Cordon umbilical

“ Lorsque le cordon procident appartient à un foetus mort avant ou pendant le travail, cette complication n'a aucune importance : on peut agir comme s'il n'y avait pas de procidence. Dans certains cas où l'anse du cordon prolabée est assez longue, et où l'on craint que pendant l'extraction du foetus le cordon ainsi diminué de longueur ne tiraille sur le placenta et n'amène son décollement ou une inversion utérine, il suffit de sectionner le cordon.
La conduite à tenir est plus délicate lorsque le foetus est vivant, ou lorsqu'on n'a pas la certitude de la mort de l'enfant. ”

“ Chez les animaux multipares dont les fœtus ne peuvent pas se retourner du tout ou qui ne le peuvent qu'au début et, plus tard, seulement d'une manière incomplète dans l'utérus, le cordon ombilical n'est pas tordu. ”

“ Comparaison avec la peau. — Zone connective intermédiaire entre le tissu connectif qui suit les vaisseaux et le tissu connectif tégumentaire sous-amniotique.
On donne le nom de cordon ombilical au lien vasculaire qui s'étend de l'ombilic du fœtus au placenta. Sa formation débute chez l'homme vers le vingtième jour
après la fécondation, à l'instant où la vésicule allantoïde suivie des vaisseaux allantoïdiens atteint les enveloppes de l'œuf et se confond avec le chorion qu'elle renforce. ”

“ Ainsi donc, tandis que certains auteurs conseillent de pratiquer la ligature et la section du cordon ombilical aussitôt après l'expulsion du foetus; d'autres, au contraire, recommandent d'attendre pendant 5 ou 10 minutes que l'enfant ait pu largement respirer et crier. Que font en général dans la pratique les sages-femmes et les médecins? Le plus souvent, dès que la sortie du foetus est accomplie, ils s'empressent de lier le cordon, de le sectionner ensuite, et ils emportent l'enfant loin de la mère. ”

“ Le cordon (fig. 505) , qui relie le fœtus au placenta, s'insère au niveau de l'ombilic ; c'est une tige arrondie, longue de 50 centimètres en moyenne, grosse comme le petit doigt, elle est tordue sur elle-même et décrit une spirale, dont les tours de spire se dirigent le plus souvent de droite à gauche; cette torsion est due à
l'enroulement des artères ombilicales au tour de la veine ombilicale. ”

“ Je défie l'imprudent anonyme de prouver comment
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et sur quel point du lit le cordon ombilical aurait pu être introduit sous la couverture, à moins qu'on ne suspendît l'enfant à l'un ou à l'autre bord. Combien la vérité est forte contre l'imposture !
Poursuivons. MM. Bougon et Baron, chirurgien et médecin, déclarent qu'ils ont vu l'enfant placé sur sa mère et non encore détaché d'elle, ou bien encore attaché par le cordon ombilical. ”

“ Le cordon, arrivé à son parfait développement, est un organe complexe : il est formé par du tissu conjonctif et des vaisseaux, par l'allantoïde et la vésicule ombilicale, enfin par un prolongement du cœlome ; sur toute sa surface, il est revêtu par l'amnios.
C'est dans l'extension considérable du sac amniotique qu'il faut chercher l'origine du cordon. L'amnios est d'abord appliqué sur l'ectoderme embryonnaire. Quand l'embryon dépasse 4 millimètres, la cavité amniotique, jusque-là virtuelle, se remplit d'un liquide, le liquide amniotique. ”

“ L'enroulement du cordon ombilical se rencontre quelquefois sur le fœtus. Le corps, le cou, les membres, peuvent être entourés d'une ou de plusieurs spires du cordon ombilical et se trouver par suite atrophiés ou déformés de diverses manières. On a vu l'enroulement causer l'amputation spontanée d'un membre ou même la mort du fœtus au moment de l'accouchement par l'obstacle qu'il opposait à la respiration ou à la circulation. ”

“ Le cordon ombilical n'a, non plus que le placenta, la même forme ni la même manière d'être dans tous les temps de la gestation. On observe qu'il est d'autant plus court et d'autant plus épais que l'embryon est moins âgé; on le remarque dès que le fœtus lui-même est visible, et les défenseurs du système de l'évolution le regardent comme préexistant à la fécondation 1. ”

“ Et d'abord, pour ce qui regarde l'entortillement du cordon autour du cou, il est évident que son action sur la vie du fœtus est nécessairement complexe ; car c'est en arrêtant le sang dans les vaisseaux de la tête, qu'on assure qu'il produit l'apoplexie. Or, il n'est pas possible que le cordon soit assez serré sur le cou pour que la circulation soit arrêtée dans les veines jugulaires, et notamment dans les internes; sans qu'elle le soit en même temps dans la veine, et même dans les artères ombilicales. ”

