Jurement

“ Le ferment se fait proprement, pour confirmer la sincérité d'une promesse; le jurement , pour confirmer la vérité d'un té- moignage.
Le mot de ferment est plus d'usage pour exprimer l'action de jurer en public , & d'une maniere solemnelle. Celui de jure- ment exprime quelquefois de l'emportement entre particuliers. ”

“ II Reg., iii, 9, 35, etc. Voir Imprécation, col. 854. — 5. Les serments simplement affirniatifs, qui servent à corroborer une affirmation. I Mach., xiv, 32 ; Hebr., vi, 16. De cette nature est le serment de saint Pierre reniant Notre-Seigneur. Matth., xxvi, 72, 74. — 6. Les serments votifs ou vœux. Voir Vœu.
III. Les règles du jurement.
1° La question du ju
rement est importante, puisqu’elle fait l’objet d’un des préceptes du Décalogue : « Tu ne prendras pas le nom du Seigneur ton Dieu en vain. » Exod., XX, 7. Dans le jurement, le nom de Dieu intervient toujours, au moins implicitement. ”

“ D. Péche-t’on en n’accomplissant pas les voeux qu’on a faits ?
R. Oüi, c’est un grand péché de ne les pas accomplir.
D. Est-ce une chose agréable à dieu de faire des voeux ?
R. Oüi, c’est une bonne action, mais qu’il ne faut pas faire légérement.
Martyre de St. Jean, suite du serment téméraire d’Herode. St. Matthieu, chap. 14.
PRATIQUES. 1. Si on est habitué à quelque jurement s’imposer une peine chaque fois qu'on y tombe, pour s’en corriger. ”

“ En sorte que le juge et le juré, sortes de prêtres et d'augures (corrompu d'au-jures) sont les obligés plus particulièrement du serment. Par la même raison, la pire, la plus exécrable et la plus exécrée de toutes les choses et de toutes les personnes, c'est le Parjure, la Perfidie, la Conjuration, et tous leurs synonymes ou adhérens : le niement, le reniement, la trahison, l'imprécation, l' exécration, le Sacrilége, l' Apostasie, — et même la simple infidélité, la plus petite in-jure. ”

“ C'est là le langage ordinaire De tous plaideurs : Le juge a ses flatteurs , Comme le prince : on ne ménage guère Les compliments, Avant les jugements; Sauf, si l'on vient à perdre la partie , A se dédommager après, Par l'injure ou la calomnie, De la perte de son procès !
L'âne est au fond une bonne personne ; Mais, entre nous, je le soupçonne , Outre qu'il est fort entêté, D'avoir un peu de vanité.
Notre baudet fut très-flatté De ce recours à sa science; Et promit de rendre sentence, Sur son honneur et sur sa conscience , En âne probe et libre ; enfin, En bon juré ! ”

“ Formule du serment des jurés.
Vous jurez et promettez devant Dieu et devant les hommes d'examiner avec l'attention la plus scrupuleuse les charges qui sont portées contre N".
(l'accusé) ; De ne trahir ni les intérêts de l'accusé, ni ceux de la société qui l'accuse: De ne communiquer avec personne jusqu'après votre déclaration; De n'écouter ni la haine ou la méchanceté, ni la crainte ou l'affection; De vous décider, d'après les charges et les moyens de défense, suivant votre conscience et votre intime conviction ;
Avec l'impartialité et la fermeté qui conviennent à un homme probe et libre. ”

“ Un père avait tué le ravisseur de sa jeune fille : il avouait son crime , et dans sa douleur il exprimait le regret de n'avoir pu tuer qu'une seule fois l'auteur de tous ses maux. Cependant il fut acquitté, et toute l'Angleterre d'applaudir à cet arrêt. Messieurs, la conscience'du jury a des mystères que nul n'a le droit de sonder ; il n'en répond qu'à Dieu et au pays. Il en sera de même des verdicts de notre jury, composé de pères de famille et d'honorables citoyens lorsqu'ils seront appelés à prononcer sur les suites d'un duel : chacun y apportera une sévérité mêlée de discernement. ”

