Constant Symon de Latreiche

“ Bien plus, à la puissance d'une parole sans égale dans tous les siècles, s'ajoute l'immobile fermeté d'un corps hiérarchique, si merveilleusement ordonné qu'il se répand d'une extrémité du monde à l'autre. Il se meut comme un seul homme et communique à tous les points de la circonférence, si multiples et si étendus qu'ils puissent être, la plénitude de vie qui s'échappe du centre par un écoulement intarissable de grâce et de sainteté. L'homme-Dieu a encore inspiré aux siens un esprit d'ardeur et d'activité, dont la vertu engendre et multiplie le bien. ”

“ C'est la communauté qui sème, moissonne, recueille les fruits de la terre, fabrique et produit le nécessaire de la vie. C'est elle qui, comme une bonne mère, répartit à chacun la nourriture, le vêtement, le logis et l'ameublement, à la condition toutefois que chacun travaillera plein de zèle et de dévouement. Le talent et le génie se contenteront de l'ordinaire, sauf quelques distinctions publiques qui leur seront décernées. Au reste le travail ne pèsera guère à personne, grâce aux admirables machines que la communauté multipliera dans tous les genres d'industrie. ”

“ Qui veut la fin veut les moyens, et pour réaliser ce qui n'était qu'en idée dans votre philosophie, ne fallait-il pas écarter tout ce qui s'opposait à cette juste et glorieuse entreprise? Or, n'est-ce pas un droit et un devoir d'exterminer quiconque, par son état, son éducation, sa fortune , sa religion et ses lumières, est l'ennemi naturel de la raison et de la vérité? ”

“ Développons sans mesure les moyens de production et les moyens de consommation, maxime non moins absurde en soi que féconde en toute espèce d'immoralités, puisqu'elle excite dans les producteurs un désir immodéré de produire, et partant une concurrence illimitée, et dans les consommateurs un désir immodéré de consommer, et partant une convoitise illimitée des biens de cette vie. Qu'est-ce autre chose, sinon lancer dans une carrière indéfinie toutes les passions déchaînées et les pousser haletantes et épuisées jusqu'à la plus extrême misère? ”

“ La philosophie propose souvent des vérités abstraites, générales, absolues, qu'elle soumet à l'analyse et à la synthèse, sans qu'il soit au pouvoir de ces dernières de les animer d'un rayon ou d'un souffle de chaleur généreuse. Dès qu'elle se sépare de son principe vivant, qui est la foi au Dieu créateur et rédempteur, elle n'apparaît plus qu'à l'état de mort, ombre vaine d'un objet méconnaissable en sa représentation. ”

“ C'est par le coeur, c'est-à-dire par l'endroit le plus faible, qu'il entreprend son oeuvre et par l'amour appliqué à l'action qu'il élève les hommes à l'intelligence des plus hautes vérités, en éloignant d'abord l'obstacle qui s'oppose à ce qu'ils les puissent comprendre. Et encore qu'une des marques distinctives de son esprit se tire de sa tendance vers la pratique de la vie, on ne saurait néanmoins lui contester la vigueur et la sublimité de sa doctrine éminemment relevée par-dessus toute autre doctrine. ”

“ Aussi, et par une conséquence irrécusable, le plus détestable crime qui puisse souiller le génie consiste-t-il à ne pas offrir l'hommage et l'adoration à Dieu, d'où découle tout bienfait excellent et tout don accompli. La conclusion que j'ai appuyée par un exemple emprunté à la peinture, s'applique aux autres parties des beaux-arts, aux sciences et à toutes les inventions de l'esprit humain, dans lesquelles les hommes supérieurs ont exercé leur pouvoir; monarques de l'intelligence qui commandent le respect, immortels souverains dont le trône repose sur un fondement éternel. ”

