Hippolyte de Bazelaire

“ L'établissement d'une forêt, soit par semis, soit par plantation, étant une opération qui ne doit donner qu'un résultat éloigné, on ne doit l'entreprendre que lorsque le sol est dans des conditions peu favorables à la culture, soit par sa position, soit par sa composition, et la plus grande économie doit présider à tous les travaux qu'elle comprend. ”

“ Cet arrosage, une fois commencé, a besoin d'être continué; car, si la séve, activée par l'humidité, venait à se ralentir, l'arbre en souffrirait beaucoup, et la perte d'une partie de ses feuilles, serait certaine. Pendant trois mois, au moins, si le temps est sec, il doit être continué de huit jours en huit jours. L'arrosage est surtout utile au moyen même de la plantation ; il doit alors être assez fort pour détremper toute la masse de terre et faire ainsi glisser la terre jusque dans les moindres interstices des racines. ”

“ On ne saurait trop encourager la culture de cet arbre, long, il est vrai, dans sa croissance, mais rustique, et végétant jusque dans les interstices des rochers.
A l'âge de vingt ans, un semis fournit, par des éclaircies successives, des perches dont l'emploi est considérable; à quarante ans, il donne de la charpente; à soixante, il s'exploite pour être débité en planches, qu'il doit fournir, à cet âge, au nombre de 60 à 80; et il n'est pas rare, dans un âge plus avancé, d'en rencontrer qui rendent 250 planches et au delà. ”

“ Au moyen de boutures, on peut regarnir les lisières des forêts et les clairières dans les lieux bas et humides. Les boutures de Saules marceaux et d'Aunes conviennent parfaitement pour atteindre ce but. Avec le Sureau, mis en bouture sur l'ados des fossés, on forme une haie qui garantit les semis ou plantations ; fournit un bois de peu de valeur, il est vrai, mais qui rejette bien de souche, et a le précieux avantage de n'être point attaqué par les bestiaux, qui ont de la répugnance pour l'odeur de la feuille et de la fleur. ”

“ Aucun arbre n'exige plus de soin dans sa mise en place que l'arbre fruitier; il lui faut un large trou, bien défoncé, et une couche d'engrais entre deux terres. Ses racines ont besoin d'être taillées net, et ses branches raccourcies judicieusement ; plus qu'à aucun autre arbre, il faut un tuteur solide, fixé en terre plus profondément que le trou, car la plupart des arbres fruitiers ont une disposition à dévier et à se contourner. ”

“ La première chose à faire pour l'établissement d'une pépinière, c'est le défoncement du sol. Ce défoncement doit être fait avec soin, et quelque temps avant l'emploi, afin que la terre ait été exposée aux influences de l'air, et suffisamment tassée par l'effet des pluies. Le terrain sera donc divisé par planches de 1 à 2 mètres, qui recevront les semences des diverses essences en saison convenable. Le semis devra être épais, recouvert au râteau et protégé contre l'attaque des oiseaux. ”

“ Des semis et plantations d'essences mélangées.
Il existe très-peu de forêts naturelles d'une seule essence; cette indication de la nature doit d'autant plus faire apprécier le mélange
des essences dans la création des forêts, que la théorie est parfaitement d'accord avec la pratique. En effet, les différentes essences puisent leur nourriture à des profondeurs différentes ; le voisinage des espèces diverses doit donc faire obtenir du sol le plus de produit possible, but de toute opération silvicole. ”

“ Il pousse promptement et vigoureusement de bouture et craint peu la dent des bestiaux, ses feuilles n'étant guère de leur goût.
On forme ainsi, sans frais et avec beaucoup de célérité, dans tous les terrains qui ne sont ni trop secs ni marécageux, des haies sous la protection desquelles on peut élever plus tard, par semis ou plantation, des espèces plus productives. Il est nécessaire de préparer à la bouture du Sureau un trou au moyen d'une tige en fer ou d'un pieu.
La bouture se prend sur le jeune bois de l'année; elle se taille en biseau, à sa base,
près d'un œil ”

“ Ils n'ont, en effet, que peu de chevelu, et les racines sont, la plupart du temps, éclatées par l'arrachage dans un sol dur et envahi par une infinité de racines. La tige faible et étiolée, ayant vécu à l'ombre et à l'abri, se trouve
bien plus exposée à l'action du soleil et de la gelée.
Les semis faits par bandes et dans un terrain découvert peuvent fournir des plants qui soient dans de meilleures conditions que ceux extraits des forêts ; cependant on devra toujours préférer ceux qui proviendront de pépinière. ”

