Gramineée

“ Travail et sagesse... honneur et bonheur, ces quatre mots disent tout ce qu’a été... tout ce que doit être sa vie... Jeune fille laborieuse et sage, épouse chérie, heureuse mère, femme honorée... telle est sa destinée !... tandis que moi...
— Grand dieu !... que dis-tu ?
— Grâce... mon bon père ; ne m’accusez pas d’ingratitude... mais malgré votre ineffable tendresse, malgré celle de ma seconde mère, malgré les respects et les splendeurs dont je suis entourée... malgré votre puissance souveraine, ma honte est incurable... ”

“ Tu te fais gloire d'avoir jette dans le feu sans les lire les excuses ou les apologies les plus véridiques et les plus touchantes, les explications les plus claires et les plus complètes. Tu me rejettes et tu me dénigres comme si j'étois homme à souiller à mon âge une vie qui, grâces au ciel, est jusqu'à présent intacte sur l'honneur. Pourquoi me forces - tu d'employer tant d'intermédiaires pour te faire parvenir mes gémissemens, mes regrets et mes prières? ”

“ Qu'y viendrais-tu chercher ? les arts? leurs nobles veilles ?
La nature a pour toi de plus riches merveilles.
La gloire ? apportes-tu de l'or pour la payer ?
L'amour ? d'un feu sacré qui charme ensemble et tue, Ils ont fait je ne sais quel mot qu'on prostitue, D'un cœur vénal digne loyer.
Ou peut-être ils viendront, obole par obole, Escompter ton génie, exploiter l'auréole Qui rayonne si pure autour de ton beau front.
Puis, une fois repus, en proie à leur risée, Ils te laisseront seule et pauvre ame brisée, Dévorer tes pleurs dans l'affront. ”

“ Véritable Dame, et à qui tout est indifférent, excepté l'honneur dont nulle ne recueille une moisson comme la tienne, tu vis sans craindre les pièges, les lacs ou les rets d'Amour, et il n'est point d'artifices dont ta sagesse ne triomphe.
Tu dédaignes également, ainsi qu'un vil fardeau, la noblesse du sang et toutes les choses qui ont du prix parmi nous, les perles, les rubis et l'or.
La sublime beauté qui est sans égale au monde te semble un ennui, si ce n'est en tant qu'elle sert d'ornement et de cadre au beau trésor de la chasteté. ”

“ Exemple d'humilité profonde qui condamne hautement notre vanité et notre envie de paraître ! ô
sainte Germaine, faites que nous aimions à être inconnus et ignorés des hommes et à nous humilier, afin que Dieu, un jour, nous élève ainsi qu'il l'a promis ; il exalte, dit l'Ecriture, toute âme qui s'humilie.
Sainte Germaine, modèle d'humilité, priez pour nous-. ”

“ J’ai rêvé la douceur des joyeuses caresses
Près de la femme aimée, au grand cœur, aux beaux yeux :
Les femmes, secouant les trésors de leurs tresses,
À mon noir abandon m’ont livré soucieux.
J’ai désiré la gloire. Ô haines vengeresses ! ”

“ Elle voit le ver rongeur qui dévore la fleur de ma jeunesse ; elle admire en silence ma résignation héroïque et se résout généreusement à me donner ma récompense.
Défie-toi, âme noble, de ton angélique bonté, ta compassion m’enhardit au crime. Y a-t-il dans les domaines immenses de la vie, une autre, une plus belle récompense que toi ? ”

“ Au nom de votre gloire, au nom de ces amours Dont votre majesté veut embellir mes jours, O ma reine, laissez fléchir votre colère. Ne fermez point l'oreille à mon humble prière, Et de votre vengeance apaisez le courroux ! Quittons ces lieux; allons rejoindre votre époux. Rendez-lui son enfant; et de notre hyménée Vous pourrez avancer l'époque fortunée. Son coeur pardonnera , quand il nous verra tous Implorer sa clémence et sa grâce à genoux. Nos soins et notre amour embelliront vos joies Et du bonheur encor nous trouverons les voies. Bientôt ce malheureux reconnaîtra ses torts ”

“ Depuis que je suis dans ce palais, j'ai étudié le caractère de... votre ennemie... C'est une femme implacable, et... vous n'êtes pas de force à lutter avec son infernal génie... Les êtres qui vous ressemblent, Madame, font des martyrs et des anges. Il faut, pour lutter avec elle, avoir un coeur que les larmes ne peuvent attendrir et que la vue du sang ne peut émouvoir. Partez donc, Madame, partez ; aujourd'hui, je vous approuve, et je suis disposé à vous aider de tout mon pouvoir.
— Et Dieu vous bénira, Seigneur! fit la Reine infortunée avec un accent plein de reconnaissance. ”

