Cordons ombilicaux

“ Chez les animaux multipares dont les fœtus ne peuvent pas se retourner du tout ou qui ne le peuvent qu'au début et, plus tard, seulement d'une manière incomplète dans l'utérus, le cordon ombilical n'est pas tordu. ”

“ SECOND MÉMOIRE Sur les accidens que peuvent produire les vices du cordon ombilical dans l'accouchement, relativement à la mère et à Venfant.
LE cordon ombilical, trop long ou trop court, peut quelquefois occasionner des accidens graves, reconnus de tous les temps et de tous les praticiens (i) . Trop long, il peut faire une ou plusieurs circonvolutions au tour du cou et même du corps de l'enfant, et occasionner, dit-on, par cette disposition, son étranglement. ”

“ L'insertion du cordon ombilical remonte aussi peu à peu par suite du développement de la région hypogastrique, en sorte que l'ombilic est placé d'autant plus haut que l'on s'éloigne davantage de l'époque de la conception. Le cordon ombilical s'alonge enfin au point de former des inflexions au sixième mois, et au terme de la - gestation il a environ dix-huit pouces de long. Il est facile de s'assurer à toutes les époques que la gaîne du cordon est formée par l'amnios. ”

“ L'enroulement du cordon ombilical se rencontre quelquefois sur le fœtus. Le corps, le cou, les membres, peuvent être entourés d'une ou de plusieurs spires du cordon ombilical et se trouver par suite atrophiés ou déformés de diverses manières. On a vu l'enroulement causer l'amputation spontanée d'un membre ou même la mort du fœtus au moment de l'accouchement par l'obstacle qu'il opposait à la respiration ou à la circulation. ”

“ Le cordon, arrivé à son parfait développement, est un organe complexe : il est formé par du tissu conjonctif et des vaisseaux, par l'allantoïde et la vésicule ombilicale, enfin par un prolongement du cœlome ; sur toute sa surface, il est revêtu par l'amnios.
C'est dans l'extension considérable du sac amniotique qu'il faut chercher l'origine du cordon. L'amnios est d'abord appliqué sur l'ectoderme embryonnaire. Quand l'embryon dépasse 4 millimètres, la cavité amniotique, jusque-là virtuelle, se remplit d'un liquide, le liquide amniotique. ”

“ Comparaison avec la peau. — Zone connective intermédiaire entre le tissu connectif qui suit les vaisseaux et le tissu connectif tégumentaire sous-amniotique.
On donne le nom de cordon ombilical au lien vasculaire qui s'étend de l'ombilic du fœtus au placenta. Sa formation débute chez l'homme vers le vingtième jour
après la fécondation, à l'instant où la vésicule allantoïde suivie des vaisseaux allantoïdiens atteint les enveloppes de l'œuf et se confond avec le chorion qu'elle renforce. ”

“ Le cordon ombilical n'a, non plus que le placenta, la même forme ni la même manière d'être dans tous les temps de la gestation. On observe qu'il est d'autant plus court et d'autant plus épais que l'embryon est moins âgé; on le remarque dès que le fœtus lui-même est visible, et les défenseurs du système de l'évolution le regardent comme préexistant à la fécondation 1. ”

“ Quelquefois même, à cette époque, ils ne sont déjà plus perméables. Sur les cordons de chevreau et d'agneau, de 10 à 25 centimètres de longueur, les capillaires sont en nombre considérable, surtout au voisinage du pédicule central. Leur structure est la même que chez l'homme; cependant le tissu conjonctif voisin s'épaissit un peu autour d'eux et forme à quelques-uns une véritable tunique propre.
L'existence de nerfs dans le cordon est encore très discutée, Valentin a signalé leur présence dans l'entré-
mité ombilicale sur un parcours de 8 à 10 centimètres. ”

“ Et d'abord, pour ce qui regarde l'entortillement du cordon autour du cou, il est évident que son action sur la vie du fœtus est nécessairement complexe ; car c'est en arrêtant le sang dans les vaisseaux de la tête, qu'on assure qu'il produit l'apoplexie. Or, il n'est pas possible que le cordon soit assez serré sur le cou pour que la circulation soit arrêtée dans les veines jugulaires, et notamment dans les internes; sans qu'elle le soit en même temps dans la veine, et même dans les artères ombilicales. ”

“ Les cordons postérieurs sont représentés, chez l'embryon humain de SIX semaines, par deux bandelettes qui coiffent les cornes postérieu "S Ce sont là les rudiments des faisceaux de Burdach ; les cordons de Goll apparaissent plus tard (huit semaines) à la face interne des Plél-édent-, dont ils sont entièrement distincts chez l'embryon. ”

