Malgaigne

“ « Que celui d'entre vous qui voudra être le plus grand soit le serviteur de tous. »
On devinera par ce qui précède l'action puissante que dut exercer sur l'intelligence ouverte et l'âme ardente du jeune Malgaigne, un chercheur original et savant tel que François Alliot.
Après avoir reçu les leçons d'Alliot, Malgaigne, dès l'âge de quinze ans, vint à Nancy pour y commencer ses études médicales. Il se livra avec ardeur à ces travaux pour lesquels il avait une vocation véritable. ”

“ « M. Malgaigne ne possède ni l'intonation, ni la diction, ni la mimique de l'orateur. Sa voix d'un timbre sec et métallique aurait besoin d'être assouplie, et, comme le disent les musiciens, d'être émise con sordine. Ses formes sont abruptes, sa phrase tranchante, ses propositions absolues, ses déductions impérieuses. Il ne cherche pas à persuader, il veut convaincre tout d'abord. Il impose d'autorité son opinion, sans se préoccuper de la résistance des esprits, des convictions contraires. C'est le despotisme de la facilité d'élocution, ce n'en est pas le charme ». ”

“ François Alliot qui avait repris la soutane retourna dans son pays natal, où il continua à publier des livres philosophiques et religieux.
Il avait gardé des relations amicales avec Malgaigne, son ancien élève, et avec sa famille dont plusieurs membres allaient le visiter dans son ermitage ; ceux qui survivent ont conservé un excellent souvenir de sa science, de sa bonté, de son désintéressement et de son dévouement à ceux qui souffraient. ”

“ On reconnaîtra que pour un homme qu'on disait moins habile dans les opérations que plusieurs de ses collègues, Malgaigne avait cette fois bien réussi, puisque, quarante-huit ans après avoir été soigné, le champenois est encore solide, vigoureux et en parfait état de santé. ”

“ Gama exerça une influence marquée sur l'esprit de son élève ; il demeura lié avec lui par une amitié dont il lui donna une preuve en acceptant d'être l'un de ses témoins quand il se maria.
Malgaigne était sorti l'un des deux premiers au Concours ; il avait le droit, en cette qualité, de rester attaché au Val-de-Grâce, ce qui lui permettait de continuer avec facilité ses études spéciales ; aussi
éprouva-t-il une grande surprise et un dépit légitime quand il reçut l'ordre de rejoindre un régiment pour y remplir les fonctions de son grade. ”

“ Aussi ne possédons-nous que des racontars sur l'enfance de Paré, et Malgaigne, qui en rapporte quelques-uns d'après Percy, a eu soin de nous dire que cet écrivain « avec un grand fond d'érudition avait le malheur d'en affecter davantage, et n'affirmait jamais avec plus de hardiesse que dans les situations qu'il ne connaissait pas ». Nous voilà avertis. Malgaigne fait aussi état de soi-disant documents sur Paré, dont l'authenticité est fort peu vraisemblable et qui auraient été retrouvés à Metz (à quelle date ? comment ? on ne sait) , par le Dr Be-gin. ”

“ Même réduite à ces termes, l'opinion de Mal- . gaigne nous semble trop rigoureuse et le souvenir qui s'attache à Dupuytren, homme supérieur à certains égards est celui d'un grand nom.
Si intéressant que soit l'article que Malgaigne a consacré à Dupuytren, dans la Nouvelle Biographie de Didot, il trouvera un complément plus curieux encore dans le récit d'un entretien que Malgaigne eut avec Lisfranc le 30 octobre 1839, dont il a écrit lui- même les détails :
On connaît la vie de Jacques Lisfranc. ”

“ Il appartenait au centre gauche, il représentait.
l'opposition dynastique, qui était désireuse de certaines réformes, hostile au ministère Guizot, mais qui demeurait fidèle à la monarchie de 1830. C'était un bourgeois libéral. A raison de son humeur particulière et de l'indépendance de son esprit, Malgaigne ne se croyait pas tenu de rester attaché, en toutes circonstances, aux hommes de son parti et de suivre les chefs qu'il s'était donnés, quand même ils lui paraissaient s'engager dans une politique mauvaise. Il voulait garder sa personnalité propre et son entière liberté d'action. ”

“ Roux, après avoir plié sous le premier choc, ne se laissa pas abattre, il reconquit sa popularité compromise ; il reprit, avec les soins d'une clientèle importante, le cours de ses travaux scientifiques, mais les fatigues de sa vie l'arrêtèrent peu à peu dans sa brillante carrière, et il succomba le 23 mars 1854.
A la fin de son Éloge de Roux qui, par l'éclat du style, la profondeur des vues, la peinture du maître et de son temps, dépasse de beaucoup la mesure des oraisons funèbres, Malgaigne dit dans un beau mouvement d'éloquence. ”

