Gramineae

“ Dans cet espace , à l' exception d' une espèce de graminée qui pousse autour de l' élévation , dans un cercle d' un mètre environ , elle ne laisse rien croître ; l' insecte donne à la plante des soins incessants , enlève toutes les herbes qui pourraient la gêner à un pied de distance du cercle . La graminée , ainsi cultivée , produit une abondante récolte de petits grains blancs et caillouteux , qui , vus au microscope , ressemblent à du riz . A leur maturité , les travailleuses les cueillent et les mettent en magasin dans des cellules destinées à cet usage ”

“ Toutefois, avant de suivre dans l’atmosphère cette tige qui vient d’en prendre possession, demeurons un moment dans ces régions ténébreuses où la racine va se développer et former par ses ramifications innombrables une tête souterraine analogue à la cime qui, dans l’espace, élargira son dôme par la multiplication annuelle des rameaux et des feuilles. La partie de la plante qui s’enfonce dans la terre constitue la souche en langage botanique; c’est le prolongement inférieur de la tige. ”

“ Dans le caryopse des Graminées, il y a soudure de la paroi de la graine, de sorte qu’à la germination, la plante, pour sortir au dehors, n’aura qu’un obstacle à vaincre, ce qui est une condition favorable pour la réussite du développement. ”

“ De même que pour le règne animal, il est un monde végétal fossile, c'est-à-dire pétrifié. Une feuille pressée contre une couche d'argile, il y a des milliers, peutêtre des millions d'années, y a laissé sa trace, et cette trace nous est parvenue avec l'argile devenue pierre. De toutes parts, l'on retrouve de ces curieuses gravures naturelles qui, jointes aux amas de débris végétaux dont se composent les diverses
espèces de charbons de terre, nous racontent, après des accumulations incalculables de siècles, ce que furent les âges qui précédèrent le nôtre. ”

“ Fig. 464. — Coupe longitudinale et schématique d'un entre-noeud d'une tige de Graminée. — G. gaine ; L , limbe ; Lig., ligule d'une feuille.
Les caractères des Graminées sont très nets et permettent, en général, de les distinguer de prime abord dans la nature : c'est une famille très naturelle. Comme exemple de Graminées, nous pourrons étudier le Blé (Triticum salivum) . ”

“ Graminées. — En fait de familles utiles, aucune, croyons-nous, n'est comparable à la famille des graminées ; aucune, du moins, ne joue un rôle aussi important dans l'alimentation de l'homme.
La tige des graminées, souvent herbacée, quelquefois ligneuse, n'a que quelques centimètres d'élévation dans quelques espèces, et atteint, chez d'autres, la taille des grands arbres.
Les feuilles sont longues, engainantes et soutenues par des nervures parallèles disposées dans le sens de la longueur.
Les fleurs sont formées d'épillets disposés tantôt en épis simples, tantôt en panicules. ”

“ Aussi écartons-nous volontairement les Pélargoniums à
grandes fleurs pour potées fleuries: les Géraniums à feuillage panaché pour bordure, les Géraniums lierre, etc. pour ne parler que
du Pèlargonium zonale populairement appelé : le Géranium.
C'est la plante à massif la plus répandue.
Dans le gran d chant de lumière et de beauté que le jardin entonne chaque été autour de nous, la strophe la plus éclatante est bien celle du Géranium. La brillante floraison est continuelle et les variétés extrêmement nombreuses : simples, doubles, demi-doubles. ”

“ Dans les plantes adultes, on peut distinguer le long de la tige primaire quatre catégories de feuilles qui, à la vérité, passent insensiblement des unes aux autres : la préfeuille, ou première feuille, toujours réduite à une gaine déchirée longitudinalement ; les feuilles souterraines à longue gaine, sans limbe ou à limbe court; les feuilles aériennes dont la gaine est d'autant plus courte et le limbe d'autant plus long qu'elles sont insérées plus haut sur la tige; les deux bractées foliiformes qui précèdent l'inflorescence et qui sont dépourvues de gaine. ”

“ Pour obtenir la conglutine, on traite de la farine de Légumineuse par une dissolution de potasse étendue ; on filtre et on précipite par l’acide acétique; le précipité est blanc et granuleux.
COURS DE BOTANIQUE. 4
Les globoïdes peuvent exister seuls en inclusion (cas des Graminées) ; mais, lorsqu’il y a des cristalloïdes, ils sont toujours accompagnés de globoïdes. Enfin toute inclusion peut manquer; c'est le cas des grains homogènes des Légumineuses, où toute la masse du grain est formée de conglutine. ”

