Reconstitution

“ La France telle qu'elle est aujourd'hui, avec son tempérament propre, avec ses vertus et ses travers, avec ses qualités et ses défauts, a pratiqué pendant plus de vingt années la loi dont on demande le rétablissement ”

“ J’ai beau chercher le remède aux injustices sanglantes, aux misères sans fin, aux passions souvent sans remède qui troublent l’union des sexes, je n’y vois que la liberté de rompre et de reformer l’union conjugale. ”

“ Figurez-vous, jeunes gens,—et vous le savez peut-être, mais ce n'est pas sûr, car l'histoire s'écrit sur le sable et n'est pas bâtie à chaux et à sable,—figurez-vous que nous autres, hommes de la génération précédente, hommes mûrs, et qui nous croyions déjà mûrs en 1880, nous avons rétabli le divorce en France pour diminuer le nombre des crimes. ”

“ La diversité des lois du mariage peut découler de mille causes économiques, climatériques, religieuses de mille accidents ; les différences seront immenses, innombrables dans leurs causes et dans leurs effets ; mais nous trouvons partout ce respect commun pour la famille, élément essentiel de l'ordre et de la moralité publique. Exceptons-en toutefois, ces peuples dégradés, vivant sous le joug d'un despotisme avilissant qui par crainte ou par calcul l'étoufïent ou l'empêchent de naître. ”

“ Le mystérieux mariage que nous venons de raconter, mariage de la servitude avec la captivité, exagère l’idéal par cela même qu’il est accablé de toutes les pesanteurs les plus hideuses de la destinée. ”

“ Quel crise a poussé tant d'âmes pieuses et fières vers la Réforme? Quel sentiment leur a donné la force de braver les dangers, les persécutions, plus encore, ces déchirements intimes du foyer qui font de la vie commune un duel incessant, où la croyance l'emporte sur l'habitude et sur l'amour? ”

“ Les causes de dissolution de la communauté peuvent être, d une part, la mort de l'un des époux, le divorce, l'annulation du mariage, d'autre part, la séparation de biens, ou la séparation de corps qui entraîne séparation de biens. ”

“ Donnons l'exemple de la réparation, comme l'entendait le grand coeur de Fourier, ce coeur, providence universelle, qui embrassa dans sa sollicitude infinie toutes les classes, tous les hommes, surtout les plus faibles, les plus déshérités ; qui conçut ce règne de la Justice divine, où il n'y a plus de pauvres, et de parias, où il n'y a plus de trahisons lâches, de flétrissure et de déshonneur, où il n'y a plus de mères tuant ou rejetant leurs enfants, ni d'enfants à tout jamais privés de père et de mère, et passant sur la terre, infortune suprême! ”

“ Simplicité admirable de renonciation interdisant, dans l’ordre civil, la réversibilité des fautes, admise dans l’ordre religieux et qui, en proscrivant la recherche de la paternité des biens, confirme, à chaque génération, la stabilité sociale que chaque mort et chaque naissance tendent à ébranler. ”

“ Je dirai encore, en un autre langage : la promiscuité n’est pas plus propre à relever les faibles et les méconnus qu’à réprimer les audacieux et les violens. La séparation a seule ce double avantage.
⁂ « Séparation et solitude, est-ce donc là, me dira-t-on, la solution que vous proposez et êtes-vous donc pour l’emmurement perpétuel des condamnés ? Est-ce dans l’uniformité de ce silence et de cette immobilité perpétuelle que vous avez la prétention de trouver un mode de répression qui s’ajuste aux perversités les plus variées, aux chances les plus inégales de réparation ? » ”

“ Rétablir les relations entre le condamné et sa famille, si sa famille est honnête, lui chercher d’avance du travail, choisir pour lui ou avec lui entre le rapatriement dans son pays d’origine, l’engagement militaire et l’émigration, économiser son pécule, veiller à ce qu’il n’en fasse pas un usage désastreux, demander pour lui, au bon moment, la libération conditionnelle, le suivre dans cet essai, s’inquiéter, dès que les circonstances et le temps écoulé le permettent, de sa réhabilitation légale, en recueillir les élémens et les faire accepter de qui de droit, et ainsi de suite. ”

“ Chez nous, l’état des choses n’est pas le même : la révolution a émancipé nos fils et a laissé nos filles dans la même soumission. Un mariage était autrefois le contrat de deux familles ; une famille signant un pacte avec un jeune homme, telle est réellement la position actuelle. ”

“ Mais un simple acte de conclusions suffirait, si, à une instance en divorce, le défendeur répondait par une demande reconventionnelle en séparation de corps : qui peut le plus peut évidemment le moins. ”