“ Malgaigne avait pris pour règle de sa vie ces vers de son auteur favori, le philosophe de Ferney :
Ne pas travailler c'est mourir L'oisiveté pèse et tourmente.,
L'âme est un feu qu'il faut nourrir Et qui s'éteint s'il ne s'augmente. ”

“ Les fractures de la partie iliaque du bassin : arrachement de l’épine, disjonction de la crête, rupture de l’aile iliaque, quoique très fréquentes, ne nous occuperont guère, car elles n’intéressent pas le petit bassin.
Les fractures de Vischion détachant soit la tubérosité, soit l’ischion tout entier, sont très rares, nous n’aurons pas à nous en occuper.
Les fractures de la cavité cotyloïde peuvent exister
en même temps que la fracture double verticale de Malgaigne qu’elles compliquent. ”

“ Ainsi, M. Malgaigne nous a fait voir que le cys-
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tocèle vaginal, que l'on croyait si rare, est à lui seul aussi commun que tous les autres prolapsus pris ensemble ; il en a réformé l'étiologie, la symptomatologie et le traitement ; après le cystocèle, il a montré comme le prolapsus le plus fréquent, cette singulière affection qui n'avait pas même de nom dans la langue chirurgicale, le rectocèle vaginal, dont il a tracé une histoire complète; enfin il a insisté sur la rareté excessive de la chute du vagin ”

“ Ce sont les barbiers qui feront refleurir la chirurgie française ; et Fauteur trace d'une manière large et sévère l'histoire de ces barbiers qui ne se trouvait nulle part. Quand enfin tout est préparé, quand l'Italie et l'Allemagne sont muettes, la France va se faire entendre : un barbier de dix-neuf ans réforme du premier pas la moitié de la chirurgie militaire, et du second pas l'autre moitié. Ce barbier, c'est Paré, dont M. Malgaigne écrit la biographie avec la même richesse de faits nouveaux, la même abondance de documents peu connus ou tout-à-fait ignorés. ”

“ Une des questions de clinique chirurgicale les plus belles et les plus délaissées était celle des hernies réductibles, trop long-temps livrées aux soins aveugles des bandagistes. L'affection herniaire simple est si commune, sujette à tant d'incommodités et même de périls, elle influe tant sur la mortalité de la population, et elle est traitée par des moyens contentifs si peu satisfaisans et si mal appliqués, qu'il était véritablement urgent de faire rentrer son histoire dans le domaine de la chirurgie. C'est là l'oeuvre à laquelle s'est attaché M. Malgaigne ”

“ Dirai-je enfin, ajoute Malgai- gne, que les Anglais, hommes positifs, attribuent une notable part de sa vogue, au zèle et à l'intelligence d 'un domestique dont ils ont conservé le nom, Charles Osbaldistone, par abréviation Balder- son, qui fut vingt-six ans à son service et qui se vantait, dans ce long cours d'années, de n'avoir jamais laissé perdre à son maître une consultation ou un malade ; et l'on dit qu'il gagna en une seule année 15 000 francs à distribuer des tours de faveur pour la consultation. ”

“ Ambroise Paré, dit-il, n'attaqua jamais personne et il laissa volontiers à ses adversaires le dernier mot. Il est monté plus haut que jamais homme de sa profession, il n'oublia point pour cela le point d'où il est parti. Avec quelle franchise, trop peu imitée, il vante les jeunes chirurgiens qu'il a formés, sans en prendre ombrage !
Après Dieu, il a un autre amour, un au tre dévouement au cœur : c'est celui de la science. Il ne sait pas assez bien écrire peut-être, il aura des correcteurs ; il ne peut lire des livres latins, il prendra des traductions ”

“ Après avoir payé un tribut d'hommages à M. Ganneron, l'honorable orateur dit ce qu'il est et ce qu 'il veut ; il est l'enfant de ses œuvres, il ne s'est élevé que par ses propres forces. Il y a quinze ans que lui treizième, partit à la tête d'une ambulance, pour aller au secours de la Pologne. Il était à l'assaut de Varsovie et là, il a été décoré de l'ordre du mérite militaire de Pologne. L'honorable orateur déclare qu 'en politique il est d'une opposition un peu plus avancée que celle de M. Ganneron. ”

“ Le ressort français ordinaire est formé d'une lame d'acier assez mou , arrondie en demi-cercle, de façon à embrasser à peu près la moitié de la circonférence du corps , du côté occupé par la hernie ; mais comme la partie supérieure du sacrum sur laquelle le ressort appuie en arrière, est plus élevée que l'anneau inguinal sur lequel la pelote doit presser en avant, les bandagistes et les anatomistes ont réuni leurs efforts pour parer à cette difficulté. ”

“ Mais pour peu que le bandage cède ou se brise, ou seulement qu'il soit mal appliqué, il suffit d'un effort pour que la hernie s'étrangle ; et l'étranglement, c'est une affection des plus redoutables, où l'art lutte à peine à armes égales contre les chances de mort. ”

