Hydramnios

“ À Spetzia, au contraire, presque tout le monde ayant quelques épargnes, on se réunit, et l’on construisit des navires dans lesquels l’un avait un dixième, l’autre un quinzième d’intérêt, etc.
Autrefois les Hydriotes ne louaient jamais leurs services ; c’était le peuple le plus fier de toute la Grèce continentale ou insulaire ; maintenant il n’en est pas ainsi : la misère a fait plier leur fierté.
Aux jours de l’insurrection, Hydra servit bravement la patrie de ses hommes et de ses vaisseaux. ”

“ HYDRA, Hydrea, île de l'État de Grèce, sur la côte O. de l'Argolide ; 16 kil. sur 5 ; 20 000 hab.; ch.-l., Hydra. Pays montagneux, peu fertile, mais commerçant. Les Hydriotes passent pour les plus habiles et les plus braves marins de la Grèce. Cette île fut peuplée par des Samiens fugitifs, au temps de Polycrate. Elle ne joue aucun rôle dans l'histoire de la Grèce ancienne. En 1470 elle servit de refuge à des Albanais qui fuyaient la domination ottomane. ”

“ Leur corps est un petit sac muni d'une seule ouverture entourée de tentacules ; leur peau contient des cellules à venin.
209. Hydre, Actinies, Méduses. - L'Hydre d'eau douce, ou Hydre verte (fig. 488) , est un être bien petit, mais bien intéressant, qui pullule dans les eaux stagnantes et se tient fixé aux plantes aquatiques. L'Hydre comprend un corps en forme de sac dont la cavité fonctionne comme un appareil digestif. Autour de la bouche se trouvent les bras, au nombre de 6 ou d'un multiple de 6 ; les poches à venin sont disposées sur toute leur longueur ”

“ Les huîtres comestibles fournissent quelquefois des perles, mais toujours en petit nombre; il s'en produit aussi dans le manteau des jambonneaux, des vénus,. ainsi que dans les mulettes qui sont des animaux propres aux eaux douces.
CHAPITRE XVI.
DES HYDRES OU POLYPES DES EAUX DOUCES ET DU CORAIL.
HYDRE OU POLYPE DES EAUX DOUCES. — Linné a imposé le nom d'hydres (Hydra) , donné par les anciens à un animal fabuleux, à un genre fort singulier de polypes, vivant dans les eaux douces, que l'on trouve dans presque toutes les parties de l'Europe. ”

“ Les procédés que l'Hydre emploie pour se reproduire ne sont pas moins simples que sa manière de vivre. A toute époque de l'année, on voit se former à la surface de son corps des bourgeons, qui se développent peu à peu et finissent par s'épanouir, donnant naissance à autant d'Hydres nouvelles, fixées sur la première et communiquant avec elle par leurs cavités générales ”

“ Les Hydres peuvent se reproduire : 1°par scissiparité, chaque fragment peut restaurer un in-dividu entier ; d'après les expériences de Roesel une partie du tentacule peut reformer un animal complet ; 2° par gemmiparité, le corps de l'Hydre se couvre de bourgeons qui naissent près du pied et qui forment de petits mamelons creusés d'un canal communiquant avec le canal • central de l'animal souche ; ce bourgeon grossit, développe des tentacules, se détache et va se fixer sur un corps étranger, ou bien il reste fixé sur le pied nourricier et se reproduit lui-même par de nouveaux bourgeons ”

“ En 1730, quelques colons albanais, las des exactions d'un pacha de la Morée, s'étaient réfugiés dans l'île d'Hydra. On les laissa tranquilles et ils n'eurent qu'à payer un faible impôt. Aussi leur commerce, mêlé parfois d'un peu de piraterie, grandit rapidement. Hydra occupe, il est vrai, une position fort heureuse, commandant l'entrée des deux golfes de l'Argolide et de l'Attique; mais elle n'a point de port ni même d'abri véritablement digne de ce nom. C'est donc en dépit même de la nature que les Hydriotes avaient fait de leur rocher un rendez-vous du commerce ”

“ Les oeufs sont contenus quelquefois, non dans de simples sacs ovales, mais dans de véritables petites Méduses qui, à la maturité, se détachent de la colonie et vont abandonner leurs oeufs dans la mer.
Hydre d'eau douce. — Un des Hydraires les plus curieux est l'Hydre d'eau douce (fig. 336) , que l'on trouve dans les bassins, attachée aux plantes ou autres objets submergés. Elle vit ordinairement solitaire ; les jeunes, nés par bourgeonnement, se séparent dès qu'ils ont achevé leur développement et vont se fixer ailleurs. ”

