Pierre Blancard

“ Nous avions dit que le diffamateur anonyme était un méchant dangereux, nous venons de voir qu'il est aussi un lâche éhonté.
Dans ce temps si fertile en transactions que la conscience désavoue , en France surtout, on excuse beaucoup trop à l'audace et à la franchise , mais on ne pardonne rien à la lâcheté. L'assassin déguisé qui guette sa victime au coin d'une rue , et la frappe par derrière , à la faveur de la nuit, ne sera jamais qu'un misérable qui n'aura d'autre chance que d'être puni pour son crime, s'il est découvert, et de soulever contre lui le flot de l'indignation publique. ”

“ Attaquer des personnes sans défense et prendre le masque pour plus de sûreté ; Dissimuler son écriture et son savoir ; déguiser son habit, cacher soigneusement son nom, et recourir à la publicité pour blesser la pudeur, et appeler le scandale sur des réputations sans tache.
Parler en public la langue des bagnes, vomir avec sa bave les propos des lieux obcènes , et reprocher au prêtre et à la femme , d'une conduite jusque là irréprochable, d'avoir des mœurs relachées et dissolues ”

“ Nous n'avons pas à dissimuler nos sympathies pour l'honnête femme, quand la position délicate qui lui est faite est digne d'intérêt. Nous trouvons la mission qu'elle remplit dans la famille , tellement empreinte de cette grandeur que communique l'esprit de sacrifice permanent, et le rôle qu'elle est appelée à jouer dans la société, nous paraît si magnifique et si décisif pour le bien , que nous avons souvent rêvé pour elle les priviléges les plus étendus. ”

“ L'homme de bien cherche la lumière, et agit au grand jour ; le traître , le méchant, rampe dans les souterrains et opère la nuit.
L'honnête homme s'exprime avec respect et convenance ; l'homme vicieux et pervers parle ce langage qui ne respecte rien , ni le public auquel il s'adresse, ni les matières dont il traita, et qui commence par déshonorer celui qui l'emploie.
En un mot, la diffamation, sous forme anonyme, dirigée contre un grand nombre de personnes honnêtes, et qui. de ses traits empoisonnés, vise à tuer l'homme moral, est qualifiée crime par la loi. ”

“ N'oublions pas que le cœur du prêtre est fait comme le nôtre, et qu'il aime tout ce que nous aimons, dans l'ordre des choses honnêtes et permises. La famille que Dieu lui a donnée lui est chère autant qu'à nous ”

“ La vengeance aveugle frappe ses coups redoublés sur des paroles , qui bien souvent n'ont pas été dites, ou contre des actions qui, étant parfois mal interprêtées, restent parfaitement innocentes.
Certes , voilà un type de femme qui n'est pas embelli. On se croirait reporté aux temps anciens , où voulant caractériser la méchanceté de la femme, on avait imaginé les harpies , les furies, ces sortes de divinités infernales qui avaient pour mission de souffler la discorde sur les hommes et d'allumer la guerre entr'eux. ”

“ Nous n'avions jamais pensé que l'honnêteté fut exposée à se défendre en public , contre de pareilles saletés. Nous affirmons donc , pour l'honneur de ce sexe et pour l'honneur de notre pays, qu'il ne se trouverait pas une seule femme , si décriée qu'elle fût, qui osât affronter le public, en ayant à la bouche les propos orduriers , qui ont soulevé notre indignation , et qui osât les vomir contre un prêtre et vingt autres femmes à l'effet de les diffamer. ”

“ La méchanceté devient encore plus noire , lorsque pour arriver à ses fins , elle ne craint pas de mêler , à ses plans abominables, les choses religieuses : les sacrements, les églises, les livres pieux , que dis-je ? le prêtre et la femme ! ”

“ Nous ne devons pas nous dissimuler que l'indulgence mal comprise de la part de l'opinion publique, vis-à-vis d'un insulleur public, et la faiblesse de ceux qui consenti-
raient à subir l'insulte sans protestation , seraient d'avance, une prime d'encouragement accordée à l'audace, et de plus, un succès de faveur assuré à la méchanceté. Dans le sens opposé, on peut être certain que l'attitude énergique que nous prendrons tous, fera reculer le mal et affermira le bien. ”

“ Gardons la sévérité de nos jugements pour cet être barbare et dénaturé ; chassons-le sans pitié du milieu de nos populations, afin de soustraire celles-ci à sa coupable influence ; livrons-le à la vindicte publique , appelons sur sa tête toute la rigueur des lois, ce sera justice. ”

“ Si nous avons un vœu à émettre, c'est que le public soit sévère à notre égard jusqu'à l'injustice , pourvu que l'innocence des femmes outragées soit reconnue et que l'honneur et le respect du prêtre restent saufs.Des scandales récents nous ont donné la mesure du mal que peut faire un prêtre prévaricateur. Envoyé de Dieu pour
conduire les âmes au salut, le prêlre qui forfait à ses devoirs , si rare qu'il soit, se sert du mandat divin et de la confiance des familles, pour pervertir les cœurs et précipiter les âmes dans le mal. ”