“ L'Italie est muette à son tour, et ne se réveille qu'au XVe siècle. Alors commence cette grande recherche des manuscrits grecs et latins; Celse est retrouvé, puis Hippocrate, puis Paul d'Egine, puis Aéli'us, La chirurgie arabiste jette ses derniers rayons avec Pierre d'Argelata et Bertapaglia ; après quoi elle tombe entre les mains des médecins ; et vainement Jean de Vigo, Bérenger de Carpi, Warianus Sanctus, tentent de la relever au XVIe siècle. C'est l'Allemagne qui va tenir un moment le sceptre de lascience; la France ne compte plus que des barbiers, et pas un chirurgien. ”

“ Le bandage appliqué et bien assujéti, c'est une grande affaire que de juger si la hernie en est suffisamment maintenue. Les bandagistes ont leurs épreuves à cet égard, épreuves qui semblent plutôt faites pour déguiser que pour découvrir la vérité. Ils font tousser le malade debout ou couché, et si rien ne sort, ils sont satisfaits; le bandage est vendu, et le malade s'en va convaincu de son efficacité. ”

“ Que la hernie ombilicale se produise facilement chez les très jeunes sujets, cela résulte d'un fait anatomique parfaitement connu. A la naissance, l'anneau ombilical n'est point encore fermé; il livre passage aux vaisseaux qui se rendent au cordon, et quand ceux-ci s'affaissent et se cicatrisent, la rétraction des bords de l'anneau ne les suit pas aussi rapidement, et par là des hernies peuvent se faire. ”

“ Or, avant de vous indiquer l'énorme proportion que j'ai rencontrée de hernies de famille ou héréditaires, je dois vous faire remarquer que probablement elle n'est pas encore aussi forte qu'elle devrait l'être, et voici pourquoi. Quand vous demandez à un individu si d'autres que lui ont des hernies dans sa famille, il y en a beaucoup qui l'ignorent ou qui répondent non à la légère ”

“ Sous l'influence de la gêne de la circulation du sang veineux l'on voit aussi la tunique vaginale se remplir de sérosité, et l'hydrocèle est d'autant plus à craindre que le sujet est vieux et sa hernie grosse et ancienne. ”

“ Pensez-vous que ce soit à l'aide de raisonnemens? Point du tout ; non pas que je n'aie trouvé par la suite de bonnes raisons pour soutenir mon opinion nouvelle ; car jamais l'esprit humain n'est avare de raisons ; mais, je l'avouerai humblement, j'avais été tout d'abord séduit par l'autorité de mes devanciers, et par cette application ingénieuse de l'anatomie à la mécanique herniaire. Comme le ressort anglais de Salmon n'offre aucune de ces sinuosités, et brise en visière au principe anatomique, j'avais aussi, comme tous les chirurgiens, une effroyable prévention contre le bandage de Salmon. ”

“ L'épiploon se comporte de diverses manières : il se durcit par épaississement, ou devient graisseux, ou bien adhère au sac herniaire. De là la difficulté et souvent l'impossibilité de la réduction.
Les intestins peuvent contracter eux-mêmes des adhérences semblables ; et si elles sont très étendues, il en résulte que la hernie n'a plus de sac péritonéal. ”

“ Tant que le péritoine ne s'enfonce pas à travers l'anneau crural, on ne sent pas d'impulsion à l'extérieur audessous de l'arcade crurale. Mais au contraire, quand je rencontrais sur un cadavre cet enfoncement, qui est le premier degré de la hernie, en plongeant le doigt dans le sac , je sentais à l'extérieur l'impulsion de ce doigt. ”

“ Tout le monde doit comprendre qu'il en soit ainsi ; il suffit de connaître la théorie de l'effort et tout ce qu'il nécessite. Ainsi une hernie jette souvent l'ouvrier dans la pénible obligation de quitter ses occupations habituelles, et de chercher un autre genre de travail souvent moins lucratif. ”

“ Ondirait que la transformation tégumenteuse des parois séreuses du ventre a été plus loin que dans l'état normal, qu'elle a envahi une partie du cordon, dans lequel s'est prolongé également le péritoine ; il y a donc excès de développement. Quelquefois l'ombilic présente cette forme, bien qu'il n'y ait pas encore de hernie ; et si la hernie se fait plus fard, elle a tous les caractères de la hernie congéniale ”

“ Pour ce qui est des déviations, rien n'est plus propre à démontrer la laxilé des moyens d'union à l'état normal, que les changements produits sous les mêmes influences, avant que la déviation ne soit devenue permanente. ”

“ L'usage de l'extension par la position ou les appareils dans un cas de pseudo-luxation avec destruction considérable de l'atlas ou de l'axis, ne semble pas exempt de danger à beaucoup de chirurgiens. Je professe pour ma part que l'on peut dans ces cas tenter l'extension, pourvu qu'on y apporte la prudence nécessaire. Du reste, la nature suffit, quelquefois seule à la guérison. ”