E. Pétré

“ Nos pères n'avaient que leur force physique et leur courage. La plupart d'entre eux ne savaient pas lire ; ils n'avaient à leur disposition qu'un mauvais outillage, point de capitaux, et fort peu d'entre eux possédaient le sol.
Aujourd'hui nous savons tous lire, et on reçoit dans les écoles primaires, la somme d'instruction suffisante, pour permettre à l'homme soucieux de ses devoirs, de s'instruire et d'apprendre ce qui lui est nécessaire pour bien taire son métier d'agriculteur ou de viticulteur, en s'inspirant des études faites par les différentes écoles d'agriculture et de viticulture. ”

“ Chaque propriétaire d'un Pal ou l'ouvrier qui doit s'en servir, doit lire bien attentivement l'instruction, apprendre à démonter et remonter l'instrument qui est bien simple, mais qu'il faut cependant étudier, en le démontant et en le remontant plusieurs fois, et en se rendant bien compte du rôle de chacun des organes, afin de n'être pas embarrassé lorsque l'instrument refuse, ou fait mal le service, car nous voyons des gens apporter en réparation des instruments en bon état de service, mais dont un simple petit rien contrarie le fonctionnement. ”

“ Atry est un exemple : on le suit déjà et j'espère bien qu'on le suivra en grand, non seulement pour le traitement contre le Phylloxéra, mais on s'inspirera de son exemple de foi, de patience et de persévérance, dans l'application de tout ce qui est préconisé par la science agricole, et que nous répugnons d'essayer, que nous nous entêtons même à contester.
Le XIXe siècle a été bien fécond en inventions de toutes sortes ; on peut dire que de véritables merveilles de progrès ont été accomplies. ”

“ Plus près, on risque d'atteindre les grosses racines avec la pointe du pal, et, comme c'est autour du pied de la vigne que se tient le plus grand nombre de pucerons destructeurs, il importe de ne pas éloigner de lui, outre mesure, le foyer d'infection, afin que les vapeurs dégagées par le sulfure de carbone l'atteignent et l'anéantissent, sans grâce ni merci. ”

“ Si vous êtes bien décidé à vous défendre, dès que vous pressentez l'ennemi, munissez-vous d'un Pal, de sulfure de carbone et d'un pilon tasseur servant à reboucher les piqûres, et, à la première apparition, attaquez-le sans perdre une minute en vous conformant aux indications contenues dans les tableaux que vous trouverez plus loin. ”

“ Dans le traitement d'un seul passage, si par mégarde ou distraction on avait le malheur de forcer la dose, on pourrait rendre le remède pire que le mal (et cela a dû arriver souvent) .
Dans le traitement en deux fois, ce danger a disparu parce que si on a par distraction forcé un peu la dose, cela ne saurait avoir d'inconvénient grave, puisqu'on peut aller jusqu'à 20 grammes sans compromettre la vigne, et qu'il n'est jamais possible d'admettre une erreur qui vous fasse atteindre cette quantité en deux piqûres. ”

“ Pour le rendre moins désagréable et plus rapide, j'ai construit des Pulvérisateurs conduits par un cheval ; ces instruments donnent des résultats merveilleux, ils font beaucoup mieux, et 4 fois plus de travail que l'Appareil à dos d'homme.
Les organes en sont beaucoup plus forts et par conséquent plus résistants au travail, ce qui permet à ces nouveaux instruments de fonctionner sans se détraquer ; ils ont aussi l'avantage de passer dans les rangs, et de tourner au bout du champ, beaucoup plus facilement qu'une charrue. ”

“ Tout ce qui ne va pas seul, suivant les vieux us et coutumes, nous ennuie, nous agace, nous porte sur les nerfs ; si nous nous voyons forcés de faire quelque chose sortant de nos habitudes, nous ne le faisons qu'à contre-coeur, sans foi, et par conséquent sans énergie, nous le faisons en sorte d'acquit de conscience jeté en public à titre d'excuse. ”

“ Pilter offre à la culture la charrue Oliver, la vente de ces instruments a été phénoménale, et dans tous les endroits où des essais comparatifs ont lieu, la charrue Oliver est en train de supplanter tous les autres modèles de charrues. Une des meilleures preuves qui établissent les qualités de la charrue Oliver, c'est que dans beaucoup de régions c'est précisément les fabricants locaux de charrues qui entreprennent la vente de ce système et renoncent à fabriquer eux-mêmes. — La charrue Oliver réunit les qualités suivantes : bon marché, travail supérieur, longue durée et légèreté de traction. ”

“ Atry trouve si simple et si facile la lutte contre le Phylloxéra, qu'il fait ses nouvelles plantations en plants français.
Pour mon compte, je ne le suivrais pas dans cette voie, parce que quand même on aurait la certitude de maintenir les vignes françaises en bon état de défense contre le Phylloxéra et de les conduire ainsi jusqu'à leur âge normal, il faut toujours compter avec une façon de plus, ce qui est une dépense de main-d'oeuvre, et, en admettant qu'on arrive à ne traiter qu'une année sur trois, il y aura toujours à supporter une dépense minimum de 26 à 30 francs à l'hectare. ”

“ Monsieur PÉTRÉ, Constructeur à Blois.
J'ai reçu le Pulvérisateur que vous m'avez adressé pour le dernier traitement de 1889. Je n'avais que des éloges à vous faire de ceux que vous m'aviez adressés en avril ; mais le modèle que je viens de recevoir, et qui est, dites-vous, le modèle pour 1890, est encore bien supérieur aux premiers reçus. Le fonctionnement en est bien plus doux et le jet bien meilleur.
Je vous envoie ci-inclus l'adresse de trois de mes voisins, qui vous prient de leur adresser de suite chacun un appareil de ce dernier modèle. ”

