Robert Caze

“ Les ouvriers ont de bons bras Qui font tomber à droite, à gauche, Les plantes des prés verts en tas. Les ouvriers ont de bons bras; Depuis la nuit, chacun d'eux fauche Et personne n'est encor las. Les ouvriers ont de bons bras Qui font tomber à droite, à gauche.
La plaine est ainsi qu'une mer Dont les tas d'herbe sont les vagues, Et l'alouette chante en l'air. La plaine est ainsi qu'une mer... Les grands monts éloignés et vagues Ont pris le ton du ciel bleu clair. La plaine est ainsi qu'une mer. Dont les tas d'herbe sont les vagues.
Avec un bruit sec et strident, La faux abat les graminées ”

“ Et l'écho, dans les rochers, Qui contemplent la tempête, L'écho saisit et répète Les sanglots des noirs clochers.
VARIATIONS. 127
Là bas, là bas, à tire d'aile, S'en va la dernière hirondelle. Là bas, là bas un coin d'azur Promet un horizon plus sûr. Là bas, là bas, la mer est blonde, Le soleil dore un autre monde.
Nous restons sur la plage où la mer Dit aux vents sa chanson, rire amer. Nous restons, et parfois sur la grève Où le flot inquiet se soulève Vient briller à nos yeux un éclair.
Adieu les beaux jours du dernier automne; L'hirondelle part et le bois jaunit. ”

“ Charles dit tout à coup: « Après les hommes, l'ange. Qu'on m'amène une femme ! » Et bientôt, devant lui, Comme une fleur qui semble avoir besoin d'appui, Parut une enfant frêle et tremblante, une esclave. « O fille, tu le sais, je suis duc, je suis brave. La tristesse et le mal pourtant me font plier ; Tes bras blancs à mon cou serviront de collier Et j'oublîrai peut-être avec toi que je souffre. Toute humaine douleur vient se perdre et s'engouffre Dans l'amour. » Et l'enfant écoutait Charles l'Audacieux ”

“ Mais, sans prendre le ton larmoyant des gens sages, Je garde ma pitié pour ceux-là qui s'en vont, A travers les dangers de l'Océan profond, Chercher un meilleur sort dans un pays plus riche, Je les vois s'acharner contre une terre en friche, Luttant avec le sol, qui ne veut point céder, Et qu'ils sauront pourtant soumettre et féconder. Je les vois au repos, après ce travail rude, C'est alors qu'en leur coeur l'amère inquiétude Doit venir. ”

“ On vient la recueillir alors sur ton écorce, L'homme t'emprunte l'ombre et te vole ton sang.
Tu lui donnes quand même une odeur saine et vive Qui s'exhale à travers la fraîcheur du soir brun. L'homme te prend ton souffle et souvent, pour qu'il vive, Il faut qu'il ait longtemps aspiré ton parfum.
Souverain généreux des cîmes jurassiennes, Toi qu'on eût adoré jadis dans les hameaux, Tu conserves l'amour des bonnes moeurs anciennes Et tu sais être doux jusque dans tes rameaux.
Tu donnes en effet un asile aux grands aigles, Qui cherchent le repos parmi la paix des monts. ”

“ ETÉS de Saint-Martin, derniers beaux jours d'automne, Vous jetez, au milieu des arbres dépouillés, Des parfums fugitifs qui, dans les airs mouillés, Portent une senteur étrange et monotone.
Vous avez beau dorer la terre qui frissonne . A travers son tapis de feuillages rouillés, Vous ne rendrez point l'âme aux ormes effeuillés Dans lesquels le vent chante un vieil air qui résonne.
C'est pourquoi, jours baignés par un soleil trompeur, Surgissant au-dessus des monts dans la vapeur, Je vous garde à jamais la rancune et les haines. ”

“ Des cloches qu'on pendit au cou des plus anciennes.
Sur les flancs du Raimeux, des ronces, des buissons Qu'étoilent l'aubépine et la rose sauvage, Défendent le vieux mont quand nous le gravissons.
Des branches en passant nous fouettent le visage. Voici, voici les bois pleins d'ombre et de senteur, Le décor change et c'est un autre paysage.
Le chemin, qui conduit plus loin sur la hauteur, Après mille détours devient glissant et raide. Muets, nous le suivons avec peine et lenteur. ”

