Lettre anonyme

“ Boulard, interpellé, vida son verre, saisit son front et jeta de la lumière sur la discussion :
— En principe, la lettre anonyme est une infamie. Un homme qui se respecte la détruit sans la lire. Mais, dans la pratique, il y a deux cas : ou bien son contenu est faux et l’affaire est classée, ou bien il est véridique, et il faut agir. Êtes-vous de mon avis, messieurs ?
Une approbation courut parmi les assistants.
— Or, ajouta le pharmacien, pour savoir à quoi s’en tenir, le mieux est de lire la lettre et de se livrer à une enquête sur les faits qu’elle avance. ”

“ Jamais vous n’avez fait une folie que je n’en aie été prévenu par une lettre anonyme. Je pourrais vous dire le nombre de vos nuits passées au jeu et les sommes perdues. Oh ! l’envie a de bons yeux et l’oreille fine. ”

“ Nous avons trouve, dans son placard, à la poste, le réchaud à alcool et la casserole qui lui servaient à décoller les enveloppes à la vapeur d'eau. Un beau jour, triant le courrier, elle tombe pile, sur cette enveloppe qui sent à plein nez la lettre anonyme. Sans doute surveillait-elle le courrier de l'instituteur, lequel brûlait pour elle d'un amour inavoué. Elle ouvre donc cette lettre et est frappée par la façon originale de « signer sans signer ». Ainsi quelqu'un envoie des lettres anonymes en utilisant son surnom ! Elle enregistre le fait et laisse la lettre parvenir à son
destinataire. ”

“ Qui n'a pas de de nom. — La lettre anonyme est une lettre qui n'est pas signée. Celui qui écrit une lettre anonyme commet une mauvaise action et une lâcheté. — La lettre anonyme renferme presque toujours des, accusations calomnieuses" dont on ne doit tenir nul compte. ”

“ Il n'est point d'acte humain plus lâche, et l'auteur d'une lettre anonyme me paraît cent fois plus méprisable encore que le calomniateur ; celui-ci, du moins, paie de sa personne, il se montre,on peut le trouver, on peut le confondre et le punir. ”

“ Ta RENÉE.
P.-S. - Ah! cette lettre anonyme !... Qui l'a écrite? Je la tourne et la retourne sans cesse... Le timbre porte le bureau du boulevard Ma- lesherbes... à deux pas de ta maison... Ah! ma chérie ! dire que de pareilles ignominies peuvent se commettre si près d'êtres bons et honnêtes comme toi !
Suzanne de Pennes à Renée de Nassant.
Paris, 11 avril.
Mais tu es folle, ma pauvre amie, absolument folle!... Voyons! raisonnons un peu, comme deux vieux camarades.
Une lettre anonyme t'arrive annonçant que ton mari te trompe... Une lettre anonyme!.... ”

“ Cependant dans la réalité , ce n' est point ainsi que les choses se passent , et rares , très rares sont les honnêtes gens qu' une lettre anonyme n' écrase pas ou ne jette pas dans un accès de désespoir , selon leur tempérament ou leur état . ”

“ Écris-moi toujours de longues lettres. Fais ma commission. Hélas ! quand serons-nous réunis ? Oh ! si une bonne proscription pouvait vous chasser tous de France !
Embrassé mon Adèle. Serre la main d’Auguste et de Paul Meurice.
Tu as oublié de m’envoyer la lettre (d’une femme anonyme) qui m’était adressée. Tu ne m’as envoyé que celle qui était pour toi. Répare l’oubli [36] .
Lundi 19 janvier [37] .
À brûler. Chère amie, lis ceci tout de suite avec attention, et dès que tu l’auras lu, tu détacheras cette page de ma lettre et tu la brûleras. Tu vas en sentir l’importance pour toi-même. ”

“ Si je suis monté dans cette voiture ce matin, c'est que je n'avais aucun autre moyen d'obtenir de vous le tête-à-tête nécessaire à la confidence qu'une circonstance inexplicable m'impose le devoir de vous faire. J'ai reçu de S..., il y a deux jours, une lettre qui n'eût mérité aucune attention, car c'est une lettre anonyme, si elle n'eût regardé que moi. Mais cette lettre, par un hasard bien étrange, puisque je ne suis pas connu de vous, cette lettre est à votre adresse encore plus qu'à la mienne. Si elle n'est pas l'oeuvre d'un
5 ”

“ J’Ai lu votre lettre, charmante anonime, & je dois vous rendre compte de l’impression qu’a fait sur moi le portrait que vous y avez, tracé ; il efface tout ce qui pourait le montrer à mes yeux, & il n’y a que vous qui puissiez justifier les sentimens que vous avez fait naître.
Vous ne voulez un mari que pour lui procurer un bonheur pur ; cet excès de délicatesse ajoute encore à mon empressement ; il développe cet attrait sympathique qui est entre nous ; il est pour moi la preuve irrévocable que vous êtes cet être inconnu dont l’existance doit être unie à la mienne. ”

