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“ Cette ordonnance et les établissemens de saint Louis prouvent que la taille était une imposition personnelle participant de la réalité, en ce qu’elle était prélevée en raison des biens du taillable. Ainsi un gentilhomme possédait une propriété sujette à la taille : s’il l’habitait lui-même, cette propriété ne devait pas la taille ; mais s’il la louait ou accensait à un homme coutumier, il ne pouvait la garantir de l’impôt. ”

“ Allez, artiste, si une fois vous désespérez de reproduire à cette distance la pure et entière vérité, si vous vous égarez à sa poursuite, si vous doutez de l’atteindre, — allez, artiste, dans le doute, soyez clément ”

“ La fixation comme la forme demeurèrent invariables sous le duc Léopold et sous le duc François, son successeur ; lorsque plus tard les besoins de l’état motivèrent des impositions accessoires, elles furent réparties au marc la livre de l’imposition primitive.
La répartition individuelle confiée à des asséeurs nommés par la communauté prenait en considération les facultés respectives. Souvent un laboureur qui n’avait qu’une charrue, payait plus pour cette charrue qu’il n’était porté pour la taxe commune. Souvent un manœuvre payait moins que le quart de ce qui était taxé pour une charrue. ”

“ Les peuples qui, en sacrifiant une petite partie de leur revenu, s’assuraient la possession paisible du reste de leurs biens virent s’établir sans regret la permanence d’une contribution destinée à les mettre à l’abri des vexations et du pillage auxquels, auparavant, ils se trouvaient sans cesse exposés.
Le montant de la taille n’excéda jamais, pendant le règne de Charles vii, les sommes nécessaires au paiement des quinze compagnies d’ordonnances et des francs archers ; il ne dépassa pas deux millions. ”

“ Quelques nobles prétendirent qu’ils pouvaient faire valoir l’exploitation de trois charrues, et en outre les prés et les bois à proportion de cette exploitation. D’autres soutinrent qu’un gentilhomme avait le privilége de faire valoir tous ses bois et prés, outre et par-dessus l’exploitation des trois charrues ; de telle manière que cette espèce de biens était affranchie de toute imposition de taille, en quelques lieux de la province que ces bois et prés fussent situés, et à quelques sommes que leur produit pût s’élever annuellement. ”

“ Il arrivait encore que les habitans riches des paroisses se cotisaient entre eux, s’arrangeaient pour passer collecteurs tour à tour, et se promettaient mutuellement de s’épargner dans la répartition de l’impôt.
L’étendue et la qualité des terres qu’un cultivateur exploitait, ne fixait pas toujours sa contribution ; la présomption de son aisance mobilière et de ses produits industriels pouvait faire augmenter sa cote. ”

“ La préface excite, allèche, met en goût ; c’est un petit drame divertissant, relevé d’une pointe de haine contre une race fort en évidence ; on s’y laisse faire, on s’y aiguise, on rit de ce rire un peu acre et de franc augure, qui indique à merveille que l’esprit mord d’avance à ce qui va suivre. Le récit s’engage. C’est un Allemand, un petit prince souverain qui, vieux aujourd’hui, raconte le voyage qu’il fit à la cour de sa cousine Marie-Antoinette vers 89. Ce seigneur allemand, malgré sa couronne princière, sa doublure et fourrure de germanisme, on le connaît déjà ”

“ Cette taxe était injuste, puisque le propriétaire payait réellement par son fermier la taille de la ferme qu’il louait. Il n’y a pas de fermier qui ne calcule, en déduction du prix qu’il offre, la somme à laquelle il sera imposé. C’était donc un double emploi d’imposer le propriétaire pour le fermage, quand il avait déjà payé pour l’exploitation.
On se tromperait toutefois si de tout ce que nous venons de dire, on tirait la conséquence que le mode de répartition était uniforme. En quelques lieux, l’action des collecteurs se trouvait moins facultative ”

“ Le recours aux tribunaux était illusoire, parce que les juges n’avaient aucune règle certaine pour vérifier les motifs de l’imposition, attendu que les experts qu’ils employaient n’en avaient pas davantage pour diriger leurs estimations, et que le gain de ces procès minutieux était détruit par les frais de la procédure. Ainsi l’homme sage restait victime de l’erreur ou de l’injustice, il voyait bien qu’il ne gagnerait rien à plaider. L’homme plus susceptible plaidait par aigreur, mais il négligeait ses champs et ses affaires pour suivre le procès auquel son ressentiment seul l’intéressait ”