“ LE CLOWN. Ne pas le jurer, à présent que je suis gentilhomme ! Que les rustres et les bourgeois le disent ; moi, je le jurerai.
LE BERGER. Mais si c’est faux, mon fils ?
LE CLOWN. Quand ce serait la chose la plus fausse, un vrai gentilhomme peut la jurer dans l’intérêt de son ami.
À Autolycus.
Je vais jurer au prince que tu es un fort gaillard de tes bras et que jamais tu ne te soûleras. Je sais bien que tu n’es pas un fort gaillard de tes bras, et que tu te soûleras ; mais n’importe ! je jurerai. Je voudrais tant que tu fusses un fort gaillard de tes bras ! ”

“ Seigneur Dieu, de la même manière que je comparaîtrai devant votre tribunal redoutable et impartial pour y être jugé et pour y rendre un compte rigoureux de tout le mal que j’aurai commis, de même aujourd’hui, prévenant l’heure de ma condamnation, je me présente à vous au pied de votre autel, ainsi qu’aux regards de vos saints Anges, courbé sous le poids du témoignage de ma conscience, je vous confesse toutes mes mauvaises actions, les avouant au grand jour et sans réserve. ”

“ Lorsqu'un accusé, par son maintien, par ses réponses, ou par quelques particularités de son crime, a prouvé qu'il était un animal féroce ou dangereux, le jury se fait un devoir de le séparer du monde. Mais qu'une pauvre fille égarée, qu'un malheureux, entraîné par des circonstances fatales, viennent s'asseoir au banc des accusés ; s'il est bien démontré que leur âme est guérie, qu'il n'y a plus de danger à les laisser libres et qu'ils ne nuiront plus à personne, le jury leur dit : allez en paix, et ne péchez plus ! ”

“ Prisonnière à la barre, reprit le juge, vous avez entendu la décision du jury dans votre cause ; un verdict de culpabilité a été rendu, et il est de mon devoir de prononcer la terrible sentence de la loi. Si vous avez quelque chose à dire avant que je remplisse le dernier et le plus pénible de mes devoirs, la Cour prêtera à vos paroles une oreille attentive et bienveillante. ”

“ Prépare-toi dès maintenant à ton procès par tous les moyens possibles, puis étudie et le caractère de ton juge et ton adversaire. S’il faut t’attacher à leurs genoux, attache-toi à leurs genoux ; s’il te faut pleurer, pleure ; s’il te faut pousser des gémissements, pousse des gémissements. Car, dès l’instant où tu soumets ce qui est toi à ce qui n’est pas toi, il te faut être à jamais esclave. ”

“ Vous ignorez sans doute que tout le peuple s’entretient de cette affaire, et s’étonne d’une indulgence qui peut avoir les suites les plus funestes. Au nom de la justice, du respect dont nous sommes pénétrés pour votre personne sacrée et pour celle de votre auguste épouse, au nom du repos et de la tranquillité publique, nous vous demandons de ne pas différer plus long-temps la punition du coupable. ”

“ Quoi qu'il en soit, grâce à moi, c'est au jury qu'appartient à cette heure le dernier mot sur l'Affaire ; grâce à moi, son verdict, en s'imposant à tous, pourra faire la paix dans le pays. Et, grâce à vous, Messieurs les Jurés, un immense soupir de satisfaction sortira de toutes les poitrines françaises, si votre justice met le mot « Fin » au bas de cette page avilissante de notre histoire qu'il ne restera plus qu'à déchirer. ”

“ Les jurés continuent à prêter serment devant Dieu et devant les hommes, accomplissant ainsi, en même temps qu'un acte civil, un véritable acte religieux. Et la même formule reparaît, quand leur chef lit le verdict. Le ministère public peut, avant tout débat, exposer le sujet de l'accusation. C'est, sous ce vocable atténué, un premier réquisitoire, et combien redoutable! ”