“ Les avantages de cet assolement reposent sur ces principes : les arbres croissent avec force dans un sol cultivé, et plus rapidement que dans un massif de forêt. Lorsqu'une terre a été plantée en bois, surtout d'essence résineuse et défrichée, les céréales y croissent avec plus de force et sans engrais pendant les premières années. ”

“ On a pris l'exception pour la règle. En effet, la séve n'est jamais interrompue dans les résineux, même en l'absence de la végétation, et, toutes les fois que le lieu de la plantation n'exposera point les
racines du plant à une humidité constante, non-seulement il n'y a point d'inconvénient à choisir l'automne, mais les racines du plant peuvent profiter dans cette saison inerte pour la tige ou les branches seulement. ”

“ On conçoit, en effet, que des racines pliées et froissées sont plusieurs années à reprendre leur direction dans tous les sens, et que, par conséquent, pendant tout le temps le plant a végété. D'ailleurs, dans cette manière de procéder, il faut un plus grand nombre de plants, car le planteur sait lui-même qu'une partie doit manquer, et que, s'il le mettait à distance, bientôt des clairières se feraient remarquer.
Je ne saurais donc trop engager le planteur à mettre tous ses soins à cette opération qui, plus coûteuse en apparence pour le présent,
est certainement économique pour l'avenir ”

“ Il y aura toujours avantage à planter dès l'automne dans les terrains secs, élevés, exposés au midi, et dans les climats chauds. Les bois feuillus, à l'exception de ceux qui craignent la gelée, tels que l'Acacia, gagnent à être plantés dès l'automne, parce que, si la saison est douce, le plant forme déjà du chevelu qui contribue beaucoup à la végétation, On croit généralement que les essences résineuses ne doivent être transplantées qu'au printemps. ”

“ Le plançon de Peuplier se forme d'une branche latérale à laquelle on laisse la hauteur de 2 à 5 mètres, et dont on retranche généralement toutes les branches; néanmoins je me suis toujours très-bien trouvé de laisser le sommet et les dernières branches latérales, mais écourtées; les bourgeons se développent alors, dès que la séve a atteint le sommet, et par suite les racines correspondantes se produisent.
Le Peuplier d'Italie aime les terrains qui avoisinent les eaux ; dans cette position, il
vient même dans la grève pure, et son bois y atteint une plus grande dureté. ”

“ Grand arbre qui atteint les plus belles dimensions des végétaux ligneux, et qui s'associe avantageusement avec les essences pivotantes, ne cherchant lui-même sa nourriture que dans les couches supérieures. ”

“ Lorsque sa tige s'élève, elle se dégarnit de branches ; elle est aussi dépourvue d'épines dans sa partie inférieure; mais le rapprochement de ses tiges offre déjà une clôture suffisante. A six ans, elle est bonne à couper. Son produit sert à faire des échalas, des tuteurs, des cercles. Ses rameaux sont, il est vrai, difficiles à mettre en fagots et à employer pour le chauffage, mais ils sont précieux pour former des haies sèches.
D'autres essences, servant à la formation des haies, sont plus avantageusement propagées par semis. Ce semis se fait dans une bande qui forme l'enceinte du clos. ”

“ En résumé, pour tout terrain sec ou non abrité des vents desséchants, l'automne est préférable, quelle que soit l'essence ; pour tout terrain frais ou humide il sera plus prudent d'attendre le printemps. ”

“ Le jardinage consiste dans le retranche- ment des tiges moins belles que les autres, et trop rapprochées pour qu'elles ne se nuisent pas mutuellement. C'est plutôt dans le semis qu'il a lieu, à l'âge de 6 ou 10 ans. Lorsque, comme je l'ai conseillé, on s'est servi du Pin pour commencer un boisement en toute autre essence, le jardinage, combiné avec l'éla- gage, devient nécessaire dès la sixième année, et se poursuit successivement jusqu'à ce que cette essence transitoire ne reste plus que dans les vides. ”

“ Les Saules cultivés en têtard sont utiles pour bordures de prairies, de fossés et de rives. Les espèces les plus employées à cet usage sont : le Saule blanc et le Saule fragile. On les multiplie au moyen de plançons que l'on fait avec des branches de quatre ou cinq ans,
ayant de 10 à 20 centimètres de tour, que l'on enfonce au moyen du pieu. Il est utile de donner, les premières années, un tuteur à la bouture.
Aucun arbre ne souffre mieux l'émondage, qui se répète tous les trois ou quatre ans, et qui fournit une grande quantité de bois. ”

