Léonce Mazuyer

“ LE POTIER
Le riche peut travailler pour la gloire, S'écriait un potier, car il n'a jamais faim ;
22 RIMES ET RAISON.
Mais les gens comme nous travaillent pour le pain, Deux fois par jour il faut manger et boire, Deux fois par an il faut payer La feuille de l'impôt et celle du loyer, Ou bien on est mis à la porte. Dans le travail je ne vois que l'argent, Et dans un pot que ce qu'il me rapporte; Plus on me paie et plus je suis content. — Pourtant, lui dit quelqu'un, si tu veux, je m'engage A te faire perdre courage Avec trois francs de plus par jour. ”

“ Estimer le repos et courir nuit et jour, Quand on pourrait s'asseoir, est chose impardonnable ; Et si j'en crois saint Paul, l'homme n'est qu'un tambour Quand il parle raison sans être raisonnable.
MALHEUR ET FOI
Les malheureux sont nombreux sur la terre, Depuis l'infirme et l'indigent,
Jusqu'à celui que rien ne désaltère, Pas plus la gloire que l'argent.
Connaissez-vous un homme sans malaise Dans son corps ou dans son esprit ?
Il n'en est point ; la planète est mauvaise, Le genre humain l'a toujours dit.
Mais n'est-il pas une étoile sereine Où le mal n'a jamais paru ? ”

“ Pourquoi faire planer l'aigle de la victoire Sur tant de monuments de la foule admirés ? Ne vous suffit-il pas de compter dans l'histoire Tous les coups de canon que vous avez tirés ?
Chaque peuple a fourni ses preuves de courage, Un soldat qui triomphe a-t-il un plus grand coeur Qu'un soldat malheureux que la fortune outrage, Sans qu'il ait mérité cette injuste rigueur ?
RIMES ET RAISON. 35
L'orgueil est au sommet des actions humaines, Ce qui flatte le plus, c'est de paraître fort ; De là tous les conflits, toutes les vieilles haines Qui font la part si grande aux oeuvres de la mort. ”

“ Mais vous avez compté sans le vieux condamné Dont partout le gibet sur le ciel se détache, Comme un pic éternel que rien n'a dominé, Bien qu'il souffre parfois que le brouillard le cache.
LAÉROLITHE
Toute rotation dans l'ordre et la sagesse A pour base un pivot qui ramène sans cesse L'extrême à son milieu. Les mondes ont le leur Et le peuple a le sien, et quatre fois malheur A qui force le cercle et bientôt le dépasse. J'ai vu l'aérolithe égaré dans l'espace, Et dans le vide aussi plus d'un peuple emporté Par l'excès de l'orgueil et de la liberté. ”

“ Si le niveau brutal devait passer partout, Sur la philosophie et le christianisme, Priape est le seul dieu qui resterait debout.
Car la sagesse dit que c'est là qu'on aborde Quand on veut naviguer sans l'étoile du nord, Que de la maîtresse ancre on a coupé la corde, Et noyé le compas jeté par-dessus bord.
Vous ne me croyez point, vous ne croyez personne ! Mais quand vous aurez fait de l'homme un animal, On saura qui de vous ou de moi déraisonne, Qui de vous ou de moi veut le bien ou le mal ! ”

“ Les arbres de ce temps sont encor des merveilles, Les vieux murs sont des rocs qui semblent de granit, Et les hommes d'alors, l'histoire nous le dit, Supportaient mieux la faim, les marches et les veilles.
Maintenant on bâtit des maisons de produit, Dont les vains ornements de bitume et de plâtre Ne vivront guère plus qu'un décor de théâtre ; Le temps n'épargne pas ce qu'il n'a pas construit.
Vraiment nous allons vite, et nos oeuvres légères Font gémir le penseur qui songe à l'avenir. — Est-ce que, nous dit-il, le monde va finir ? Est-ce qu'un jour les fils ne seront pas des pères ? ”

“ Jamais, dans aucun cas, je n'excuse et n'approuve Le Vingt et un Janvier, la Saint-Barthélerni, Et les serres de l'Aigle, et les crocs de la Louve, Et je ne veux pas être honnête homme à demi !
AMOUR ET JUSTICE
Qu'est-ce donc que la force et la grandeur humaine? Je sens toujours en moi cet autre qui me mène
Et que je ne puis découvrir. J'ai bien mes volontés, mais je n'en fais pas une ; J'appelle le bonheur, arrive l'infortune,
Je veux vivre et je vais mourir. ”

“ Si tu n'as pas lutté, tu dois être fragile, Et ta sagesse n'est qu'une maison d'argile Qui pourrait bien crouler sous la pluie et le vent Mais si, comme un soldat, tu t'es battu souvent, Si les revers du coeur ont trouvé ton courage Toujours ferme et debout au plus fort de l'orage, Ta sagesse est un temple où, dans la vérité, Tu peux nous enseigner avec autorité. ”