“ La liberté est le droit de faire ce qu'on veut, sans nuire à soi-même ni à personne, définition qui, comprenant les rapports de l'homme à l'égard de soi-même et de son prochain, s'applique à toutes les conditions de la société et tranche dans sa racine tout principe de désordre, puisqu'elle repose sur des devoirs comme sur son fondement. Mais elle suppose aussi une doctrine assez haute et assez rigoureuse pour régler ce que nous nous devons à nous-mêmes et ce que nous devons aux autres. ”

“ Le Dieu du genre humain n'est point le dieu abstrait de la philosophie, mais bien un Dieu vivant qui crée et conserve sa créature, et la rachète, si elle a besoin de rédemption. Lors donc que l'homme se sépare du seul vrai Dieu qui est tout vie et tout activité, il tombe dans une langueur et une stérilité réellement effrayantes, comme s'il avait la conscience de sa disgrâce. Car il ne sait plus en sa misère que raviver les erreurs des âges primitifs, dont il déguise le honteux larcin à la faveur de paroles nouvelles, seule nouveauté souvent douteuse qu'il soit donné à sa faiblesse de produire. ”

“ A des injures renvoyer d'autres injures, déplorable extrémité pour un chrétien! faiblesse qui ne lui est pas permise! ce n'est plus convaincre, mais aigrir son adversaire, attiser le feu de sa colère contre la parole qui déclare que la colère n'avance pas le royaume de Dieu. Que si d'ailleurs l'on se persuade que, pour ne pas réfuter par d'autres erreurs une seule erreur, il n'est pas trop d'un homme de génie, que sera-ce lorsqu'il s'agit d'un déluge d'erreurs, dont le débordement impétueux emporte quelquefois jusqu'aux plus fermes appuis de la vérité? ”

“ J'ai passé en revue les rois, les nobles, les bourgeois, le peuple , les journalistes , les économistes, les gens de lettres, etc., et j'ai vu que les rois ont ruiné la monarchie par leur excessive ambition, que la noblesse s'est ruinée par ses fautes et ses aveugles préjugés, la bourgeoisie par son égoïsme et son manque de principes religieux et politiques, pendant que le peuple est demeuré sans foi et sans morale, pauvre et souffrant, à la merci de quiconque a voulu exploiter ses passions et ses misères. ”

“ Nous dirons en second lieu que de même que dans toute société l'on observe un effort constant et unanime tendant à éluder ou à fausser les lois, de même aussi un effort constant et unanime tendant à modifier ou à altérer les institutions. Si bien qu'à la longue un peuple finit par obtenir un système de lois et des institutions conformes à ses inclinations bonnes et mauvaises, vérité qui se peut réduire en des termes d'une plus haute généralité, à savoir : que tout pouvoir est l'expression de la somme des vices et des vertus qui régnent dans un peuple. ”

“ Si pendant seize siècles l'histoire de l'Europe n'est autre que l'histoire de l'Église, comment sera-t-il possible de comprendre les événements civils, leurs causes et leurs ressorts les plus secrets, à moins d'être intimement uni à l'esprit de l'Église ? n'est-il pas clair que la première condition voulue pour étudier une doctrine ou une science quelconque est que l'on s'y unisse avec force? ”

“ Or ne serait-ce pas une folle exigence que de demander et cette constance inébranlable, et cette fidélité, et cette abnégation à des hommes qui se glorifient de ne reconnaître aucun principe fixe et immuable, astres errants de l'ambition et de la cupidité, nuées stériles livrées aux caprices des vents. Depuis 40 années la France s'est vue gouvernée par des maîtres, criblés les uns de cinq, les autres de dix, d'autres de quinze serments, c'est-à-dire d'autant de parjures, sans que l'on ait ouï un murmure d'indignation, la conscience publique s'étant trouvée à l'épreuve de tant d'infamies. ”