“ Avant l'époque où se produit ce rapprochement, il n'existe aucune connexion entre l'embryon qui nage dans le liquide amniotique et les villosités qui revêtent le chorion, et la vésicule ombilicale est seule chargée de fournir à sa nutrition. La production d'un centre définitif d'échange entre la mère et l'embryon ne se forme que lorsqu'apparaît la vésicule allantoïde, dont la partie renflée constitue le placenta, et le pédicule le cordon ombilical. ”

“ Il ne s'offre à nous comme partie distincte 1° que quand l'embryon s'est complètement séparé de la vésicule ombilicale, qui ne communique plus avec lui que par le cordon omphalo-mésentérique destiné à:s'oblitérer bientôt et par les vaisseaux du même nom 2° que quand l'allantoïde représente, non plus une vésicule, mais seulement un cordon plein qui est nommé ouraque, avec lequel les deux artères et la veine ombilicales vont gagner le chorion pour former le placenta. ”

“ Ils suivent l'évolution de la vésicule ombilicale ; volumineux quand celle-ci est l'organe essentiel de la nutrition de l'embryon, ils disparaissent peu à peu quand elle se flétrit et que l'allantoïde se développe. Quand on les rencontre sur un cordon adulte ou tout au moins déjà assez avancé en âge, ils se présentent au nombre de deux à la périphérie du cordon, et leur calibre bien que très rétréci permet encore de les distinguer à l'œil nu. ”

“ En soumettant la gélatine de Wharton à l'action du chlorure d'or, il a vu un réseau de cordons si larges, si semblables à des canaux qu'il peut à peine se soustraire à l'idée qu'il y a là autre chose que des cellules anastomosées (1) .
En Angleterre, Tait (2) , en 1875, a presenté encore des données analogues, il a vu la masse colorée injectée dans les canaux plasmatiques suinter à la surface du cordon, d'où il conclut à une communication entre ces canaux et les stomates de l'épithélium.
(t) Kolliker. — Embryologie de l'homme. ”

“ Le cordon (fig. 505) , qui relie le fœtus au placenta, s'insère au niveau de l'ombilic ; c'est une tige arrondie, longue de 50 centimètres en moyenne, grosse comme le petit doigt, elle est tordue sur elle-même et décrit une spirale, dont les tours de spire se dirigent le plus souvent de droite à gauche; cette torsion est due à
l'enroulement des artères ombilicales au tour de la veine ombilicale. ”

“ Je défie l'imprudent anonyme de prouver comment
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et sur quel point du lit le cordon ombilical aurait pu être introduit sous la couverture, à moins qu'on ne suspendît l'enfant à l'un ou à l'autre bord. Combien la vérité est forte contre l'imposture !
Poursuivons. MM. Bougon et Baron, chirurgien et médecin, déclarent qu'ils ont vu l'enfant placé sur sa mère et non encore détaché d'elle, ou bien encore attaché par le cordon ombilical. ”

“ Que les circulaires du cordon ombilical autour du cou ou de quelque autre partie de l'enfant, nous paraissent être quelquefois un obstacle à l'accouchement, en retenant la tête, ce qui oblige, lorsque le cas est bien reconnu, et que les jours de la mère et de l'enfant sont menacés, de terminer l'accouchement au moyen du forceps. ”

“ Aucun ne l'a fait au moins à notre connaissance. L'argument tiré de la difficulté .qu'on aurait éprouvée, au bout d'un certain temps, pour établir l'époque précise de la chute du cordon ombilical, ne nous paraît pas suffisant pour faire repousser notre solution : il est tout aussi difficile, dans l'état actuel des choses, d'établir qu'un enfant a été mis à mort moins de trois jours après sa naissance, d'ailleurs la chute du cordon ombilical sert en grande partie de base au diagnostic du médecin légiste chargé d'examiner si l'on se trouve ou non en face du cadavre d'un nouveau-né. ”

“ Si le cordon est glissé dehors, dit-il, et si l'accouchement ne se fait promptement, il est toujours funeste pour l'enfant, parce que venant naturellement, la tête comprime et presse cet ombilic par où l'enfant transpire ”

“ D'après ce système, il n'y a point de communication de la mère à l'enfant par le moyen du sang, et ils n'en reçoivent pas une goutte l'un de l'autre. Par conséquent le cordon ombilical est parfaitement inutile: pourquoi donc la nature, qui ne fait jamais rien en vain, l'a-t-elle formé?
Pour combattre 1 auteur jusque dans ses derniers retranchemens, opposons-lui ses propres observations. Il vit à La Haye, le 15 août 1683, un enfant dont le cordon ombilical était attaché au bas-ventre, mais plus bas qu'à l'ordinaire ( lieu cité3 p. 556) . ”

“ Chez l'adulte, l'ombilic est représenté par une cicatrice froncée et déprimée, au fond de laquelle vient se rendre un cordon fibreux qui traverse l'anneau. Dans ce cordon il est, jusqu'à un certain âge, possible de retrouver, à l'aide d'une dissection minutieuse, les éléments qui pendant la vie intra-utérine établissaient entre le foetus et la mère des rapports vasculaires; ces éléments sont les deux artères ombilicales, la veine de ce nom, et enfin l'ouraque que je ne rappelle que pour mémoire, puisque ces fonctions n'appartiennent qu'aux premiers mois de la vie embryonnaire. ”

