Alfred Richet

“ Les nerfs de la verge émanent presque tous du honteux interne ; ils sont, comme les artères et les veines, situés dans la couche sous-cutanée, passent comme elles sous l'arcade pubienne, pour se loger avec elles dans la rainure supérieure des corps caverneux ; quelques filets sont fournis aux téguments par la branche ilio-scrotale.
Maintenant, pour avoir une idée bien nette des rapports qu'affectent entre eux les divers éléments qui entrent dans la composition du pénis, il faut en pratiquer des coupes à diverses hauteurs. ”

“ Développement du bassin. — Je n'ai que peu de chose à dire concernant le développement du bassin en général. A la naissance, il est, comme les membres abdominaux, très-peu développé, ainsi d'ailleurs que le plancher périnéal ; et il est tellement oblique en avant, que le détroit supérieur tend réellement à devenir presque vertical. La plupart des organes qui doivent plus tard être contenus dans la cavité pelvienne sont alors dans l'abdomen : c'est ainsi que la vessie et l'utérus se trouvent, pour ainsi dire, faire partie des viscères abdominaux. ”

“ La meilleure preuve que l'on puisse en donner, je la puise dans cette singulière et instructive expérience de Charmelle qui, sur un pigeon, extrait d'un côté un os en respectant le périoste et, de l'autre, le même os y compris le périoste, et qui constate que la reproduction osseuse se fait aussi rapidement d'un côté que de l'autre. Pour ceux qui veulent toujours et sans réserve conclure des animaux à l'homme, voilà une expérience qui ne laisse pas que d'être embarrassante. ”

“ Ce que l'on voit, c'est que ce muscle présente sur sa face antérieure une lame fibreuse évidente, indépendante de l'aponévrose d'enveloppe, se fixant au squelette sur les limites des libres charnues, et envoyant sur l'artère pêcheuse un prolongement qu'on est obligé d'inciser pour découvrir ce vaisseau. ”

“ Chez les individus jeunes, vigoureux et impressionnables, lorsqu'on essaye d'introduire une sonde ou une bougie d'un certain volume dans la vessie, souvent on observe, alors qu'on a dépassé les limites de la région spongieuse, que l'instrument est serré, pincé, comme on dit, et l'on a quelquefois de la peine à le dégager. Si on l'abandonne alors à lui-même, on le voit sortir du canal lentement, insensiblement, et souvent même ce mouvement d'expulsion ne s'arrête que quand il en a été complétement chassé. ”

“ La valvule pylorique qui sépare l'estomac du duodénum est représentée par un repli muqueux épais formé par la membrane muqueuse que, soulève ce plan de fibres charnues circulaires, auquel on a donné le nom de sphincter du pylore. Sur le cadavre, l'orifice pylorique est fermé, et, lorsqu'on y introduit le doigt, on éprouve la sensation d'un resserrement circulaire ; sur le vivant, il est également contracté et ne s'ouvre que par intervalles, pour laisser échapper les matières chymeuses, alors qu'elles ont éprouvé ce commencement d'élaboration digestive que leur a fait subir l'estomac. ”

“ Développement des Muscles. — Les muscles de la vie organique se développent beaucoup plus tôt que ceux de la vie animale. C'est, en effet, quelques jours seulement après la conception que l'on voit apparaître chez l'embryon le punctum saliens qui sera plus tard le coeur : quant aux fibres musculaires de l'intestin et de la vessie, on ne peut dire au juste l'époque à laquelle elles apparaissent, à cause des difficultés d'observation.
Les muscles de la vie animale semblent se développer, comme les os auxquels d'ailleurs ils s'accolent, dans l'épaisseur du feuillet moyen. ”

“ Le mercure épanché entre les lames qui composent la cornée, y forme des magmas irréguliers qui ne ressemblent en rien à des réseaux et qui ne donnent naissance à aucun tronc lymphatique. Mais quoique privée de vaisseaux sanguins et lymphatiques, la cornée n'en est pas moins un tissu vivant, mais d'une vie toute spéciale, qui n'est pas sans analogie avec celle du cartilage, et qui ne ressemble en aucune façon à celle des tissus qui contiennent des vaisseaux sanguins. ”

“ Sans pouvoir discuter ici si ces centres trophiques sont nombreux ou s'il n'en existe qu'un seul commun à tous les muscles, sans chercher à élucider le rôle des ganglions du grand sympathique, nous dirons que, d'une manière incontestable, c'est la moelle épinière qui paraît en être le centre. Si la moelle épinière est intacte, la contraction musculaire pourra n'être plus soumise à l'action de la volonté, mais le muscle pourra encore se contracter, si on remplace l'excitation volontaire par une excitation d'un autre ordre, et plus particulièrement par l'électricité. ”

