Soc (agriculture)

“ Conserver leur bienfait et l’étendre est une obligation qu’ils ont imposée à ceux qui, comme eux, ont consacré leurs veilles à l’amélioration de l’économie rurale et domestique : aussi la Société royale et centrale d’Agriculture regarde-t-elle comme un de ses devoirs de rassembler les documens, les exemples, les pratiques et les faits qui peuvent éclairer les propriétaires et les cultivateurs sur un objet aussi général, et dont ils peuvent tirer tant d’avantages. ”

“ Il n’y a pas bien longtemps qu’on a compris tout le parti qu’on peut tirer de l’application de la science à l’agriculture, et de toutes parts déjà l’accroissement de la production agricole et l’augmentation du bien-être de la population rurale en attestent les heureux effets. ”

“ Voilà pourquoi, en France, dans les mêmes régions agricoles, nous retrouvons, sur les mêmes sols, les mêmes modes de tenure, la même étendue des fermes, de même qu'on retrouve les mêmes productions sauf les différences inévitables dues au climat, à l'existence de quelques grands centres de population ou à des moyens de communication qui ont ouvert des débouchés et déterminé une spécialisation des cultures.
Prétendons-nous conclure que tout est immuable et que l'on ne peut pas concevoir autre chose que ce qui est? En aucune façon. L'association est déjà pratiquée en agriculture ”

“ Cette décision, d'une portée historique, est la plus importante pour l'introduction de la grande économie socialiste dans l'agriculture. Ajoutée aux exploitations agricoles d'Etat créées auparavant, elle donne une base à l'agriculture socialiste. ”

“ Est-il utile au pays que l'agriculture soit généralement peu améliorée, peu productive?
Est-il utile à la société que les trois quarts des cultivateurs soient retenus dans la misère, la gène, la souffrance? ”

“ Vous le savez, Monsieur, la France ne produit pas assez pour la nourriture de ses habitants. Nous sommes tributaires de l'étranger et pour les céréales et pour les bestiaux, et cependant quel sol plus riche et plus varié ! Avant qu'on ne soit parvenu à tout mettre en culture, à su pprimer les jachères à force d'engrais provenant du nourri, il s'écoulera bien des années. Quelle vaste carrière donc offre l'agriculture! ”

“ Dans la question si complexe de la culture du sol, il est un certain nombre de conditions à remplir, sans l’application desquelles, des erreurs nombreuses, en apparence légères, se glissent partout et viennent détruire les espérances, qu’on avaient conçues. L’expérience de chaque jour nous prouve combien une petite négligence atténue parfois beaucoup le résultat.
Pour démontrer l’importance de remplir ces conditions, nécessaires au bon résultat d’une entreprise agricole, examinons un peu ce qui se passe dans l’Industrie, sœur rivale de l’Agriculture. ”

“ Nous pensons que la fertilité de nos terres qui est loin d'avoir été entièrement utilisée, que la production plus considérable et l'utilisation plus intelligente des engrais, qu'un emploi mieux entendu des amendements, que l'assainissement et l'irrigation des terres, et enfin le puissant concours de la mécanique agricole, mettront notre agriculture à même de sortir victorieusement de la lutte, surtout si le concours intelligent des propriétaires et des capitalistes ne lui font pas défaut. Le sort de l'agriculture est entre les mains des agriculteurs et des propriétaires : c'est à eux d'aviser. ”

“ Ils ont enfin intéressé à l'exploitation du sol bien des propriétaires qui avaient plus ou moins déserté leurs domaines et qui, séduits par le nouveau rôle social entrevu grâce à eux, s'attachent à rendre leur existence utile et à répandre les exemples de l'agriculture progressive dans le rayon de leur influence naturelle. ”

“ En 1826, un groupe de grands propriétaires et de savants, pénétrés de l'idée que l'agriculture nationale ne pouvait se relever que par l'exploitation scientifique et raisonnée du sol, fondèrent, sous la désignation de Société royale agronomique, une association dans le but de propager les connaissances scientifiques et de provoquer des recherches culturales. ”

“ Donc, si l'industrie agricole est malheureuse, si elle périclite, elle ne doit imputer ses maux, ses malheurs qu'à elle-même. Donc, cultivateurs, réformez-vous, quittez vos errements anciens, surannés et mauvais; — il ne dépend que de vous que votre industrie soit prospère et florissante. En définitive, on a donc vu les maux et les souffrances de l'agriculture partout excepté là où ces maux et ces souffrances n'étaient pas. ”