“ C'est à Naples qu'étaient les délices de Rome! La mer, le ciel, les fleurs, à Naples tout est beau! L'empereur, fatigué de faire le grand homme, Venait se reposer à Naple au bord de l'eau
Et dormir, s'il pouvait. Car pour faire un bon somme Il ne faut pas avoir le feu dans le cerveau, Comme ces prépotents que le monde renomme, Parce que sur le monde ils ont mis leur niveau. ”

“ Au sommet de la France il veut être porté, C'est un ambitieux de beaucoup d'industrie. Ce n'est pas un enfant de la vieille patrie, Attaché comme nous par un lien puissant Tressé de père en fils et trempé dans le sang, Et si je doute un peu de son patriotisme, Je ne saurais douter de son absolutisme, Parce qu'il est tribun, et que dans ce métier Les hommes sont toujours d'un caractère entier, Jouissant largement du droit de seigneurie, S'imposant à la foule avec forfanterie, Et dominant le vote au sein du grand parloir, Où je n'irai jamais à côté d'eux m'asseoir. ”

“ J'entends dire souvent: un homme en vaut un autre. Sans doute, un impudique égale un indécent. Mais je crois, quant à moi, qu'un drôle qui se vautre Dans la fange du mal vaut moins que saint Vincent.
Et je ne comprends pas qu'un fat plein d'ignorance Puisse valoir autant, dans la boîte au scrutin, Qu'un grand esprit, qui peut et doit servir la France, Par la raison qu'il n'est ni faquin ni crétin.
Soit pour aller voter, soit pour aller se battre,
Le grand nombre n'est pas toujours la qualité.
Si vous comptez pour huit ce qui ne vaut pas quatre,
C'est que vous entendez fort mal l'égalité. ”

“ Il est un autre ciel qui sur le ciel s'entasse, Il est. d'autres soleils qui rayonnent là-bas, Je les distingue à peine et mon oeil qui se lasse Cherche des horizons et n'en rencontre pas.
Dans les champs infinis de l'éternel espace, J'ai conduit ma pensée et j'ai fait quelques pas, Mais la réalité de plus en plus dépasse Les chiffres du calcul et les bras du compas. ”

“ Pourtant les laboureurs ne voulaient pas la guerre, Les forgerons non plus, pas plus que les marchands, Et c'est toujours leur corps qui saigne sur la terre, Où les bons trop souvent meurent pour les méchants.
La gloire militaire est plutôt un martyre Qu'un honneur pour le peuple et pour l'esprit humain ; Toute épée est maudite, à moins qu'on ne la tire Pour combattre César, qu'il soit Franc ou Germain ! ”

“ Gros-Jean, l'affaire est garantie, Et je puis à mon tour vous annoncer la pluie, Car tout le monde en veut. — Eh bien ! c'est entendu ;
Demain matin que chacun soit rendu De bonne heure à l'église, on chantera la messe, Et vers midi je tiendrai ma promesse. Le lendemain, les Martin, les Gros-Jean, Les Jacques et les Pierre et le maître d'école,
Tous étaient prêts ; quand un vieux paysan, Retenant le curé par un bout de l'étole, Lui dit tout bas : —De grâce attendez à demain ; Un jour me suffira pour sécher mon regain. ”

“ On passe où d'autres ont passé, On pense comme ils ont pensé, On peut tout voir en un voyage, On peut tout lire en une page, On peut tout dire en un discours, Et les meilleurs sont les plus courts. Il n'est que cinq ou six idées, Que les anciens ont dévidées Et que dévident les nouveaux Sur le rouet de leurs cerveaux. Nous allons comme la navette, Qu'on se jette et qu'on se rejette, Toujours de l'une à l'autre main, En suivant le même chemin. Tournez, virez, nature humaine ”

“ L'estomac est la huche au pain, La tête est la boîte aux idées ; Huche et boîte toujours vidées Par la folie et par la faim !
Or, pour combler la tête vide, Il faut amasser jour et nuit De la raison, et du biscuit Pour contenter le ventre avide.
Si tout estomac était plein, Et chaque tête bien garnie, L'humanité serait bénie Dans sa cervelle et dans son rein. ”

“ J'ai six amis dont chacun me ressemble Par le grand cas qu'ils font de l'amitié, Et cependant quelquefois il me semble Que, s'il fallait vivre toujours ensemble, J'en perdrais bien un tiers ou la moitié.
III
Lorsque le ciel est pur, on trouve autant qu'on veut Des fiacres dans Paris, mais jamais quand il pleut. Ainsi, quand un gros temps vous surprend dans la vie, Les amis des beaux jours vous laissent à la pluie. ”

“ Il ne faut pas qu'on se le dissimule, Un peuple vif et qu'on excite trop Fait bien souvent ce que fait une mule Quand on la pique, elle recule, Au lieu de prendre le grand trot, Se jette à gauche, vous bouscule, Et vous casse la clavicule. Et tel est l'accident qu'éprouvent la plupart
Des chevaucheurs de la démocratie. De leur côté, les rois sont parfois en retard, Et, le doigt sur l'artère, ils compriment la vie.
Si donc vous trouviez quelque part Le moteur qu'il nous faut, vite qu'on nous l'applique, Car j'ai vu trop souvent la voiture publique Cheminer en zigzag dans les champs du hasard. ”