“ On trouve cette Graminée dans les lieux sablonneux et incultes, sur les coteaux, dans les pâturages secs, dans les clairières et sur le bord des bois, et même dans les prairies, surtout dans celles établies sur les terrains qui contiennent du calcaire. C'est. l'espèce du genre la plus utile au point de vue des prairies naturelles. Elle produit un fourrage de bonne qualité qui a seulement besoin d'être fauché de bonne heure, parce qu'il sèche prompte,ment sur pied et qu'il perd alors beaucoup de sa valeur. ”

“ FAMILLE DES GRAMINÉES.
Les graminées sont les plantes que nous désignons sous les noms d'herbes ou céréales; cette famille renferme des plantes herbacées dont la tige est un chaume plus ou moins élevé et résistant; la fleur, peu apparente, a 3 étamines.
Cette famille, très répandue dans toutes les contrées du globe, est celle qui fournit à l'homme et aux animaux domestiques les produits les plus utiles.
Les principales espèces sont : le Blé (fig. 233) , dont
la farine est employée à faire le pain ”

“ Les Graminées qui naissent sous les tropiques, douées d'une grande énergie vitale, sont le plus souvent rameuses; celles de nos climats, grêles et débiles, sont presque toujours simples ; mais il n'en est pas moins vrai qu'à l'aisselle de la feuille des plus humbles de ces plantes, comme, par exemple, du Poa annua, j'ai toujours aperçu un bourgeon auquel il n'eût fallu, pour se développer, qu'un peu plus de vigueur. Il est arrivé plus
d'une fois que les botanistes avaient d'abord décrit comme simples des plantes qu'ils ont ensuite été surpris de trouver rameuses ”

“ Tous les bestiaux recherchent avec avidité les parties accessibles de cette espèce. Les oies, les canards, tous les oiseaux aquatiques et les poissons eux-mêmes sont très-friands de ses petites graines.
Il arrive souvent que les eaux au sein desquelles s'est développée la Graminée dont il s'agit diminuent, s'abaissent, se retirent. La plante alors, continuant à végéter dans la vase plus ou moins desséchée où se trouvent ses racines rampantes, fournit un fourrage abondant que l'on fauche de bonne heure, et que l'on fait consommer, soit à l'état vert, soit à l'état sec. ”

“ ANDROPOGON (botanique) . - Genre de plantes de la famille des Graminées, auquel on a aussi donné le nom vulgaire de barbon plat, caractérisé par des épillets biflores. La fleur inférieure est stérile et portée par un pédicule allongé ; la fleur supérieure est fertile, soit hermaphrodite, soit unisexuée.
La base de l'épillet est munie de deux glumes qui persistent et s'épaississent après la floraison ; les glumelles sont plus courtes que les glumes. Ces graminées sont répandues dans toutes les régions chaudes et tempérées du globe. ”

“ Les Graminées constituent l'un des groupes les plus nombreux du règne végétal; il est formé de plantes annuelles ou vivaces, rarement frutescentes, et ses représentants abondent dans tous les climats, depuis les régions les plus chaudes jusqu'aux lieux les plus froids de l'hémisphère septentrional. ”

“ Un déplacement du centre vital se fait insensiblement sous leur écorce impassible. La partie qui de la terre s'étend jusqu'à l'ancien pollet devient ascendante. La nouvelle racine commence au niveau du sol. Le tronc s'est augmenté, en déviant de sa direction première, de tout l'organe qui, d'abord simple renfort d'approvisionnement, a bientôt acquis une importance capitale, et l'on voit s'entourer d'incertitudes la définition de cette tige où la racine et le tronc, s'avançant l'un vers l'autre, se sont fondus dans une équivoque singulière. ”

“ Rien de plus élémentaire; un simple filament trèsallongé , creux d'un bout à l'autre, et plein de granulations vertes : voilà toute la plante. A une certaine époque, l'une des extrémités de ce filament se renfle en massue, la matière verte s'y condense et s'isole du reste des granulations par la formation d'une cloison transversale. A peine cette petite boule est-elle séparée qu'elle se revêt d'une membrane propre, et forme alors une spore qui flotte librement dans la cavité. ”

“ Si l’on s’en rapporte aux observations des Botanistes, y compris les plus modernes, les espèces de graminés montent à plus de trois cents soixante : il est vrai que l’on a compté dans ce nombre beaucoup d’autres végétaux étrangers qui naissent parmi eux, & que la transplantation ainsi que la culture des graminés, dont nous faisons le plus d’usage, tels que le blé, le seigle, l’orge, l’avoine, le millet, &c. ont multiplié à l’infini des variétés, que souvent l’on a confondu mal-à-propos avec les espèces. ”