“ Si on est pris d'admiration en assistant à un semblable spectacle, on se sent aussi profondément humilié et triste en songeant que dans un pays comme le nôtre,
où l'agriculture est une des bases de notre puissance, rien d'analogue à ce que nous venons de dire n'a été créé. Quels sont les grands progrès accomplis à l'ombre d'une institution qu'on nomme la Société impériale et centrale d'Agriculture? ”

“ Nous avons prouvé, dans un chapitre précédent, que cette maxime n’est vraie que de l’agriculture, où la production dépend en grande partie du climat et de la fertilité du sol, mais qu’elle ne l’est pas de l’industrie manufacturière pour laquelle tous les peuples de la zone tempérée ont une égale vocation, pourvu qu’ils possèdent les conditions matérielles, intellectuelles, politiques et sociales requises à cet effet. ”

“ Il viendra un jour où tous les paysans français comprendront les avantages qu'ils peuvent retirer de l'association ; ils se grouperont entre eux non seulement pour acheter leurs engrais, leurs semences, etc., mais aussi pour vendre les produits qu'ils tirent du sol. L'avenir de l'agriculture de notre pays se trouve dans les stations agronomiques d'abord, dans les syndicats agricoles ensuite. ”

“ Je pense que l'industrie de la soie, comme toutes les autres, avec une organisation, pourrait améliorer le sort de ses serviteurs ; une bonne organisation amènerait l'ordre et l'économie, et par le moyen de l'ordre et de l'économie, l'industrie , le commerce et l'agriculture soin à même de pouvoir suffisamment satisfaire aux besoins de tous ceux qui les font ou qui les ont fait prospérer. ”

“ Parmi les sociétés qui s'occupent particulièrement de sciences agricoles et industrielles, nous nommerons : La Société nationale et centrale d'agriculture, instituée en 1788 pour s'occuper de l'amélioration des diverses branches de l'économie rurale et domestique. ”

“ En aidant de toute ses forces au progrès agricole, la Société des agriculteurs du Nord ne négligeait pas l'étude des questions économiques qui intéressent si gravement notre agriculture nationale et le bien public. ”

“ Depuis longues années, dans ses concours annuels, la Société centrale d’agriculture encourage l’introduction de certaines industries dans les fermes ; là se trouve une source féconde de progrès agricoles, le moyen de réaliser la plus grande somme de produits sur une superficie donnée de terre en culture, de propager dans les campagnes des notions scientifiques attrayantes, de familiariser les fermiers, les directeurs de culture, les chefs de charrue et les ouvriers à tous les degrés avec les applications de la vapeur au chauffage et au développement de la force mécanique. ”

“ Du capital agricole.
Il ne suffit pas, pour mettre l'agriculture en branle, qu'il y ait des terres cultivables et des bras pour les cultiver : il faut que le cultivateur ait à sa disposition des instruments aratoires, des animaux de labour, des pailles, des engrais, des provisions pour vivre et pour faire vivre sa famille, ses ouvriers et son bétail en attendant la récolte. ”

“ Sans doute, longtemps avant la période de la grande industrie, la coopération et la concentration des moyens de travail, appliquées à l’agriculture, occasionnèrent des changements grands, soudains et violents dans le mode de produire et, par conséquent, dans les conditions de vie et les moyens d’occupation de la population rurale. ”

“ Les agriculteurs intelligents ont plus que doublé le rendement de leurs cultures en choisissant les variétés qui réussissent le mieux dans le sol qu'ils exploitent. C'est donc à la Société d'agriculture qu'ils doivent d'avoir ainsi amélioré scientifiquement et pratiquement leurs cultures. ”

“ En favorisant la production, en perfectionnant les cultures, c’est moins l’agriculteur qui s’enrichit que le gouvernement qui augmente par ce moyen la matière imposable, et reproduit ses droits sous toutes les formes, soit que la production soit employée directement aux usages domestiques, soit qu’elle alimente les ateliers de l’industrie. ”

“ A cette première période de culture extensive succéda celle de culture intensive, caractérisée par l'emploi des machines, des engrais chimiques, des semences sélectionnées, par les récoltes successives, l'élève du bétail, etc., La culture intensive fait de l'agriculture une industrie capitaliste, nécessitant pour sa mise en oeuvre des connaissances scientifiques et des capitaux importants, que ne possèdent ni la propriété moyenne, ni. la propriété paysanne engourdies dans la routine et dénuées de ressources pécuniaires. ”

“ Parmi les contemporains , on peut citer comme ayant , par de récents écrits , rendu des services à l' agriculture : MM . Thouin , Boussingault , Liebig , Moll , Payen , Barral , Hervé Mangon , Isidore Pierre . La création de la Société centrale d' Agriculture dont le siége est à Paris , l' existence de plusieurs publications spéciales , ont permis aux propriétaires et agriculteurs éclairés de se tenir au courant de toutes les améliorations qui intéressent la culture , l' élève du bétail , l' aménagement des bois et forêts , la culture industrielle , l' application des outils et machines , etc. ”

