“ M. l'avocat général parlait, tout à l'heure, de simples coups et violences ; il disait : « Il n'y a pas eu intention de tuer. »
Tentative d'assassinat, c'est le crime, c'est la peine de mort ou la peine des travaux forcés, malgré l'âge de Grégori, car ce n'est qu'à soixante-dix ans, si j'en crois le Code d'instruction criminelle, que cette peine n'est pas prononcée. Tentative d'assassinat, crime ! coups et blessures, délit !
M. le président a trouvé une troisième formule : il a dit : régicide. C'est la vraie. Oui, Grégori a commis une tentative de régicide ! Dreyfus est roi ! ”

“ Il est d'une espèce rare à notre époque : c'est un modeste, mais, par ses sentiments, il est plus grand que beaucoup d'hommes bruyants. Ce qui a de tout temps rempli son cœur, c'est l'amour de la patrie et le culte de notre chère armée. A l'âge où les passions s'éteignent, il est resté jeune pour haïr les insulteurs de l'armée et les sans-patrie, pour exécrer la trahison. Lors de l'affaire Dreyfus, il s'est dit, comme des millions de Français, qu'aux Conseils de guerre les officiers ne se seraient jamais décidés à flétrir l'un des leurs sans avoir une parfaite certitude de son crime ”

“ « La question ne sera pas posée! » Il n'y a pas de question qu'on ne puisse poser, il n'y a pas d'interrogation qu'on ne puisse faire, il n'y a pas de rayon de lumière qu'on n'ait le devoir de venir faire luire jusque devant le jury, on n'a pas le droit d'empêcher la lumière de luire. Je ne veux pas discuter l'affaire Dreyfus. M. Dreyfus, coupable ou innocent, est un homme qui a expié et pour lequel j'éprouve surtout une pitié profonde. Il ne s'agit point de refaire ici le procès Dreyfus ; vous n'avez à juger que M. Grégori. ”

“ Grégori a essayé, tout à l'heure, de vous faire de cela un tableau qu'il a dû abréger. Mais le chambardement, vous le connaissiez, vous l'avez vécu, vous en avez souffert. Certes, quand on a la conviction profonde qu'un homme a été condamné injustement, c'est le devoir de tous de travailler à la réparation de
l'erreur judiciaire ; mais on pouvait sauver Dreyfus sans créer le Dreyfusisme ; on pouvait sauver un homme sans atteindre la patrie. Entendez le cri que poussait M. le procureur général Manau, qui n'était point suspect de manquer de sympathie pour Dreyfus ”

“ Vous êtes dans l'obscurité sur le mobile de Grégori ; on veut que vous ignoriez pourquoi il a accompli son acte. Vous ne saurez rien de ces prétendues plaintes. Un témoin a maintenu ses déclarations, mais il vous est défendu de savoir en quoi elles consistent. On essaie ensuite de jeter je ne sais quelle suspicion sur un homme dont la vie est toute de travail, d'honneur et de probité. Ce procédé étonne et attriste.
Mais je veux, après cette première protestation et cette expression de ma tristesse, revenir au procès, rien qu'au procès. ”

“ « J'ai tiré sur M. Dreyfus, parce que je considère comme un scandale qu'il continue à se promener libre et triomphant, parce que je ne voulais pas qu'une sorte de triomphe soit fait autour de lui, parce que je considérais l'apothéose de Zola comme mauvaise, parce que la réhabilitation de Dreyfus est pour moi comme un dol », si M. Grégori apporte cette affirmation, et que vous lui opposiez le monument de jurisprudence qui s'appelle l'arrêt de la Cour de cassation, que deviendra M. Grégori, n'ayant que ses affirmations en face de cet arrêt mûrement rédigé et savamment écrit ? ”