“ D'après ce système, il n'y a point de communication de la mère à l'enfant par le moyen du sang, et ils n'en reçoivent pas une goutte l'un de l'autre. Par conséquent le cordon ombilical est parfaitement inutile: pourquoi donc la nature, qui ne fait jamais rien en vain, l'a-t-elle formé?
Pour combattre 1 auteur jusque dans ses derniers retranchemens, opposons-lui ses propres observations. Il vit à La Haye, le 15 août 1683, un enfant dont le cordon ombilical était attaché au bas-ventre, mais plus bas qu'à l'ordinaire ( lieu cité3 p. 556) . ”

“ Avant l'époque où se produit ce rapprochement, il n'existe aucune connexion entre l'embryon qui nage dans le liquide amniotique et les villosités qui revêtent le chorion, et la vésicule ombilicale est seule chargée de fournir à sa nutrition. La production d'un centre définitif d'échange entre la mère et l'embryon ne se forme que lorsqu'apparaît la vésicule allantoïde, dont la partie renflée constitue le placenta, et le pédicule le cordon ombilical. ”

“ D'autres accoucheurs au contraire, Stoltz 3, Noegelé, Schroeder 4, Leishman 5, Jacquemier, etc., recommandent d'attendre un certain temps avant de faire la ligature du cordon ombilical. « Si l'enfant, dit Noegelé, fait des inspirations égales et profondes, et pousse des cris vigoureux, on attend, pour lier et couper le cordon, que les pulsations cessent de s'y faire sentir, ce qui a lieu d'ordinaire au bout de 5 à 10 minutes; ou du moins soient devenues plus faibles et plus lentes 6. » ”

“ Un cordon trop court retient le foetus au moment du travail seulement, et l'empêche de franchir facilement les détroits ; — un cordon entortillé peut, pendant la grossesse ou pendant l'accouchement, étrangler les parties de l'enfant sur lesquelles il est appliqué, et gêner en même temps le travail en retenant le produit. — Un cordon trop court détermine un décollement du placenta, un renversement de l'utérus, une hémorrhagie, une rupture du cordon, une déchirure de l'ombilic ”

“ Chez l'adulte, l'ombilic est représenté par une cicatrice froncée et déprimée, au fond de laquelle vient se rendre un cordon fibreux qui traverse l'anneau. Dans ce cordon il est, jusqu'à un certain âge, possible de retrouver, à l'aide d'une dissection minutieuse, les éléments qui pendant la vie intra-utérine établissaient entre le foetus et la mère des rapports vasculaires; ces éléments sont les deux artères ombilicales, la veine de ce nom, et enfin l'ouraque que je ne rappelle que pour mémoire, puisque ces fonctions n'appartiennent qu'aux premiers mois de la vie embryonnaire. ”

“ Des capillaires perméables au sang ne s'observent guère passé le cinquième mois, et après ils se montrent réduits à une petite tige fibreuse ou bien, si leur lumière est conservée, elle est remplie par des granulations épithéliales et graisseuses. Sur des cordons de fœtus de deux à quatre mois, on les voit au nombre de quatre ou cinq au plus sur une coupe. Ils n'ont pour paroi que leur endothélium dont les noyaux se colorent fortement avec l'hématoxyline. Une paroi conjonctive spéciale leur manque et, en dehors de l'endothélium, le tissu connectif propre du cordon se montre aussitôt. ”

“ Ayant eu quelque idée que le cordon seul pouvait bien être une cause du retard, aussitôt que la tête de l'enfant fut hors de la vulve, je visitai son cou, autour duquel je trouvai deux circulaires du cordon, et deux et demi autour de son corps, a la région ombilicale. Ce qui restait de libre de ce cordon était très-court, et devait beaucoup gêner l'enfant dans tous ses mouvement. Du reste,
tout se passa très-bien et la mère fut bientôt remise. ”

“ Ils suivent l'évolution de la vésicule ombilicale ; volumineux quand celle-ci est l'organe essentiel de la nutrition de l'embryon, ils disparaissent peu à peu quand elle se flétrit et que l'allantoïde se développe. Quand on les rencontre sur un cordon adulte ou tout au moins déjà assez avancé en âge, ils se présentent au nombre de deux à la périphérie du cordon, et leur calibre bien que très rétréci permet encore de les distinguer à l'œil nu. ”

“ Le cordon ombilical commence à paraître, il semble situé à l'extrémité pelvienne du fœtus ; il est, vers cette extrémité , évasé comme un entonnoir et renferme les intestins qui sont flottants dans cette cavité. L'œuf présente, à cette époque , un pouce et demi à peu près dans son plus- grand diamètre. On distingue, à la fin du second mois, audessus de l'insertion du cordon ombilical, un petit tubercule garni d'une ou plusieurs ouvertures très étroites; ce sont les rudiments des organes extérieurs de la génération , dont le peu de développement ne permet pas encore de distinguer le sexe. ”

