Baron Misson

“ On prêche la Passion à six heures le matin à la nef; ensuite toutes les dames se trouvent toutes au choeur à huit heures et demi pour lire les primes, tierce, sexte et none. Ces petits offices se font comme au Jeudi saint, à la réserve qu'on ne les chante pas; on les lit seulement; pendant lesquels on demeura en genoux sur son passet; il ne demeure pas de dame debout. Cela étant fini, madame la doyenne ou, à son défaut, la plus aînée du choeur, qui doit avoir mis le long surplis, quittera son manteau, va avec toutes les dames baiser les autels, ayantes mis leurs manches. ”

“ Aussitôt, la doyenne et la dame aînée allaient prendre la prévôté et la menaient, entre elles deux, jusqu'à la nef de l'église, marchant immédiatement après les chanoines et les prêtres. En sortant de la salle du chapitre, la chantre entonnait le Te Deum. Cet hymne s'achevait au choeur, chanté alternativement par les dames et les prêtres, après quoi la prévôté était conduite au grand autel, du côté de l'épître, où elle prêtait serment devant les reliques de sainte Begge et sur le livre des évangiles. ”

“ Lorsque les complies sont achevées et le salut des prêtres, le prêtre de l'église doit d'abort revenir au choeur avec son surplis pour venir donner la sainte Croix à baiser aux dames et aux peuples; les dames aînées vont les premières, les autres suivent sans ordre; ensuite le prêtre de l'église la remet à la trésorerie. On chante les hymnes des matines et des laudes du ton des vêpres du Saint-Sacrement, l'hymne des vêpres et des petites heures du ton des Pâques, les Kyrie de la Passion et les antiennes des laudes comme au jour de l'Exaltation de l'a sainte Croix. ”

“ Les dames en deuil marchent les premières à l'offrande, étants conduites par les dames prévôté, doyenne et premières aînées, marchants à leurs gauches et les tenants par le bord de leurs manteaux. Après toutes les dames suit le grand blasson, qui marche immédiatement devant les parents, qui sont conduits chacun par un chanoine ou autre prêtre ; ensuite on porte les huits quartiers, qui doivent aller entre les parents et la justice, qui est suivie d' autres honnêtes gens et du peuple. La messe étante achevée, on va encore au chapitre pour entendre lire le testament et pour l'approuver. ”

“ Le prêtre en semaine ayant chanté le chapitre, la dame qui tient choeur commence l'hymne. S'il y a une écolière ou une demoiselle en année, elle doit chanter tous les verselets, ou, à ce défaut, la plus jeune hors d'écolle qui ne tient pas choeur; la même chose s'observe à tous les autres offices. La dame qui tient choeur commence l'antienne Benedictus, comme aussi toutes les autres antiennes des commémoraisons ; c'est le prêtre en semaine qui chante les Oremus. Celle qui chante les verselets doit aussi chanter seule le Benedicamus sans bouger de
sa forme, à moins que ce ne soit une octave ”

“ S'il y a des escolières elles doivent chanter les jours de solemnités le deuxième vers à matines, devant l'aigle, sur un pulpitre mis exprès. On vat à l'offrande de la manière qui s'ensuit : les plus jeunes vont les premières deux à deux ; s'il y a une escolière elle ira seule; s'il y en a trois, elles iront à trois, la plus jeune au milieu, et pour la procession ce doit être l'aînée des trois. On ira devant l'aigle, où on fait une révérence à l'autel ; de là on
approche le grand prêtre, qui donnera la patenne à baiser au dedans ”

“ Madame la prévôté ou madame la doyenne tiennent choeur au petit office. La dite feste ne tombant pas un dimanche, on expose le Saint-Sacrement aux deuxièmes vêpres, ensuite de la fondation faite par madame la prévôté de Marbais. Les prêtres chantent à matines, à grand'messe et à vespres ; la chantre vat au milieu du choeur à la grand'messe avec deux capitulaires, sçavoir la plus jeune de chaque côté; cela doit toujours s'observer de même, toutes les solemnitez, d'aller à trois au milieu du choeur, lorsqu'il ne demeure qu'une dame debout de chaque côté. ”

