Étienne Malpertuy

“ A leurs fronts tu mis pour toujours L'auréole du feu ; tu leur fixas à l'âme L'enthousiasme, aile de flamme, Et sur tous leurs transports, tu peignis l'univers.
Pour qu'un jour, descendant sur les routes humaines, Ils chantassent à tous ce monde que tu mènes Dans ces grands espaces ouverts !
Tu les as fait passer dans ton œuvre infinie ; Tu leur en as montré la première clarté ; Ils en ont entendu la première harmonie ; Ils ont vu, jeune de beauté, S'élancer la nature ainsi que de sa couche, Un hymne d'amour à la houche, Sort une fiancée au jour de son hymen ”

“ Elle marche en avant, et le jeune poëte
La suit, cherchant tout bas, dans son âme muette, Le sens que Dieu peut mettre à cet événement.
Son cœur s'émeut ; il voit déjà confusément Aux pieds de l'avenir blanchir comme l'aurore D'une nouvelle vie où sa jeunesse encore Doit aimer et voler vers un second printemps.
La nuit venait. Tous deux, depuis quelques instants, Traversaient le village où déjà les lumières Rougissaient les vitraux de toutes les chaumières.
Chacun près du foyer était rentré s'asseoir,
Et tous les toits fumaient pour le repas du soir. ”

“ L'amour de la nature a créé leur génie ; Ils en ont réglé l'harmonie Sur l'hymne que chanta le monde à son réveil.
Et plus tard, ô mon Dieu ! tu les fis sur la terre Pareils à cet Écho que rien ne ferait taire, Dès qu'il se couvre de soleil
Terre féconde et toujours verte, Que Dieu créa pour les humains, Les uns sur ta surface ouverte Jettent le blé de leurs deux mains ; Puis ils ramassent sur tes plaines Les blondes gerbes toutes pleines Du pain qui devra les nourrir : Pour eux, tu n'es qu'une nourrice ; Le soleil, qu'un astre propice Qui fait tout éclore et mûrir. ”

“ C'est la plaine qu'on laisse en bas et que l'été Couvre de verts buissons, de moissons jaunissantes, D'ombrages, et d'étangs dont les eaux reluisantes Forment de grands miroirs dans les champs, à midi ; Et puis, quand l'horizon a tout à coup grandi, Ce sont, de tout côté, des montagnes rangées En échelons fuyant vers le ciel, et plongées Dans ce léger brouillard argenté, lumineux, Dont le soleil remplit les sites montagneux, Jusqu'à l'heure où le soir, prenant ses teintes sombres. ”

“ Deux choses de son coeur chassent toute ombre amère : Un rayon de soleil, un regard de sa mère.
Qu'ils soient sombres ou beaux, il se souvient toujours Que c'est au sein de Dieu que s'éveillent les jours.
Homme sage, il apprend à voir ce que nous sommes ; Mais il ne vient jamais, sur le temps et les hommes, Etablir sa critique ou quelque plaidoyer.
Voyant aux pieds des grands les petits aboyer, Les grands sur les petits marquer leur tyrannie ; Mais n'étant assez fort pour mettre l'harmonie Entre ces deux moitiés du pauvre genre humain, Vers un monde plus calme il poursuit son chemin. ”

“ Ce jour en fut l'aurore.
C'est qu'en me rencontrant pour la première fois Devant l'immensité du ciel et des campagnes;
En écoutant ces milliers de voix Qui chantaient l'existence au sein de ces montagnes ; En pénétrant dans ce monde inconnu, Où je vis la Nature aux beautés découvertes, Étendue au soleil, sauvage, le flanc nu Hors de sa .couche d'herbes vertes ; De tous les grands aspects de ce vaste univers, Des monts, des bois, des profondes vallées, Des tournants des chemins aux bords calmes et verts, Du souffle des brises ailées, Des profondeurs du ciel inondé de clartés ”