“ En raison de la situation plus ou moins basse du placenta, le cordon peut se trouver entraîné : d'où la fréquence relative des procidences des procubitus du cordon qui viennent, encore aggraver le pronostic pour le foetus, dont la vie est déjà fort exposée du fait des hémorrhagies maternelles. Dans un certain nombre de cas, le cordon ne fait pas procidence, il n'accompagne même pas la partie foetale, mais il se trouve comprimé en raison de sa situation déclive dans la cavité utérine ”

“ Aussi la substance muqueuse ne fait la plupart du temps que s'accroîtrê. Elle est en outre maintenue à l'état de gelée par l'immersion du cordon, dans les eaux amniotiques, c'est ce que montre bien l'apparence que prend l'organe lorsqu'on l'a soumis à la dessiccation; la substance muqueuse semble disparaître tout entière et on ne voit plus que les vaisseaux tournés en hélice à la façon d'une plante volubile. En réalité un très faible poids de mucine extrêmement développée et gonflée par l'hydratation, infiltre les espaces interorganiques du cordon. ”

“ Aucun ne l'a fait au moins à notre connaissance. L'argument tiré de la difficulté .qu'on aurait éprouvée, au bout d'un certain temps, pour établir l'époque précise de la chute du cordon ombilical, ne nous paraît pas suffisant pour faire repousser notre solution : il est tout aussi difficile, dans l'état actuel des choses, d'établir qu'un enfant a été mis à mort moins de trois jours après sa naissance, d'ailleurs la chute du cordon ombilical sert en grande partie de base au diagnostic du médecin légiste chargé d'examiner si l'on se trouve ou non en face du cadavre d'un nouveau-né. ”

“ Lorsque les différents facteurs qui concourent à l'accommodation utérine et pelvienne du foetus sont normaux, la procidence du cordon est exceptionnelle : on l'observe au contraire souvent lorsqu'il y a une anomalie du côté de l'utérus, du bassin ou de l'oeuf. ”

“ Quoiqu'il en soit, comme on voit constamment les globules blancs rayonner des vaisseaux à la périphérie, dépasser la vitrée et
s'engager dans l'épithélium, il nous semble permis de conclure, avec probabilité, qu'en grande partie les cellules lymphatiques ne font que traverser le tissu du cordon pour tomber ensuite dans la cavité amniotique.
Ces cellules migratrices exercent certainement dans leur trajet des actions nutritives. Peut-être aussi un certain.nombre d'entre elles prennent-elles un trajet rétrograde et rentrent-elles dans la veiné ombilicale. ”

“ D'après tout ce que nous venons de dire, et d'après les observations que nous avons rapportées, la mort de l'enfant nous paraît une suite inévitable de la compression du cordon ombilical, si l'on n'y remédie promptement et dès le premier - instant qu'on s'en apperçoit. Il est facile de mesurer l'étendue du danger qu'il court, à l'importance des fonctions que remplit ce cordon chez lui. Destiné par la nature à lui transmettre le sang de la mère, nécessaire à sa nutrition, il l'est aussi, par conséquent, à entretenir sa vie ”

“ Que les circulaires du cordon ombilical autour du cou ou de quelque autre partie de l'enfant, nous paraissent être quelquefois un obstacle à l'accouchement, en retenant la tête, ce qui oblige, lorsque le cas est bien reconnu, et que les jours de la mère et de l'enfant sont menacés, de terminer l'accouchement au moyen du forceps. ”

“ Il ne s'offre à nous comme partie distincte 1° que quand l'embryon s'est complètement séparé de la vésicule ombilicale, qui ne communique plus avec lui que par le cordon omphalo-mésentérique destiné à:s'oblitérer bientôt et par les vaisseaux du même nom 2° que quand l'allantoïde représente, non plus une vésicule, mais seulement un cordon plein qui est nommé ouraque, avec lequel les deux artères et la veine ombilicales vont gagner le chorion pour former le placenta. ”

“ La plupart des causes qui favorisent les malpositions du foetus, comme les déformations pelviennes, le placenta praevia, l'hydramnios, favorisent aussi la procidence du cordon. Toutes les causes qui s'opposent à ce que le segment inférieur de l'utérus et le détroit supérieur soient complétement remplis par la partie qui se présente laissent naturellement de la place pour la chute d'une anse du cordon. ”

“ Le cordon ombilical est essentiellement constitué par une gangue de tissu muqueux (gelée de Wharlon) , recouverte par l'amnios, et englobant les trois vaisseaux allantoïdiens, ainsi que les vestiges du pédicule vitellin et du canal allantoïdien.
En réalité, l'amnios n'est facilement isolable qu'au voisinage de l'ombilic, Dans tout le reste du cordon, la gelée de Wharton se continue sans interruption depuis l'épithélium amniotique jusqu'à la tunique musculeuse des vaisseaux, présentant une
légère condensation à la surface du cordon, ainsi qu'au pourtour des vaisseaux. ”