Graminée

“ Il faut à ces herbes immenses plusieurs années pour qu'elles puissent élever jusqu'à cinquante ou soixante pieds, leur tige souvent presque aussi dure que le bois , et parvenir à l'époque de leur floraison. Mais , quand elles ont porté des fruits, elles se dessèchent et meurent comme la Graminée la plus humble de nos climats si froids, comme le Chamagrostis minima ou l' Aira prœcox, plantes presque éphémères. ”

“ C'est une grande et belle Graminée vivace qui peut atteindre plus d'un mètre et demi de hauteur, et dont les épillets, pendants à la maturité, sont dépourvus de ces arêtes longues et dures que l'on observe si souvent dans ses congénères. L'enthousiasme fut d'abord presque général, mais de courte durée. ”

“ Je ne pense pas que cultivée seule, elle puisse être d’un produit assez abondant pour lui mériter les frais de culture, et l’emploi d’un terrain plus utile pour un autre objet ; mais celle belle graminée étant pourvue, sur-tout par ses racines, d’une odeur des plus suaves, il seroit utile d’en mêler des graines à tous les semis de plantes fourrageuses graminées ; car sa présence est indispensable dans le foin, pour lui donner l’odeur particulière, bien connue, qui en caractérise la meilleure qualité, parce qu’elle croit naturellement dans la plupart des pairies naturelles. ”

“ Les épillets à fleurs pistillées sont groupés en épis axillaires. Le Maïs est pour les Américains ce qu'est le Blé pour les Européens, et le Riz pour les Asiatiques. Cette belle Graminée est aussi cultivée comme fourrage vert. Le grain est le meilleur de tous pour engraisser la volaille. Les gaines des feuilles qui enveloppent l'épi mûr sont très employées pour garnir les paillasses de lit. La tige peut fournir du sucre.
L'Avoine (Avena sativa) a les épillets disposés en panicule rameuse et étalés en tous sens. Celte Graminée est surtout cultivée pour servir de nourriture aux chevaux. ”

“ Mais si l'on admet à leur proximité un objet quelconque, ils ne manquent de s'y accrocher avec une prestesse surprenante. Une feuille de graminée, un fétu de paille, la branche de mes pinces que je leur présente, tout leur est bon, tant il leur tarde de quitter le séjour provisoire de la fleur. Il est vrai qu'arrivés sur ces objets inanimés, ils reconnaissent bientôt qu'ils ont fait fausse route, ce que l'on voit à leurs marches et contre-marches affairées, et à leur tendance à revenir sur la fleur, s'il en est temps encore. ”

“ Les graminées sont des plantes herbacées, à tige cylindrique et entrecoupée de noeuds solides, nommée chaume, à feuilles alternes engainantes, à fleurs en épi ou en panicule. Chaque épillet est entouré de deux écailles ou bractées appelées glumes, qui enveloppent les fleurs. Chaque fleur à son tour a deux autres écailles, qui sont les balles. Le fruit est un cariopse à péricarpe très mince et à endosperme farineux. La famille des graminées est une des plus utiles comme des plus nombreuses ”

“ Graminées. — C'est une charmante Graminée que le P. à long style, sa variété à épillets riolets et surtout cette espèce nouvelle le P. Ruppellii. Les épis sont très décoratifs, et on les utilise beaucoup dans les compositions florales. Ils atteignent 60 à 70 centimètres et peuvent être plantés dans les corbeilles, plates-bandes, grands vases, etc. Les épis peuvent aussi être traités
à la façon des Agrostides et entrer dans les bouquets secs. ”

“ On ne saurait révoquer en doute que cette espèce particulière de graminée, dont il vient d'être question, ne soit plantée à dessein. Pendant le temps de sa croissance on extirpe soigneusement, comme le ferait un bon laboureur, toutes les autres plantes et herbes. Quand le grain est mûr, on s'applique à couper le brin sec et à l'emporter. ”

“ L'importance de cette graminée, qui nourrit la moitié du globe et dont l'usage est si simple et si facile, fait vivement regretter que les difficultés et les inconvénients qu'entraîne sa culture ne permettent pas d'utiliser par un bon système d'irrigation les terres incultes et marécageuses que nous possédons en France. ”

“ Graminées. — En fait de familles utiles, aucune, croyons-nous, n'est comparable à la famille des graminées ; aucune, du moins, ne joue un rôle aussi important dans l'alimentation de l'homme.
La tige des graminées, souvent herbacée, quelquefois ligneuse, n'a que quelques centimètres d'élévation dans quelques espèces, et atteint, chez d'autres, la taille des grands arbres.
Les feuilles sont longues, engainantes et soutenues par des nervures parallèles disposées dans le sens de la longueur.
Les fleurs sont formées d'épillets disposés tantôt en épis simples, tantôt en panicules. ”