“ A la suite de cette réclamation, des lettres de mandement de Maximilien d'Autriche et de Marie de Bourgogne, en date du 26 avril 1478, déclarèrent que les dames d'Andenne — et avec elles leurs chanoines et chapelains — étaient « franches et exemptes de toutes aydes, tailles, subsides, maletottes et aultres impôts tout ainsy et pareillement comme sont les nobles de notre dit comté de Namur » et elles constatèrent que l'usage en était si ancien et constant « qu'il n'est mémoire du contraire » (2) . ”

“ Le plus vieu chanoine donne la chandelle au grand prêtre, ensuite le grand prêtre les donne aux chanoines et chapelains, puis les diacre et sousdiacre les vont distribuer aux dames, l'un d'un côté et l'autre de l'autre, commenceant par les aînées et celles qui sont en charge, qui sont madame la prévôté, madame la doyenne, l'écolastre et la chantre. On leur donne leurs chandelles avec un petit plat de cire. Ensuite on va à la procession allentour
des aloys avec chacune sa chandelle allumée. ”

“ Si c'est une dame hors d'écolle qui tienne choeur et qu'on se trouve au nombre de huit sans y comprendre les dames prévôté et doyenne qui ne chantent jamais de vers qu'aux jours des solemnitez, on chantera chacun un, et si on est à neuf, celle qui tient choeur n'en chantera pas. ”

“ Etants à l'église, on attache les huit quartiers allentour du bière, chacun dans son ordre. Le sergent qui tient le grand blasson, doit demeurer en genoux sur un accoudoir pendant tout l'office, qui est placé entre le bière et le banc des parents. Les prêtres et les dames chantent l'office des morts à neuf leçons, selon qu'il est marqué dans l'ordre de l'office. Etant fini, on ramène le deuil de la même manière qu'on y est venu. Le grand blasson avec les huit quartiers restent dans la cour de la maison mortuaire ; la même chose se fait le lendemain qu'on chante la messe. ”

“ Si un chanoine est enterré dans l'église, il doit aussi y avoir le bière couvert de noire, qui doit rester sur la fosse un an et six semaines, comme pour les dames. Si on est enterré dans les alloys, on n'en met point ; en ce cas on dit les Commendas au choeur. Les chanoines réciproquement doivent dire trois messes pour chaque dame et chanoine qui vient à mourir. Au bout de l'an, les semèniers doivent encore chanter une messe à l'autel de la sépulture; il leurs vient pour cela et au prêtre de l'église cinque escalins. ”

“ La famille de Groesbeeck, originaire de Gueldre, dont la filiation remonte au XIVe siècle, portait le nom d'une seigneurie située non loin de Nimègue. Dès le XVIe siècle, les Groesbeeck occupèrent de hautes positions au pays de Liège, dans le comté de Namur et en Brabant. Leur plus grande illustration fut Gérard de Groesbeeck, nommé prince-évêque de Liège en 1564, créé cardinal en 1578. Ce prélat était le grand-oncle de la doyenne d'Andenne. ”

“ Madame la doyenne et les aînées le suivent pour le remettre dans son armoire ; les autres dames reviennent au choeur pour chanter complies. Madame la. doyenne doit pourvoir à deux chandelles de cire blanche hors de l'argent de fabrique pour brûler dessus l'autel, pendant que le corps saint y est exposé. La même chose se fait pendant toute l'octave, parce qu'on expose le chef tous les jours.
Le prêtre qui est à matines le va quérir à Te Deum, éclairé des deux flambeaux ; on le remet à la trésorerie entre vêpres et complies, aussi de la même manière. ”

“ La cérémonie de l'enterrement se fait comme s'ensuit. Si c'est pour une dame prévôté, il doit avoir quatre dames en deuil, qui soient les plus proches parentes, et quatre accompagnantes. Pour une dame doyenne il en faut trois de chaque sorte; pour une chanoinesse, il n'y en a que deux avec autant d'accompagnantes. On ferme toutes les fenêtres de la place où est le corps; il n'y a que deux chandelles de cire mises sur des guéridons à la teste du cercueil; les dames en deuil avec les accompagnantes sont placées dans le fond de la sale à gauche en entrant ”