“ Garde ton feu de paille et tes éclats de sistre Pour les faibles mortels que fait blémir la peur. Je contemple les lacs perdus dans la vapeur Du brouillard, et je cause, à travers les espaces, Avec les monts neigeux des Alpes. Toi, tu passes, Sans rien laisser qu'un peu de désastre et de bruit Ou que le souvenir d'un éclair dans la nuit. Je suis le vieux géant qui lutte et qui résiste. ”

“ Il emplit tes rameaux d'une musique austère, Et tu semblés alors garder l'écho des chants Qui jettent dans les nefs chrétiennes un mystère D'harmonie et d'éclats sonores et touchants.
Laissant monter à toi les lierres et les mousses, Tu domines l'espace avec sérénité. A tes pieds tortueux croissent les jeunes pousses, Et tu peux être fier de ta postérité.
Attaché fermement au vieux sol, tu t'accroches Tout au fond ; ta racine avec vigueur se tord Et plonge hardiment entre deux grandes roches : Plus tu fouilles la terre et plus tu deviens fort. ”

“ « Quelque part, sous les cieux, Il est une cabane, au bord d'une onde blanche ; L'hirondelle bâtit son nid au toit qui penche. Jadis, la joie était dans la pauvre maison; Mais le père est tué, la mère est en prison, Et la fille est en train de filer un suaire Pour son maître clément, Charles le Téméraire ! » Alors le duc cria : « La folle après les fous ! Qu'on me laisse; qu'on fuie. Allez, retirez-vous! » ”

“ Et, dans l'air vif, on sent comme une odeur de fraise
DANS LES BOIS
LE calme d'un beau soir a rempli la forêt De la senteur qui dort au sein des fleurs de menthes. La nuit vient lentement : le soleil disparaît, Empourprant les bouleaux de lueurs d'or charmantes.
Dans la plaine, plus bas, jaunissent orge et blé ; Mais ici, tout est vert, les hêtres et les chênes. ”

“ Les ours ne dressent plus leurs museaux vers les nues. Ils pensent au passé, doux temps où, sous le ciel, Libres, ils dérobaient quelque rayon de miel; A l'ombrage puissant et large des grands chênes, Aux courses dans les bois, à l'air des monts, aux chaînes Dont un jour on chargea tous leurs membres épais. On leur promit du pain, des viandes et la paix. Esclaves, ils n'ont plus que des voluptés fausses. ”

“ Voici que la forêt étale de nouveau La grande majesté des sapins et dès hêtres. Le taillis a pris fin et, frais comme un caveau, Le sol est saturé de mille odeurs champêtres.
Le chèvrefeuille en fleurs s'accroche à des buissons, Son parfum se marie à la senteur des fraises ; Des merles font ouïr leurs tardives chansons, Et la fraîcheur du soir entoure les mélèzes. ”

“ Suivent de longs détails que je laisse à la prose, Et qui montrent au pauvre une existence rose : Des terres, du bétail au fermier indigent, Des fleuves remplis d'or et des mines d'argent A l'ouvrier fiévreux que la misère lasse. Je ne suis point de ceux qui se voilent la face, Quand un journal n'est pas de leur avis. ”

“ DEPUIS trois heures du matin, Les faucheurs sont dans la prairie, Immolant serpolet et thym. Depuis trois heures du matin, Ils ont quitté la métairie ; Les prés ont l'éclat du satin. Depuis trois heures du matin, Les faucheurs sont dans la prairie.
Le soleil vient chasser la nuit, L'horizon est rouge et superbe ; Au jour naissant, la faux reluit. Le soleil vient chasser la nuit,
SUR LES CIMES. 53
Le grillon, qui chantait dans l'herbe, Cesse tout à coup et s'enfuit. Le soleil vient chasser la nuit, L'horizon est rouge et superbe. ”

“ Très-entiers Dans leurs opinions de bêtes à fourrure, Ils dressent lourdement leur massive carrure Et font pourtant les beaux lorsqu'un moindre passant Veut honorer leur gueule énorme d'un croissant. Ils sont friands, ils ont le goût des bonnes choses ; Ils se reposeraient volontiers sur des roses, Si la Grâce pouvait servir à la Lourdeur. ”