“ La Charrue à Vignes A 2 est le modèle le plus généralement employé dans les vignobles du Midi de la France. Elle est fabriquée soit avec, versoir à droite, soit avec versoir à gauche, avec un ou avec deux mancherons, et l'âge peut être disposé soit pour attelage avec palonnier, soit pour attelage avec brancards ou flèche, suivant les habitudes de chaque pays. ”

“ Dans une charrue ordinaire, lorsque le soc est usé, on a l'habitude de le porter chez le forgeron qui refait la pointe. Or il suffit seulement de quelques millimètres de différence dans l'inclinaison de la pointe pour que la charrue ne fonctionne plus bien. Lorsque le soc d'une charrue Oliver est usé on le remplace tout simplement par un neuf et cela ne coûte guère plus cher que le travail de forge pour le soc d'une charrue ordinaire, sans compter que la charrue est de ce fait remise à neuf.
PRIX :
A 2. Charrue ordinaire pour labours jusqu'à 12 c. de profondeur sur 20 c. de largeur. ”

“ La récolte des blés, avoines, orges et autres grains se trouve souvent compromise parce qu'on n'a pas eu soin d'éliminer préalablement, avant les semailles, les mauvaises graines du bon grain ; il en résulte alors une levée de mauvaises herbes qui viennent prendre la place du bon grain et réduire la récolte à des proportions misérables. ”

“ Je viens donc simplement vous rendre compte de ce que j'ai vu et des renseignements qui m'ont été fournis par M. Atry, l'heureux vainqueur du Phylloxéra.
D'ABORD UN MOT SUR M. ATRY
M. Atry est un homme d'environ 50 ans, qui avait à Champigny, son pays, un chantier d'entrepreneur de maçonnerie qu'il a abandonné pour se consacrer entièrement à la culture de la vigne, avec l'aide de ses enfants. C'est un travailleur, il a de Tordre, de la patience, de la persévérance et de l'intelligence. ”

“ J'ai la conviction qu'il ne sera pas clos sans qu'on puisse constater que les viticulteurs et les agriculteurs français en général, et dans notre beau pays du Centre en particulier, sont bien résolus à sortir des vieux sentiers, seul moyen de trouver la rémunération qu'on chercherait vainement ailleurs.
Aussi, est il consolant de voir dans notre contrée, à côté des apathiques et des entêtés, toute une pléiade d'hommes jeunes, pleins de foi et d'ardeur, ne reculant devant aucun sa-
crifice pour arriver à reconstituer notre vignoble que nous avons été impuissants à préserver de l'invasion. ”

“ Il se compose d'une tige creuse, carrée ou ronde, mais pointue de manière à pouvoir pénétrer facilement dans le sol ; elle est surmontée d'un récipient en cuivre, contenant le liquide à répandre.
Une tige, servant de piston, traverse ce récipient et en appuyant sur cette tige lorsque la première, pointue, est entrée dans le sol à la profondeur nécessaire, on enfouit dans la terre, à l'aide de cette pression, à chaque piqûre, la quantité de sulfure qu'on s'est proposé d'y introduire en réglant son Pal avant de commencer l'opération. ”

“ La tige du piston donne, dans sa course entière, 10 grammes de sulfure de carbone ; mais, à l'aide de rondelles (qui sont fournies avec le Pal) , on peut diminuer la course et par conséquent le rendement exactement à la quantité qu'on désire introduire dans chaque piqûre.
Chaque rondelle correspond exactement à 1 gramme.
Dans le dosage ordinaire (20 grammes au mètre carré en
4 piqûres) , il faut régler son Pal à 5 grammes en introduisant
5 rondelles sur la tige du piston pour diminuer sa course, et suivant les besoins on peut augmenter le dosage en ôtant des rondelles (une pour 1 gramme) . ”

“ Atry se tournant alors vers moi et me désignant à nouveau, du doigt, sa jeune plantation, semblait me dire : « Eh bien, qu'en dites-vous ? »
Je ne vous cacherai pas ma surprise, lui dis-je, de voir une nouvelle plantation se porter aussi vigoureusement dans un terrain infesté de Phylloxéra. Mais, lui dis-je, pourquoi, par ci, par là, ces gros ceps que je remarque, par leur élévation au-
dessus des autres, et qui sont déjà chargés de fruits ”

“ Lorsqu'il s'agit de largueur irréguliére, 1m30par exemple, les deux premiers rangs de piqûres étant faits à 25 centimètres des ceps (toujours en supposant l'écartement des vapeurs à 25 centimètres autour de la piqûre) il ne restera après l'expansion des vapeurs qu'une bande de 30 centimètres qui ne sera pas saturée. ”

“ R."— Oui, jusqu'à 22 grammes au mètre carré.
Dans les terrains tout à fait compacts (argileux) , je mets 20 grammes seulement, mais je multiptie les piqûres suivant la compacité du sol.
(La quantité de piqûres n'étant qu'une question de main-d'oeuvre, plus on les multiplie dans ces terrains et plus on a de chances de réussir. On peut en faire de 4 à 8 au mètre carré en diminuant proportionnellement la dose par coup de Pal) . ”

“ « Quant à la jeune plantation elle-même, vous voyez sa vi- « gueur ; j'espère bien qu'elle rougirait de voir ces vieux ceps « (qu'on aurait cru morts) la dépasser bien longtemps, et qu'elle « va faire des efforts pour les égaler en force et en rendement « dés 1895 ou 1896 au plus tard. »
Donc, dis-je à M. Atry, vous considérez que, pour la vigne, comme pour les gens, tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir ?
« Pour la vigne surtout, me répondit-il, et vous en avez là la « preuve certaine et concluante. » ”