Eugène Talbot

“ Aujourd'hui, le travail et l'industrie ont acquis, sous l'impulsion providentielle de la science et du talent, des proportions gigantesques. Tout le monde travaille : notre France est une ruche d'où s'envole, chassé par la réprobation publique; l'essaim paresseux des frelons. Le devoir de l'époque actuelle n'est donc plus de développer le travail par l'exemple ; mais de le discipliner, de. faire prévaloir contre les empiétements de la concurrence et de l'égoïsme les principes sublimes de la charité chrétienne, d'assurer à tout homme qui veut vivre par le travail, le travail de chaque jour. ”

“ La Marianne a voué une guerre implacable a tout ce que nous aimons, à tout ce qui nous est précieux, à ce qui est nousmêmes; et, suivant le mot de l'un des accusés précédents que l'on ne doit pas oublier, parce que nous ne sommes pas avec elle, elle se propose de nous supprimer : Eh bien, soit! la guerre pour la guerre! Votre Société infame veut tuer la noire: nous tuerons votre Société. Elle veut tuer la nôtre par le guet apens, le vol, l'assassinat : nous tuerons la vôtre par la loi qui nous arme, par l'honneur, le droit, la loyauté qui sont pour nous, — avec Dieu! ”

“ La grande loi du travail, formulée par saint Paul, est inscrite au front des monastères comme au coeur des moines: « Celui qui ne travaille pas ne doit pas manger. » En vain un soleil brûlant s'appesantit sur la plaine, accable le corps et l'épuise, l'âme trouve dans la foi et dans l'exemple une invincible énergie. La vie ascétique, suivant son vrai nom, est une vie d'exercice continuel, de travail assidu, d'immolation sans cesse renouvelée: ils l'épousent avec enthousiasme ”

“ Ah! je ne veux pas accumuler les souvenirs, et rappeler un passé qu'ils doivent connaître mieux que nous : l'auteur du bienfait a seul le droit de l'oublier. — Non, je ne redirai pas combien, parmi les familles de ces hommes eux-mêmes, il avait été porté de secours et répandu d'aumônes avant leur odieuse révolte contre ceux qui avaient été généreux. Non ! je ne veux dire que ce qui se passe encore à l'heure où je parle, à l'heure où la haine fermente encore dans des coeurs, qui devraient se fondre sous la reconnaissance et le dévouement. ”

“ Grande a été l'émotion : les plus résolus euxmêmes ont tremblé. Est-ce à dire, toutefois que l'humanité soit abîmée dans un naufrage qui l'engloutisse à jamais ? Ne le croyons pas, Messieurs; ne désespérons pas de la Providence. Au ciel de la France brillé une étoile, qui, depuis dix-huit siècles, éclaire le monde entier. C'est l'Évangile. Ce divin fanal nous guide, à travers les débris et
les ruines, au rêve bientôt réalisé de la fraternité humaine. ”

“ Le désir de l'isolement, la soif de la solitude n'est pas un besoin né du christianisme. A toutes les époques, il s'est rencontré des hommes auxquels leur humeur, la misère de leur temps, la corruption des moeurs, l'habitude de la concentration méditative a inspiré l'amour de la retraite. Lorsque la gloire littéraire et politique d'Athènes étincelle de son plus vif éclat, Timon le Misanthrope proteste contre son siècle et contre les faux amis de tous les âges en s'enfermant dans une tour, de laquelle il ne sort que pour lancer à la face de ses concitoyens les plus sanglants sarcasmes. ”

“ Indulgence et pitié sans doute pour le repentir et les larmes; mais justice seulement, justice pour le crime audacieux et persévérant! Là est le salut! Là seulement est la sécurité !
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Mais — quelle perversité profonde est celle de ces hommes! quel déplorable aveuglement ! quelle injustice !—Ils n'ont qu'injure et que haine pour la société, et ils ne veulent pas reconnaître qu'elle seule les protège et les fait vivre. Ils ne veulent pas se souvenir que les bouleversements et les révolutions n'ont fait qu'augmenter leurs souffrances ”

“ Ils ont l'entière confiance que le Jury remplira fermement la haute et noble mission qui lui est dévolue, de protéger et de préserver le pays, la société, et le gouvernement qui fait notre force; et qu'après son verdict, si quelques coupables ont échappé jusqu'alors aux poursuites de la Justice, les sévérités salutaires déployées contre ceux qu'elle a saisis, feront trembler et repentir les autres, dans l'ombre et le silence qui les aura protégés. ”

“ Ils doivent mourir au monde pour revivre à Dieu, ne posséder rien en propre, observer le silenee, écouter les plus sages, obéir en tout aux supérieurs, éloigner de leur coeur les mauvaises pensées, fuir l'arrogance et l'orgueil , sympathiser avec le deuil et les larmes, travailler sans relâché et sans espoir d'autre salaire que le bien commun.
Lorsque leur foi, leur courage et leur charité inspirent toute confiance, ils sont admis à la vie cénobitique. ”