“ Je suis citoyen, et vous ne parviendrez à faire regarder comme des flatteurs, ni moi, ni mes parents [22] qui servent l’État dans une place qu’ils n’ont point achetée, mais qu’ils ont méritée ; qui joignent la fermeté à la modestie, l’équité à la sensibilité, et qui méprisent vos cabales absurdes autant que vos lettres anonymes.
FIN DE LA LETTRE SUR UN ÉCRIT ANONYME. ↑ Cet écrit anonyme était intitulé Réflexions sur la jalousie, pour servir de commentaire aux derniers ouvrages de M. de Voltaire, 1772, in-8°. ”

“ Il a été un temps, fort court à la vérité, mais il a été, ce temps honteux et ridicule, où quelques gens de lettres ne pouvaient pas supporter un homme qui pensait que la subordination est nécessaire dans la société, qu’un garçon charcutier n’est pas égal en tout à un duc et pair, à un ministre d’État, à un prince ”

“ Je laisse de côté la vie privée de l'homme, mais les actes de la vie publique d'un fonctionnaire public m'appartiennent, et je veux les juger après comme avant sa mort, avec la même liberté que les actes de Mahomet ou de Robespierre. Si ce fonctionnaire a été traitre, que sa mémoire soit flétrie; s'il a commis des actes de faiblesse, qu'il soit blâmé ”

“ C’est là le langage de l’envie la plus détestable.
9° Je m’accuse d’avoir osé m’élever avec une colère peu chrétienne contre certains persécuteurs d’Helvétius [15] et de plusieurs gens de lettres ; d’avoir pris le parti des opprimés contre les oppresseurs ; d’avoir seul bravé leur orgueil, leurs cabales et leur malice ; mais d’avoir en même temps, par un esprit de jalousie, manifesté une très-petite partie des opinions dans lesquelles je diffère absolument de lui, de l’avoir dit à lui-même, parce que je l’aimais et l’estimais : c’est une infamie qui ne peut s’excuser. ”

“ Mais, en même temps, j’avertis que voilà la première et la dernière fois que je répondrai aux lettres anonymes des polissons et des fous, et même aux lettres des personnes que je n’ai pas l’honneur de connaître : car bien que je sois très-jeune, et que je n’aie que soixante et dix-huit ans, cependant le temps est cher, et il faut tâcher de ne le pas perdre quand on veut apprendre quelque chose. ”

“ Une vaste étendue de terres occupées par des peuples étrangers nous sépare mais nos coeurs battent à l’unisson des Vôtres, avec le même sang sorti des veines de l’antique Rome, poir les mêmes aspirations et le même idéal. ”

“ M. Baylac ne fut point de cet avis. Se voyant désigné dans ces lettres d'une manière trop favorable pour n'être pas compromettante, il craignit que l'élévation de son caractère ne fût point une suffisante sauvegarde contre le soupçon. Il dit à M. le curé : « Je ne suis pas homme » à vous attaquer en empruntant les voiles de l'anonyme ; » vous en êtes convaincu ; et la confiance que vous avez en » moi me met à l'abri de vos soupçons ; mais l'opinion peut » s'égarer ; ces lettres ne me sont pas hostiles, rien ne me » garantit que des malveillants ne me les imputeront pas ”

“ Vous raillez agréablement l'héroïsme de M. Brichard et de M. Claudet : l'héroïsme ne se trouve pas dans toutes les pharmacies, et l'ex-municipalité de Salins n'en a jamais eu à sa disposition ; quanta vous, Monsieur, avant de parler de choses qui vous sont manifestement étrangères, démasquez-vous; en restant caché vous ferez croire que vous avez peur d'un coup d'époe. ”

“ J'avais oublié que tout homme qui a vécu de la vie publique, fut-ce pendant un seul jour, peut être appelé a repousser les attaques inspirées par des haines vaniteuses et par ce sot orgueil qui fait traiter en ennemi celui qui a eu raison lorsqu'on a eu tort. ”

“ Je vois bien un mot qui consacre le principe du secret des lettres, mais je le vois aussitôt appliqué de telle manière que je ne reconnais plus le principe lui-même, et qu'il disparaît avec l'exception qu'on y apporte, car, quand on va saisir la lettre à la poste, on ne sait pas encore ce qu'elle contient, ce n'est que l'ouverture de la lettre qui apprendra si elle constate un crime ou si elle ne dit rien. ”

“ Cependant si, par le fait même de l'adresse mise sur une lettre, l'intention probable de l'expéditeur paraît être d'avoir voulu en donner connaissance à son seul destinataire, cette indication seule ne saurait en aucune manière déterminer la nature exacte de la correspondance et le degré, la mesure de son caractère confidentiel. La personne qui reçoit une lettre est-elle absolument maîtresse de son contenu de manière à pouvoir le divulguer, ou bien est-elle obligée de droit et d'honneur de garder religieusement le secret de ce qu'on lui écrit? ”

“ Tout ce qu'on dira, tout ce qu'on écrira sur l'inanité et l'ignominie des lettres anonymes n'empêchera pas l'homme le plus sensé d'être bouleversé par une telle lettre lui dénonçant la fraude d'une femme chérie, eût-il pour cette femme le respect le mieux confirmé. ”

