Bryozoa

“ Chez les Bryozoaires, la seconde période du développement se fait plus brusquement que partout ailleurs; le processus de simple métamorphose y est remplacé par des phénomènes de dégénérescence et de néoformation, c'est ce qui donne lieu à la production du Cystide et du Polypide ; mais malgré tout, l'essence des phénomènes reste inaltérée ; le cycle du développement n'en consiste pas moins toujours en deux points principaux : 1" formation d'une larve très-caractéristique ; 2° transformation de cette larve en Bryozoaire. ”

“ MOLLUSCOÏDES. Sous-embranchement du type des Mollusques, renfermant les Tuniciers et les Bryozoaires, animaux qui, par leur organisation, établissent le passage des mollusques proprement dits aux zoophytes. Ils sont tous pourvus d'un tube digestif distinct contourné sur lui-même et d'un appareil branchial bien développé ; mais ils n'ont pas d'anneau ganglionnaire comme les mollusques et n'offrent que des vestiges d'un système nerveux.
Presque tous se multiplient par des œufs ou par bourgeonnement et forment ainsi des agrégations d'individus plus ou moins confondus entre eux. ”

“ On dirait qu'en un Bryozoaire les éléments anatomiques chargés de jouer les rôles les plus actifs sont encore à peine capables de les soutenir; ils s'usent rapidement à accomplir leur tâche tandis que persistent les éléments dont la vie est moins agissante. ”

“ Cet orifice tient également lieu d'anus, et conduit directement, ou par l'intermédiaire d'un tube membraneux, dans une grande cavité qui occupe tout le corps, qui se continue supérieurement dans l'intérieur des tentacules, et qui loge les - ovaires suspendus à ses parois. L'extrémité inférieure du polype est disposée de façon à adhérer aux corps étrangers sur lesquels l'animal est destiné à vivre fixé; et sa peau se durcit en général en grande partie, de manière à lui constituer une enveloppe cornée ou calcaire analogue aux cellules dont nous avons déjà parlé en décrivant les bryozoaires. ”

“ Comme les Coralliaircs, les Bryozoaires sont eux-mêmes le résultat d'une trop longue élaboration, d'une trop considérable accumulation héréditaire de modifications acquises, pour que leur organisme soit encore susceptible de se prêter à d'importantes adaptations. Les seules adaptations nouvelles que l'on observe, chez eux, tiennent à ce que la loge et le polype ont conservé l'un par rapport à l'autre une indépendance relative. Le polype très complexe et d'existence éphémère demeure toujours identique à lui-même ”

“ Les Bryozoaires sont d'une récolte assez facile, bien que ce soient de fort petits animaux, si on les considère séparément, mais, lorsqu'ils sont réunis en colonies de nombreux individus, ils deviennent assez apparents pour que leur recherche ne soit pas trop difficile. En cherchant sur les plages, sur les feuilles d'algues, sur les tests de mollusques, sur les pierres, on les rencontrera sans peine. ”

“ Les mollusques bryozoaires tiennent des zoophytes, et les cirrhipèdes présentent à la fois de grands rapports avec les mollusques et les crustacés. Enfin les éponges se rapprochent tellement des plantes marines, que l’on a été longtemps dans l’incertitude sur leur nature animale. Natura non facit saltus, a dit le grand Linné. Tout se lie dans la succession des êtres, et si l’on admet la possibilité d’une transformation d’une espèce en une autre, il n’y a pas d’impossibilité radicale à ce qu’un animal, tel qu’un mollusque par exemple, soit sorti, dans certaines conditions, d’un zoophyte. ”

“ Il faut, sans doute, placer dans le même embranchement les bryozoaires1 et les brachiopodes; suivant M. Kowalevsky, les bryozoaires incrustants sont des communautés d'animaux voisins des brachiopodes, dont les valves plates se soudent ensemble et forment une base continue, tandis que les valves convexes laissent un intervalle pour le passage des tentacules.
Les individus des bryozoaires sont bien plus petits que ceux des brachiopodes, par la même raison qui fait que les polypes agrégés sont moindres que les polypes monastrés ; chaque œuf a produit à peu près la même somme de forces ”

“ Les Géphyriens sont des sortes de vers ressemblant extérieurement à de petites holothuries et qui vivent dans des conditions analogues.
C'est un groupe très restreint qui présente pour nous peu d'intérêt.
Il n'en est pas de même des Bryozoaires dont les espèces, très variées de forme, se présentent à peu près toujours en colonies. Les individus, très petits, ont rarement plus de quelques millimètres et possèdent tous, comme caractère commun, une couronne de tentacules au centre de laquelle est la bouche. ”