“ C'est le mettre si bas, que les rayons du ciel Ne viennent plus chauffer son grand corps qui s'altère Et devient chaque jour aussi froid que la terre.
Ainsi les nations commencent à finir.
Tous les bras généreux devraient se réunir Pour ramener la tête au soleil, à la vie.
Mais je crois qu'aujourd'hui chacun a plus envie De parler que d'agir, et que, de votre temps, Les parleurs sont, là-bas, comme ces charlatans Qui secouent au soleil de beaux flacons d'eau claire.
Chacun fait tout autant de bruit qu'il peut lui plaire. ”

“ Toute chose au soleil exhala son essence, Son chant ou son parfum, et l'astre en sa puissance Tint le monde enserré : Et la vie éclata dans toute son ivresse, Car c'était le moment où montait l'allégresse A son plus haut degré !.
Mais voilà l'horizon du couchant qui se dore Des derniers feux du soir, et, pour une heure encore, Le jour va s'attarder; Et puis commencera cette scène nocturne Où l'ombre doit venir, rêveuse et taciturne. ”

“ Guillaume est arrivé. La lettre de Lucien Avait trouvé, là-bas, le jeune Parisien Dans un de ces moments noirs de mélancolie, Où. le penseur en vient à traiter de folie Ses rêves, ses travaux, sa pensée et son cœur.
L'âme est blessée à l'aile et tombe sans vigueur.
Guillaume éprouvait donc ce mal de la pensée, Ce supplice inactif de la force lassée,
Mal qui venait jeter sur tous ses tristes pas Une profonde nuit, quand, soudain, de là-bas, L'heureux Lucien lui fit un appel salutaire. ”

“ Il partit sur-le-champ pour ce cher coin de terre, Où le voilà reçu par des amis, fêté Par toutes les splendeurs des plus beaux jours d'été, Sentant tomber devant ses pieds perdus dans l'herbe, L'affreux mal qui montait à son âme superbe.
Il est, dans le pays, un sommet dominant Tous les autres sommets : de ce point culminant, Le regard enveloppe, étagés dans l'espace, Ces grands monts si muets, si déserts, où ne passe Que l'aigle qui parcourt la calme immensité, Tournoyant dans les airs avec tranquillité. ”

“ Là, ton ami vit sans qu'il sache Tout ce que fait, là-bas, votre immense Paris.
Il y comprend qu'il vaut mieux vivre Où Dieu lui fait des sentiers si fleuris, Que d'être, chez vous, à poursuivre Je ne sais quoi sur vos chemins fangeux.
Toute la vie est là : savoir rester dans l'ombre..
Et ceux qui vont montant les sommets orageux, Hélas! ô mon ami, n'es-tu pas de ce nombre?
Sont de grands fous qui laissent prendre au vent Les trésors que leur a dounés la Providence.
Plus leur destin les fait aller en s'élevant, Moins ils peuvent cueillir les fleurs de l'existence. ”

“ L'aurore radieuse arrive, la première, Eveiller la fiancée en jetant sur son lit Les premiers feux du jour que Simone embellit De tous les gais tableaux d'un matin d'hyménée : Le gros bouquet de fleurs de toute la journée ;
L'arrivée à l'église ; au pied de l'Eternel, La candide prière, et ce mot solennel, Le plus court, le plus cher qu'on dira de la vie ; A midi, le repas champêtre où l'on convie Le village ; et, le soir, derrière la maison, Les danses commençant sur le tendre gazon. ”

“ Simone émerveillée aspire à sa fenêtre Ces souffles du matin, et sent par tout son être Fondre en tressaillement de joie et de bonheur, Ce gai soleil qui dore et sa chambre et son cœur.
Ah ! comme c'est heureux qu'ainsi le jour renaisse !
Et comme son beau sein tout gonflé de jeunesse, Echappé de son voile aux heures du matin, Frémit sous ce soleil beau comme le destin Que va lui révéler cette grande journée ! ”