“ Elle l'est à ce point que désormais tout juri qui enverra, des conspirateurs à l'échafaud, deviendra un juri célèbre, mais d'une célébrité qui vous ferait horreur , à vous, messieurs, hommes de paix et de bien, qui ne voulez pas sortir du sanctuaire, marqués d'une tache de sang. ”

“ Et puis sur quelles bases appuyer ces recours contre les verdicts du jury ?
Tout est oral dans le débat.
Comment, après un mois, après un an, après deux ans, quand le jury a cessé d'exister au moment même où il accomplissait sa mission, comment savoir par quels motifs il s'est déterminé? La loi ne lui demande pas compte des causes de sa conviction; quelle déclaration a pesé sur sa conscience; quel effet a produit sur son esprit la parole de l'accusation, celle de l'accusé, son' ton, son accent, son attitude, le ton, l'accent, l'attitude des témoins ; quelle place il a faite à la pitié ”

“ Ils ont l'entière confiance que le Jury remplira fermement la haute et noble mission qui lui est dévolue, de protéger et de préserver le pays, la société, et le gouvernement qui fait notre force; et qu'après son verdict, si quelques coupables ont échappé jusqu'alors aux poursuites de la Justice, les sévérités salutaires déployées contre ceux qu'elle a saisis, feront trembler et repentir les autres, dans l'ombre et le silence qui les aura protégés. ”

“ Après avoir indisposé la marraine, voici que vous pensez réduire l’opposition du frère par le rappel d’un article d’antan, le souvenir du procès Charrier, d’un procès identique au vôtre, et qui vous donne bien de l’assurance. Comment n’avez-vous pas prévu que le père, qui n’est pas un effronté, cédera aux instances de son fils, dont il a fait un gentleman plus accompli et chatouilleux que vous, et qu’on réparera l’honneur, quel que soit le sacrifice ? Décidément votre nature n’est pas à la hauteur de votre imaginative, et les épaules vous démangent. ”

“ Le bonhomme rapporta le procès comme si de rien n’étoit, et dit à son clerc : « Cheval, apporte-moi le procès de ce batteur. » Il le voit, et trouvant que le cavalier avoit bon droit, il le lui fait gagner, et l’ayant rencontré sur les degrés du Palais, il lui donne un petit coup sur la joue en riant, et lui dit : « Apprenez à ne battre plus les gens : vous avez gagné votre procès. » L’autre, qui croyoit tout perdu, se pensa mettre à genoux. ”

“ Les droits de la vérité et du talent ne seraient pas trahis deux fois! Le jury, - impressionnable et changeant comme la foule dont il émane, se laisserait toucher sans doute aux vicissitudes du procès, au salut inespéré de l'accusé, au secret désespoir de l'avocat! ”

“ Mais partout les frères se jugent entre eux, même chez les infidèles. C’est déjà un grand dommage que vous ayez des procès entre vous. Pourquoi ne souffrez-vous pas plutôt l’injustice ? Pourquoi ne vous laissez-vous pas plutôt dépouiller ? ”

“ Les hommes se vengent volontiers des hommages qu'ils nous rendent. Comment, d'ailleurs, pourrait-on faire le procès au prince de la Paix, sans le faire à la reine et au roi votre père? Ce procès alimentera les haines et les passions factieuses; le résultat en sera funeste pour votre couronne. Votre Altesse royale n'y a de droits que ceux que lui a transmis sa mère; si le procès la déshonore, Votre Altesse royale déchire par là ses droits. ”

“ Précieuse, La Vieille, Isabelle, Ferdinand.
Précieuse Ha ! Monseigneur, justice, [1480] Délivrez mon époux, sauvez un innocent, Sa vertu vous en prie, et le Ciel y consent, S'il meurt, je dois mourir, c’est à tort qu'on l’accuse, Le vol qu'on lui suppose est l’effet d'une ruse, C'est un mauvais office, et qui part d'un démon [1485] Dont il vous apprendra la malice et le nom, Faites-lui seulement la faveur de l’entendre, Écoutez ses raisons qui le sauront défendre, Et ne vous hâtez pas de juger ce procès, Dont le Ciel par vos soins me promet bon succès. ”