“ A la cuisse et au bras, un seul os forme la colonne de sustentation qui devient double à la jambe et à l'avant-bras, et multiple au pied et à la main. Il résulte de cette disposition, que les solutions de continuité du fémur ou de l'humérus abolissent, momentanément au moins, les fonctions de relation du membre correspondant, et déterminent une difformité - ordinairement très-sensible, tandis que les fractures qui n'atteignent à la jambe et à l'avant-bras que l'un des deux leviers osseux, peuvent n'entraîner ni difformité ni impossibilité des mouvements, l'os resté intact servant de soutien. ”

“ Ne voit-on pas d'ailleurs, tous les jours, des dents dont on a détruit le bulbe par la cautérisation avec un stylet rougi, et qui sont devenues insensibles, continuer à vivre dans l'alvéole sans exciter autour d'elles la moindre suppuration, la plus petite tentative d'élimination, ce que ne manqueraient pas de faire des corps étrangers auxquels on a voulu alors les assimiler ! ”

“ L'irritation de la conjonctive détermine l'occlusion des paupières, quand un grain de sable ou un corps étranger est en contact avec elle ; quand une lumière vive vient frapper l'oeil, la conjonctive, et la muqueuse nasale excitées provoquent, une contraction spasmodique des muscles inspirateurs suivie d'une expiration brusque, c'est l'éternuement. La titillation de l'arrière-gorge excite le vomissement; mais si c'est un aliment introduit dans le pharynx, loin de produire le vomissement, il amène une contraction des muscles du pharynx qui détermine l'entrée du bol alimentaire dans l'oesophage. ”

“ D'après des expériences dues à Brown-Séquard, on sait que sur des animaux déjà rigides on peut rendre aux muscles la souplesse primitive en injectant du sang oxygéné par les vaisseaux. Aurait-on ainsi reconstitué la substance musculaire, en combinant à la myosine les substances que la désassimilation et la coagulation lui auraient enlevé?
Nous pouvons conclure de tous ces faits que les lois de la physique s'appliquent avec la même rigueur aux matières inertes et aux êtres organisés. Nulle part il n'y a destruction de la force. ”

“ Il est bien entendu que tous ces phénomènes sont d'ailleurs d'autant plus prononcés que la plaie extérieure est plus petite et la plaie pulmonaire plus large, et, dans le cas où la lésion pulmonaire existe seule sans que la peau soit intéressée, comme dans quelques fractures de côtes, l'air versé par les cellules divisées dans la cavité pleurale, ne trouvant aucune issue à l'extérieur, s'infiltre inévitablement dans le tissu cellulaire, et l'emphysème peut alors acquérir des proportions considérables, envahir, par exemple, la presque totalité du corps. ”

“ Tous les éléments dont l'ensemble constitue le corps humain sont contenus entre ces deux sortes de membranes, qui forment un tout continu, interrompu seulement en un point chez la femme, là où la muqueuse génito-urinaire communique par l'orifice des trompes avec la séreuse péritonéale.
Outre cette propriété commune d'être partout continues, qu'elles partagent avec les systèmes vasculaire et nerveux, la peau et les muqueuses offrent entre elles la plus grande analogie de texture : c'est par leur intermédiaire que l'homme se met en rapport avec le monde extérieur. ”

“ La rapidité avec laquelle s'effectue à la surface des muqueuses soit pulmonaire, soit digestive, l'absorption de certaines substances telles que le chloroforme, le laudanum, l'éther et bien d'autres encore, comparée à la lenteur et à l'incertitude de l'absorption cutanée, est un fait digne d'attirer l'attention et que l'on peut facilement expliquer autant par l'inégale épaisseur de la couche épithéliale que par l'inégalité de richesse des réseaux lymphatiques et surtout veineux, qui est tout à l'avantage des muqueuses, et qui s'accorde parfaitement avec les expériences de Magendie. ”

“ L'épaisseur de la peau varie selon les régions : nulle part elle n'est plus fine qu'aux paupières, ni plus épaisse qu'au talon ; entre ces deux extrêmes on trouve tous les intermédiaires.
Son élasticité est très-grande; jointe à une grande résistance, elle lui permet de se distendre considérablement, sans éprouver de rupture, ainsi qu'on peut s'en assurer en essayant de faire pénétrer sur le cadavre un instrument mousse dans la profondeur des chairs. On la voit alors former comme un entonnoir qui ne se laisse entamer et dilacérer que quand la distension est parvenue à son dernier degré. ”

“ Les vrais cartilages, uniquement composés, dans leur structure intime, d'une substance fondamentale, creusée d'excavations ou cellules cartilagineuses qui contiennent un liquide dans lequel on trouve un noyau ou cytoblaste et des nucléoles, sont dépourvus de tissu cellulaire, de fibres, de vaisseaux et de nerfs. C'est là une vérité aujourd'hui hors de doute, et sur laquelle il ne peut plus s'élever de discussion ; ils constituent donc un tissu à part dans l'économie, dont il faut chercher la signification et établir la nature. ”