“ Fort heureusement, un redressement déjà s'opère. Oh ! non que tout le monde ait compris la gravité du péril, non que l'égoïsme et le matérialisme soient morts ! Le gouvernement, toutefois, a entrepris une campagne qui porte ses premiers fruits. La famille ne se sent plus abandonnée ni méprisée, elle se voit remise à sa véritable place de cellule essentielle de la société. Surtout, les mouvements d'Action catholique travaillent partout, dans les masses qu'ils atteignent, à restaurer la notion du sacrement de mariage et des devoirs qui en découlent. ”

“ Dédaignant les fictions convenues, nous entrons dans la pleine et sincère réalité des choses. La réforme du mariage civil, nous la croyons appelée par le progrès des idées et des mœurs ; pour peu qu’elle se généralise, on ne manquera pas de dire qu’elle était si bien dans le mouvement qu’on ne pouvait l’éviter ”

“ Nous n'ignorons pas que l'antiquité sacrifiait sans pitié les enfants difformes, qu'elle refusait l'honneur du mariage aux esclaves, aux prostituées, aux bâtards, aux infâmes, aux gens de mauvaise vie, et même aux étrangers ”

“ Cependant, si je ne m’abuse, les amis persévérans de la réforme ; peuvent enfin se croire à la veille d’un retour longtemps attendu, et il semble, en vérité, que les motifs si sérieux d’utilité sociale, qui avaient inspiré leurs premiers efforts tendent à reprendre un légitime ascendant sur les esprits. ”

“ La persécution que vous avez soufferte, l’envie qui s’est déchaînée contre vous, et l’injustice consommée à votre égard par votre destitution arbitraire, ont fait naître parmi nous des réflexions pénibles, et frustré l’espérance dont nous nous étions flattés, de voir un meilleur ordre de choses. ”

“ RESTAURATION DE LA FRANCE PAR LA FAMILLE. 67
sur des planches brisées, nous interrogeons l'horizon, et, voulant refaire la patrie, c'est sur la famille que nous reposons nos regards, c'est à elle que nous demandons d'assurer notre salut et de nous préparer un meilleur avenir. Les lois, les magistrats, les armées, le gouvernement tout entier, seront impuissants à réformer la nation, si chaque famille dont elle se compose conspire au dedans pour la corrompre et pour la perdre. ”

“ Nous sommes édifiés maintenant sur la nature de la conversion. Qu’est-ce que le converti? Un homme d’infiniment d’esprit et de ressources, un utopiste pratique, qui n’a jamais couru aucun danger dans les combats de l’esprit, car il se corrige d’une erreur par une erreur nouvelle. ”

“ Projets de réorganisation de la société, des réformes, des responsabilités, des pénalités, pouvant atteindre, soumettre ou détruire chez les membres de la société toute action contraire à la famille, comme à celle de son homogénéité en corps social. ”

“ La saisiront-ils, de quelque part qu’elle leur vienne, et se joindront-ils à toute puissance indistinctement qui voudrait épouser leurs intérêts sincèrement et avec attachement ? Il s’entend de soi-même que la proclamation de leur restauration précédera leur jonction, et prouvera la sincérité de la conduite qu’on adopte à leur égard. ”

“ Puis il descend dans sa conscience, il y cherche l'impression intime que lui laisse le remariage de la materfamilias. Quel que soit le sentiment de généreuse tolérance qui l'anime, il est obsédé d'idées pénibles de devoir violé, de dignité méconnue, d'incontinence, d'impureté, d'égoïsme. ”

“ Quand on pense que le rétablissement du divorce, du divorce établi dans les pays les plus conservateurs et les plus aristocratiques du monde, est considéré comme l'une des plus effroyables de ces réformes, on juge de l'innocuité des autres. ”

“ Une. fille à peine nubile provoque la séduction; devenue femme, à peine mère, elle médite son divorce, ou fuit avec un adultère, laissant sa maison déserte et ses enfants au berceau. 0 mœurs de nos ancêtres, qu'êtes-vous devenues? Pudeur, amour, foi conjugale, êtesvous disparus pour toujours ? c'est par là que toute vertu s'éteint, que toute société se dissout. Et quelle société peut-il y avoir où il n'y a pas même de famille ? Quelles lois seront respectées où celles de la nature sont sans force ? ”

“ Mais nous, rejetons tourmentés d'une société orageuse et corrompue, marâtre de ses enfants divisés, et plus cruelle dans ses phases de fureur que l'état sauvage, de quel droit nous étonner, après tant de discordes publiques et d'exécutions sanglantes, du divorce incessant des cœurs et de l'impossibilité des liens intimes? ”