“ Me MENARD
PLAIDOIRIE de Me Joseph MENARD
MESSIEURS DE LA COUR, MESSIEURS LES JURÉS,
Vous avez tressailli, tout à l'heure, en entendant le réquisitoire si ardent, si convaincu de M. l'Avocat général, et j'ai, comme vous, subi le charme de cette parole. Pourquoi faut-il que tant d'éloquence, tant de sincérité ait été en quelque sorte gâté par une péroraison au moins inattendue ? On avait rappelé à cette audience le passé irréprochable de M. Grégori. Du dossier minutieusement examiné aucun renseignement n'était venu jeter sur cet homme le moindre soupçon. ”

“ La diffamation, quand elle atteint un particulier est un délit ; quand elle atteint un homme politique, elle n'est pas un délit, elle est l'exercice d'un devoir, en tous cas une liberté. Par conséquent, le point de savoir s'il y a ou non diffamation dans un procès revient à savoir si les faits énoncés sont vrais ou faux ; si bien que si l'accusé peut faire la preuve qu'il a dit la vérité, cette vérité fût-elle attentatoire à l'honneur de la personne diffamée, on ne peut le condamner. ”

“ Un apaisement ne peut se faire qu'à la condition que les vainqueurs ne veuillent pas nous écraser. Si demain Grégori n'est pas acquitté, d'autres prendront fait et cause pour lui, et c'est la guerre qui se perpétuera à travers le pays.
On vous disait tout à l'heure que le sillon était fermé ; il est mal fermé, cette audience seule en est la preuve. Jetez dans ce sillon des semences d'apaisement, des semences de libération, et, par là, vous servirez mieux les causes que M. l'Avocat général vous appelait tout à l'heure à servir. ”

“ Et la procédure tout entière disait de lui que s'il ne fut pas toujours heureux il n'avait jamais cessé d'être méritant.
Si vous aviez quelque chose à lui reprocher, il fallait, pour la clarté, pour la loyauté du débat, que ce quelque chose fût apporté ici ; il fallait, au cours de cet interrogatoire si long, si minutieux, dire à Grégori : « Votre mobile, je l'ai trouvé : vous êtes un vaniteux, un besogneux, un homme acculé, qui a voulu sortir de cette impasse par un coup d'éclat. » Et il fallait prouver qu'il était un homme acculé. ”

“ Non, il faut qu'il dise, il a le droit de dire et on a le devoir de lui laisser dire dans quelles conditions et à la suite de quels éléments cette conviction s'est faite ; il a le droit de dire: « C'est parce que M. Le Brun-Renaud a affirmé avoir reçu des aveux de M. Dreyfus, c'est parce que tels et tels autres témoins peuvent apporter des preuves, que moi j'ai cru à cette culpabilité.» Il faut qu'il justifie non pas cette culpabilité, mais sa croyance dans la culpabilité. Je vous demande donc respectueusement, M. le Président, de poser les questions que réclame Grégori. ”

“ Quoi qu'il en soit, grâce à moi, c'est au jury qu'appartient à cette heure le dernier mot sur l'Affaire ; grâce à moi, son verdict, en s'imposant à tous, pourra faire la paix dans le pays. Et, grâce à vous, Messieurs les Jurés, un immense soupir de satisfaction sortira de toutes les poitrines françaises, si votre justice met le mot « Fin » au bas de cette page avilissante de notre histoire qu'il ne restera plus qu'à déchirer. ”

“ Je rencontrai ce général, le général de Boisdeffre, et je lui dis: «Mon général, ne vous faites aucune illusion ; d'après les meneurs de l'Affaire, ou vous êtes des canailles, ou vous êtes des imbéciles à l'État-Major ; vous êtes des canailles si vous ayez fait condamner Dreyfus par haine de race; vous êtes des imbéciles si vous vous êtes laissé fourrer dedans ! » ”

“ Il semblait, dans le cours de votre langage, que vous aviez voulu faire une manifestation : blesser le commandant Dreyfus et non le tuer. Eh bien, je vous ai posé cette question : « Aviez-vous une intention homicide », et vous n'avez pas voulu me répondre.
R. — J'ai tiré sur le Dreyfusisme !
D. — C'est très mystique ! En Cour d'assises, nous sommes plus simplistes ; quand nous interrogeons un homme, accusé de tentative d'assassinat, nous lui demandons simplement : « Avez-vous voulu tuer ou non ? » ”