“ Selon M. Milne Edwards, la dégradation dans les mollusques s'étend beaucoup plus loin et nous amène à des êtres microscopiques , les bryozoaires, formant de véritables polypiers. Leur canal intestinal libre, à deux ouvertures anale et orale, les range dans un type très différent des polypes à une seule ouverture digestive. D'autres auteurs les conservent dans les polypes hydraires. Les bryozoaires du voyage de Péron appartiennent à la section des tentacules. ”

“ On peut même remarquer que les espèces encroûtantes qui, en grandissant, s'étendent sur des lacunes du corps étranger, y produisent cette épithèque protectrice.
Nous avons déjà parlé de la distinction qu'on avait voulu établir entre les spongiers simple et composé, et nous avons cherché à établir combien cette prolification était différente du bourgeonnement des Bryozoaires et des Coralliaires. Mais cette propriété de reproduction par blastogénèse de parties définies, quoique composées elles-mêmes, ne doit pas être négligée pour la classification malgré sa faible valeur ”

“ Toutes les fois que l'animal sort de l'œuf à l'état de simple méride, son type est absolument indécis et ce n'est qu'après l'apparition des premiers mérides qu'il se révèle : les larves des Coralliaires, des Méduses, ressemblent à de jeunes Vers; les Annélides, les Mollusques, les Bryozoaires ont une forme larvaire commune, la trochosphère ; la Tornaria, larve d'un animal annelé, le Balanoglossus, a longtemps été prise pour une larve d'Etoile de mer ; les larves des Némertes ont souvent une ressemblance étonnante avec celles des Échinodermes. ”

“ La surface intérieure, presque lisse, est criblée de pores ronds, égaux, rapprochés mais sans ordre, de manière à rappeler celle des Bryozoaires foraminés de d'Orbigny.
La surface extérieure est fortement vermiculée et montre des ouvertures de proctides subperforants qui vont, en remontant très-obliquement, se terminer aux pores de la face intérieure; ces ouvertures assez distinctes, quoique de petit calibre, au milieu de la porosité irrégulière de la surface, paraissent disposées en séries transversales alternes. H. Peziza, qui nous sert de type, ressemble assez au Manon Peziza de Goldf. ”

“ Leur taille est toujours supérieure à celle des bryozoaires. Leur corps, cylindrique, s'élargit à leurs extrémités, dont l'inférieure forme une espèce de pied servant quelquefois à ramper, et la supérieure porte l'unique ouverture, entourée par les tentacules. Ils jouissent à un haut degré de la faculté de reproduire les parties détruites.
Ils paraissent tous carnassiers. Quelques-uns vivent libres ; il en est qui vivent fixes, mais isolés ; d'autres se réunissent et se construisent des polypiers calcaires qui acquièrent une grande dureté. ”

“ Les restes d’animaux aquatiques, au contraire, et surtout les moins élevés dans la série, ceux qui, comme les crustacés, les mollusques céphalopodes, gastéropodes, acéphales, brachiopodes et bryozoaires, les radiaires échinides, stellérides et crinoïdes, les polypiers, les foraminifères et les infusoires même qui naissent, se développent, vivent, meurent et sont ensevelis dans les mêmes conditions, sont les véritables criterium de l’ancienneté des couches où nous trouvons leurs débris et qui en sont parfois exclusivement composées. ”

“ Nous conservons ce nom à des Bryozoaires coniques, fixés par la pointe du cône, dont la partie tronquée supérieure est criblée de pores. Les 2 seules espèces que nous conservions dans ce genre sont de l'étage parisien.
§ 957. G. Ceriopora, Goldf. (Meliceritites, Rœmer, 1841) . Cellules pori- formes, rondes, serrées, irrégulièrement éparses, et formant, par leur agglomération en couches concentriques, un polypier rameux. Nous n'y conservons que les espèces rameuses. ”

“ Les statoblastes de ce Bryozoaire se rencontrent un peu partout dans les lacs de Sete Cidades, aussi bien près du rivage que loin de celui-ci. J'en ai trouvé également dans les eaux stagnantes des jardins à Ponta Delgada.
Des appareils de dissémination aussi résistants doivent favoriser à un haut degré l'extension de l'espèce. C'est, en effet, ce qui a été constaté et qui le sera de plus en plus, j'en ai la conviction, lorsque l'étude des Bryozoaires d'eau douce cessera d'être négligée comme elle l'est généralement aujourd'hui. ”

“ Comme on l'a remarqué depuis longtemps1, l'importance que les corps organisés fossiles prennent dans la formation et la composition des roches sédimentaires, est en quelque sorte inverse de celle qui est assignée dans la série zoologique aux animaux qui les ont produits. Les polypiers, les bryozoaires, les foraminifères ou rhizopodes et les mollusques testacés ont concouru plus efficacement à augmenter ces dépôts que les vertébrés, qui n'y entrent presque pour rien. ”