“ La masse verdâtre immobile commence à s'agiter, puis elle s'allonge avec prudence, enfin elle prend une forme élancée, et l'on voit pendre de longs bras très fins, fort jolis, qui s'agitent avec élégance dans l'eau ; c'est une hydre d'eau douce, appelée aussi hydre verte, à cause de sa couleur ou encore hydre de Trembley, en souvenir des expériences que ce naturaliste a faites sur cet organisme, expériences que nous allons décrire et que nous pourrons effectuer à nouveau. ”

“ En examinant de près une colonie d'Hydractinies (fig. 46) , on ne tarde pas à distinguer en elle diverses sortes d'individus. Les plus nombreux (fig. 46, a) dont le corps, très contractile, peut revêtir les aspects les plus variables, ont à peu près l'apparence des Hydres d'eau douce, sauf qu'ils possèdent un plus grand nombre de tentacules, plus régulièrement disposés. Leur bouche peut se dilater démesurément (fig. 46, b) ; ils mangent avec avidité, sont stériles et doivent être considérés essentiellement comme des individus nourriciers. ”

“ On voit même, chez les Bryozoaires d'eau douce, à la base de la couronne des tentacules, entre la bouche et l'anus, un ganglion nerveux, une sorte de cerveau. Rien de semblable chez les Hydraires où les muscles, quand ils existent, et les glandes génitales ne se développent jamais que dans l'épaisseur des parois du corps, et où le système nerveux demeure diffus tant que l'Hydre ne s'est pas élevée au rang de Méduse. ”

“ Que penseriez-vous d’une proposition d’accommodement adressée à Hydra par votre entremise ? — Sur quelles bases ? — La soumission et la remise des armes. — Quelle sera la garantie ? — Ma parole. Les Hydriotes me doivent beaucoup ; ils savent qu’on peut se fier à moi. » Le capitaine de Rigny eut la politesse de ne pas démentir le pacha ; il ne se sentit pas suffisamment fondé à demander aux Grecs la remise de leurs armes et « à leur répondre des suites. »
À quelques jours de là le capitan-pacha quittait les eaux de Métélin et allait débarquer ses troupes sur les côtes de l’île de Négrepont. ”

“ La multiplication des hydres par section est, en somme, artificielle ; elle ne se rencontre que rarement à l'état naturel. Mais ici il y a un mode de reproduction qui n'est pas moins curieux. Lorsqu'une hydre est bien nourrie, et c'est là une condition essentielle pour que l'expérience réussisse, on voit apparaître à la surface de son corps des petites bosselures qui grandissent lentement et qui sont creusées d'une cavité en communication avec la cavité digestive de l'hydre que l'on examine. ”

“ Les Hydrachnes sont de très petite taille (de 2 à 5 millimètres) ; ils ont le corps globuleux, les pattes ciliées et natatoires, les palpes terminés par une grande griffe arquée. Leurs larves sont apodes et parasites; elles se fixent sur les insectes aquatiques. La plupart des espèces vivent libres; quelques-unes cependant sont parasites dans des coquilles d'unio et d'anodontes.
HYDRAIRES. Groupe ou sous-ordre de cœlentérés de la classe des HYDROMÉDUSES, comprenant des individus isolés : les Hydres. ”

“ L'hydre moderne se nourrit de larves d'insectes. Elle est beaucoup moins redoutable que la fameuse hydre de Lerne, mais ses propriétés sont au moins aussi remarquables que celles du monstre mythologique. Quoi de plus insignifiant en apparence qu'un aussi petit être, dont le corps filiforme n'est bien étudié qu'avec l'aide de la loupe ou du microscope ? Quoi de plus curieux en réalité, et combien le célèbre Trembley n'a-l-il pas été récompensé de ses efforts, en découvrant chez cet animal microscopique des faits dont l'importance, mieux sentie chaque jour, devait lui assurer l'immortalité ? ”

“ On trouve dans plusieurs groupes zoologiques, tous les passages entre le cas où les parties de l'organisme sont suffisamment indépendantes pour vivre ainsi séparées les unes des autres et le cas où toutes les parties sont si étroitement solidaires qu'on ne saurait les isoler sans amener leur mort. Nous savons qu'on peut couper les Hydres d'eau douce en plusieurs morceaux dont chacun devient un nouvel animal ; il est peu probable que cette opération réussisse avec des Méduses. ”

“ L'hydre de la science est un délicat animalcule d'une paire de centimètres de longueur, en totalité
composé d'une sorte de gelée verte. Elle habite les fossés, là surtout où l'eau stagnante se couvre d'un tapis serré de ces petites feuilles flottantes qu'on appelle lentilles aquatiques. Figurons-nous un petit sac allongé, collé par une extrémité à quelque brin d'herbe et terminé à l'autre par sept ou huit bras flexibles en tous sens, telle est l'hydre. Les bras ou tentacules sont disposés en cercle autour de l'orifice conduisant à la cavité digestive. ”

