Action catholique

“ Pour accélérer les progrès et accroître l’efficacité d’une œuvre aussi urgente, il est bon que l’acquiescement aux enseignements et aux ordres du Pape et des évêques s’appuie aussi sur des idées claires et sur de bonnes raisons... ”

“ Il faut le reconnaître : à chaque nouvelle attaque, le christianisme avait su opposer à l'ennemi des adversaires redoutables, qui défendirent sa cause avec talent, persévérance et courage. Mais, jusqu'à celte heure, une défense générale et appropriée au temps présent, du dogme, de l'histoire, de l'action religieuse et politique du christianisme et de l'Eglise dans le monde, n'avait pas été entreprise. C'est précisément cette oeuvre d'apologie générale et d'ensemble que l'auteur de : La Vérité catholique et la Paix religieuse, voulut réaliser et mener à bonne fin. ”

“ Par les énormités qu'elle proclame, par les divisions profondes qu'elle révèle, par le défi qu'elle jette de plus en plus à l'Évangile, au jugement, à la civilisation, à la liberté, l'Église catholique achève de s'aliéner tout ce qui pense et tout ce qui a du bon sens. ”

“ Catholiques et pratiquants, nous voulons, d'une part, prendre la conscience nette de ce que postule et de ce qu'entraîne le catholicisme au point de vue social, faire pénétrer les exigences de la justice, telles que les impliquent les affirmations de notre foi, dans le détail des rapports sociaux. ”

“ La chaire de l'Eglise n'a plus rien à envier à la tribune politique et judiciaire.
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Et que maintenant les bénédictions du Seigneur fassent, de plus en plus fructifier les travaux de foi, au Sein de nos jeunes générations dont le coeur aspire aux bonnes et saintes croyances.
Qu'elles sachent que si le Catholicisme est immobile en ses Dogmes, en ses vérités divines, cette immobilité est celle d'un phare immense, inébranlable , qui projette son éclat sur le monde entier ; que c'est à sa lumière que marche, grandit, se développe, se transforme le génie humain, et que vit la liberté. ”

“ Ah! nos très-chers diocésains, qu'il n'y ait aucun de vous qui se laisse séduire par ceux qui viennent vous flatter avec de trompeuses paroles, pour faire des prosélytes et les acheminer vers la ruine. Si, comme il convient à des esprits élevés et généreux, vous aimez les progrès honnêtes et le développement de la civilisation, tenez pour certain que vous ne pourrez progresser plus sûrement, ni mieux contribuer au développement de la civilisation, qu'en vous tenant unis d'esprit et de cœur aux pratiques de l'Église catholique. ”

“ Il nous montrera le Catholicisme, ce seul et puissant régénérateur du monde ancien, le seul émancipateur de la dignité et de la liberté humaine, s'alliant avec tous les progrès de l'intelligence, s'harmonisant avec toutes les formes d'une vraie et sage liberté.
A ces enseignements d'un ordre nouveau , à cette prédication d'un genre inconnu, se plaçant de plainpied avec le siècle, s'emparant de tout son savoir encyclopédique, sont accourus et accourent les flots pressés de la multitude. ”

“ Or cette fougue intempérante qui entraîne notre âge, qui donc mieux la corrige que l'Église catholique, laquelle, si d'une part elle nous invite tous au travail, de l'autre prépare avec une sagesse surhumaine les moyens les plus propres à en empêcher l'abus? ”

“ C'est ainsi que les grands principes des catholiques et les immenses services qu'ils ont rendus à la société ont été méconnus et qu'on a osé accoler à l'opinion catholique l'idée de despotisme, d'esclavage, etc., quoique l'histoire fût là pour attester que c'est le catholicisme qui a amené la liberté dans le monde, l'égalité parmi les hommes ; que sa destinée a toujours été d'appliquer dans la société les principes de Jésus-Christ, qui a établi les liens de charité et d'amour qui doivent faire des hommes tout autant de frères. ”

“ Le catholicisme est la religion du pouvoir et de la société, comme le protestantisme est la doctrine de la révolte et de l'égoïsme. La religion catholique est une, mère de la paix et de l'union.
L'hérésie de Luther et de Calvin est une cause éternelle de division, un ferment de haine et d'orgueil, un appel à toutes les passions.
Le clergé catholique a présidé à la fondation de la société européenne; ce qu'il y a de meilleur dans la civilisation moderne, les arts, les sciences, la poésie, tout ce dont nous jouissons est son ouvrage. ”

“ Les grandes choses que le catholicisme temporel de la France accomplit, au dix-neuvième siècle, pour faire triompher autour de nous et loin de nous la civilisation et la religion, devraient disposer à l'union et à la reconnaissance le catholicisme spirituel dont le sacerdoce a été institué pour convertir toutes les nations au culte de l'égalité, de la liberté et de la fraternité. ”