“ Fig. 106. Très-jeune zoanthodème (a) fixé sur un Bryozoaire de grandeur naturelle.
Fig. 107. (b, c) noyaux formés de corpuscules agglomérés et soudés entre eux, trouvés dans le zoanthodème de la figure précédente et formant le point de départ du polypier. Spicules en voie de développement (d) , qui souvent sans être plus développés sont soudés dans les agglomérations (b) .
Fig. 108. Jeune zoanthodème (e) , de grandeur naturelle, plus développé que le précédent et renfermant déjà un polypier dont la forme et la structure se montrent dans les figures suivantes. ”

“ On confond souvent sous le nom de polypes les bryozoaires, dont nous avons déjà parlé en traitant des molluscoïdes (§ 615) , et les coralliaires, ou polypes proprement dits, qui ont une structure toute différente et bien moins complète. Ce sont des animaux dont le corps est cylindrique, mou et percé à l'une de ses extrémités d'une bouche centrale qu'entourent des tentacules plus ou moins nombreux et dépourvus de cils vibratiles (fig. 167) . ”

“ D'un autre côté, Réaumur et ses émules interrogèrent les eaux douces, et les bryozoaires de nos étangs, les planaires et les naïs de nos ruisseaux, les vers de terre eux-mêmes se montrèrent à divers degrés insensibles à des mutilations qui ne faisaient que les multiplier. — A toutes ces expériences, la physiologie positive gagna une grande vérité; à savoir, que certains animaux peuvent, comme les plantes, se reproduire par boutures et par bourgeons. ”

“ Parmi les débris fossiles provenant d’animaux inférieurs et qui comprenaient alors les bryozoaires, Defrance a proposé les genres Lichenopora, Pagrus, Rubula, Verticillopora, Polytripa, Vaginopora, Larvaria, Palmularia, Vincularia et Intricaria, ne contenant pour la plupart qu’un petit nombre d’espèces, presque toutes du terrain tertiaire inférieur des environs de Paris. Plusieurs, à la vérité, ne sont point resté dans la science ”

“ Cette fusion des gamètes a reçu le nom de fécondation.
Si la plupart des métazoaires se reproduisent de cette façon, parmi eux cependant un grand nombre d'êtres inférieurs se reproduisent par scissiparité, par bourgeonnement, par spores et même dans certains cas possèdent les deux moyens de reproduction sexuée et asexuée.
La reproduction asexuée ou sans sexe par bour-
geonnement est le développement d'un petit groupe de cellules ayant le caractère de l'embryon chez certains métazoaires tels que les Eponges, Cœlentérés, Bryozoaires Tuniciers et les végétaux. ”

“ Beaucoup de petits mollusques, des bryozoaires, des foraminifères, certaines graines comme celles des chara. des ossements même de très-petits vertébrés peuvent être ainsi réunis en grand nombre dans un petit espace. Il y a considérablement de nouveautés à découvrir dans cet ordre de recherches. Pour les fossiles réellement microscopiques, il n'y a guère d'autre moyen de conservation que la préparation sur des lames de verre au moyen du baume du Canada ou autre préservatif, à la manière de celles que les micrographes nomment des test-objets. ”

“ Le nombre dominant des Mollusques brachiopodes, des Bryozoaires et des Crinoïdes nous fait regarder comme des points profonds et tranquilles des mers de cette époque les lieux suivants, remarquables sous ce rapport : en Angleterre, les couches si curieuses de Dudley, où l'on trouve groupée sur la même plaque toute la faune profonde de cette époque; où l'on voit souvent près de cent espèces réunies, comme si l'on se transportait au fond des mers de l'étage, en se reportant à ce second âge du monde animé. ”

“ En comparant les classes d'animaux qui, de même que les Polypiers, se groupent et s'agglomèrent, nous verrons que ce principe du mode de groupement a toujours servi de base aux classifications adoptées. On voit, par exemple, chez les Bryozoaires, que les genres Vincularia, Lunulites, Eschara, et Escharina ne diffèrent entre eux que par le groupement des cellules formant un ensemble dendroïde lamelleux, ou simplement encroûtant les corps étrangers; que les Crisisina, les Entolophora, les Alecto et les Diastophora ne diffèrent que par le groupement rameux, rampant ou encroûtant des cellules. ”

“ Le tube métasomique prend naissance, et se dévagine; le manteau se montre un instant, pour se désagréger hâtivement; le métasome grandit seul, et l'organisme s'achève comme dans le premier cas (Figures 394, 401, 420, 421) .
BRACHIOPODES. — Les larves des Brachiopodes dérivent de celles des Bryozoaires, en ce sens que le manteau, au lieu de s'atrophier, continue à grandir, et persiste chez l'adulte, où il constitue l'appareil du même nom. ”