“ Chaque fois que S. A. avait besoin de tels ou tels objets, elle lui écrivait elle-même ou lui faisait écrire par son. ministre et même par d'autres personnes pour lui en faire la demande. Cette lettre lui était transmise fermée par un courrier, comme une lettre de correspondance, et non comme un teskéré qui ne lui était remis par le porteur que contre la remise des objets y mentionnés. ”

“ Les messages purement oraux présentent de nombreux: inconvénients : la mémoire du messager peut être mauvaise; il peut, soit par malice, soit involontairement, redire les paroles qu'on l'a chargé de transmettre d'une façon incomplète ou inexacte; souvent rien ne prouve à celui qui reçoit un message oral qu'il émane réellement de l'expéditeur prétendu; les communications de cette nature ne laissent, eh général, aucune trace de leur existence; un muet, un faible d'esprit, un étranger peuvent porter une lettre à son adresse, tandis qu'ils sont incapables de se charger d'un message verbal ”

“ Heureusement l’anonymat est de règle pour ces concours. On joint à son travail une lettre cachetée portant la répétition de l’épigraphe avec le nom de l’autour. On l’ouvre d’office pour le prix ; les autres restent à tout jamais scellés ; la mention honorable n’est même publiée nominalement que du consentement de l’auteur.
Comme tu le prévoyais, chère amie, j’ai de très fortes objections à te faire contre l’envoi d’argent dont tu me parles dans ta dernière lettre. Et d’abord, bonne Henriette, la somme que j’ai chez Alain est loin d’être épuisée. ”

“ Votre lettre, furtivement remise par un inconnu, m’a surprise et touchée ; mais est-ce votre faute ou la mienne ? c’est, la première fois qu’une lettre de vous ne m’apporte point une satisfaction sans mélange. ”

“ Pourtant, nous n'avons pas à déchiffrer une cryptographie par mots, et voici pourquoi : Tu remarques que la lettre est adressée poste restante, à des initiales suivies d'un nombre.
– Eh bien ?
– Eh bien ! cela prouve surabondamment que le destinataire a de fortes raisons pour ne pas recevoir cette lettre chez lui, quand tu devrais m'appeler encore La Palisse ; par suite, que ces mêmes raisons doivent faire qu'il ne tient pas à la déchiffrer chez lui, à cause, probablement, de la présence de quelqu'un qu'il ne veut pas mettre dans
sa confidence. ”

“ Les questions qui peuvent se présenter à propos
de la suppression ou de la violation d'une lettre sont très-variées et soumises à l'appréciation des tribunaux.
Ainsi, le fait par un agent de la poste ou un fonctionnaire, d'avoir ouvert une lettre qu'ils ont, par erreur, supposé leur être adressée, tombe-t-il'sous l'application de l'article 187? La loi est-elle applicable à la remise, par mégarde de l'agent de la poste, à un autre que le destinataire de la lettre? La perte réelle d'une lettre par un agent postal équivaut-elle à suppression et entraîne-t-elle une peine? ”

“ Lorsqu'une personne adresse à une autre une lettre confidentielle, il intervient entre les correspondants un pacte tacite que les choses qui ont été communiquées n'iront pas plus loin que la personne qui en a directement eu connaissance et que la notoriété publique ne pourra pas s'emparer d'un secret qui doit rester entre amis. ”

“ Il ne s’agit pas pour moi de réduire mes ennemis actuels au silence. Je ne m’occupe pas d’eux. Il s’agit de rétablir, au moyen de preuves irrécusables, le fait des choses accomplies.
2° Après ma mort, vous serez seul juge de la question de mode et d’opportunité de la publication. S’il vous paraît suffisant de ne faire paraître d’abord qu’une partie de la correspondance, sauf à la publier tout entière plus tard, vous serez libre de le faire. Vous conserverez aux lettres leurs véritables signatures, ou vous emploierez des noms fictifs, ou vous les publierez anonymes. ”

“ En un mot, ces pétitions tendaient à rappeler les Prussiens que nous avions chassés, pour leur livrer Salins que nous avions délivré.
y
Si maintenant je consulte la loi du 9 août 1849, sur l'état de siège, je lis : Art. 9. § 3. L'autorité militaire a le droit.
30 D'ordonner la remise des armes et munitions, et de procéder à leur recherche et a leur enlèvement.
En refusant de livrer les canons et les munitions, la municipalité- s'insurgeait contre cet article, et commettait un acte de rébellion qui, en présence de l'ennemi, pouvait fort bien entraîner même une exécution sommaire. ”

“ Si je ne t’ai pas encore envoyé la procuration pour l’Institut, c’est que le temps me manque à la lettre pour aller chez le notaire. C’est une journée entière à dépenser. Je le ferai pourtant, et je sens que la chose presse.
Mes lettres te paraissent quelquefois laconiques sur certains points intimes dont je causerais avec toi à cœur ouvert. Mais il faut bien que tu saches que les lettres sont souvent décachetées à la frontière par ceux mêmes qui les portent afin d’éviter une amende de 500 fr. par lettre contre quiconque frustre la poste d’une lettre. ”