“ Oui! nous ne sommes pas de sages politiques, Et, sur ce point, la France est le pays des fous. Mais en économie et travail domestiques En voyez-vous beaucoup de plus sages que nous?
Nous émigrons fort peu, nous vivons sur nos terres
Où la vigne et le blé sont partout des meilleurs,
Où, malgré les fléaux, les pestes et les guerres,
Nos pauvres, après tout, sont moins nombreux qu'ailleurs. ”

“ Tout homme qui, poussé par un mauvais dessein, Coupe un arbre fruitier est un grand assassin. On peut bien rebâtir une maison brûlée, Remplacer à la foire une jument volée, Mais qui pourra payer un pommier de vingt ans ? Ne serai-je pas vieux ou mort depuis longtemps, Quand celui que je plante aura donné vingt pommes? Saccager des vergers et poignarder des hommes, C'est tout un, et je crois que tous les paradis Sont d'accord pour fermer leur porte à ces maudits. ”

“ Car enfin vous pourriez y voir Que vous avez un oeil qui louche, Un teint de bile barbouillé, Une dent comme un clou rouillé, Plantée en une large bouche Dont l'un des coins est éraillé ; Et si vous regardiez votre âme Jusques au fond, y verriez-vous Le droit de critique ou de blâme Sur qui que ce soit d'entre nous ?
Le meilleur moyen que je trouve De témoigner qu'on désapprouve Le mal qui se voit chez autrui, C'est de faire autrement que lui. ”

“ C'est un étrange orgueil que celui qui peut croire Qu'on se fait un grand nom avec un grand tombeau. Le monument d'un mort n'embellit sa mémoire Que si ce mort a fait quelque chose de beau.
Pourvu qu'un homme heureux ait dépassé la foule, Qu'il ait été six mois ministre dirigeant Ou dirigé, bien vite on vous le jette au moule, Et voilà qu'il en sort taillé comme un géant ! ”

“ L'humanité serait sitôt fauchée ! L'homme a-t-il donc arpenté tout son bien, Confucius est-il enfin chrétien, Et l'Amérique est-elle défrichée ?
Vous le voyez, dans ce monde si vieux Il reste encor bien des choses à faire, Probablement, Dieu fera pour le mieux. La fin du monde est le secret des cieux, Et là-dessus nous n'avons qu'à nous taire. ”

“ De tous les animaux dont parle La Fontaine Quel est le plus méchant? La réponse est certaine, Me direz-vous, c'est le lion, Qui mangeait de la chair humaine, S'en confessait avec componction, Et n'en donnait pas moins sa pénitence à faire A l'âne qui n'avait mangé qu'un peu de foin. Pour bien juger dans cette affaire, Il n'est pas, je crois, nécessaire De chercher si haut et si loin Et d'ouvrir une large enquête. A mon avis, la plus méchante bête, C'est la fourmi, qui possédait du bien Et qui ne prêtait jamais rien. ”

“ L'exil est un moyen, la guerre est un système, La hache en est un autre et la terreur enfin ! Qu'importe que le peuple ait soif ou qu'il ait faim, C'est moins les pauvres gens que le pouvoir qu'on aime. ”

“ Il est un poteau de barrière Où tous les chars vont se broyer, Dès qu'ils veulent forcer l'entrée De la merveilleuse contrée Où la lumière a son foyer.
Enseigner qu'il n'est pas de terme Au savoir humain, c'est mentir. Qui pourrait composer le germe D'où le mélèze doit sortir ? Avec le compas et l'équerre, Et le feu qu'il prend au tonnerre, L'homme ira certes bien avant ; Mais la science est impuissante A créer un oiseau qui chante Et se soutient contre le vent. ”

“ En quoi se justifie L'orgueil du genre humain, Pour qu'il se glorifie Des oeuvres de sa main !
Tout travail n'est qu'ébauche, Tout effort est borné, La mort si tôt nous fauche, Que rien n'est terminé. ”

“ Si j'écarte toujours les branches du compas, Le cercle s'agrandit, mais ne se ferme pas ; Et voilà ce que font les coureurs de fortune. Joueurs et conquérants, que la paix importune, Ne s'arrêtent jamais au cri de la raison. ”

“ Parce que lui Danton démusela la bête Dans la cour des prisons, et paya tant par tête Ce travail de la mort, si grand dans son horreur, Que cette époque là s'appelle la Terreur !
J'ai mesuré sans orgueil et sans haine
Les qualités de la nature humaine
Et ses défauts ; et voici mon rapport :
La chair est faible et l'esprit n'est pas fort. ”

“ Quiconque écrit des vers qui réchauffent le coeur Sort toujours de la foule en radieux vainqueur, Et soit qu'il ait suivi telle ou telle rubrique, Ou mérité de vous ses marques de fabrique, Ou qu'en bravant la loi, sévère en ce moment, Il ait par ci par là rimé négligemment, Il n'en aura pas moins la tête couronnée. Toute rime douteuse est alors pardonnée ; Et malgré ses dépits et ses méchants détours, L'injustice elle-même a de justes retours. ”