“ C'est un fleuve souverain, Mais il n'a jamais pu murmurer un : «Je t'aime. »
Nous en savions plus que lui Et nous étions moins superbes. Une bonne étoile a lui Sur nos deux fronts, ainsi qu'une fleur dans les herbes. ”

“ Tu peux en imposer à d'autres, faire loi Aux rhéteurs, aux marchands de mots creux et d'oracles, Aux savants inquiets de tes grandes débâcles. Tu peux incendier les chaumes et les blés, Apporter la frayeur chez les hommes troublés, Enlever les époux aux femmes, prendre aux mères Les enfants et causer mille douleurs amères. ”

“ De grands oiseaux des bois épouvantés, peureux, Filent droit devant nous, se cachant dans les ombres Qui sommeillent autour des sapins vigoureux.
Nous montons et, plus bas, ainsi que des décombres Se profilent des blocs gris de rochers massifs Que couvrent à moitié les feuilles des houx sombres.
SUR LES CIMES. 29
Les bois, comme la mer, ont aussi des récifs; Les feuillages ont l'air parfois d'être des vagues Qu'agite la chanson aigre des vents plaintifs.
Les bois comme la mer sont pleins de senteurs vagues. ”

“ Des philtres enchanteurs m'ont fait voir, ce matin, Des soldats partageant entre eux un lourd butin, Devant leurs ennemis accrochés aux grands chênes : Voilà bien le signal de victoires prochaines ! Votre bourreau pendra les Suisses et leurs gens, Tandis que vos soldats, lassés d'être indulgents, Iront vous confisquer la ville tout entière. — Laisse-moi, laisse-moi, cria le Téméraire, Va-t-en! Tu ne sais rien pour calmer les douleurs! ”

“ Entouré de grands monts, il frissonne Sous le souffle un peu froid de l'automne.
L'air est plein de l'odeur de ses eaux Que traverse un essaim blanc d'oiseaux.
Sur sa rive, on peut voir, dans la brume, Un hameau de pêcheurs qui s'allume.
102 POÈMES RUSTIQUES.
Le bateau file droit, en glissant Sur le flot azuré, frémissant.
Le soir vient lentement; déjà l'ombre A jeté sur la vague un pli sombre. ”

“ La soif ne connaît pas d'entraves, Il n'est point d'heure pour les braves. Pourquoi Pierre a-t-il, dans ses caves, De quoi guérir les pauvres gens? Il n'est point d'heure pour les braves ; Notre hôte est des plus indulgents.
36 POÈMES RUSTIQUES.
Le dimanche, au clair de la lune, Pierre laisse boire au verger Les amoureux de blonde ou brune. Le dimanche, au clair de la lune, Chacun, aidé de sa chacune, Vient guetter l'heure du berger. Le dimanche, au clair de la lune, Pierre laisse boire au verger.
Le verger est tout plein de roses, Mais personne ne touche aux fleurs. ”

“ Elle a, dans sa corbeille, un tas de mousselines Qui couvrent des joyaux luisant comme un sou neuf ; Des bonnets, des fichus tout brodés de Malines. Ses armoires seront pleines ainsi qu'un oeuf.
Le futur est un gars d'allure bien trempée,
Un gaillard qui soulève à bras tendus cinq cents.
164 POÈMES RUSTIQUES.
Un luron qui se tient ferme comme une μépée Et qui n'eut jamais peur que d'yeux trop agaçants.
Il est avec cela travailleur et très-riche. En labourant le sol, il augmente son bien; Ce n'est pas lui qui laisse un seul terrain en friche Ou qui s'en fait conter par les propres à rien. ”

“ Sur le vieux pont de l'Aar, à Berne, Il demeura tout un matin. Il paraissait las, incertain. Il promena son regard terne Vers le lointain.
Mais, sur le pont du Rhin, à Bâle, Il fixa l'eau. Puis, tout à coup, Il s'y jeta, faisant un trou Dans le flot, qui couvrit son râle De pauvre fou.
1878.
VENDANGES
SUR les coteaux de Colombier, Les blondes filles sont aux vignes : Leur lèvre a l'éclat du sorbier Sur les coteaux de Colombier. Elles ont de beaux cous de cygnes, Tout blancs, marqués de petits signes. Sur les coteaux de Colombier, Les blondes filles sont aux vignes. ”