“ Cette belle graminée a un incontestable avantage sur la canne, le maïs et le job : les feuilles mûrissent en se développant, c'est-à-dire qu'elles exhalent, au furet à mesure, l'excès de leur eau de végétation ; en sorte que les bêtes ne courent point le risque d'avoir les coliques que leur donne trop souvent ici la fermentation des feuilles vertes des autres graminées. ”

“ On cultive cette plante sur le bord de la mer dans les provinces Tonkinoises de Ninh-Binh et de Thai-Binh.
4° — GRAMINÉES NUISIBLES. — L’Herbe à paillote, Tranh ou Co danh, (fig. 130) est une Graminée, qui jeune, peut être broutée par les animaux. Elle est fréquemment coupée par les Annamites pour couvrir leurs chaumières. Mais, elle possède des rhizomes vigoureux pouvant s’enfoncer dans le sol jusqu’à 40 centimètres de profondeur. Elle est extrêmement envahissante et rend parfois toute culture impossible. ”

“ Glumes tronquées-acuminées, presque aristées, blanches sur les bords, à carène verte, ciliée-hispide. Glumetles ordinairement mutiqucs, la supérieure quelquefois munie d'une petite arête dorsale. Point de fleur rudimentaire. Floraison de mai à juillet. Cette belle Graminée, très-commune dans les prairies, dans les pâturages et dans la plupart des lieux herbeux, fournit un fourrage excellent qui, à l'état vert ou sec, convient beaucoup à tous les bestiaux et particulièrement au cheval. ”

“ Précisons toutefois, et parlons le langage botanique ; ce n'est pas herbes qu'il faut toujours dire, mais bien Graminées. Les Graminées forment une des plus vastes associations végétales. Forêts au petit pied, elles protégent à leur naissance quantité de végétaux qui, dans les bois, périraient faute de lumière, et qui trouvent asile dans la communauté des herbages. Elles font plus encore : par le gazon touffu qui les forme, les prairies ombragent le terrain, y entretiennent l'humidité, et peuvent ainsi, sans le concours d'aucune autre plante, produire et alimenter des sources. ”

“ Principalement depuis le Rio Jaguariaiba, je ne voyais plus, parmi les Graminées des campos, autant d'espèces appartenant à des familles diverses ; les arbrisseaux surtout devenaient assez rares. Les plantes que je trouvais encore avec le plus d'abondance étaient des Ver-noniées, des Mimosées, la Convolvulacée n° 1424, la Composée n° 1436, appelée vulgairement charrua, la Verbénacée n° 1417 bis, la Labiatiflore n° 1352, la Cassia n° 1447 bis. Une Graminée n° 1425, qu'on nomme capim frecha (herbe flèche) et qui est fort goûtée des bestiaux, domine dans tous les pâturages. ”

“ Les graines de cette Graminée sont utilisées en Abyssinie pour la nourriture de l'homme. La plante n'offre d'autre ntérêt pour nous que son fourrage abondant et à développement rapide. Elle a été recommandée pour cet usage dans le Midi. ”

“ Cette jolie plante fait partie des prairies découvertes et aérées dans presque toute l'Europe. Elle craint l'ombre, mais s'accommode de toutes espèces de terrains , quoique préférant les sols graveleux et exposés au vent. Tous les bestiaux aiment cette Graminée, dont les feuilles sont malheureusement très-courtes , en sorte que la faux coupe les panicules sans attaquer le feuillage , ce qui rend cette plante inutile dans les prés à faucher: comme pacage, elle donne quelque produit. Les moutons, plus que les autres animaux, la recherchent et la broutent. ”

“ Feuilles très-longues, largement linéaires, raides, scabres, d'abord planes, puis enroulées par leurs bords à ligule courte, tronquée, ciliée. Épi dressé, allongé, pubescent, blanchâtre, dépourvu d'arêtes. Glumes plus longues que les fleurs.
On trouve cette Graminée en France sur les bords de la Manche. Ses racines, longues et traçantes, concourent à y fixer les sables mouvants. Les habitants des contrées maritimes peuvent en tirer parti en la cultivant dans ce but. Elle est mangée par les bestiaux quand elle est jeune. ”

“ Les Joncs nous conduisent à la nombreuse famille des Graminées, où l'on ne trouve ni corolle ni calice ; les fleurs sont disposées en épis, serrés comme dans le froment, ou lâches comme dans l'avoine. Chaque fleur se compose d'un ovaire à une graine, surmonté de deux stigmates plumeux ; sur le réceptacle qui porte cet ovaire sont trois étamines, à filets déliés et à longues anthères qui ont la forme d'un fer de flèche. Rien de plus élégant que ces fleurs sveltes de nos prairies, d'où pendent ces étamines et ces stigmates que le moindre contact peut briser. ”

