Messe noire

“ Des prêtres scélérats, associés à la Voisin, leur disaient secrètement la Messe noire, et plus obscène certainement qu’elle n’avait pu être jadis devant tout un peuple. Dans une misérable victime, autel vivant, on piloriait la nature. ”

“ Lorsque les Pères mangent ou travaillent dans leurs cellules, les rideaux en doivent rester ouverts, excepté ceux du lit, qui sont fermés pendant le jour.
Chaque matin, deux messes sont dites : l'une, par le sacristain, c'est la messe du jour courant; l'autre, par le chapelain, c'est une messe particulière à la circonstance du siège vacant.
Le costume des cardinaux en collége se composait d'une espèce de chlamyde noire (nommée en latin crocea) tombant jusqu'à terre, ouverte par-devant et plissant autour du cou, semblable aux chapes de prélat, moins le capuchon ”

“ Les dames ne vont point à l'offrande et ne sont point obligées de rester à cette messe.
Il doit avoir aux tiraux autant de chandelles que des flambeaux. Ce tireaux doit être garni de baye noire comme aussi le banc des parents. On doit mettre deux chandelles à chaque des autels qui sont au pied du choeur, de même qu'au grand autel, qui sera aussi garni de rideau noire, le moins beau qui appartient à notre église ; on y met pareilement le devant d'autel noire.
Archives de l'Etat, à Namur, chapitre d'Andenne, Coutume XVIIIe siècle, n° 3 (manuscrit) , pp. ”

“ La foule est grande et digne sans doute d’assister au saint sacrifice ; les étrangers ont la place d’honneur ; ils occupent le chœur et les chapelles latérales ; les habitants du pays remplissent modestement le fond de l’église agenouillés sur la pierre, ou rangés sur leurs bancs de bois.
Ici commença la plus singulière messe que j’aie jamais entendue, moi qui connais les messes italiennes pourtant. C’était une messe d’un goût rococo, comme toute l’église ; une messe accompagnée de violons et fort gaiement exécutée. ”

“ Procession des pénitents noirs de Billom, par Nicolas Berthon.
(Musée de Riom.)
va chercher à Besse une statue de Vierge noire, que l'on trans- porte en pleine montagne, dans la chapelle de Vassivière, où elle passe l'été ; un autel est dressé en plein air, et la messe est célébrée au milieu d'une affluence énorme.
Les fêtes. — Toutes ces fêtes ont perdu beaucoup de leur cachet pittoresque. Avant la Révolution, on les célébrait avec une magni- ficence inouïe. ”

“ Là peuvent tenir deux mille personnes, tant le Noir est compressible. Et, qu'elles soient toutes là à la fin de la messe, sous le soleil déjà chaud de sept heures, ou qu'après le coucher du soleil, à la clarté d'une mauvaise lampe, coupée de lueurs d'éclairs, une poignée de fidèles attende la confession, toujours ces bâtisses ont la majesté de l'étable de Bethléem. Plus tard, on remplacera les murs de pisé par des murs de brique ou le toit de rafia par un toit de tôle ondulée. ”

“ Tous les sauvages formés par nos missionnaires, et qui n’ont le bonheur de passer que peu de jours à la mission, observent dans leur vie nomade les enseignements et les préceptes de la sainte Eglise. A Noël, «lorsque la grande ourse marque minuit», chaque dimanche et chaque fête (jours indiqués par une croix, dans leur petit calendrier) , lorsque le soleil l’été, ou la lune l’hiver, sont à la hauteur choisie par le père pour célébrer la messe, ils se réunissent, par campement, dans la loge de l’un d’eux, à tour de rôle, pour l’office divin. ”

“ Ce fut le 18 mai 1841, fête de l'ascension de Notre-Seigneur, au bivouac d'Aïn-Sultan, que fut célébrée cette messe. Certes, pour tout esprit, nous ne dirons pas religieux, mais simplement réfléchi, le saint sacrifice de nos autels est un grand spectacle; mais combien les souvenirs qu'il évoque n'acquièrent-ils pas de sublimité, lorsque la messe est célébrée en rase campagne, dans un site sauvage, au milieu des pompes de la nature; quand c'est le même ciel que celui du Golgotha qui sert de voûte à ce temple immense ; que les mêmes rochers, les mêmes arbres en forment la décoration ! ”

“ Nous avons la consolation d'avoir dans notre maison une chapelle, c'est-à-dire une chambre où nous disons la sainte messe. Le Saint-Sacrement y est gardé dans le tabernacle, et les pauvres esclaves qui peuvent s'échapper y viennent entendre la messe et y faire leurs dévotions. Il y a encore dans la ville deux endroits où l'on dit la messe, mais le Saint-Sacrement n'y est point exposé. ”

“ La nef, les bas côtés se remplissent de monde ;
L’orgue parle : lançant à flots leurs grosses voix,
Les chantres font vibrer la coupole profonde,
Et les trois prêtres noirs s’inclinent vers la croix.
C’est la messe des morts, la conduite dernière
Que fait l’homme qui reste à l’homme qui s’en va ;
C’est le dernier adieu de l’humaine misère,
C’est le dernier accent que le mort entendra. ”