“ Voudriez-vous que le chef de la religion catholique se réconciliât avec ce progrès, qui demande une morale sans religion? Avec ce progrès, qui crie à haute voix que le catholicisme a fait son temps, qu'il faut étouffer l'Église dans le sang ou dans la boue, que Jésus-Christ n'est qu'un homme, et qu'il faut écraser cet infâme? Avec ce progrès qui opprime le faible, adule le fort, dépouille les Catholiques, remplace la justice par la violence et prétend que la force prime le droit ? ”

“ L'Eglise doit faire entendre sa voix, parce que l'ensemble de ses doctrines est apte à prévenir, à calmer, à supprimer le conflit ; parce que, non contente d'indiquer le devoir, notre religion agit sur les cœurs, les consciences et les volontés pour les décider à l'accomplir ; parce qu'enfin le monde catholique a fondé ou encouragé de nombreuses institutions qui rapprochent les deux classes et soulagent les malheureux. ”

“ Et les pèlerinages, et les confréries et les associations de piété, et les œuvres de zèle, ou de propagande, et les missions, est-il une terre au monde qui en produise autant que la nôtre? La générosité française connaît-elle des limites, quand il s'agit de charité, ou de prosélytisme? Par quelle aberration politique ce peuple a-t-il laissé s'accomplir la séparation condamnable de l'Église et de l'État? Mais quel autre peuple et quel autre clergé auraient su faire sortir d'un tel acte un tel renouveau de vie religieuse et d'esprit apostolique ? ”

“ On peut appartenir au culte catholique, même aller à la messe, sans être l’adepte du parti catholique, qui croit le catholicisme destiné à transformer le monde et à résoudre tous les problèmes sociaux. ”

“ Des oeuvres catholiques sans nombre et que chacun connaît, la couvrent toute entière. C'est à elle en grande partie qu'est due la propagation du catholicisme; c'est elle surtout qui par ses missionnaires et par son or répand et soutient la foi catholique dans les régions lointaines. ”

“ Unissons-nous donc à elles, et faisons tous ensemble une sainte violence au Ciel : demandons à Dieu , par des prières ferventes et continuelles , qu'il daigne inspirer à ceux qui nous gouvernent le courage nécessaire pour accorder une protection franche à la religion catholique et à ses ministres, aux Jésuites et aux congréganistes; en un mot, à tous ceux qui, par leurs vertus et leurs lumières, sont propres à faire triompher la double cause de la religion et de la royauté. Demandons, surtout, le retour sincère aux principes catholiques, qui seuls peuvent sauver la France. ”

“ Approfondissez davantage, si vous le voulez, et vous ne découvrirez rien de plus pour ce qui regarde les moyens extérieurs, par où l'Église catholique se défend dans la lutte et se conserve en s'agrandissant. ”

“ Ainsi, la force que rien ne brise et ne dissout n'est pas celle que peut donner l'appel fréquent et solennel à l'intervention et au nom du Seigneur, mais celle qui vient de l'observation exacte de la loi du Seigneur, de la pratique sociale des préceptes de justice, d'égalité, de liberté et de fraternité écrits dans l'Évangile. ”

“ Partout où les catholiques renaissent à la pratique des vertus civiles, et se dévouent à la conquête de leurs droits légitimes ; après Dieu, c'est votre ouvrage! Partout où la religion tend à s'émanciper du joug que plusieurs générations de sophistes et de légistes lui ont forgé ; après Dieu, c'est à vous qu'elle le doit! Puisse cette pensée vous fortifier, vous rajeunir dans vos infirmités et vous consoler dans les douleurs dont votre coeur si patriotique est aujourd'hui accablé. Les voeux de la France catholique, de la France vraiment libérale vous suivront dans votre pèlerinage à Rome. ”

“ Heureuses les nations qui savent comprendre tout le bien que la foi catholique procure aux sociétés humaines, et plus heureuses celles qui ont toute la docilité qu'inspire la pureté de sa morale, et qu'exige sa doctrine consolante! ”

“ Voilà donc les fruits que la société actuelle recueille lorsqu'elle brise avec les errements chrétiens, avec la doctrine catholique, et s'abandonne à ces audacieux novateurs, à ces prôneurs d'un progrès indéfini qui lui annoncent avec tant d'assurance l'avénement prochain d'une félicité parfaite ! ”

“ Le catholicisme pouvait-il se renouveler, revenir à l’esprit du christianisme primitif, être la religion de la démocratie, la foi que le monde moderne bouleversé, en danger de mort, attend pour s’apaiser et vivre ? ”

“ Nous possédons la théologie, les sciences, la poésie, l'art et l'économie sociale ; nous avons le devoir, oui, le strict devoir de nous mettre au courant de ce quintuple mouvement, et de nous demander tous les jours si, dans chacun de ces cinq domaines, l'éternelle Vérité catholique a fait de nouveaux progrès. ”