“ Il faut dans telle communauté, pour une charrue attelée de six chevaux, telle quantité de terres, plus ou moins grande, suivant sa force et sa nature ; il faut pour l’exploitation de cette charrue, telle quantité de prés, plus ou moins étendue, suivant sa qualité. On appelait charrue cette quantité de terres et de prés. Ce régime en avait remplacé un autre qui évaluait les communautés par le nombre de leurs maisons.
Autant on avait trouvé de fois la quantité de terres et de prés pour occuper une charrue, autant on avait compté de charrues. ”

“ Fanchon en sera plus fraîche, plus épanouie, plus avenante ; sa bonne vieille mère en sera moins sèchement ridée et d’une rusticité mieux nourrie ; l’intérieur de la chaumière y gagnera en propreté ; le baiser des deux femmes, en arc-en-ciel, sur la tête du pauvre blessé à moitié endormi, deviendra, par là même, plus gracieux dans sa composition arrangée ; en un mot, notre Sterne, notre Gérard Dow, comme l’auteur en sait faire avec la même curiosité et une nuance vaporeuse qui n’est qu’à lui, s’exécutera mieux de la sorte, et c’est là surtout ce qu’il nous faut. ”

“ La plupart des habitans de la campagne étaient dans la détresse ; si quelques-uns d’entre eux possédaient un patrimoine honnête, ils redoutaient l’usage de leur fortune, et n’osaient se permettre la jouissance des commodités qu’elle leur présentait, parce que l’expérience leur avait appris qu’une aisance extérieure devenait un prétexte de surcharge et d’augmentation. ”

“ Des commissaires envoyés sur les lieux, dans toutes les parties de la province, avaient étudié et décrit l’étendue, la nature du sol, la facilité, le nombre des débouchés, les qualités physiques et morales des habitans, leurs rapports entre eux, avec leurs seigneurs, avec leurs cantons, avec la province entière. La valeur absolue de chaque communauté ainsi analysée, on avait constaté sa valeur relative ”

“ LE CAIRE. — Organisation du premier divan représentatif. — École d’administration pratique. — Le nouveau divan s’est assemblé dans le palais d’Ibrahim-pacha, à Casr-el-aïn : on y a délibéré sur les affaires de l’intérieur de l’Égypte. Ibrahim a déclaré que l’intention de S. A. le vice-roi son père, était de maintenir la paix et la prospérité de son pays. Il a prononcé un long discours à ce sujet (ce discours est imprimé dans le nouveau journal du Caire) . ”

“ De nos jours, une justice éclairée et sévère préside à la répartition de l’impôt ; le peuple jouit des soulagemens que notre forme de gouvernement lui a valus ; et, malgré ses besoins, il se croit heureux, parce qu’il sait que les trois pouvoirs de l’état ont un égal intérêt à la prospérité du pays.
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↑ Quelques personnes prétendent que le mot taille vient des tailles ou morceaux de bois dont les collecteurs se servaient pour marquer les sommes qu’ils avaient reçues. ↑ Ordonnance de 1274. ”

“ Quand il arrivait que le collecteur était riche, il payait souvent un étranger. Cet aide ordinairement était un huissier. Il lui confiait sa mission, ses intentions ; le contribuable aisé connaissait bientôt le véritable répartiteur ”

“ Ces réglemens sages, quant à la collecte, pour en distribuer la charge avec égalité, aggravèrent les premiers inconvéniens, quant à l’assiette, en appelant confusément à cette fonction délicate, d’après la révolution du tableau, les hommes peu habiles ou peu scrupuleux, tout aussi bien que les citoyens honnêtes et éclairés. ”

“ Elle a coûté environ 300,000 fr. Elle peut contenir 20,000 quintaux de poudre : une garnison composée d’une centaine d’hommes est proposée à la garde de cet établissement.
17 Gemadi-el-aouet. — Avant la séance, il a été donné une décoration à chaque cheïkh des départemens. ”

“ Le nombre des ouvriers employés dans cet arsenal est de 890 charpentiers, 460 ouvriers de divers états, 95 forgerons et 145 cordiers ; 1697 en tout, les chefs compris. Tous ces ouvriers sont enregistrés. On paie journellement dans cet établissement 567 employés, y compris les européens.
17 Rabi-el-ahkre. – D’après les renseignemens pris l’année dernière sur la consommation intérieure, le conseil a jugé que la quantité de 338,000 ardebs de toute espèce de denrées, suffisait pour l’entretien des habitans du Caire, il a été décidé que le surplus serait envoyé à Alexandrie pour être exporté. ”