“ Pour lui avoir décerné les honneurs de l'apothéose, n'en a-t-elle pas moins besoin d'une lumière secourable qui la maintienne dans les voies d'un sens droit et pur? Israël s'avançait dans le désert à la clarté du soleil ; et lorsqu'au jour avait succédé la nuit, une colonne de feu, image de la douce Providence, prêtait à ses pas incertains l'aide d'une lumière propice. Les philosophes, ayant de leur autorité propre déclaré la raison maîtresse de l'univers : Marche et prophétise, lui ont-ils dit, et ils n'ont assigné aucune limite à ses conquêtes. ”

“ M'y a-t-il pas de quoi s'étonner que la noblesse, après avoir traversé tant de malheurs et de ruines, se soit survécu dans une ombre d'elle-même, en ce qu'on appelle un parti? C'est que les institutions, primitivement fondées sur le dévouement et le sacrifice de la vie, jouissent du privilège d'une incalculable durée.
Les déclarations contre les nobles, les riches, les puissants, les abus de l'autorité, m'inspirent une singulière méfiance. Non pas qu'elles ne portent souvent sur d'irrécusables vérités ”

“ En effet, comme, par l'ineffable union de l'homme et de Dieu, l'expression la plus achevée du bien et de la vérité était entrée dans notre domaine, il ne nous restait plus qu'un travail de contre-épreuve et de déduction facile pour discerner la véritable marque et définir la valeur de toute idée et de toute institution. Mais dès que ce glorieux modèle se fut comme voilé et qu'il eut comme retiré en soi ses rayons bienfaisants, livrant en son absence la créature rebelle aux suggestions de la superbe, l'homme fut condamné à tirer de son propre sein la vérité. ”

“ Ils ignorent, les habiles du siècle, une vérité profonde, c'est que tant s'en faut que la liberté de l'homme soit illimitée et que toutes choses aient été livrées aux caprices de son franc arbitre. Dieu a tracé autour de sa créature libre un cercle pour s'y mouvoir et s'y étendre, sous la condition toutefois qu'à l'instant même où elle tenterait de le franchir, rencontrant des lois nécessaires et insurmontables à son essor audacieux, elle tomberait comme une victime sous le coup de la fatalité. ”

“ Et quoi ! des hommes, avides de gain ou brûlants d'ambition, ou tout simplement pressés par le besoin de vivre au jour le jour, pourront attenter impunément à l'honneur et à la réputation d'un chacun, impunément faire et défaire toutes les renommées, impunément avilir tous les talents, s'ériger en oracles de la chose publique et assouvir leur envie et leur cupidité au détriment de la sécurité commune et des vérités les plus fondamentales? Le débauché au sortir d'une orgie barbouillera un morceau de papier, et le lendemain ses blasphèmes voleront à travers tout un peuple. ”

“ Essayez de briser cette harmonie de la religion, du pouvoir, de la justice et de l'humanité : soutenez, si bon vous semble, que la religion est chose arbitraire, que le pouvoir doit être instable et mobile , la hiérarchie réputée comme une fiction, la justice comme un instrument souple aux mains de la force et la pauvreté comme un droit à la richesse. ”

“ Mes frères, disait saint Paul, nous sommes libres en Jésus-Christ, donnant assez à entendre que Jésus-Christ seul nous a enseigné le moyen de conquérir et de conserver la véritable liberté dans la vie présente, prélude de la liberté dans la vie éternelle.
Si la vie est le plus excellent des biens et que la liberté ne saurait être qu'une voie qui nous y conduise, il est évident que celui-là n'est pas esclave qui fait même avec répugnance des actions, dont l'infaillible issue est d'aboutir à la forte possession de la vie. ”

“ Rappelez-vous qu'un caillou ramassé dans le torrent et lancé par la fronde d'un humble berger alla briser le front de Goliath, le géant superbe, qui insultait aux armées du Dieu vivant, lequel se glorifie d'être aussi le Dieu des armées.
Que n'a-t-on pas débité sur la philosophie de l'histoire, que notre siècle estime comme le plus beau joyau de sa couronne! ”