“ Or, n'est-ce pas un acte de lâcheté dégradante que de déconsidérer de la sorte le prêtre et la femme , les deux êtres les plus faibles, les plus inoffensifs et les plus respectables qui soient au monde , lorsque le devoir est le flam-' beau qui éclaire leur voie et que la vertu guide leurs pas ?
Mais, la lâcheté devient encore plus manifeste et plus avilissante , lorsque , pour attaquer la faiblesse et persécuter l'innocence, elle opère dans les ténèbres, à la faveur du déguisement et par la calomnie. ”

“ La femme honnête , celle qui a su conserver intactes les traditions religieuses et morales qui relèvent tant son sexe , vient immédiatement après le prêtre, dans l'ordre de l'honneur et du respect ; et si le méchant, que nous appellerons vicieux , pour mieux le caractériser , ne peut pas se débarrasser de l'honnête femme , trop nombreuse encore et fixée au pays , il s'en servira au moins, en la sacrifiant, pour
compromettre le prêtre et l'éloigner, après les avoir toutefois déshonorés l'un et l'autre. ”

“ Elle est possédée d'un esprit de domination qui l'empêche de se soumettre aux lois divines et humaines, qui veulent que la femme soit un être gouverné et soumis ; ses susceptibilités orgueilleuses lui font prendre les plus légers froissements d'amour-propre ; pour des affronts sanglants et inexcusables. Elle est infatuée de la pénétration de son esprit. et elle incline naturellement a la malveillance , ce qui fait que, sans se donner la peine d'examiner avec soin les actions des autres à son égard , elle y voit d'avance une intention mauvaise, qui la plupart du temps n'existe pas. ”

“ Aussi, que de cœurs généreux, même de nos jours, préféreraient mourir dans leurs corps, plutôt que de laisser ternir aux yeux de leurs concitoyens, le vernis d'honneur et de probité qui brille sur leur nom et sur celui de leur famille. ”

“ La société a donc dans son sein quelque méchant dangereux, qu'il lui importe de connaître, et dont elle doit se débarrasser pour sa sûreté intérieure. L'essentiel est de savoir où est le coupable et de le punir sévèrement.
La séance est ouverte ; tous les accusés sont présents.
Il y a d'un côté, un respectable prêtre, couvert d'opprobre par la calomnie , et vingt femmes honnêtes, insultées dans leur honneur. De l'autre côté, on aperçoit les lettres anonymes de l'insulteur public ; c'est un monstre sans nom, qui est demeuré caché, pour ne laisser voir que ses vices 1 ses griffes et son venin. ”

“ Monsieur l'abbé Barbaroux, possède, en outre, deux qualités, qui sont, a juste titre, fort appréciées chez les membres du clergé ; il aime la retraite et le travail. Ces qualités, ajoutées aux autres, le préserveront de tout soupçon , pendant
cette épreuve , auprès des personnes bien pensantes ou seulement réfléchies , quant un prêtre vit chez lui, parmi ses livres, à l'église pour les besoins du service paroissial, et auprès des malades pour les consoler et les bénir , il peut être cité comme un excellent prêtre. ”

“ Ici, le moyen est placé en face du but : s'entourer de tous les éléments capables de porter la lumière dans l'esprit, et au moment de rendre un arrêt définitif, consulter sa conscience et obéir à ses inspirations. ”

“ A cet effet, nous allons réunir, par supposition, sur la seule femme soupçonnée, les défauts dominants chez les personnes du sexe, et répartis entre toutes ; nous verrons après s'il est possible d'en induire une présomption sérieuse de culpabilité. Il va sans dire, que les vices et les défauts supposés , sont considérés sous les formes particulières aux femmes, qui ont ordinairement des rapports de convenance ou de direction avec le prêtre. ”

“ D'autres personnes douées de plus de fermeté , de plus de résolution, sentaient au fond de leur conscience, qu'en l'état de la nature et de la quantité de lettres répandues dans la ville, il fallait nécessairement repousser l'outrage, et à leurs yeux , le moyen préféré devait être celui qui permettrait de circonscrire la publicité , dans la ville même où s'était produit le scandale par diffamation. ”

“ Serait-il possible que l'opinion publique, qui émane de la société entière, faisant fonction de juge, dans des affaires où le premier intérêt est le sien, refusât aux faibles son appui et sa protection ? Serait-il possible qu'elle marchandât son impartialité, à un prêtre et à vingt femmes publiquement outragés , par un lâche diffamateur déguisé?
Nous ne le pensons pas. L'aveuglement et l'oubli du de- voir ont des limites qu'il n'est pas permis de franchir impunément. Du reste, nos compatriotes nous ont appris à mieux présumer de leurs bonnes intentions. ”

