Subornation

“ Quand une femme fait une fausse couche à deux mois de grossesse, elle expulse un embryon ; quand elle ne la fait qu'à cinq mois, ce n'est plus un embryon, mais un foetus.
Pourquoi tous ces mots, celui d'enfant ne suffirait-il pas ?
Non, embryon et fœtus sont deux expressions nécessaires.
L'embryon est l'être en voie de formation, le fœtus est l'être complètement formé, qui n'a plus qu'à croître pour devenir homme. ”

“ Nous insistons d'autant plus sur ce point que l'accouchement n'est pas une maladie, mais une fonction, et qu'il faut des circonstances toutes spéciales pour troubler les fonctions de la vie, violenter la nature et apporter dans la loi sacrée de la reproduction des éléments de destruction et de mort. ”

“ La mort du foetus, qu'il y ait rupture ou non, s'annonce par la cessation de ses battements cardiaques, s'ils existent, et, chez la mère, par l'expulsion d'une caduque, par la montée du lait et par la disparition des symptômes gravidiques. ”

“ Par exception on constate une maladie de l'œuf (môle hydatiforme, trouble de développement de l'amnios et de l'embryon (brides amniotiques, malformations embryonnaires) .
Le produit de conception mort et retenu dans la cavité utérine subit les modifications dont nous avons parlé plus haut (dissolution pour les œufs de quelques semaines ; puis de 3 à 5 mois, momification ; après cette époque, macération) .
b. L'expulsion d'un produit de conception vivant. — Tous les traumatismes physiques ou moraux peuvent - causer l'expulsion du fœtus (violences extérieures, trépidation, coït, émotions) . ”

“ L'embryon est donc un être encore informe, tandis que le fœtus est un être achevé, un être humain en miniature.
L'embryon n'est encore que le brouillon, tandis que le fœtus est la mise au point de l'être humain. ”

“ Il est bien plus en droit de compter sur des résultats certains, quand une mort subite, surprenant en pleine santé des femmes à des époques diverses de la grossesse, mais surtout peu de temps après la conception lui permet de soumettre à un examen éclairé des embryons que rien n'avait troublés dans leur développement. ”

“ Personne aujourd'hui n'oserait mettre en doute la valeur de l'auscultation des doubles battements, lorsqu'il s'agit de se prononcer sur l'existence d'une grossesse, sur l'état de vie ou de mort du fœtus, sur son état de santé ou de souffrance pendant le travail. ”

“ Alors la femelle se cramponne fortement à l'écorce et meurt sur ses œufs, de telle façon que la peau de son abdomen, collée contre celle de son dos, forme un couvercle qui protège sa progéniture. Quand les petits éclosent, ils sortent de cette sûre habitation par l'échancrure postérieure dont je vous ai parlé. Le cadavre de la mère a garanti les nouveau-nés de tout accident. ”

“ C'est un moyen merveilleux de rappeler à la vie un foetus en état de mort apparente, et il faut le mettre en usage dans tous les cas où on a la certitude que l'état de mort du foetus est encore récent. ”

“ Les femmes enceintes qui étaient attaquées étaient inévitablement vouées à la mort. Les unes succombaient en avortant ; d'autres arrivées au terme de la gestation, mouraient aussitôt en accouchant, de même que leurs enfants. ”

“ Il est vrai que, par suite d'une civilisation énervante de la dégénération de l'espèce, etc., l'accouchement est devenu moins normal qu'autrefois et plus souvent suivi de résultats funestes. A peine la femme ressent-elle les premières douleurs de l'enfantement, que déjà elle veut être délivrée. ”

“ Ces singularités me firent naître le désir d'ouvrir le cadavre de cette femme incontinent après sa mort ; et je n'eus pas plutôt ouvert les téguments du ventre, que j'apperçus l'enfant mort hors de la matrice, ayant les pieds sur l'estomac de sa mère, et les mains et le visage appuyés sur sa matrice, comme s'il eût dormi couché sur le ventre, ce que je fis observer à Mademoiselle Morlet, alors maîtresse sage-femme de l'Hôtel-Dieu, et à ses apprentisses. ”

“ Il est naturel de croire que c'est l'attitude de la grossesse qui, poursuivie dans une série incalculable de générations, a fini par créer un type héréditaire et originel, indiqué vaguement dès le premier âge, nettement accusé à la puberté et recevant tout son développement par les fonctions maternelles de la gestation et du port de l'enfant allaité. ”

“ Ainsi comment attribuer à une femme trèsrécemment accouchée , le cadavre d'un enfant en complète putréfaction ? Comment rapporter celui d'un nouveau-né encore très-frais et qu'on ne suppose que d'une naissance d'un à deux jours, à une femme qui , par une exploration exacte, se montre avec les signes d'un accouchement de dix à douze jours ? ”