“ « Elle sera ouverte, tous les trois mois, devant le Conseil réuni, qui en détient la clef. Le produit sera affecté à la célébration de deux messes par semaine, pour le repos de l'âme de tous les défunts de la paroisse, et des cy-devant confréries ; à la condition que ces messes ne soient pas chantées. » — Une messe chantée est une grand'- messe ; or, tout ce qui est grand offusque la République, Une, Indivisible et Impérissable.
Dans cette confusion de droits et de pouvoirs, apparaît un réel souci du culte religieux, chez ces honnêtes gens, traqués par la Terreur. ”

“ L'heure sonne; le prêtre monte à l'autel; l'organite est à son poste; à ce qui sert de lutrin deux ou trois hommes en habit de ville; le saint sacrifice commence et se poursuit : c'était une messe basse. Seulement, au Kyrie, a Téléyation, à l'Agnus Dei, les chantres ou plutôt les chanteurs, alternant avec l'orgue, entonnèrent quelques strophes. En bon français pourtant, une messe chantée, c'est une messe que l'on chante; ce n'a jamais été une messe où l'on chante. ”

“ Nous admirons la simplicité grandiose de ce beau monument, mais ce qui attire bien plus encore notre attention, ce qui ravit davantage nos cœurs, c'est la tenue édifiante des fidèles ; ils sont venus en foule dès la première heure, et là, mêlés, confondus, hommes, femmes, enfants, riches et pauvres, Cingalais, Européens, Indiens, ils se pressent autour de chaque autel où se célèbre une messe. A genoux sur les dalles nues du sanctuaire, quelques-uns même prosternés le front dans la poussière, ils récitent ou chantent leurs prières avec une ferveur qui n'a rien de terrestre ”

“ La messe romaine en garde un vestige dans le dialogue qui précède la préface. Les fidèles, en Orient, sont conscients que le prêtre offre le sacrifice en leur nom. Comme la prière du diacre, celle des fidèles est une partie essentielle à la liturgie orientale. Outre les réponses aux litanies, les fidèles font d’autres acclamations, récitent le Credo. Comme le diacre, avec lui et sous sa direction, ils prennent une part à la célébration de la liturgie. La messe orientale garde ainsi, toute sa signification d’acte public. ”

“ Le clergé noir est celui qui se consacre aux pratiques de la vie religieuse dans l’enceinte des couvens. Tous les moines, à quelque ordre spécial qu’ils appartiennent, portent une robe noire appelée talar, un grand chapeau noir, rond, sans ailes, recouvert d’un voile noir pareil à celui d’une femme. La plupart entrent dès leur jeunesse dans le cloître, y reçoivent leur éducation, et montent de grade en grade. Les moines seuls peuvent arriver aux plus hautes dignités ecclésiastiques. ”

“ C'était jour de fête: on promenait la châsse de saint Nicolas, je ne sais dans quel but, mais tant il y a qu'on la promenait, et que cela causait une grande joie parmi les populations. En passant devant l'église des Jésuites, qui se trouve à un quart de lieue du village Della Pace, j'y entrai. On disait une messe. Je m'approchai de la chapelle, et je retrouvai tous nos matelots à genoux, le capitaine en tête. C'était la messe promise pendant la tempête, et qu'ils acquittaient avec un scrupule et une exactitude bien méritoires pour des gens qui sont à terre. ”

“ Les dimanches et fêtes, tous les nègres de l’établissement y viennent assister à la messe. Les nègres espagnols sont superstitieux ; la messe est, pour eux, un besoin indispensable ; leurs croyances allègent leurs maux, et sont, pour le maître, une garantie. ”

“ Comme on se sépare avec peine, quand le dernier coup nous rappelle que le Saint Sacrifice de la Messe va commencer ; il faut que le porteur de la bande rouge et du bâton bleu vienne leur crier de rentrer à l’église avant qu’ils se désorganisent, tant est grande l’attraction de la communauté. ”

“ La messe est finie; elle s'avance au milieu de l'église, simplement habillée d'une robe de soie blanche, avec une rose au corsage et un camélia dans les cheveux ondoyants, sans bijoux, ni peigne, ni résille, en petites boucles sur ses épaules blanches. Son visage, d'un ovale rose et délicat, est un peu pâli, il respire je ne sais quoi de saint et de chien, de chic en même temps. Tenez; elle révolutionne tout le monde ; c'est un chuchotement d'admiration ; en
vain le patriarche, debout sur l'estrade, présente un crucifix d'or aux baisers des fidèles. ”

“ Il n'omettait aucun jour d'assister à l'oblation de la victime du salut, à la célébration de la sainte messe, même pendant les froids les plus rigoureux de l'hiver, lorsque la terre couverte de neige ou de glace, l'obligeait à garnir sa chaussure pour affermir dans les sentiers glissants ses pieds incertains. La messe, c'était l'acte principal de sa journée, il s'y appliquait d'esprit et de cœur par la récitation des formules de la sainte liturgie ou d'autres prières de dévotion. ”