“ Des pourparlers eurent lieu; des efforts furent tentés pour apaiser l'irritation croissante à chaque instant des agresseurs. Aux premiers rangs de ceux-ci se trouvait l'accusé Teneu père; il portait sous sa blouse un objet, qui fut facilement reconnu pour être un pistolet. Le brigadier et le garde champêtre Chesneau l'arrêtèrent, et se saisirent de son arme; celle arme était chargée.
L'arrestation de Teneu sembla porter à son comble l'exaspération de la foule. Elle demanda violemment sa mise en liberté. Parmi-les plus acharnés alors se distinguait l'accusé Girard. ”

“ Nous sommes de ceux qui croient au mouvement incessant des sociétés humaines: ce qui a été ne saurait plus être, ce qui sera n'a jamais été. Mais pourquoi le passé ne servirait-il pas de leçon aux générations futures? Pourquoi n'irions-nous pas retremper notre foi et notre courage à la source pure des croyances naïves, des efforts miraculeux, que les premiers siècles du christianisme ont vue jaillir ? ”

“ Une société secrète déjà fumeuse a puissamment contiibué à exciter dans les esprits vulgaires et peu éclairés ces révoltes de la jalousie et de l'orgueil. La Marianne, en effet, multipliait au milieu de nous ses adeptes. La justice avait pu déjà saisir et frapper quelques-uns d'entre eux; mais les passions mauvaises, avant d'arriver à l'action, s'agitent longtemps dans le mystère et l'ombre, au sein desquels il est le plus souvent difficile de pénétrer. ”

“ Par elle seule, la fraternité solidaire dirigera l'emploi des forces de chacun à l'avantage de tous; par elle le travail individuel devra concourir à la richesse commune. Qu'est-ce en effet qu'aimer, sinon mettre ses bras, son coeur, sa vie au service de qui l'on aime? ”

“ On se demande avec stupeur où les odieux fauteurs d'une si exécrable entreprise ont pu trouver à se recruter dans ces temps de calme et d'honnêteté publique, dans cette heureuse contrée où le travail abonde et fait à tous une existence facile, dans une population qui n'a jamais manqué devoir, ans instants de gêne ou de souffrance, le dévoûaient et la charité prêter aux malheureux les plus empressés secours ? ”

“ Ici, Messieurs, une grave difficulté se présente. Les passions et les faiblesses de l'homme ont altéré et altéreront toujours la loi divine. Détournée maintes fois , dans le cours des âges, de sa pureté primitive, elle a aiguisé les poignards du fanatisme, armé les nations contre les nations, poussé lès hommes dans les voies étranges et affreuses de l'aberration et du crime. À d'autres époques, elle est demeurée sans force, languissante, énervée : l'intérêt et l'égoïsme, ces poisons du véritable amour, ont substitué le culte de l'or à celui de la morale évangélique. ”

“ Ainsi, à Montsoreau, le jour même de l'insurrection d'Angers, on comptait ouvertement les maisons à livrer au pillage, et l'on désignait tout haut les têtes à sacrifier. La seule nouvelle de l'insuccès essuyé par nos insurgés a fait rentrer dans l'ombre et le silence toutes ces aspirations violentes et tumultueuses, qui n'attendaient qu'une occasion pour se traduire en actes criminels. Ces hommes, qui n'ont été coupables qu'en projet, auront à répondre d'eux-mêmes devant une autre juridiction. ”

“ Nous sommes en présence de l'inconnu ; mais nous avons l'enseignement du passé : l'édifice social a croulé; mais l'espérance habite au fond de tous les coeurs généreux et dévoués. Ne l'oublions pas : les questions sociales qui surgissent, les problèmes dont la solution entraîne le sort des hommes , ne peuvent se décider que par la raison fécondée de l'amour : or, c'est là toute la loi du Christ. ”

“ Ils révèlent la pensée commune à tous les accusés; et pas un de ceux qui son! venus ainsi vers nous les armes a la main, pas un seul ne peut se soustraire à celte solidarité crimidelle, échapper au stigmate infamant que leur impriment ces mots hideux : Vol, pillage et massacre! Oui, tous venaient vers la ville en pillards, en voleurs, en assassins !
Ah! qu'ils ne disent pas que, dans ma bouche, ces mots sont pour eux une insulte! L'insulte ne tombe jamais du siège que j'occupe. La mission que je remplis est trop hante et leur rôle est trop bas. ”