“ Voilà le cas de Dreyfus éclairé par cette phrase révélatrice que Dreyfus est connu à Berlin et du Cabinet militaire impérial. — Je serai bref, tout en étant peut-être plus documenté que d'autres, sur l'importance de l'espionnage au point de vue militaire. L'espionnage est, malheureusement, un véritable rouage de l'immense machine que constitue une armée, surtout dans des pays comme l'Allemagne, où il est organisé de la façon la plus savante et la plus méthodique. ”

“ C'est à peine si la Cour peut prononcer l'acquittement de Grégori, lorsque les gardes le ramènent, toujours maître de lui, toujours d'un calme absolu.
« Vive le jury ! Vive la Nation ! » s'écrie l'acquitté. Les applaudissements redoublent, l'ovation se déchaîne en tempête à faire crouler la salle. Toutes les mains se tendent vers Grégori comme pour serrer les siennes, ce pendant que des Hou ! hou ! significatifs accompagnent les Juifs et les Blocards qui avaient attendu le verdict. ”

“ Mais je préfère m'en rapporter à Zola lui-même, et le citer, flagellant le monde parlementaire : La Chambre, c'est comme une écume d'ignorance et de vanité que le suffrage universel pousse dans Paris. Pantins d'un jour, illustres inconnus, plats ambitieux venant faire le jeu du plus fort et se contentant d'un os à ronger ; cerveaux malades, rêvant de venger leurs continuels échecs, tous les appétits déréglés et toutes les sottises lâchées ! Lorsqu'un homme simplement raisonnable passe et qu'il jette un regard sur ce grouillement qui fermente, il s'arrête, stupéfait, navré. ”

“ Voici, Messieurs les Jurés, je vous le présente, le gilet qu'il portait le jour de l'attentat. On l'a frappé, on l'a déchiré; le sang coulait partout. Il a été ensuite en prison ; il vient de passer en cellule plus de trois mois. Et la victime, ce serait l'autre, l'autre dont le traitement a été moins cruel, les souffrances moins vives. Les coups de pieds, les coups de poings, les coups de matraque qu'a reçus Grégori sur le banc où quelques gredins le tenaient attaché sont une expiation
suffisante de l'acte anodin qu'il venait d'accomplir. ”

“ La Cour de cassation ne décide que sur des questions de droit ; elle , interprète des textes, elle fait la jurisprudence ; mais l'honneur, la liberté, la vie des citoyens sont dans vos mains. Vous êtes des souverains ! Jaurès vous appelait la conscience légale du pays ; la conscience, elle parlera tout à l'heure, quand vous serez dans votre chambre des délibérations ; mais il faut qu'elle soit pleinement éclairée, qu'on ne craigne de vous soumettre aucune exception. La juridiction souveraine; c'est vous, rien que vous ! ”

“ Vous aurez, Messieurs, dans le calme de vos délibérations, à examiner à quel mobile Grégori a obéi. Quand vous vous serez demandé quel est l'homme et dans quel état d'âme il était au moment où il accomplit l'acte qui lui est aujourd'hui reproché, alors, vous vous demanderez quelles furent les conséquences de cet acte et, si vous avez à ce moment beaucoup d'émotion, c'est que vous serez, Messieurs les Jurés, d'une sensibilité particulière et què vous aurez la larme facile. ”

“ R. — Ce n'était pas le lieu de me poser la question : « Non erat hic locus. » D. — Vous êtes pris en crime flagrant, si vous avez voulu tuer ; en flagrant délit, si vous n'avez voulu que blesser. Par conséquent,
M. Mouquin, en sa qualité d'officier de police judiciaire, le procureur de la République, vous interrogent sur place ; et c'était bien le lieu. La justice, à qui on reproche d'être lente, n'a pas pu être plus rapide ; vous avez profité de ce que le Panthéon était rempli de robes rouges et noires, et vous avez été interrogé sur place par les magistrats qui étaient là. ”