“ UNE BONNE IDÉE DE PARMENTIER.
Combien de créatures pourront s'acclimater, se modifier pour le service et les plaisirs de l'homme! combien d'animaux se charger de laine et de lait ! que de végétaux nous offrir leurs fruits, leurs fibres, leur chaume! La seule famille des graminées, que la nature a répandues à profusion sur toute la terre, comprend plus de deux cent cinquante genres connus, et quelques-uns seulement ont été utilisés. ”

“ Dans les Graminées, les involucres appartiennent à un autre degré de végétation que l'axe primaire de l'épi; ceux des Panicum sont des pédoncules d'épillets à l'extrémité desquels aucune fleur ne s'est développée ; ceux des Cynosurus sont de véritables rameaux ou axes chargés d'organes appendiculaires réduits à l'état de bractées. Ce qu'on peut réellement assimiler à un involucre dans les épillets des Graminées, quand ils sont multiflores, c'est la glume , puisqu'elle naît au-dessous de toutes les fleurs produites par le même axe qu'elle. ”

“ Très vaste et pourtant très homogène et très nettement circonscrite, la famille des Graminées comprend plus de 3200 espèces, réparties dans 300 genres. Elles sont abondamment répandues par toute la terre, aussi bien dans les régions arctiques et alpines que dans les contrées les plus chaudes et les plus arides de la zone équatoriale. ”

“ Croît sur les murs, dans les haies, fleurit l'été.
Géranium des Prés (G. pratense, Pl. 12, fig. 68) , plante de 7 à 8 décim., droite, hérissée de poils courts, rameuse; à feuilles larges, profondément découpées en 7 lobes, parsemées de poils couris; fleurs bleues, très grandes, en corymbe terminal, de juin à août. Croît dans les prés buissonneux, au bord des eaux.
Géranium sanguin (G. sanguineum, Pl. 12, fig. 66) à tige diffuse, hérissée de poils, de 3 à 4 décim.; à feuilles d'un vert foncé, découpées en 5 à 7 lobes trifides; pédoncules uniflores, à fleurs purpurines, veinées. ”

“ Elle n'était pas cultivée chez les Hébreux, les Egyptiens, les anciens Grecs et les Romains. Les peuples germains l'on connue au contraire, dès la plus haute antiquité, et l'ont sans doute communiquée aux autres nations.
Cette plante, de la famille des graminées, s'élève à la hauteur de 0m,70 à i m,oo; sa tige est garnie de feuilles larges, planes, un peu rudes ; ses fleurs forment une panicule lâche, étalée, quelquefois unilatérale, composée d'épillets pendants sur leur pédoncule ”

“ Dans ces couches supérieures, offrant ensemble une épaisseur de 5 à 6 mètres, c'est en vain que vous chercherez le moindre débris organique : vous n'y trouverez ni ossements fossiles, ni coquilles d'aucune espèce, ni le plus petit silex ouvré.
Si ces bancs de glaise ou argile et de sable marneux sont le résultat d'alluvions ou de sédiments lentement amassés, comment expliquer qu'aucun être, aucun végétal même, n'y ait laissé de trace ? ”

“ C'est donc dans la production des graminées qu'éclate le plus la magnificence du Créateur dans les biens qu'il a distribués à l'homme et au plus grand nombre des animaux : aussi n'est-il aucune famille plus nombreuse; il n'en est aucune dont la multiplication soit plus facile, plus assurée, aucune de plus généralement répandue. On trouve les Graminées dans les plaines comme sur les hauteurs ; elles revêtent le penchant des collines et des montagnes, et forment à leur sommet de vastes pelouses ”

“ Cette petite Graminée est industriellement cultivée pour les très longues arêtes plumeuses qui surmontent ses graines et qui, avec ou sans l'adjuvant de teintures diverses, sont utilisées pour l'ornement permanent des appartements. La plante s'accommode bien de notre climat et forme des touffes de longue durée. ”

“ Par exemple , il n'y a point dans le règne végétal de famille aussi nécessaire que celle des graminées, dont vivent non-seulement tous les quadrupèdes , mais une infinité d'oiseaux et d'insectes : il
n'y en a point aussi dont les espèces soient aussi variées. Nous observerons dans l'Etude des plantes les raisons de cette variété; je remarquerai seulement ici que c'est dans les graminées que l'homme a trouvé cette grande diversité de blés dont il tire sa principale subsistance ”

“ En conséquence, si une espèce quelconque de graminées varie et que l’on choisisse continuellement les variétés qui diffèrent l’une de l’autre de la même manière, bien qu’à un degré peu considérable, comme le font d’ailleurs les espèces distinctes et les genres de graminées, un plus grand nombre de plantes individuelles de cette espèce, y compris ses descendants modifiés, parviendraient à vivre sur un même terrain. ”