“ On trouve cette Graminée dans les lieux sablonneux et incultes, sur les coteaux, dans les pâturages secs, dans les clairières et sur le bord des bois, et même dans les prairies, surtout dans celles établies sur les terrains qui contiennent du calcaire. C'est. l'espèce du genre la plus utile au point de vue des prairies naturelles. Elle produit un fourrage de bonne qualité qui a seulement besoin d'être fauché de bonne heure, parce qu'il sèche prompte,ment sur pied et qu'il perd alors beaucoup de sa valeur. ”

“ La racine des Graminées est fibreuse; dans les espèces annuelles, les fibres partent immédiatement du collet de la plante; dans les espèces vivaces, elles naissent sur une souche souterraine en général traçante. La tige (qu'on désigne aussi par le nom spécial de chaume) , simple ou rameuse, est cylindrique, et offre de distance en distance des nœuds solides et articulés, tandis que les espaces compris entre ces renflements sont d'ordinaire creux à l'intérieur dans toute leur longueur. Les feuilles, alternes et striées de fines nervures longitudinales, se composent de la gaine et de la lame. ”

“ Les Graminées ne sont pas seulement la hase de la nourriture de l'homme, elles forment encore le fond des prairies naturelles, qui répandent tant de charme dans la nature, en même temps qu'elles constituent l'une des principales richesses de l'agriculture. Celles qui fournissent la meilleure farine sont le Blé, le Seigle, l'Orge et l'Avoine ”

“ Les Graminées constituent l'un des groupes les plus nombreux du règne végétal; il est formé de plantes annuelles ou vivaces, rarement frutescentes, et ses représentants abondent dans tous les climats, depuis les régions les plus chaudes jusqu'aux lieux les plus froids de l'hémisphère septentrional. ”

“ ANDROPOGON (botanique) . - Genre de plantes de la famille des Graminées, auquel on a aussi donné le nom vulgaire de barbon plat, caractérisé par des épillets biflores. La fleur inférieure est stérile et portée par un pédicule allongé ; la fleur supérieure est fertile, soit hermaphrodite, soit unisexuée.
La base de l'épillet est munie de deux glumes qui persistent et s'épaississent après la floraison ; les glumelles sont plus courtes que les glumes. Ces graminées sont répandues dans toutes les régions chaudes et tempérées du globe. ”

“ La famille des graminées est représentée dans les prairies naturelles par une quinzaine d'espèces. La plus jolie de toutes, et en même temps une des meilleures comme fourrage, est cette petite herbe que vous voyez se balancer au bord du ruisseau ; elle est facile à distinguer entre toutes les autres. A l'extrémité de pédicelles ramifiés et de plus en plus fins, se balance un épillet en forme de coeur, dont les fleurs sont imbriquées les unes sur les autres. ”

“ Morphologie du fruit des Graminées. — Le fruit des Graminées est ce qu’on appelle un caryopse. Pendant le développement de l’ovule en graine, l’assise externe du sac embryonnaire attaque et digère complètement le nucelle d’une part ; d’autre part, il se produit une résorption du tégument séminal externe et d’un certain nombre des assises les plus externes du péricarpe ”

“ Les graminées sont les plébéiens du règne végétal ; avec leurs modestes apparences, elles sont en réalité la richesse fondamentale du sol. Elles viennent partout en sociétés innombrables, elles couvrent tout de leur verdo ant gazon. Elles nous fournissent les céréales, base de l'alimentation ; elles nous donnent indirectement la chair, le lait, la toison des troupeaux, nourris de l'herbe des pâturages et du foin des prairies. ”

“ Les gramens, dit Linné, plébéiens, campagnards, pauvres, gens de chaume, communs, simples, vivaces, constituent la force et la puissance du royaume végétal et se multiplient d'autant qu'on les maltraite davantage et qu'on les foule aux pieds. II L'utilité des graminées est incontestable; elles constituent la base de la nourriture pour l'homme et pour les animaux. Leurs tiges renferment des quantités variables de silice et de sucre, tandis que les graines contiennent toutes de l'amidon, du gluten. ”

“ Feuilles des Graminées. — Les feuilles sont opposées distiques (angle de 180° entre deux feuilles successives) et formées d’une gaine et d’un limbe. Il n'y a de pétiole que chez les bambous. La gaine est très développée et forme un étui, fendu en avant, embrassant complètement la tige sur presque toute la longueur de l’entre-noeud. ”

“ A l'oeuvre tous 1 nous allons cueillir ces jolies herbes grèles, dont l'épi fait trembler la tige. Les graminées ont une délicatesse si grande que les étudier, les garder, n'est point sans intérêt. C'est notre cher savant, M. Rolier, qui m'a donné cette idée en m'enseignant les premières notions de la botanique.
– Oui, oui, répétèrent Robert, Jean et Cri-cri faisant des bouquets.
– Tenez, dit Marcel en désignant des épillets élégants d'un jeune pâle, voici trois graminées charmantes ; la science leur donne des noms difficiles à prononcer ”