“ De la fleur à l'oiseau, du sommet à l'abîme, Ils volent éblouis de ce rayon intime Qu'y laisse la Divinité.
Fille de Dieu, Nature, âme toujours nouvelle, Tes poëtes aimés pressent tes charmes nus, Et chantent ta beauté qui sans fin se révèle Dans des mystères inconnus; Ils plongent dans ton sein, immortelle Nature, Et voient par chaque créature, Depuis l'homme qui marche en regardant les cieux
Jusqu'à l'insecte errant sous l'herbe fleurissante, Couler le flot divin de la vie incessante, - Comme un torrent silencieux. ”

“ Au jardin, la rosée étincelle en paillettes : 11 y court un léger parfum de violettes.
-Sur tous les verts tableaux de ce matin d'été Brille un air de bonheur, de vie et de gaîté.
Les coqs chantent au seuil des maisons éveillées ; Le jour se baigne au loin dans les herbes mouillées ; Frais de jeunesse, il monte aux bords des horizons ; Là-bas, sur les sillons jaunis par les moissons, Des hauteurs de son vol, la joyeuse alouette Laisse tomber son chant sur la plaine muette.
Lucien se sent heureux. Il tressaille soudain.
Simone à traversé la longueur du jardin. ”

“ Et tout ce spectacle étonnant, Dont ses yeux ne pouvaient assez voir les merveilles, S'évanouit; plus rien ne chante à ses oreilles, Ne luit à ses regards, et son cœur malheureux Cherche une image enfuie au fond d'un chemin creux.
Hier, après souper, lorsque la causerie Où Simone amenait un peu de rêverie, Arriva doucement à plus d'intimité, Lucien se mit à faire un récit enchanté De sa route au milieu d'une grande nature. ”

“ GUILLAUME.
Oui, si tu ne crois pas digne de ta fierté De frapper de ton nom la mémoire des hommes ; Si, voyant tout en beau dans le monde où nous sommes, Tu doutes que l'on puisse, en grave médecin, Trouver le moindre mal ouvert dans notre sein ; Si tu ne te fais pas la lumière du gouffre Où le riche plus fort tient le pauvre qui souffre, Et si c'est ton avis que rien n'est à changer.
LUCIEN.
Que de gens, comme toi, voulurent arranger Le monde, et nous tenir en parfait équilibre ! ”

“ Comme un amphitryon qui va de place en place, Pour réchauffer d'un mot la gaîté qui se glace, Le soleil tout joyeux vient porter, par moment, De Fun à l'autre un chaud et gai rayonnement.
Les jeunes conviés que la musette invite A danser, sont sortis tous de table au plus vite.
Danseuses et danseurs se sont donné le bras, Et courent à l'endroit où le gazon plus ras A fait placer l'orchestre. Alors, dans les campagnes, Retentit tout à coup la ronde des montagnes,
Que les couples bruyants vont danser jusqu'au soir, Quand sur le sol flétri l'ombre viendra s'asseoir. ”

“ Mais ce calme ire fait qu'agiter leurs pensées; Ils n'entendent que mieux sous leurs tempes pressées Monter un sang rapide, et, dans leurs jeunes seins, A grands coups palpiter leurs deux cœurs si voisins.
LUCIEN.
Nous voilà, sous cette ombre, assis bien côte à côte, Simone, et qui croirait que, près de vous, votre liôte Se décide tout bas à vous quitter demain ?
SIMONE.
Quoi! vous voulez déjà vous remettre en chemin?.
Vous vous êtes bientôt lassé d'une existence Trop rustique pour vous. à moins que l'inconstance
Ne vous force, partout, à faire comme ici. ”