“ La morale publique sera donc toujours forcée de jeter un voile sur un grand nombre d'existences , afin de ne pas contrister ses regards, car il faut en convenir, il reste bien des taches et des ombres au tableau. ”

“ Ils trouvent, suivant nous, chez la femme, un palliatif puissant, dans la mobilité de son esprit et l'inconstance de son caractère. Ainsi, il n'est pas rare de voir le matin , une femme, d'ailleurs bien élevée, entrainée par des mouvements de colére et de vengeance, à des actes grossi ers , et le soir, de la voir rechercher avec des prévenances sans dignité les personnes qu'elle vient à peine d'offenser d'une façon brutale , sauf à recommencer le lendemain. En d'autres termes, sa volonté oscille trop souvent d'une extrême à l'autre , pour qu'elle puisse se fixer longtemps sur un même point. ”

“ Au lieu de lui susciter des obstacles, aidons-le franchement, ne fût-ce que par un sentiment de bienveillance , à remplir parmi nous sa généreuse mission , qui consiste à entretenir la pensée de Dieu dans le cœur des hommes, à les réconcilier entr'eux, et à rapprocher la terre du ciel. ”

“ Suivant eux , se croire obligé de repousser l'injure, c'est presque un doute jeté sur l'innocence de la personne injuriée, et recourir à la publicité, c'est s'exposer à l'accroître démesurément, en faisant connaître les faits sur lesquels s'exerce la diffamation , à des gens qui, peut-être, les auraient toujours ignorés. ”

“ C'est alors qu'elle a réuni tous ses efforts, pour frapper un coup désespéré. Diffamer le prêtre pour satisfaire sa vengeance, et en le diffamant , parvenir à l'éloigner afin de favoriser le vice, tel est le but. S'il est atteint, c'est-à-dire, si la vengeance étant
satisfaite, le prêtre est écarté du même coup. ”

“ C'est un défi jeté à la justice de pouvoir le punir , et à l'opinion publique de lui pardonner.
En présence d'un tel aveu , le prêtre ne peut plus figurer dans l'affaire comme accusé , il est manifestement victime d'un lâche attentat.
Le diffamateur ayant avoué son crime , qui est prouvé.
d'ailleurs , par tous les griefs qui ont été longuement développés , reste seul devant l'opinion publique pour y être puni comme il le mérite.
Voici nos conclusions : On n'a pas besoin de demander à un homme ce qu'il est
et ce qu il veut, on le connaît à ses œuvres. ”

“ Mais alors, quel châtiment faut il réserver à ce misérable, qui a essayé de priver tant de personnes, des biens précieux que les nobles cœurs estiment plus que la vie ?
Oh ! le châtiment moral qu'on lui réserve, le préoccupe peu ; il a pris ses mesures pour se soustraire au glaive de la justice, et pour lui, son procès est gagné.
Il estime donc qu'il vaut mieux tuer les autres , à la condition de se mettre à l'abri de leurs coups à la façon des lâches ”

“ Sans doute, les mérites partiels que nous constatons, relèvent singulièrement la femme à nos yeux , et la recommandent à nos respects , seulement à notre regret, ils ne changent point les conditions de sa nature. ”

“ Oui, si les plus dignes, les plus capables de parler et d'écrire, croient devoir intervenir dans la cause commune, en vue de la gravité des circonstances, sans leur céder notre place, qui nous est assignée par le devoir, nous serons des premiers à saluer leur utile intervention , de nos applaudissements les plus sincères et les plus chaleureux. ”

“ On verrait en lui une victime , un martyr de la calomnie , on en ferait un curé , soit ! mais , on l'éloignerait du pays, la cause était gagnée.
La suite de nos explications, fera encore mieux sentir la chose.
Il est probable que Monsieur l'abbé Barbaroux , dans l'exercice de.son ministère , a tenu sous sa direction. une personne du sexe , plus ou moins compromise dans quelque affaire qui intéresse les mœurs. En pareil cas , le premier devoir du prêtre est de briser les chaînes qui retiennent cette âme captive et de la rétablir dans l'indépendance et la dignité des enfants de Dieu. ”

“ La méchanceté, justement définie la difformité naturelle du cœur, ne montre jamais tant sa laideur et son inclination au mal, que lorsqu'elle ourdit froidement dans l'ombre ses trames coupables, pour assouvir une vengeance ; ou bien, lorsqu'elle combine avec perfidie les moyens propres à éloigner des personnes, dont la présence gêne les satisfactions du vice.
Dans l'un et l'autre cas, cette lèpre du cœur humain, apparaît sous l'aspect le plus hideux, à cause du cortège de
passions et de vices, quLTaident dans l'exécution de ses mauvais desseins. ”