“ D'après tout ce que nous venons de dire, et d'après les observations que nous avons rapportées, la mort de l'enfant nous paraît une suite inévitable de la compression du cordon ombilical, si l'on n'y remédie promptement et dès le premier - instant qu'on s'en apperçoit. Il est facile de mesurer l'étendue du danger qu'il court, à l'importance des fonctions que remplit ce cordon chez lui. Destiné par la nature à lui transmettre le sang de la mère, nécessaire à sa nutrition, il l'est aussi, par conséquent, à entretenir sa vie ”

“ Le cordon ombilical peut-il se nouer, tant que l'enfant est encore renfermé dans le sein de la mère, et causer sa mort ?
Nous pensons, avec presque tous les auteurs qui parlent des nœuds du cordon ombilical, qu'ils pourraient, s'ils étaient très-serrés, causer la mort de l'enfant. Différentes maladies, dit Smellie (I'raité il' A ccou., tome 1 cr, p. 169) , peuvent faire mourir le fœtus dans le ventre de la mère. Si le cordon est trop long, et qu'il y ait dans la matrice une grande quantité de§ eaux de l'amnios, le-fa:-:
tus peut, en nageant, se former un lacet avec son cordon ”

“ Chez quelques espèces vivipares., telles que le mustellus lœvis (Balbiani) (1) les connexions entre l'embryon et la mère deviennent tout à fait intimes. On voit la vésicule ombilicale s'allonger et s'étirer sous la forme d'un cordon en entraînant avec elle la membrane de l'œuf. Des villosités se développent sur son extrémité renflée, s'insinuent entre les plis de la muqueuse utérine dont elles ne sont séparées que par la membrane de l'œuf et constituent un véritable placenta. ”

“ Le cordon ombilical commence à paraître, il semble situé à l'extrémité pelvienne du fœtus ; il est, vers cette extrémité , évasé comme un entonnoir et renferme les intestins qui sont flottants dans cette cavité. L'œuf présente, à cette époque , un pouce et demi à peu près dans son plus- grand diamètre. On distingue, à la fin du second mois, audessus de l'insertion du cordon ombilical, un petit tubercule garni d'une ou plusieurs ouvertures très étroites; ce sont les rudiments des organes extérieurs de la génération , dont le peu de développement ne permet pas encore de distinguer le sexe. ”

“ Le cordon ombilical est essentiellement constitué par une gangue de tissu muqueux (gelée de Wharlon) , recouverte par l'amnios, et englobant les trois vaisseaux allantoïdiens, ainsi que les vestiges du pédicule vitellin et du canal allantoïdien.
En réalité, l'amnios n'est facilement isolable qu'au voisinage de l'ombilic, Dans tout le reste du cordon, la gelée de Wharton se continue sans interruption depuis l'épithélium amniotique jusqu'à la tunique musculeuse des vaisseaux, présentant une
légère condensation à la surface du cordon, ainsi qu'au pourtour des vaisseaux. ”

“ D'autres accoucheurs au contraire, Stoltz 3, Noegelé, Schroeder 4, Leishman 5, Jacquemier, etc., recommandent d'attendre un certain temps avant de faire la ligature du cordon ombilical. « Si l'enfant, dit Noegelé, fait des inspirations égales et profondes, et pousse des cris vigoureux, on attend, pour lier et couper le cordon, que les pulsations cessent de s'y faire sentir, ce qui a lieu d'ordinaire au bout de 5 à 10 minutes; ou du moins soient devenues plus faibles et plus lentes 6. » ”

“ Le canal intra-ombilical occupe la partie centrale du cordon, et se présente sur la coupe sous l'apparence d'un cercle assez régulier dont le diamètre est un peu plus considérable que celui de la veine ombilicale située sur un de ses côtés; sa lumière se voit très bien à l'œil nu. Autour de lui le tissu conjonctif est assez serré et constitue comme autour des vaisseaux une sorte de gaîne lamelleuse dont la lamelle la plus interne est séparée de l'épithélium par une limitante hyaline très fine à double contour. ”

“ Quoiqu'il en soit, comme on voit constamment les globules blancs rayonner des vaisseaux à la périphérie, dépasser la vitrée et
s'engager dans l'épithélium, il nous semble permis de conclure, avec probabilité, qu'en grande partie les cellules lymphatiques ne font que traverser le tissu du cordon pour tomber ensuite dans la cavité amniotique.
Ces cellules migratrices exercent certainement dans leur trajet des actions nutritives. Peut-être aussi un certain.nombre d'entre elles prennent-elles un trajet rétrograde et rentrent-elles dans la veiné ombilicale. ”