“ Sur l’autel des fleurs rouges, au prêtre l’étole rouge. L’église est tendue de pourpre. Cette messe rompt les maléfices des Bergers. L’envoûté doit assister à la cérémonie sans répondre aux injonctions de son envoûteur, que la puissance magique de la messe emmène dans le saint lieu ; s’il parle, l’exorcisme demeure impuissant. ”

“ Voilà, si je ne me trompe, l'intelligence pratique de la loi de Dieu pour nos Catholiques. Il ne faut donc pas attendre d'eux l'observance du jour du Seigneur : souvent privés de messe ; parce que chaque paroisse ne renferme pas les deux prêtres, le diacre et le sous-diacre et le clerc exigés par le rit éthiopien pour chanter la grand' messe; et que la messe basse n'est pas autorisée par Rome, ils ne mettent pas en ce saint jour le pied à l'église, ne font pas un mot de prière, et restent le plus souvent dans un désœuvrement complet. ”

“ Aucune invitation officielle n'avait été faite pour cette cérémonie, à cause de l'impossibilité où l'on se trouvait d'y inviter le tzar.
Le cortège impérial est arrivé déjà à la sainte Chapelle, où malheureusement le spectacle pittoresque de la messe rouge va lui manquer.
La sainte Chapelle est vide. On a seulement tendu les murs des vieilles tapisseries des Gobelins qui, d'ordinaire, ne voient le jour qu'une fois par an, lors de la messe solennelle de rentrée.
Mais quelle lumière délicieuse tombe des vitraux, de ces merveilleux vitraux dont chacun est une admirable oeuvre d'art! ”

“ Après les déjeuners, la petite marquise, comme tout le monde, se rendit à la messe des baigneurs, messe basse qui se dit tout exprès, à onze heures et demie, à la paroisse, petite église moderne qui n'offre pas d'intérêt archéologique ni d'attrait par sa décoration, et qui est insuffisante pendant la saison des eaux, surtout à cette heure.
C'est la seule messe possible pour ceux qui suivent un traitement et vivent à l'hôtel, mais c'est encore la messe à la mode. ”

“ C’est du haut des degrés qui conduisent au portail qu’il faut jouir du spectacle de la grand’messe. Par les vantaux ouverts, le regard plonge à travers la nef jusqu’au fond de l’abside qui, derrière cette forêt de piliers aux fûts énormes, luit, inondée de soleil, comme une clairière éblouissante. Les hommes sont groupés aux premiers rangs : un flot de têtes rudes et carrées aux longues chevelures celtiques. Ensuite viennent les femmes, prosternées dans toutes les attitudes. On voit palpiter les ailes de leurs coiffes où le jour multicolore des vitraux met de chatoyantes irisations. ”

“ Une messe, le matin, ne peut point faire de mal, à moins que l’on n’entre en sueur dans l’église et que l’on ne s’expose à l’ombre humide qui descend des voûtes et des piliers ; mais cette maison de Dieu était si propre et si riante, les cloches nous avaient appelés d’un si joli son de leur timbre argentin, et puis nous nous étions tenus si près de l’entrée, que nous sortîmes de là gaiement, bien disposés pour le reste du voyage. Nos cavaliers repartirent au galop en s’interpellant avec des cris joyeux ”

“ La vente terminée, le crieur va en déposer le produit entre les mains du curé : c’est le trésor des âmes, avec quoi l’on fait chanter des messes pour les morts.
Des criées pareilles se feront tous les dimanches de novembre, et de temps en temps dans l’année. Le trésor s’augmentera aussi de plus d’une aumône particulière. Il n’est pas rare qu’un bon habitant y verse l’honoraire d’une messe, en recommandant que cette messe soit dite pour l’âme la plus abandonnée de la paroisse. ”

“ Ils entrent, trempent leurs mains dans l’eau bénite, font un vaste signe de croix, se précipitent, les genoux sur les dalles, prient. À peine relevés, debout ou assis selon les incidents de la messe, ils prennent leurs aises, causent, se moquent, ricanent, se disputent les chaises, s’envoient des bourrades. ”

“ Ils maltraitaient les prêtres tout comme les paysans, habillaient leurs femmes des vêtements consacrés, battaient les clercs et leur faisaient chanter la messe par dérision. C’était encore un de leurs plaisirs de salir, de briser les images du Christ, de lui casser les bras et les jambes, de le traiter plus mal que les Juifs à la Passion. ”

“ Le dimanche matin , l' Impératrice débarque sur la côte d' Europe , près du palais de Dolma-Bagtchié , et se rend , entre une double haie de troupes , à l' église patriarcale arménienne-catholique , où elle entend la messe . Le patriarche , entouré de vingt évêques , reçoit l' Impératrice sur le seuil de l' église . Toute la grande rue de Péra , que traverse le cortège , est pavoisée , et ce n' est vraiment pas un mince événement en Turquie que ce cortège d' une souveraine catholique qui se rend en grande pompe à la messe , tandis que les soldats musulmans forment la haie sur son passage . ”