“ Cette indignité, cette immoralité, Messieurs, vous ne les commettrez pas. Non, votre verdict ne cassera point l'arrêt déjà porté par l'histoire, et par la conscience publique dont vous êtes l'écho. J'ai donc foi dans votre verdict, Messieurs, car j'ai foi dans votre indépendance, dans votre patriotisme et dans votre impartiale et haute raison. ”

“ Celle de la raison est, à nos yeux, la seule imposante, la seule respectable. C'est là le seul maître sur la parole duquel il soit permis de jurer. Sur celle de tout autre, nous suivons la maxime de Juvénal : Nolite jurare in verba magistri ”

“ Le jury, avons-nous dit, est une réunion de citoyens ayant la mission temporaire de juger occasionnellement, en leur âme et conscience et sur la foi du serment la question de culpabilité ou de non-Culpabilité d'un individu accusé d'un crime. — Les personnes composant le jury se nomment jurés. ”

“ L'honneur revient au clergé d'avoir livré le dernier combat à la force brutale, pour faire triompher l'idée de justice, d'avoir posé ce principe éternellement vrai que l'accusé n'a pas à établir son innocence et qu'il incombe à la partie publique de démontrer la culpabilité du prévenu; d'avoir cherché l'amendement du coupable par la peine; d'avoir, en un mot, pris en main les intérêts généraux de l'humanité. ”

“ Au tribunal de Dieu, vos couronnes se changeront en diadème de flammes, et tandis que nous, nous aurons pu, en regrettant notre crime, apaiser sa justice et gagner le ciel, le supplice commencera pour vous, car personne ne peut corrompre le Souverain Juge. ”

“ Mais moi je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère, méritera d'être condamné par le tribunal du jugement; que celui qui dira à son frère : Homme de peu de sens, méritera d'être condamné par le tribunal du conseil; et que celui qui lui dira : Homme insensé, méritera le supplice du feu. ”

“ Messieurs les jurés, Votre position et la mienne sont saintes ; car nous sentons,, vous sur votre banc , moi sur le mien, toute l'étendue des devoirs que nous avons à remplir.
Il n'est qu'une situation où il soit bien de la part de l'homme de se soumettre à l'homme, c'est celle où il comparaît devant ses juges.
Vous êtes mes juges, messieurs ; plus tard je serai peut-être le vôtre.— Aujourd'hui, moi devant vous ; demain , vous devant moi, c'est là le jury que nous devons au courage de nos pères. ”

“ C'est le moment pour lui de recevoir le prix de ses généreuses actions. Voyez au pied de votre tribunal ceux qu'il a arrachés à la mort, vous demander sa vie ; que la voix de ceux qui périrent malgré tous ses efforts s'élève jusqu'à vous et pénètre toutes vos âmes! ”

“ Son juge est dans son coeur, tribunal où réside Le censeur de l'ingrat , du traître, du perfide; Le cruel repentir est le premier bourreau Qui dans un sein coupable enfonce le couteau. De ses remords secrets triste et lente victime , Jamais un criminel ne s'absout de son crime. ”

“ Lorsque les jurés sont réunis, le Magistrat requiert leur serment : « Vous jurez, leur dit-il, de juger, suivant « votre conscience et la vérité , le différend « qui existe entre notre souverain Seigneur le « Roi et le prisonnier, qui est accusé devant « vous, et de rendre un juste verdict (verè «. dictum) conformément à l' évidence. Que « Dieu vous soit en aide. »
Ainsi, dans ce débat, c'est le Roi qui poursuit les intérêts.de la société; ce sont des citoyens indépendans du Roi qui jugent, et Dieu qui préside. Le fait dénoncé n'est point qualifié crime ”