“ Le diplôme octroyé, sous la date du 29 mai 1495 (1) , par Maximilien, roi des Romains, et Philippe, archiduc d'Autriche et comte de Namur, à l'effet de confirmer les libertés et franchises du chapitre d'Andenne, rappelle les conditions requises pour l'admission dans ce collège et dit entre autres : Nulle demoiselle ne peut être reçue en icelle église si elle n'est tenue et réputée noble femme de quatre côtés de père et de mère, procréée de léal mariage » et ajoute qu'à sa réception « ce convient aussi certifier et jurer par ses parents et amis qui soient nobles » (2) . ”

“ Une troisième branche, celle des seigneurs de Walzin, laquelle brisait son écusson d'une merlette au chef, se fondit dans celle de Loyers et une quatrième branche avait adopté le nom de la terre de Severy, tout en retenant l'écusson primitif d'Eve : d'azur à la fasce d'or. Cette dernière branche donna une chanoinesse à Andenne à la fin du XVIIe siècle et s'éteignit peu après. ”

“ La famille de Scharenberg, originaire d'Autriche, vint aux Pays-Bas sous le règne de Charles-Quint et se fixa au comté de Looz où elle acquit des seigneuries importantes. Elle fournit des gentilshommes de la Chambre et des conseillers des princes-évêques de Liège ; deux grands baillis de Hesbaye ; un bourgmestre de Liège en 1684 ; des officiers aux services de la principauté de Liège et des Etats-Généraux de Hollande ; un chanoine du chapitre noble de Sainte-Gertrude à Louvain ; des membres et députés de l'Etat noble de Liège au cours du XVIIe siècle. ”

“ Maximilian, par la grâce de Dieu, roy des Romains, toujours auguste, de Hongrie, de Dalmatie, de Croacie, etc., et Philippe, par la mesme grâce, archiducs d'Austrice, ducs de Bourgoingne, de Lothier, de Brabant, de Lembourg, de Lucembourg et de Gheldres, contes de Flandres, de Tyrol, d'Artois, de Bourgoingne, Palatin, de Haynnau, de Hollande, de Zeelande, de Namur et de Zutphen, marquis du Saint-Empire, seigneurs de Frise, de Salins et de Malines, à tous ceux qui ces présentes lettres verront, salut. ”

“ Les Pays-Bas avaient sept chapitres, savoir : Mons, Moustier-sur-Sambre, Munsterbilsen, Thorn, Susteren, enfin Nivelles et Andenne, les plus anciens de tous, fondés par deux filles de Pépin de Landen.
Maisons d'éducation et de retraite pour les personnes de qualité, les chapitres leur servirent de sauvegarde à une époque où des guerres incessantes troublaient la paix des familles ; ils procurèrent
aussi une existence honorable aux femmes auxquelles les lois du temps n'assuraient qu'un patrimoine fort restreint et que leur vocation n'appelait pas à la vie monastique ”

“ Membres et souvent députés de l'Etat noble de Namur depuis le XVe siècle jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, sans interruption, les Marbais fournirent plusieurs chanoinesses tant à Andenne qu'aux chapitres de Maubeuge et de Nivelles. Au XIIIe siècle, ils s'allièrent à la maison des sires de Perwez, issue des ducs de Brabant, et à celle des célèbres Berthout, seigneurs de Malines. Leurs autres alliances directes sont entre autres avec les Argenteau, Auxy, Bryas, Corswarem, Mérode, Maillen, Namur, Nassau, Oyenbrugghe, Senzeilles, Trazegnies et Woelmont. ”

“ Il y a une fondation pour faire venir un prédicateur pour prêcher tous les jours de l'octave après matines au choeur des prêtres comme en carême, à la réserve du dit jour et du dimanche dans l'octave. Toutes les fois qu'on donne la bénédiction on doit allumer les six chandelles de l'autel. En cas qu'il arriveroit des inconveniens qui empescheroient la dite exposition pendant un ou plusieurs jours, le chapitre en disposera. S'il arrive une feste pendant la dite octave, on prêche à l'offertoire de la grande messe. ”