“ Chaque partie de l'Hydre, artificiellement isolée, est capable, nous l'avons vu, de reproduire une Hydre ; sans se séparer du reste de l'animal, chaque partie de l'Hydre est aussi capable de s'individualiser et de reproduire une Hydre nouvelle. ”

“ Ce sont des organismes exactement de même ordre. Toutefois, si l'on a pu hésiter longtemps avant de définir ce qu'on doit appeler individu chez les Éponges, si l'Olynthus lui-même, immobile, à peine sensible, sans volonté apparente, n'a pu être que difficilement distingué d'une véritable colonie d'Infusoires, il n'en saurait être de même des Hydres. Là la vie animale se manifeste dans toute son activité. Chaque Hydre se montre nettement comme un individu autonome qui veut, sait se mouvoir en vue d'un but déterminé et coordonne ses mouvements de manière à atteindre ce but. ”

“ Par leur situation (env. 900 m.) , ils ne peuvent pas être considérés comme des lacs élevés. Mais certaines formes de Cladocères qu'ils hébergent (Chidorus piger et Acroperus harpae var. frigida) leur donnent un cachet de lacs de haute montagne (KEILHACK, 1914-1915 ; MORET, 1926) . La faune hydracarienne de ces lacs est réduite à une seule espèce, Hygrobates longipalpis, qui est abondante surtout dans les parties herbeuses.
Nous donnons ci-dessous (tableau IV) , la répartition des Hydracariens dans les eaux stagnantes de 500 à 1.200 mètres. ”

“ La population d'Hydra était évaluée, en 1813, à 22,000 individus, sur le nombre desquels on comptait 10,000 marins, c'est-à-dire, à peu près toute la lignée masculine depuis l'âge de sept ans jusqu'à l'extrême vieil- lesse. Il n'existe parmi eux qu'une vingtaine de Grecs qui ont obtenu la permission de s'y établir pour trafiquer, le reste est indigène parlant le schype ou idiome albanais. L'unique industrie des habitants est la marine et ce qui s'y rapporte (1) . Obligés de se défendre contre les Barbaresques, les Hydriotes arment en course et marchandise. ”

“ On n'a pas encore constaté si dans le jeune âge les Hydromys étaient plus semblables aux- autres Muriens par le nombre de leurs dents molaires, et l'on ignore s'il s'opère chez eux un remplacement. La tête de ces Rongeurs est allongée; leurs corps ressemble à celui des Rats, et il en est de même de leur queue ainsi que de leurs pattes; celles de derrière ne sont pas notablement palmées. Cependant les Hydromys sont des Muriens aquatiques, et c'est même l'habitude qu'ils ont de vivre dans l'eau qui leur a valu ce nom, qui veut dire Rats aquatiques. ”

“ On comparait autrefois les prolongements ou tentacules qui entourent la bouche des Hydres aux bras d'un Poulpe : de là le nom de Polypes sous lequel on désigne le plus souvent les Hydraires et les Coralliaires.
Sur la paroi du corps des Polypes on voit ordinairement se former, à un moment donné, de petites protubérances qui grandissent et finissent par devenir des polypes nouveaux. Chez l'Hydre commune de nos eaux douces, ces nouveaux individus, après être demeurés plus ou moins longtemps unis à leur parent, se séparent pour vivre d'une façon indépendante. ”

“ Chaque partie de l'Hydre n'a d'ailleurs pas besoin d'être isolée pour s'individualiser et reproduire un être nouveau. Il est impossible de conserver une Hydre plusieurs jours sans voir se produire en quelque point du corps un ou deux petits bourgeons qui grandissent, poussent des bras à leur extrémité libre et deviennent de nouvelles Hydres greffées sur la première, de telle façon que les cavités digestives nouvelles communiquent largement avec celle de la mère. ”

“ Barrois signale, en passant, quelques autres animaux, Hydra fusca notamment, qu'il est fort intéressant de trouver dans l'archipel.
On sait que la distribution géographique des Hydres est extrêmement étendue. D'autre part, les œufs d'un certain nombre d'espèces sont très résistants et peuvent rester plusieurs mois à l'état de vie latente. Ces animaux rentrent donc dans la catégorie de ceux que j'ai précédemment indiqués. Il est probable qu'ils ont été introduits aux Açores par les Oiseaux aquatiques.
(1) Matériaux pour servir à l'étude de la faune des eaux douces des Açores. ”

“ Nous verrons cependant que chez certains Hydraires marins les bras peuvent tout aussi bien que les autres parties du corps se transformer en individus et ces individus présentent même une importance toute particulière : car ce sont les individus reproducteurs.
Les Hydres d'eau douce et les Cordylophora peuvent, en dehors du mode de reproduction que nous venons de décrire, se reproduire par voie de génération sexuée, c'est-à-dire au moyen d'œufs qui doivent être préalablement fécondés pour se développer. ”