“ Lucien a vingt-six ans. Il porte avec fierté Sa tête brune et pâle, et ce qu'il a dans l'âme, Ses yeux le laissent voir en jetant une flamme.
Esprit rêveur, il tient tous ses jours enfermés Dans le cercle discret de ses rêves aimés.
Comme son cœur est pur, son âme garde encore Plusieurs illusions, ces vierges de l'aurore Qui remontent au ciel, dès que les feux brûlants Du jour veulent percer leurs voiles frais et blancs.
Libre et riche, il pourrait profaner sa jeunesse; Rien ne vient empêcher qu'à l'instant il connaisse Toutes les passions : ce que tant d'autres font ”

“ Lucien a mis tous ceux d'un âge respectable — L'âge seul fait ici la supériorité — A la table où Simone, assise à son côté, Est vis-à-vis son père et Guillaume, dont l'âme S'égaye à ces tableaux pleins de joie et de flamme.
Et le repas commence, et tous, grands et petits,
Se livrent largement à leurs bons appétits. ”

“ Leur humble opinion tuerait tes utopies : Ils savent que le mal près du bien est placé ; Qu'après le rossignol viennent crier les pies ; Que l'hiver succède à l'été, Et qu'ainsi fait, ce monde est encor préférable A tout autre mieux inventé. ”

“ Quand la lune luira sur la nature entière, Et poétisera les coins du cimetière Où sont couchés les morts, Comme aucun mal n'aura profané la lumière, Nuit, tu pourras trouver chaque pauvre chaumière A l'abri des remords.
Lune, tu n'y viendras surprendre rien d'immonde, Quand ta blanche clarté tiendra l'âme du monde Dans un brouillard d'argent ; 0 Nuit, quand tu viendras, foulant aux pieds tes voiles, Montrer en pâlissant ton corps chargé d'étoiles, DeJ.'aurore au couchant. ”

“ Lucien en contemplait l'entrée où l'herbe verte Pousse, gazon foulé par les anges de Dieu, Quand tout à coup parut sur le seuil du saint lieu Un être inattendu, qui, sous son ombre austère, Vint en poétiser chastement le mystère.
C'est une jeune fille. ”

“ Et la nature alors, de lumière assouvie, Va s'éteindre, et partout le sommeil de la vie Répandra ses bienfaits.
Tout être, dans ces lieux, bénira sa journée, Et Dieu pourra trouver dans toute sa tournée Des hommes satisfaits. ”

“ De tout côté fumaient les foyers du village ; Les bûcherons brunis descendaient le chemin,
Portant leurs lourds fardeaux de bois et de feuillage, Car l'Angelus avait sonné midi ; Les troupeaux à pas lents désertaient les bruyères,
Jusqu'à l'heure où des bois l'ombrage aurait grandi Sur leurs vertes lisières.
A quelques pas du bourg, se trouve un réservoir Qu'alimente un ruisseau plein de cresson sauvage : Les femmes du pays en ont fait un lavoir, Et les troupeaux y prennent leur breuvage. ”

“ Sur les sillons jaunis, sur les collines vertes, Dans les bois, parles prés, sur les fleurs entr'ouvertes, Le soleil répandait Ses feux générateurs comme un torrent immense, - EL partout où le sol cachait une semence, Le sol se fécondait. ”

“ Tandis que l'hirondelle, avec son aile noire, Effleure gaîment l'eau, qui tout à coup se moire De reflets vite éteints sur la masse des eaux, Et que, sur un des bords où tremblent des roseaux, Un beau martin-pêcheur, fuyant un bruit, une ombre, Siffle son cri d'alarme et cherche un lieu plus sombre. ”

“ Ils s'étonnent de voir l'ombre sitôt venue.
Quoique leur route soit peu longue et bien connue, Ils se mettent bien vite à descendre à grands pas ; Le vent sera moins froid, quand ils seront plus bas, Et Simone n'a mis qu'une robe de toile. ”

“ Quand la journée est belle, aisément l'on découvre A l'est, et tout au bout d'une gorge qui s'ouvre, La Suisse et ses grands lacs et ses blanches cités.
C'est de ce point qu'il faut admirer les beautés D'un pays dessiné par larges perspectives. ”