“ La maturité se reconnaît à la nuance brune que prend la semence dans des cônes allongés et pendants. Ces cônes restent intacts jusqu'en octobre; c'est l'époque a plus favorable pour les semis; car, mise en . tas ou en sacs, elle s'échauffe très-facilement.
Le froissement de la main paraît aussi lui nuire; aussi, lorsqu'on a à sa disposition des
bouleaux, le mieux est d'en enlever des branches chargées de semence, que l'on plante de distance en distance sur le terrain auquel celte semence est destinée, et le vent se charge de sa distribution. ”

“ Si l'on n'a pas pris la précaution de préparer ainsi le terrain, et qu'il soit couvert de gazon ou bruyère, l'ouvrier planteur écar-
tera d'abord ou le gazon ou la bruyère sur une largeur de deux fois le fer de son outil, puis fera le trou en en ameublissant la terre par plusieurs coups répétés; enfin il soulèvera cette terre pour permettre au semeur d'y déposer les glands. Cette opération, moins parfaite que la première, sera aussi beaucoup plus longue; l'économie ne devra jamais la faire préférer. ”

“ C'est surtout dans les régions froides que l'effet des abris artificiels est le plus efficace. La théorie comme la pratique a fait sentir les avantages de garantir les terres des vents du nord et de l'est par la plantation de haies. En effet, d'une part, le froid ralentit la végétation et nuit à la fertilité; d'autre part, les vents desséchants du midi enlèvent prompte- ment aux terres légères, poreuses et sablonneuses l'humidité, dispersent la couche supérieure du sol mêlé d'humus, qui est encore plus légère que le sable, dégarnissent ainsi les racines des plantes ”

“ Le corps du bois fournit un chauffage préférable à celui de toute autre essence résineuse.
La promptitude avec laquelle il s'élève, la facilité de le propager par semis et par plantation doivent engager à le cultiver.
Pins.
Le Pin silvestre, élevé en massif, peut atteindre la hauteur de 55 mètres, car alors il file droit. Isolé ou mélangé avec d'autres essences, il s'étend plus en branches, et perd en hauteur.
Le bois est de longue durée, convient parfaitement à la charpente et à la menuiserie. Dans l'eau, il dure très-longtemps. ”

“ Dans une grande partie de la France, la terre, dépouillée des forêts qui la couvraient autrefois, ne présente plus qu'une surface nue que les nuages parcourent sans trouver d'obstacles qui les arrêtent et les résolvent en pluie. ”

“ Cette opération, qui serait très-difficile et coûteuse dans les terrains qui n'ont subi aucune préparation, pourrait être exécutée dans ceux divisés en bandes; mais, à moins qu'il ne s'agisse de brins très-petits et délicats, on peut s'abstenir de faire cette culture longue et très- dispendieuse. Pourvu que la flèche des brins dépasse les herbes, ils ne paraissent point souffrir de leur voisinage; mais il sera essentiel, indispensable même, d'enlever les Genêts qui pourraient envahir le sol et étouffer la plantation en la dominant. ”

“ Si le plant est extrait de la pépinière, il s'enlèvera sans nuire beaucoup aux racines qui n'auront besoin d'aucune taille, surtout s'il a déjà subi une transplantation; s'il est enlevé des semis artificiels, quoique inférieur au plant de pépinière, il sera néanmoins bien préférable au plant de semis naturel, et, dans ce dernier cas, tout brin qui ne présentera point de chevelu devra être rejeté ; les racines éclatées seront taillées en sorte qu'elles offrent une section nette. On observera de ne point retrancher le pivot dont certaines essences son tpour vues, comme le Chêne et le Sapin ”

“ Le premier effet des gelées a suffisamment ameubli le fond de la bande, soit qu'elle soit ouverte à la charrue ou à la main, et la terre des bords du sillon ou de la bande retournée a assez garni le fond en tombant pour permettre à la semence d'être enterrée. On sème
donc sans autre préparation au printemps, et on recouvre légèrement par un coup de râteau.
L'Épicéa gagne à être serré. A six ou huit ans les plus beaux brins dominent et filent très-droit. C'est à cet âge qu'on enlève le plant superflu qui a atteint la hauteur de 20 à 50 centimètres.
Semis du Mélèze. ”

“ Quant aux arbres résineux, on doit être très-sobre d'élagage, car la cicatrice laisse échapper la séve et la résine, ce qui nuit beaucoup à cette essence. Les Sapins et les Épicéas, croissant en massif, se dépouillent eux-mêmes du superflu de leurs branches, qui sèchent et tombent. ”