“ Telle est la religion catholique, qui met l'ordre partout, qui est à la fois un lien social et un lien religieux, qui fortifie le pouvoir , qui prêché à tous l'union et l'amour, et qui persuade merveilleusement à chacun son devoir. ”

“ Il y a trente-cinq millions de catholiques en France, notre religion est la religion nationale, notre culte est le culte national, nous avons le devoir d'exiger que la loi tienne compte de nos droits. ”

“ Mais l’Église catholique, précisément parce que Dieu lui a confié ce rôle et parce qu’elle doit le jouer parmi les hommes, c’est-à-dire par des moyens et par des organes humains, l’Église catholique se compose de deux élémens bien distincts. Elle est divine et elle est humaine. ”

“ Que de regrets nous avons éprouvés souvent en voyant des hommes qui nous, sont unis par le lien le plus sacré et le plus cher, celui de la foi catholique, se séparer de nous et du dogme politique de la France, qui a fait sa prospérité admirable, sa gloire,.et surtout son attachement indissoluble au catholicisme. ”

“ Notre premier devoir, Messieurs, est d'être entièrement soumis à la doctrine de l'Eglise catholique, apostolique et romaine, et pour tout ce qui touche à la défense de la Foi de marcher sous la direction de notre Evêque et de nos Pasteurs ; eux seuls ont l'autorité pour nous guider dans cette voie, pour redresser les déviations auxquelles notre inexpérience des choses divines pourrait nous entraîner et pour modérer les excès même de notre zèle ”

“ Pour le catholique, au contraire, c'est un hors-d'oeuvre sans autre liaison avec la foi que le gros anachronisme dont il a fait malencontreusement un dogme. Sceptique en politique, le catholique est croyant en matière religieuse; l'éclectique , lui, est partout railleur, du moins il est partout pour le fait accompli. ”

“ Voyant la décadence du christianisme, ils ont avancé qu’à leurs yeux cette religion n’avait plus une action morale suffisante sur la société. C’est là une opinion que l’étude de l’histoire avait fait naître dans certains esprits, et que l’examen de ce qui se passe de notre temps devait nécessairement consolider. — Comment ! s’écrient avec colère les défenseurs du clergé, vous osez dire que le christianisme s’affaiblit ! Vous mentez : il se relève, il prospère, il est victorieux. Voyez les jésuites, les dominicains, les trappistes, qui nous apportent de nouveau la foi et les lumières ! ”

“ Ainsi le Pouvoir, en s'appuyant sur le Principe catholique, demeurera dans les conditions de son Principe originel, et il assurera son existence en servant les intérêts de la nation ; car le Catholicisme est une puissance en France. ”

“ J’ai indiqué la nuance de son catholicisme, à la fois « libéral, » en ce sens qu’il se faisait l’idée la plus élevée de la valeur sans seconde d’une âme humaine, d’un individu humain, d’une pensée humaine, et du respect que mérite une si haute dignité, — et traditionnel, en ce sens que sa foi reconnaissait l’autorité établie dans l’Église et acceptait l’enseignement séculaire de la doctrine. Apôtre de la réforme morale, il en voyait l’instrument indispensable dans la religion, et spécialement dans le catholicisme. ”

“ C'est ainsi que le catholicisme cesse de répondre aux besoins nouveaux, ou ne peut échapper à l'abdication que par l'apostasie.
Toutefois c'est avec un haut intérêt que nous contemplons un culte qui, dans ses efforts pour nier sa décadence, fait du moins sentir avec énergie le besoin de la foi et de l'unité , surtout lorsque, revivant dans un prêtre catholique , il prétend, par l'abandon des faveurs du pouvoir, revendiquer son indépendance, et reconquérir la société avec la croix de bois et la pauvreté apostolique. Prêtre courageux, vous voulez ressaisir la société ”

“ On naît, on est élevé, nourri, guidé, on meurt dans la maison maternelle; on ne la choisit pas.
Pour le Catholique, l'Église est le corps visible du Christ, corps dont la tête est à Rome, dont les membres sont disséminés partout et pourtant liés. A la tête se rattachent tous ceux qui ont autorité dans l'Église 1, mission d'enseigner, d'avertir, de condamner, d'absoudre : les évêques et les prêtres. Les fidèles, les « laïques » ont leur tâche dans le siècle et même au sein des œuvres de l'Église, mais spirituellement ne sont jamais majeurs. ”

“ Croyez-vous, pieux serviteurs du Dieu de sagesse et de bonté, que la religion catholique, avec ses dogmes sacrés et son admirable morale, ait produit dans le moyen âge et dans les temps modernes tout le bien qu'elle eût certainement fait, si ses pontifes, au milieu des agitations sociales, ne se fussent plus volontiers préoccupés de l'extension de leurs droits et de leurs priviléges princiers que de la propagation de leurs croyances? ”