Élie Berton

“ La liberté naquit dans le même berceau que le pouvoir, car si l'homme naquit sociable , il naquit libre. La liberté à donc des droits et des obligations de naissance aussi légitimes, aussi irrésistibles sous une monarchie que sous une république.
Les droits de la liberté sont les droits de l'individu. Ils sont sacrés, en quelque sorte divins. S'il y avait une différence entre eux et les prérogatives du pouvoir, elle serait à leur avantage. Remarquez que Dieu forma la femme d'Adam : la société sort pour ainsi dire de l'homme ; elle est sa substance , elle existe pour lui. ”

“ Il y a un bon et un mauvais socialisme comme il y a un bon et un mauvais christianisme, une excellente et une détestable royauté. Personnifier le premier dans les utopies de ce temps , lui donner pour pères Fourrier, Baboeuf, puis les Anabaptistes et le Vaudois, c'est comme si l'on confondait la philosophie avec Voltaire, le mouvement de 89 avec Marat, le catholicisme avec l'ultramontain fougueux ou le gallican téméraire , la droite intelligente avec l'absolutisme. Voyons les choses de haut. Le bon socialisme est fort innocent des forfaits de juin. ”

“ Le pouvoir l'emporta chez les Romains , et la vie sociale s'affaissa avec la liberté. La liberté l'emporta chez les Germains , et l'état disparut avec le pouvoir. La lutte d'Etéocle et de Polynice s'engageait sur les rives du Danube et du Rhin , entre le pouvoir, représenté par l'empire, et la liberté germaine , l'humanité allait s'ensevelir dans un tombeau aussi vaste que leurs dernières fureurs, quand le christianisme se jeta entre les combattants, et s'offrit à ramener le monde vers l'idéal de Dieu. ”

“ Un peuple se compose de l'ensemble des générations qui ont vécu et vivront sous les mêmes lois. C'est pourquoi des institutions vraiment nationales sont au-dessus des caprices d'un siècle, puisqu'elles ne se rapporteraient autrement qu'à une partie de la durée , à quelques jours de la vie d'un peuple. Chaque génération, il est vrai , en passant sur la terre, doit pouvoir exercer sa liberté , et il faut qu'il y ait rapport entre ses besoins, ses lumières et l'institution qui représente le principe dont il s'agit. ”

“ Dégradé dès le premier pas , l'homme porta le désordre dans l'oeuvre divine. L'organe du pouvoir tâcha d'exploiter la liberté pour son usage , de là l'absolutisme et l'esclavage. La liberté lâchant la bride aux passions individuelles, tâcha de démembrer les gouvernements, de là l'anarchie. De là, enfin, entre les deux principes, ces luttes fraticides qui sont toute l'histoire de l'humanité. ”

“ L'individu et la société datent du même jour.
La société parfaite serait celle qui offrirait à l'individu de quoi développer abondamment la vie de l'âme et du corps dont elle est le foyer alimentaire : c'était le rêve de Dieu en créant l'homme sociable. Qu'elle soit aujourd'hui capable ou non d'y atteindre complètement, la société est toujours obligée d'y tendre.
Le pouvoir étant l'élément constitutif de la société , l'élément qui la mène à la réalisation de l'idéal qu'elle poursuit, les obligations de la société sont les siennes. ”

“ La vie divine par la foi , véritable entité, la vie finie par les facultés naturelles de l'âme et du corps, se sont jointes sans se confondre sous l'unité de personne dans l'individu. Voyez l'univers : il est écrit qu'il se meut dans Dieu; le foyer de la vie naturelle est rattaché de la sorte par des liens aussi mystérieux que profonds au foyer par excellence de la vie de la foi , sans toutefois être Dieu. De même des vies qui en découlent dans le sujet qui se les approprie et les subjective. L'homme vit avec Dieu , il vit avec le monde, mais sa foi n'est pas sa raison ”

“ Il est peutêtre spirituel de les appeler niais ou rêveurs, mais il serait juste, en sondant les richesses du coeur et de l'intelligence de ces hommes, de reconnaître dans ce fait un symptôme du besoin que je signale. Quoi d'étrange que les âmes d'élite gravitent vers le vrai des points les plus divers, quoi d'étrange que les lambeaux dispersés de notre nationalité se recherchent et s'assemblent à la lueur de l'histoire ! Notre ferme espoir, c'est qu'un jour viendra où tout catholique de ce pays sera royaliste, et tout royaliste bon socialiste. ”

“ Oui, la bourgeoisie est coupable , oui , si le ruisseau social a vomi sa fange , c'est elle qui a fait bouillonner cette fange jusque par-dessus la tête de la France. Qu'elle succombe , même après de nobles efforts en sens contraire de ses anciens errements, cela prouvera, que le repentir, né de la menace du couteau ou de la spoliation, s'il absout les péchés quant à la coulpe , n'est pas suffisant toujours à éloigner la correction dans le temps , mais il est incontestable que le repentir est un devoir, que la réparation est une justice. ”