“ Quand il est possible de connaître avec exactitude les circonstances d'une grossesse terminée par la naissance d'un monstre, on a toujours su, d'une manière positive, que la mère avait, ou reçu un coup violent sur l'abdomen, ou exercé sur cette région une compression prolongée, ou fait une chute dont le contre-coup s'est fait ressentir sur l'utérus. ”

“ Les accidents qui peuvent survenir dans la fonction de la génération, pendant la grossesse, sont : les écoulements muqueux ou fleurs blanches, les écoulements de fausses eaux, l'avortement et l'accouchement prématuré. Nous avons déjà parlé des écoulements leucorrhéiques (V. page 133) et des fausses eaux (V. page 167) ; il nous reste à traiter de l'avortement et de l'accouchement prématuré spontané.
A. Avortement on fausse couche.
Définition. L'avortement est l'expulsion du produit de la conception non viable. ”

“ Simples et uniques sont, de part et d'autre, ceux de la copulation et de la gestation, tandis que ceux dévolus à la fécondation, à la conception et l'allaitement sont doubles, symétriques comme les yeux, les oreilles, afin que si l'un manque, est malade ou altéré, son congénère puisse le suppléer, le remplacer, sans que la reproduction ni la vie du nouvel être soient compromises. ”

“ Mais, ne voyez-vous pas qu’elle détournoit, qu’elle dispersoit les esprits qui se développoient en ce moment, et dont la principale affaire étoit d’escorter, de mener, de conduire l’embryon jusqu’à l’endroit qui étoit destiné à le recevoir ?
Un embryon, monsieur, quelque petit, quelque peu important qu’il paroisse, en ce siècle léger, aux yeux de la folie et des préjugés, est pourtant quelque chose. Ceux de la raison, éclairés par des recherches et des observations scientifiques, le regardent comme un être qui a des droits, et qu’on est obligé de conserver avec soin. ”

“ S'il nous fallait maintenant expliquer sur quels signes nous nous sommes basé pour établir l'état de vie ou de mort du fœtus dans quelques-unes de nos premières expériences, nous pourrions dire que nous avons tenu compte du seul signe qui dans l'espèce humaine permette de reconnaître un fœtus vivant : les battements du cœur. ”

“ Je pourrais citer une famille où, depuis trente ans, la fatalité qui tour à tour pesa sur le père, la mère et les quatre enfants, trouva dans les soins, dans les secours presque quotidiens de notre confrère, une obstination égale à la sienne. ”

“ Que le conseil que donnent quelques auteurs d'aller couper le cordon ombilical, tant que l'enfant est encore renfermé dans le sein de la mère, lorsqu'il est trop court, ou rendu tel par des circulaires, est trop cruel pour être mis en pratique, d'autant qu'il peut être suivi d'accidens funestes pour la mère et pour l'enfant. ”

“ Dans certains cas exceptionnels de grossesse simple, le foetus est retenu au delà du terme : la grossesse est dite à tort prolongée; ce qui est prolongé, ce n'est point la grossesse, mais la rétention du foetus mort. ”

“ Parmi les vices héréditaires qui exercent le plus de ravages sur la progéniture, nous signalerons les scrofules, la phthisie pulmonaire, le rachitisme, la syphilis invétérée ou constitutionnelle, le scorbut, les affections dartreuses, l'épilepsie, etc., etc. La plupart de ces maladies s'exaspèrent par le mariage qui hâte ordinairement la mort : les défunts ne laissent après eux que des êtres à constitution débile, auxquels ils ont transmis un funeste et hideux héritage. ”

“ En présence de la constatation des hérédités morbides, n'est-il pas effrayant de penser aux conditions dans lesquelles, à l'heure actuelle, presque tous les enfants sont procréés ! Tout dépend du hasard. ”

“ Ces connaissances se tirent surtout des modifications éprouvées par la peau, les ongles, le cordon ombilical, les os, etc. (554) .
B. L'enfant est-il mort-né? L'enfant peut avoir péri avant ou pendant l'accouchement : dans le premier cas, les causes de la mort sont celles indiquées à l'article Avortement (531) ; dans le second cas, ce sont celles mentionnées au paragraphe D de la page 401.
C. Il se peut qu'une mère dénaturée prétende que son enfant est mort-né, alors qu'elle l'a fait périr. Elle fera valoir les considérations suivantes :
1° La longueur et la difficulté du travail. ”

“ Elle expose plus l'enfant que la mère. Pratiquée même dans les circonstances les plus favorables, elle peut avoir les conséquences les plus funestes. La mort rapide du foetus, la compression du cordon, des fractures opérées par des tractions sur les membres, même la rupture de l'utérus quand la manoeuvre se fait à sec, peuvent en être les conséquences. ”