“ La philosophie, étayée sur l'analyse, s'est à peu près limitée à des négations, ou égarée en des abstractions d'où s'échappent des vapeurs funestes à tout principe de vie. Les beaux-arts ont en général langui dans la médiocrité , quand ils ne se sont pas souillés par l'orgie et l'impudeur. Avec l'abaissement de toutes les conditions de la société, la femme n'a plus occupé ce haut rang où la maintenait jadis l'estime publique, et les liens de la famille, relâchés par la licence d'une présomption irrévérencieuse, ont perdu de leur sainteté première. ”

“ Rappelez-vous, messieurs, que les plus cruels ennemis de la religion de vos ancêtres sont sortis de vos rangs ; que leur haine s'est emportée jusqu'à la furie contre ses autels et ses ministres ; que vous vous êtes partagé les dépouilles de la noblesse et du clergé; que vous avez décapité un roi, conspiré contre le héros des temps modernes, chassé une vieille dynastie, éconduit ou laissé éconduire un roi que vous aviez élu ou créé à votre image ”

“ Afin de pallier de telles énormités, les beaux et nobles mots de fraternité, de charité et de dévouement retentissent sans cesse dans cette orgie du délire et de l'audace, et comme honteux de la violence qu'on leur fait souffrir, ils donnent assez à entendre qu'ils n'expriment plus ces sentiments, qui ne s'engendrent que dans les hauteurs de la vérité. ”

“ Les nations s'enfoncent dans la mort qu'elles ont faite. Leur pied est pris au piège qu'elles ont caché. Le pécheur est pris dans les oeuvres de ses mains. (Psaume IX, v. 15, 16, 17.) En effet, il n'y a pas pour les peuples une seconde vie, où les lois éternelles de la justice punissent le crime et récompensent la vertu en dernier ressort. Leur jugement s'exerce dès ce monde suivant des temps et des proportions dont la sagesse de Dieu s'est réservé le secret. ”

“ Mais notre siècle est comme enchaîné en son aveugle fureur, parce qu'il s'est de soi-même précipité dans le domaine de la fatalité. C'est là que, surpris à son insu par une sagesse plus forte que la sienne, il doit rendre compte de ses attentats et témoignage à la vérité si longtemps outragée. ”

“ Ils n'ont pas réfléchi, ceux qui ont cherché les sources de la richesse, qu'elles deviennent anières et empoisonnées sans la crainte de Dieu, commencement de toute sagesse. En effet, les grandes règles de la religion peuvent seules contenir et réprimer l'exclusive âpreté des intérêts matériels, dont le choc produit si souvent ces éclairs sinistres et ces foudres qui frappent les sociétés. Funeste aveuglement des économistes, qui se manifeste au fur et à mesure que l'on avance dans leurs travaux! ”

“ Mais, soit qu'une dynastie ou une institution par voie héréditaire ou par voie élective soit directement établie de Dieu, par un génie politique ou âme fatale, ou encore par le temps, dont l'autorité mystérieuse imprime une sanction aux choses humaines, toujours est-il qu'un pouvoir véritable doit fournir un de ces deux ou trois titres, et par là déclarer la légitimité de sa descendance. ”

“ Tu souffres, il est vrai, en ta forme actuelle, mais ne crains pas de mourir, au sortir de ce corps tu entreras dans un autre corps, tu retourneras sur cette terre qui te sourit si peu pour le moment, et, selon toute apparence, de pauvre que tu es tu reparaîtras parmi les riches. Il y a une autre consolation encore plus expéditive à l'usage d'un sectateur du matérialisme : Ami, patiente un peu, le jour de demain sera le terme de tes maux. La mort te replongera dans le néant, seul bonheur enviable, où l'on n'éprouve plus ni joie ni peine. ”

“ Sous l'empire de la justice, ajoutez-vous : c'est bien vague, surtout quand on sait que votre justice n'est pas la justice de tout le monde, et que la loi, c'est-à-dire votre loi, n'a rien de ferme ni de stable. La liberté, définie d'une façon si lâche et si captieuse, est inacceptable, étant grosse de tempêtes et d'excès de tous genres. ”