“ Que ce pouvoir s'appelle république ou monarchie, peu importe au fond des choses , les noms diffèrent seuls , l'essence du pouvoir est indépendante de sa forme politique.
S'il est vrai que la monarchie doive être socialiste aussi bien que la république , il est aussi incontestable que les droits du pouvoir sont les mêmes sous la république que sous la monarchie. N'oubliez pas que le pouvoir fait partie de la création , qu'il est contemporain du premier jour de l'homme. Il a une sphère tracée de Dieu , une sphère indépendante. ”

“ Nous ne calomnierons pas à ce point la Providence, et, parce qu'il a plu au crime de s'emparer du socialisme, trop délaissé de ses tuteurs naturels, parcequ'il l'a flétri de son souffle et dénaturé en lui imprimant sa ressemblance, nous ne rougirons pas de la gloire la plus pure de la nationalité Française, et nous répétons que le socialisme est fondé sur la tradition comme la royauté et le catholicisme. ”

“ Est-ce que l'optimisme historique ne serait pas le panthéon de tous les vices et de toutes les erreurs ? Ne dites pas que le vrai s'y trouve à côté du faux. Le vrai, en tout cas , ne saurait être la conséquence du faux : or l'éclectisme n'est arrivé à l'indifférentisme politique qu'en passant chez son voisin le scepticisme religieux. Il était donc sur son propre terrain , c'était lui abandonner toutes les
chances de la bataille que de confesser son credo politique. ”

“ J'aime mieux être l'esclave de ma foi en faisant acte de souveraineté, que d'être réduit, même à ce noble servage , de par je ne sais quel système de compression sans grandeur, et je trouve le Dieu qui me plie sous sa main, par la seule force de ma nature , autrement magnanime que le Dieu jaloux qui m'impose un joug que je ne saurais comprendre. ”

“ S'il est vrai que l'ordre naquit au commencement de l'époque moderne de l'alliance conclue entre le pouvoir et la liberté au pied du Calvaire, s'il est vrai que de cette alliance naquirent en France la stabilité de la monarchie héréditaire et le développement de la démocratie, je vous défie, ô rêveurs , d'organiser le cahos , si vous ne pliez votre orgueil sous la règle des traditions. ”

“ Maintenant, l'intelligence est obscure , le corps est faible : c'est là le paupérisme dont le paupérisme social n'est que le reflet nécessaire, fatal, comme la cause qui l'engendre. — Ces prétentions sont un crime , parce que s'élever contre la punition divine qui pèse sur le monde , c'est une folie , c'est l'athéisme en pratique.
En revenant au catholicisme , la bourgeoisie comprendra que, s'il y aura toujours des pauvres , c'est le châtiment temporel d'un péché qui est le sien comme celui de l'infortune ”

“ Enfin , si la Bourgeoisie ne s'amende et ne sacrifie pas au nom de la charité ce qu'elle refuse au nom de la justice, si les royalistes ne confondent pas leur cause avec la cause ouvrière, si, sourds aux leçons du passé, ces souteneurs du trône oublient que ce trône ne s'est élevé au-dessus des classes rebelles, ne les a rendues dévouées qu'en leur créant des rivales dans les classes infimes , je désespère que la civilisation suive son cours d'un pas pacifique, et je ne vois plus de possible que la guerre, l'affreuse guerre civile. ”

“ Ne nous en plaignons pas , la cause du pauvre gagne à cette indépendance. Ce n'est plus en effet sous la pression des hommes , c'est au nom de sa nature que le pouvoir doit exister pour tous et n'être le monopole d'aucun. Le cercle de ses droits, c'est le cercle de ses devoirs agrandi de la puissance de puiser à l'entour les moyens d'accomplir sa tâche sociale.
Qui lui fournira ces moyens ? Le développement de la liberté individuelle sous tous ses aspects. ”

“ L'âme , le corps, le pouvoir, la liberté , tout a été atteint de la concupiscence dans ses organes. Ainsi le pouvoir est devenu tyrannie , la liberté s'est changée en licence , l'esprit n'a plus su voir même à sa lumière , et , lorsqu'il s'est agi de revenir à un état normal , dans un temps déjà loin , l'humanité était moralement incapable de l'entreprendre. De là la nécessité pour la foi, pour le culte, de faire invasion sur le champ de la philosophie, de la politique ”

“ S'il en est ainsi dans l'oeuvre du créateur, s'il est impossible de remuer une des touches de cet immense clavier sans en faire jaillir une idée, et ensemble, une note mélodieuse, un chant de poésie , je demande à mes amis, qui s'éloigne le plus de la nature, d'eux ou de moi ? L'homme , n'est pas Dieu , c'est vrai, mais enfin il est créé à sa ressemblance , il doit l'imiter , les arts , les sciences sont sa création, à lui: pourquoi donc les arts ne se confondraient-ils pas, dans une certaine mesure , avec les sciences, pourquoi, parce qu'on est philosophe , cesser d'être poëte ? ”