“ Dans l'Université, je crois qu'il en est ce qu'il en était de mon temps ; il y a des esprits de tous les bords ; progressistes, novateurs, modérés, libéraux, parfois même des illuminés ! Ça ne gêne ni les uns ni les autres de se rencontrer, de causer en amis. De même, naturellement, il y a eu dreyfusards et anti-dreyfusards, les uns et les autres de la meilleure foi possible. Toutes les convictions sont libres. La bonne camaraderie d'école plane au-dessus de toutes les divergences d'opinion et de vie.
Mais enrégimenter l'Université dans un des deux camps, et dans le camp de Dreyfus ”

“ Pour l'expertise, nous attendrons l'expert.
Pour la portée des balles, nous en parlerons quand l'armurier sera là, et avec le commandant Dreyfus. Arrivons à la préméditation.
Avez-vous, oui ou non, prémédité le crime, puisque vous êtes accusé de crime? C'est à vous de répondre : « Ce n'est pas un crime, c'est un délit, je n'ai voulu que blesser. » ”

“ Comme vous l'avez fort bien écrit, c'est vous et nul autre qui avez risqué votre vie et votre liberté, c'est vous et nul autre qui pendant deux longues séances avez, avec Me Menard, tenu tête à toutes les forces coalisées pour empêcher la vérité de se faire jour, c'est vous et nul autre que le Jury de la Seine a acquitté. La question qui demeure est celle-ci: pour quelles raisons a-t-on voulu faire commencer l'Affaire Dreyfus au bordereau survenu « entre temps » ? ”

“ D'une voix brouillée : — J'étais debout, dit Dreyfus, entre mon frère et ma femme, la cérémonie venait de prendre fin, et j'attendais de me mettre à la suite du cortège, après Mme Zola, quand j'entendis derrière moi le bruit d'une détonation ; — comme l'éclatement d'un fort pétard. ”

“ Le beau temps de la saison fait passer une brillante lumière par les hautes fenêtres entre-ouvertes.
Sur les bancs des témoins, on regarde beaucoup Alfred et Mathieu Dreyfus, le commandant Le Brun-Renaud, le colonel du Paty de Clam, MM. Henri Rochefort, Maurice Berteaux, Pierre Biétry, Ferlet de Bourbonne, etc.
Pour le public debout, pour le populo d'une inlassable patience à faire queue malgré les rigueurs de consigne et la sévérité d'un service d'ordre exceptionnel, les portes s'ouvrent à midi. La place est remplie en un clin d'oeil. ”

“ Pas de doute, à regarder tous ces braves gens et ces gens braves : ils sont venus pour voir et pour applaudir, sinon de leurs mains, au moins de leurs cœurs, l'auteur de l'acte du Panthéon. Le Dreyfusisme n'a mordu en rien sur l'instinct populaire, sur le bon sens de la masse. L'attitude et même les manifestations de ce « gros public » le prouveront tout au long des débats.
A midi, la Cour entre en séance. Elle est présidée par M. le conseiller Ch. de Valles, qu'on sait avoir été substitut à Belley, ville natale de l'accusé Grégori : coïncidence du destin ! ”

“ Par conséquent, à côté de la question de tentative de meurtre avec préméditation, que je dois poser pour purger l'acte d'accusation, je poserai comme résultant du débat une question de coups et blessures avec préméditation. Par conséquent, le débat sera localisé comme vous l'aurez voulu, et le jury considèrera en vous ou bien un meurtrier et un homme ayant tenté un meurtre avec préméditation, ou bien simplement un homme ayant voulu en blesser un autre, et alors, nous n'aurons plus que le délit de coups et blessures volontaires avec la circonstance de préméditation. ”