“ Elle serait également inhabile à former des citoyens vertueux, jaloux de leur dignité, respectueux de la loi, et prêts au sacrifice. Les mains du divorce ne sauront jamais forger cette chaîne du respect, de l'affection, et du dévouement, dont le premier anneau est fixé à la famille, et qui s'étend jusqu'à la Patrie 1. ”

“ Où trouvez-vous encore les générations les plus nombreuses, en même temps les plus robustes et les plus saines? N'est-ce point dans ces familles, pour qui le mariage est un nœud sacré, une religion inviolable? Dans la classe aisée et polie, le divorce corrompt; dans la classe laborieuse, il tue; il produit un abandon monstrueux des enfants, qui moissonne des générations entières. ”

“ Ajoutons que cette destruction de la famille a été faite sciemment et d' une façon préméditée , dans le but de détruire la noblesse , dont l' organisation reposait sur la famille , sans faire attention qu' on portait là un coup à la société tout entière . La Révolution a porté un autre coup à la famille en laissant la séduction impunie , et en livrant ainsi aux brutales passions de l' homme la chasteté et la dignité de la femme . ”

“ Prenons pour exemple un peuple chez lequel la femme achetée et vendue comme un animal, chargée des travaux les plus durs, végète inculte et avilie; un peuple méprisant la femme jusqu'à la retenir prisonnière, chez lequel les portes, et les grilles constituent seules la présomption de paternité, qui donc hésitera sur la forme de son gouvernement ? un peuple qui exclut la femme de la société des hommes est voué à la barbarie incurable, à la dégradation, à la mort. ”

“ La réconciliation n'a été qu'un replâtrage; la récidive suppose dans l'époux coupable une perversité de coeur presque incurable; le pardon avait été une erreur ; la loi permet de le rétracter. Du reste, on estime généralement que, dans l'hypothèse où nous nous plaçons, il n'est pas nécessaire que les nouveaux faits soient par eux-mêmes assez odieux et assez graves pour motiver à eux seuls la demande en séparation. Il suffit qu'ils aient une certaine gravité et témoignent d'une déplorable persistance dans le mal. Si l'on décidait autrement, à quoi bon faire revivre les griefs anciens ? ”

“ Il fallait , dès-lors , que le législateur s'occupât du sort des enfans issus de cette union à jamais dissoute , et que l'art. 295 défend même de rétablir par aucune conciliation. — La séparation de corps , au contraire , a pour objet de mettre l'un des époux à l'abri des injures ou mauvais traitemens de l'autre époux, dont l'égarement peut n'être que passager , et que l'âge , la raison , de bons conseils , peuvent ramener aux égards qu'il doit à l'éternel associé de sa vie , de son bonheur , de ses peines et de ses plaisirs. — La séparation ne rompt point le mariage ”

“ Vous verrez dans le camp irréligieux ceux qui veulent faire du mariage un simple contrat civil ; ceux qui, récemment, ont rétabli le divorce ; ceux qui, plus hardis, réclament l'amour libre; ceux qui repoussent toute différence inscrite dans la loi entre la femme légitime et la maîtresse ; ceux qu'importune le dévouement des religieuses dans les hôpitaux.... Voilà le spectacle offert par le monde politique ”

“ Au surplus, la situation modeste des époux et leur humble condition ne seront pas la seule circonstance de nature à déterminer, de la part du juge, le rejet de la fin de non-recevoir, tirée de la réconciliation même, quand elle semble résulter de la reprise de la vie commune. ”

“ Otez le catholicisme de l'univers, et le .divorce y deviendra pire que la polygamie d'Orient, c'est état imparfait de société domestique, et contre la nature de la société publique, qui produit l'esclavage, l'exposition des enfants, l'oppression de toutes les faiblesses de l'humanité, et qui n'est séparé de la promiscuité des brutes, que par la réclusion d'un sexe et la mutilation d'un autre. ”

“ Ainsi les relations de famille et leurs altérations, les affections et leurs troubles, leurs perversions, leurs révoltes, au contact des préjugés et des institutions, en un mot, dans notre vie que règlent les lois et les mœurs, tous les sujets de malheur et de larmes qu’introduisent les passions, tel est le domaine dont le nouveau genre prend possession dès le premier jour. ”

“ Si les hommes
272 CAUSES DE SÉPARATION DE CORPS.
gardaient le souvenir de leurs griefs vrais ou imaginaires, la vie sociale ne serait pas possible. Ce qui est vrai pour les hommes ne l'est pas moins pour les femmes ; avides de domination, jalouses, innocemment coquettes, violentes quelquefois, à la parole prompte et mordante, obstinées souvent dans les idées les plus fausses ; au milieu de ces imperfections se trouve l'abeille active, la mère tendre, l'épouse respectueuse de ses devoirs, mélange incohérent de qualités et de défauts qui constituent la nature humaine. ”