“ Le but du travail, outre la sauvegarde de la moralité, est la vie assurée à chacun et le maintien de la discipline: ne pas travailler, c'est donc voler ses frères et troubler l'ordre général. C'estn de plus, ouvrir son âme aux séductions, aux criminelles pensées, aux attachements du monde et de la chair. Le travailleur paresseux ou insoumis reçoit d'abord les conseils paternels de son chef. ”

“ L'attentat commis à Angers.dessillera certainement tous les yeux; il jette , grâce au ciel, une éblouissante lumière sur les ténébreux complots qui menacent la société; il a fait sortir de leur fange impure et monter jusqu'à nous ces malfaiteurs vulgaires qui s'agitaient dans l'ombre et dont on niait l'existence ou les projets. ”

“ Rêver la communauté des biens, l'absorption de la propriété, ou bien encore une subdivision illégale du territoire, c'est vouloir, détruire l'oeuvre même de Dieu, anéantir la famille, substituer le joug d'une tyrannie stérile aux fécondes promesses de la liberté; c'est faire de la France un couvent de travailleurs ”

“ Conçue et formée d'abord par ceux qui, n'ayant rien, ne songent qu'à la violence et au désordre pour accaparer quelque chose, elle a bientôt invoqué l'appui et entraîné vers elle quelques-uns même de ceux dont un honnête travail fait l'aisance; et lorsqu'elle s'est sentie déjà développée et plus forte, elle en est venue promptement à intimider ceux à qui elle s'est révélée., au point de faire dire lâchement à l'un des inculpés de cette vaste procédure, qu'il ne s'était affilié à la Marianne que pour n'être pas lui-même pillé par elle à son tour. ”

“ Libres en effet de toute passion, de toute haine, de toute crainte, ils sont égaux par la fraternité.
Transportons-nous, Messieurs, par la pensée dans les solitudes de la Thébaïde, où vivent d'une vie commune plusieurs milliers de chrétiens. Est-ce pour goûter les douceur de la vie contemplative, qu'ils se son rassemblés?
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Non; ils se sont dévoués au salut du monde, que le christianisme pratique peut seul régénérer. Ils habitent des cellules, groupées en divers lieux, mais formant des ateliers immenses, qui comptent jusqu'à vingt mille ouvriers. ”

“ En tête de la colonne ont été placés tous les hommes les mieux armés, les plus résolus sans doute. Ils escortent la charrette remplie d'armes et de munitions, dont l'accusé Hamard est toujours le conducteur, et sur laquelle Girouard se fait traîner, parce qu'il ne marche qu'avec peine.
On arrive à la ville; on pénètre dans le faubourg de la Madeleine ; c'est là que doivent se trouver réunis les conjurés d'Angers. On parvient à son extrémité, jusqu'au pont placé sur le chemin de fer. Là se manifeste un instant d'hésitation et de trouble, car les complices de la ville ne paraissent point. ”

“ Je ne dis pas qu'il ne vienne un jour où la société, qui croît et grandit sans cesse, brisera les langes où les intérêts matériels, de ce temps la tiennent encore enfermée. Mais si la société, pour continuer ma figure, est encore dans son enfance républicaine , la pousser à une précocité trop hâtive, la contraindre, à la façon de ces pères injustes et coupables, la contraindre par la brutalité à porter un fardeau qui excéderait ses forces, c'est la condamner à mourir avant l'âgé de la maturité et de la vigueur. ”

“ Aux centurions obéissent, les doyens, decani, ou chefs de décurie, subdivisions par dix de la centurie. Le doyen se place à la tête de sa décurie et la conduit au travail ou à la prière. C'est à lui que sont apportés les ouvrages faits en commun : il les remet à l'économe, qui, chaque mois, rend ses comptes à l'abbé. Telle est la sagesse du gouvernement, que jamais il n'y a matière à plaintes; un frère ne saurait. dire: Je n'ai pas de tunique, ou bien : Il me manque une natte de joncs pour le repos; l'économe, sur l'avis du doyen, y a toujours pourvu. ”

“ Vous ne perdrez pas de vue surtout que derrière eux, désormais impuissants, se tiennent debout et menaçants leurs nombreux complices, que nous n'avons pu atteindre; que ceux-ci s'excitent a de nouveaux attentats; et qu'une seule chose au monde peut les arrêter, en les frappant d'effroi : votre justice impassible et rigoureuse. ”

“ Hésiteriez-vons, Messieurs, à les en déclarer tous coupables? Mais où serait la vérité? où serait la justice? Pour la plupart d'entr'eux (29 sur 50) , l'attentat est le seul crime qui leur soit imputé. Car le fait de port .d'armes dans l'insurrection, l'exercice d'un commandement ou la circonstance de l'arrestation sur les lieux, ne sont en quelque sorte que le démembrement de l'attentat lui-même, dont ils impliquent l'existence et la responsabilité. ”