“ Quelquefois, il est vrai, quittant cette méthode aride et purement contemplative, l'anatomie descriptive, abordant l'histoire des viscères, s'occupe non plus seulement des muscles, des nerfs et des vaisseaux des organes, mais de l'organe lui-même. ”

“ La disposition qu'affectent les réseaux capillaires n'est probablement pas la même dans nos divers organes, mais on ne sait à ce sujet que bien peu de choses positives. Les plus déliés, les plus serrés, se trouvent dans les muscles et le cerveau ; les pins flexueux dans la membrane de Schneider, dans le périoste et la muqueuse oesophagienne (3) .
Quant au mode de communication des capillaires artériels avec les capillaires veineux, il présente dans nos divers organes des différences dans l'étude desquelles je ne pourrais entrer, sans toucher à l'anatomie de structure de chacun d'eux. ”

“ D'autre part, le sinus maxillaire, qui, chez l'enfant, ne présente qu'une cavité insignifiante, augmente insensiblement de capacité, par suite de l'élargissement des arcades dentaires. De leur côté les os du nez deviennent de plus en plus saillants, en sorte que la face, qui, chez les enfants, semblait comme rentrée, aplatie et dominée par le front, devient à son tour de plus en plus saillante et anguleuse. ”

“ Il semble que tous les éléments qui entrent dans la composition d'un membre, os, muscles, tissus fibreux, séreux, cartilagineux, aient été disposés en vue de l'articulation ; tous, en effet ont pour but le mouvement et la locomotion, dont le siége est l'articulation, et qui, sans elle, seraient impossibles. Aussi voyons-nous ces mêmes éléments s'amoindrir et s'atrophier, quelques-uns même disparaître complétement, lorsqu'une cause quelconque vient à supprimer l'articulation pour laquelle ils semblent créés. ”

“ Comme les artères, le système veineux occupe dans la cavité crânienne une place considérable, et il importe de rappeler qu'il n'est pourvu, de même que les veines jugulaires internes dans lesquelles il aboutit, que de rudiments valvulaires insuffisants et complétement incapables de s'opposer au reflux du sang veineux, circonstance anatomique qui explique pourquoi, dans l'expiration, le cerveau tuméfié et gorgé de sang fait effort sur ces parois, tandis que dans l'inspiration il s'affaisse. ”

“ Les ligaments se ramollissent, surtout le ligament interarticulaire : il se fait une sécrétion abondante de synovie dans l'articulation, et les deux pubis, si intimement unis et d'une manière si serrée à l'état normal, jouent l'un sur l'autre dans le sens vertical, au point qu'on voit quelquefois l'un d'eux s'élever, dans les mouvements du bassin, de plus d'un centimètre au-dessus de l'autre. Chez les nouvelles accouchées cette mobilité est telle, que la marche chez quelques-unes reste vacillante et incertaine jusqu'à ce que l'articulation ait reconquis sa fixité habituelle. ”

“ Sédillot n'adopte ni l'opinion de Ribes, qu'il a défigurée d'ailleurs, ni celle de Gensoul, et croit que la difficulté tient uniquement à ce que les muscles, mal coupés dans l'espace interosseux, et comme mâchés par l'instrument qu'on a de la peine à manoeuvrer dans un espace aussi restreint, cachent au milieu de leur détritus l'orifice des vaisseaux divisés. Il ajoute que souvent les artères sont blessées latéralement et plus haut que le plan de section musculaire, ce qui fait que, quand on est parvenu à saisir l'extrémité du vaisseau, le sang continue à couler par la plaie latérale (1) . ”

“ La langue, complétement paralysée dans ses muscles intrinsèques et extrinsèques, obéit à la pesanteur, glisse en arrière dans le pharynx, refoule l'épiglotte, et s'applique avec d'autant plus de force sur l'orifice supérieur du larynx, que l'appel de l'air dans la trachée est plus énergique et l'aspire, pour ainsi dire. Or ce qui arrive, alors que la langue n'est dépourvue d'aucun de ses moyens de fixité, peut, à plus forte raison, survenir après la section des muscles qui l'attachent au maxillaire, et cela en l'absence même de toute contraction de ceux qui la sollicitent en arrière. ”

“ Au-dessus du bec ou sommet de la prostate, la paroi antérieure du rectum est séparée de la portion musculeuse de l'urèthre par les fibres musculaires qui embrassent cette partie du canal, par un tissu cellulo-fibreux parcouru par de nombreuses veines, et enfin par les fibres les plus supérieures du transverse du périnée ; plus bas enfin elle est séparée du bulbe par l'entre-croisement musculaire qui résulte de l'intrication des libres du transverse, du bulbo-caverneux et du sphincter de l'anus. ”