“ Remarquez que pour se soutenir, la société a besoin d'emprunter aux propriétés et aux intelligences particulières. Sans doute, c'est un emprunteur magnifique qui paie ses dettes avec usure; mais enfin c'est un emprunteur qui vit du tribut qu'il prélève sur la liberté. Nous disons qu'il a le droit de prélever ce tribut : voilà comment la liberté relève du pouvoir. ”

“ Ainsi, la renaissance, l'absolutisme , la réforme , puis l'éclectisme et la démagogie , sont les phases successives de la fausse civilisation , phases qui s'engendrent , mais en se détruisant, en se dévorant elles-mêmes. La fausse civilisation n'établit rien , elle détruit tout. ”

“ Dieu nous garde, nous obscur, de dénigrer le talent et le génie, et de jeter dédaigneusement la pierre à notre siècle. Métier facile et ridicule, qui semble être l'apanage, il faut bien le dire, des débutants dans la carrière. Nous ne venons point rendre la vue à des aveugles. ”

“ Il résulte de ce qui précède que plus on donne d'extension à la liberté , plus le pouvoir grandit, et que plus on accorde de latitude au pouvoir dans sa sphère, plus la liberté s'épanouit richement dans la sienne. Le citoyen et l'État ne peuvent que gagner à leur perfectionnement mutuel. ”

“ Nous le constatons avec chagrin, tandis que le mal se propage sous le charme d'une parole enchanteresse, d'excellents collèges, mesurant leurs cours à la taille d'un baccalauréat stérile, livrent à la jeunesse une masse de faits sans âme, qu'éclaire faiblement le pâle reflet d'une morale vulgaire. Ainsi, tous concourent à répandre l'erreur, les méchants en semant une ivraie abondante, les bons en exposant leurs écoliers, devenus hommes, à la tentation terrible de cueillir celte herbe trompeuse à défaut de moisson. ”

“ Il y gagna comme on sait. Aujourd'hui l'aristocratie régénérée par le sang de ses martyrs, l'accompagne d'un pas fidèle. Mais la bourgeoisie inquiète et jalouse, a hérité de l'opposition féodale. Il n'y a qu'un moyen de la discipliner, c'est de la presser un peu entre le roi et le petit peuple. Heureusement que ce moyen est le devoir de la royauté : la logique exige l'avènement du bon socialisme.
C'est pourquoi nous eussions désiré que le parti royaliste, au lieu d'épuiser son temps et ses forces à une fusion problématique , eût abordé franchement les travailleurs de nos cités. ”

“ La monarchie et la république sont les personnifications du pouvoir, les assemblées délibérantes personnifient la liberté. Celle-ci , pour concentrer ses forces , ramasse ainsi en une unité collective les intérêts divers. C'est pourquoi chaque classe doit être représentée. Le progrès marche à pas sûrs quand les délégués du pays fixent eux-mêmes la quotité de la rétribution individuelle qu'on exige , et sont à la fois le conseil et le contrôle du pouvoir. ”

“ Je constate seulement que la raison du pauvre est à l'antipode de la raison du riche , et, une fois convenu que le paradis est une fiction et que tout bonheur est sur terre, je me demande, de ces deux raisons, quelle est la raison qui n'a pas tort ? ”

“ La raison, par son essence , va donc à l'idéal divin , et , comme cet idéal pour l'heure est placé au-dessus des forces naturelles, la raison s'bandonnera, son domaine exploré , à la foi qui la ravira jusqu'au sein du paradis. ”

“ Ce n'est pas assez, outre ces traits généraux qui le font de l'humanité , qui lui procurent le bénéfice des lois qui la régissent, le catholicisme s'est identifié avec chaque nation, il en a revêtu la physionomie propre : il s'est fait français , italien , espagnol, tout en demeurant le catholicisme , c'est à-dire , la doctrine universelle , toujours semblable à elle-même ; il est devenu l'un des faits qui composent l'essence de chaque nationalité ”

“ Catholiques, royalistes, démocrates chrétiens, vous ne reconstruirez la société française qu'à ce prix, car autrement vous auriez toujours contre vous le Ciel. Puissiez-vous le comprendre et vous donner la main ! Vous répétez chaque jour qu'on ne fera rien de durable sans vous. Mon Dieu ! ”

“ La foi, l'esprit, l'imagination, le coeur, ces quatre conseillers de la volonté , convergent vers Dieu , pris dans deux états différents, comme créateur révélé sous une enveloppe sensible , et comme le souverain bonheur révélé immédiatement par lui-même : la philosophie complète, les sciences, les arts, s'appuieront sur la foi comme le monde s'appuie sur Dieu. ”

“ La souveraineté de la raison est donc une efflorescence païenne ; et, comme la civilisation moderne est fondée sur la raison , cette civilisation nous vient donc du paganisme. Qu'est-ce que le paganisme après tout, sinon la glorification de l'homme ! ”