“ B. - Y a-t-il eu avortement ou accouchement? En se plaçant uniquement au point de vue des organes génitaux externes et sans entrer dans la discussion des autres signes, est-il possible de reconnaître qu'il y a eu chez une femme avortement ou accouchement?
1. M. le professeur Brouardel a justement dit à ce propos : « Sous un prétexte quelconque, si vous n'êtes pas sûrs, absolument sûrs de vous, ne certifiez pas qu'une membrane est intacte ou déchirée. La liberté et l'honneur d'un homme sont au bout de cette phrase que vous écrivez si légèrement. » ”

“ Si, lorsque le travail ne marche pas, on pouvait savoir que la cause de l'arrêt est la monstruosité du foetus, il serait clairement indiqué d'épargner la mère, fallût-il pour cela mutiler l'embryon. Mais il est rare que nous en soyons informés à temps pour choisir notre opération. Comme lorsque les foetus s'accrochent l'un l'autre, dans les accouchements gémellaires, nous différons la mutilation, espérant pouvoir l'éviter. ”

“ Après avoir pris ces renseignemens, il faut encore examiner si la personne a eu une perte, chercher à distinguer s'il y a un embryon contenu dans quelque caillot de sang, et prendre pour cela les précautions dont nous avons déjà parlé dans l'article précédent. S'il s'agit d'un enfant caché, on examinera la femme pour tâcher de connaître si elle est véritablement accouchée. (royez article 2.) Si l'enfant est mort, et qu'on ne l'ait pas latité (caché) , il reste à savoir, 1°. s'il était mort avant que de naître , ou s'il n'est mort qu'après sa naissance ”

“ Exposé à tous ces périls, il n'est pas surprenant que le foetus succombe souvent. Mais le fait demeure, qu'un grand nombre d'enfants naissent vivants, et il est certain que l'on peut diminuer ou écarter quelques-uns des périls auxquels il est exposé, sans ajouter aux dangers de la mère, et même en multipliant ses chances. ”

“ Gestation gémellaire. — La gestation gémellaire est le développement simultané de deux ou plusieurs fœtus dans la matrice. Comme nous l'avons déjà dit, ce fait se produit très rarement chez la jument.
Parturition. — La parturition est l'accouchement, appelé aussi mise bas; c'est l'acte par lequel le fœtus se. sépare de la mère et est expulsé par les voies génitales postérieures.
Cet acte provoque ce que l'on appelle les douleurs, qui sont de grandes souffrances.
Allaitement. — L'allaitement est la nourriture du nouveau-né. ”

“ Il nous faut maintenant passer la frontière, mettre de côté le levier, le forceps, la version, et prendre le perforateur, le crochet, la pince à craniotomie, le céphalotribe — tous les instruments dont l'usage est incompatible avec la conservation de la vie du foetus. Une loi acceptée par toute créature humaine, obéie par toutes les écoles, nous dit que, lorsqu'il nous faut choisir entre la mère et l'enfant, notre premier, notre principal devoir est de conserver la mère, dût l'enfant être sacrifié. ”

“ En effet, supposez qu'une de ces femmes, dans les premiers huit jours qui suivent la fécondation, soit saisie d'une grande frayeur, ou qu'elle éprouve des émotions violentes, extraordinaires ; supposez, que, écrasée sous le poids d'un affreux cauchemar, elle s'imagine recevoir les embrassements d'un succube, ou être en butte aux menaces et aux coups de fouets d'une hideuse sorcière; nécessairement le travail de la grossesse sera troublé parles contractions spasmodiques de la matrice, et la forme du fœtus en sera plus ou moins altérée. ”

“ La présentation de l'épaule est la plus grave des présentations du foetus. Quand on abandonne à lui-même un accouchement dans ces conditions, la mort du foetus et celle de la mère sont ordinairement inévitables. ”

“ Y a-t-il obligation pour les hommes de l'art de retirer le fœtus du sein maternel par l'opération césarienne abdominale quand la femme meurt enceinte ? Dans l'ordre civil, cette extraction est indispensable après le sixième mois de la grossesse, parce qu'alors l'enfant peut être viable. Mère spirituelle, la Religion montre encore plus de sollicitude: elle veut, dans ce cas, que l'opération soit pratiquée à toutes les époques de la gestation, afin de pouvoir conférer le baptême au fœtus ou à l'embryon non évidemment mort1.
Du Célibat, au point de vue religieux et au point de vue social2. ”

“ Quatorze jours se passèrent, et la perte utérine recommençait ; l'examen ne fait reconnaître rien d'anormal au col; l'hémorrhagie, du reste, est légère et cède aussi facilement que la première fois. Quinze jours se passent; nouveau flux .sanguin aussi bénin que les deux premiers, mais qui augmente la frayeur de la jeune femme, qui me raconte seulement alors que son premier avortement avait eu lieu à la suite de pertes semblables, avec la seule différence qu'à cette époque l'hémorrhagie revenait tous les trois jours. ”