“ En traitant de la structure des muscles, nous avons vu qu'il existait des muscles à fibres striées, dont la contraction est volontaire, et des muscles à fibres lisses, dont la contraction est involontaire. Le coeur, quoique ses fibres soient striées, se contracte indépendamment de la volonté. Il est donc facile de comprendre que des lésions cérébrales ne pourront atteindre que les muscles volontaires, et que les muscles lisses ne seront paralysés que s'il y a lésion de la moelle épinière ou des ganglions dû grand sympathique qui reçoivent de la moelle leur influx nerveux. ”

“ Le poumon peut être regardé comme l'organe le plus vasculaire de l'économie, puisque, dans un très-court espace de temps, tout le sang que contient l'organisme doit nécessairement le traverser pour s'y vivifier. On s'explique ainsi la fréquence de ses inflammations, de ses hémorrhagies, soit interstitielles, dites apoplexies pulmonaires, soit à la surface des bronches, dites hêmoplysies, et les nombreux abcès dits métastatiques, qu'on y rencontre dans les infections purulentes du sang, ou pyohémies. ”

“ Il est vrai que Malgaigne, auquel ces rapports réels ne pouvaient échapper, cherche à les faire concorder avec sa règle générale, en disant que, si l'on élève les bras en les plaçant parallèlement au cou et à la tête, les artères sous-clavières, axillaires et humérales subissent un mouvement de torsion qui les porte dans leur position véritable, c'est-à-dire en dedans des veines; mais il faut convenir que cette vue fort ingénieuse, et qui pourrait être admise en anatomie philosophique, ne saurait, aux yeux des chirurgiens, remplacer la réalité. ”

“ Or, il est évident pour quiconque veut voir avec ses yeux et non avec son imagination, qu'il n'est pas plus possible de démontrer par le scalpel un feuillet séreux sur la dure-mère, que sur le poumon, que sur la rate ou la tunique albuginée du testicule; on y enlèvera bien quelques lambeaux d'une pellicule mince et transparente, mais pour en former une couche distincte, il faudra empiéter sur le tissu propre des organes sous-jacents. ”

“ A chaque contraction du coeur, il entre dans le crâne, par les nombreuses et volumineuses artères précédemment mentionnées, un énorme volume de sang, et c'est à peine s'il en pénètre quelques grammes dans le canal rachidien. ”

“ Chez ces animaux, la contraction des fibres musculaires est telle, qu'elle ferme la plaie et s'oppose à l'écoulement des liquides intestinaux, en sorte que l'inflammation du péritoine se limite et reste modérée, ne s'étendant que rarement à toute la cavité séreuse. Or, ce n'est pas ainsi que se passent les choses chez l'homme, et tous les chirurgiens savent combien sont rapidement mortelles les blessures des intestins, soit en long, soit en travers, lorsqu'on ne peut parvenir par la suture à empêcher l'épanchement des matières dans le péritoine. ”

“ Suivant Serres, « dans la moitié supérieure du corps les veines recouvrent les artères, tandis que les artères recouvrent les veines dans la moitié inférieure ». Or c'est là un fait anatomique qui n'est rien moins qu'exact, car la jugulaire ne recouvre pas plus la carotide que l'artère fémorale la veine de ce nom ; la première est placée en dehors de l'artère et la seconde en dedans, et toutes deux, on peut dire, sur le même plan. Si quelquefois sur le cadavre la veine semble placée au devant de l'artère, c'est que le sang qui la gonfle étale un peu les parois. ”

“ J'ai déjà dit, en faisant l'histoire du système musculaire, que les artères, lorsqu'elles doivent passer d'une région dans une autre, sont quelquefois obligées de traverser des masses musculaires; pour leur éviter une compression, même momentanée, la nature leur a ménagé des anneaux ou cercles fibreux, quelquefois de véritables canaux osseux ou ostéo-fibreux. Ces cercles fibreux changent à peine de forme pendant les contractions musculaires, parce que les fibres qui viennent se rendre sur tous les points de leur circonférence tendent alors à les dilater plutôt qu'à les resserrer. ”

“ Selon Thiersch, la lymphe adhésive qui apparaît entre les lèvres divisées de la plaie n'est que du tissu conjonctif infiltré de sérum et contenant des globules sanguins. Mais ces globules ont un rôle plutôt défavorable, et pour qu'une plaie se réunisse vite, il est bon qu'il n'y ait pas de sang interposé. Qu'il s'agisse ici de la cicatrisation de la peau, des nerfs, des os, le fait est toujours le même, et le début est analogue : épanchement de lymphe, et formation de tissu embryonnaire par prolifération des cellules conjonctives. ”