“ Les socialistes veulent, au contraire, que, dans l'intérêt de l'agriculture et dans celui des agriculteurs, le sol soit cultivé en grand, par le moyen de colonies agricoles, de manière qu'on puisse donner à chaque espèce de terrain la destination la plus convenable, former des prairies, élever des bestiaux, disputer le sol à ces haies innombrables qui en dévorent une partie, et faire garder un troupeau par qui est employé aujourd'hui à garder une vache. ”

“ Toutes les nations possèdent le sol : chez les sauvages, il est généralement sans culture et sans autres produits que ceux donnés spontanément par la bienfaisante nature à tous ses enfants ; l'agriculture n'existe donc pas chez les nations sauvages.
Dans l'enfance des sociétés, la production végétale spontanée est utilisée par la nourriture des troupeaux; l'agriculture pastorale suffit aux besoins limités d'un peuple nouveau. Le sol et le capital sont ici réunis en partie ”

“ L'extraction de l'huile de colza, la fabrication du sucre de betteraves, se rapprochent tellement de l'agriculture que ces industries font partie le plus souvent de l'exploitation agricole, comme la fabrication du vin, du vinaigre et des eaux-de-vie. Même quand les industries sont divisées, elles sont dans une dépendance réciproque. La filature de soie dépend de la magnanerie, et la magnanerie dépend de la filature de soie. La division du travail, qui est un progrès mécanique, ne doit jamais
nous faire perdre de vue la connexion des intérêts, qui est la source des progrès économiques. ”

“ Pour que l’individu cesse d’être asservi et que l’agriculture devienne une science, il est indispensable qu’il y ait division de travaux ; que ses facultés soient provoquées à l’activité, que la puissance d’association se développe, que le marché destiné à l’écoulement de ses produits s’établisse dans le voisinage de sa terre ; que l’utilité de toutes les denrées fournies par celle-ci, sous la forme de subsistances ou de tissus végétaux, de houille, de minerai, de chaux ou de marne, s’accroisse par ce moyen ”

“ L’industrie des habitans et l’abondance des productions les ont peu-à-peu multipliées sur le même point, et la population n’a pas tardé à se diviser en deux classes, dont l’une s’est livrée exclusivement à la culture de la terre, et l’autre à fabriquer et à fournir à l’agriculture tous les objets dont elle a besoin pour ses travaux. ”

“ L'agriculture qui paraît au premier abord moins rebelle au morcellement, n'échappe cependant pas à la loi générale dès que l'on sort de la culture maraîchère. Les céréales, les prairies artificielles, etc., les dix-neuf vingtièmes au bas mot de la production agricole exigent, comme la production industrielle, pour donner leur maximum d'effet contre un minimum de frais, le travail en commun ou la grande culture. ”

“ Sans les cultivateurs, les propriétés rurales seraient improductives et, par conséquent, sans utilité; sans produits de la culture des champs, la société serait en péril, l'alimentation générale ne pouvant être assurée que par le travail des cultivateurs : il importe donc, au plus haut degré, que les travailleurs agricoles soient mis en situation d'obtenir de leur labeur les produits indispensables à une juste rétribution et aux besoins généraux de la société. ”

“ La société peut aider au développement de l'agriculture dans la province, en faisant aux agriculteurs des avances en argent, en grains, semences de toutes sortes, en graines de vers à soie, en bétail, en outils et machines agricoles. ”

“ L'enseignement, les travaux, le lucre auront pour base principale l'agriculture, parce que, d'une part, c'est entre toutes les occupations celle qui, s'exerçant sur les animaux et les plantes, offre à l'homme le plus d'éléments conformes à ses affinités vitales, et que, d'autre part, la grande exploitation rurale sociétaire, soutenue par des capitaux suffisants, munie d'instruments aratoires perfectionnés, éclairée, conduite par la science en progrès, sera la plus productive de richesse aussi bien que la plus attachante de toutes les entreprises. ”

“ Les autres obstacles qu’opposent à la marche en avant les habitudes des villageois, obstacles si formidables, peuvent être, à I’époque actuelle de l’histoire des plantations, considérés comme à peu près absents. La concurrence aura presque toujours pour effet de déterminer des progrès : l’essentiel sera alors de les systématiser. Pour ce travail, aucune organisation n’est comparable à un département technique qui se lient au courant du progrès sous toutes ses formes, fait dans le monde entier dans le domaine de l’agriculture. ”