“ En seriez-vous plus digne des véritables et solides éloges que méritent tant de belles qualités que vous faites éclater dans l’état que l’humilité vous a fait embrasser ? À Dieu ne plaise, Madame, que je vous entretienne d’une gloire si vaine que vous avez si hautement condamnée par un généreux mépris de tout ce qui peut flatter l’esprit humain. ”

“ « — Souffre vaillamment ton martyre jusqu’à la fin... l’ombre même d’une action mauvaise ne peut ternir le pur éclat de ta victorieuse et sainte vie !... Ne cède pas à une vaine honte ; la honte retombera exécrable, ineffaçable, sur tes bourreaux ! Affronte sans rougir les grossiers regards des hommes... ta gloire te couvre d’une céleste auréole !... »
Mais, hélas ! en ces moments de désespérance, l’héroïne inspirée redevenait la timide jeune fille qui, dans sa pudeur ombrageuse, renonçant même aux joies sacrées de l’épouse, avait à jamais voué sa virginité à ses saintes ”

“ Je crois que des démons se cachent dans leur ombre, Pour donner à la vie une face plus sombre.
Travaillez : le génie à la foule se doit ; Une fée au berceau vous toucha de son doigt ; Quelque chose d'ardent brùle au fond de votre âme ; Mais ayez sur le front la gaieté de la femme ; Croyez au dévouement, au bonheur, à l'amour; Du fatal Prométhée ignorez le vautour ; Vous qui réunissez, fille heureuse et chérie, Au grand nom paternel le doux nom de Marie. ”

“ Mais il y a aussi celui qui, fait de tendresse surtout, d'exquise bonté, de dévouement, de pure flamme, élève, console, éclaire, et, comme la foi, met au coeur une force divine. Celui-là, le bon. le vrai, vous l'avez connu, Germaine ; c'est le vôtre. Son noble souffle a passé dans votre âme. N'est-ce pas lui qui vous a rendue miséricordieuse et clémente envers celui qui le méritait si peu, lui qui vous a soutenue dans les amers déchirements que vous avez éprouvés, lui encore qui charmera jusqu'à la fin, de son éternel souvenir, vos longues heures de solitude ?.... ”

“ « Nous préférons la mort à la honte... » Mademoiselle, vous eussiez fait une actrice passable... L’honneur !... s’interrompit-il en haussant les épaules, savez-vous bien à qui vous vous adressez ?... Je ne crois pas à l’honneur, moi, mes belles !... pas plus à l’honneur des femmes qu’à l’honneur des hommes... ”

“ Tout conspirait en sa faveur ou plutôt contre elle, les succès de l'esprit comme ceux de la beauté, la gloire toujours croissante de sa maison, l'enivrement de la vanité, les secrets besoins de son coeur. L'épreuve était trop forte; elle y succomba. Dans ce monde enchanté du bel esprit et de la galanterie, plus d'un adorateur attira son attention ”

“ Mais où m'entraîne encore ma sombre misanthropie? Eli quoi! chère amie, au lieu de vous dire des choses sensibles, agréables, (et j'en aurois tant à vous dire) , je vous promène tristement avec moi sur les ruines de la France? Je vous parle d'hommes pervers, lorsque mon cœur est plein de vous? Je vous entretiens de leurs vices, de leurs folies, quand j'aurois à vous peindre des sentimens et des vertus aimables? Ah! vous le voyez, ma douleur m'égare. Maîtresse depuis long - temps de mon ame, elle s'y est établie, et vient se mêler sans cesse aux instans de douceur que je pourrois goûter encore. ”

“ IL SUPPLIE LAURE D'INTERCÉDER POUR LUI AUPRÈS DE DIEU.
Dame qui habites joyeuse avec notre Créateur, comme ta sainte vie le requiert, assise sur un trône sublime et glorieux, et dans une parure qui efface les perles et la pourpre ;
O parmi les dames noble et rare prodige, tu vois maintenant, sur le visage de celui qui voit tout, et mon amour et cette foi sans tache qui m'a fait répandre tant de larmes et d'encre ;
Et tu sais que mon coeur, en aspirant à toi sur la terre, fut tel qu'il est à présent en y aspirant dans le ciel ; et jamais je n'ai voulu de toi que le soleil de tes yeux. ”

“ Ce triste hymen encor auroit même rigueur ;
Mais pour ne point souffrir que je l’en ose croire,
Il suffit qu’il n’est pas le même pour ma gloire.
Quand de vos feux tantôt la Reine étoit le prix,
Cette gloire outragée essuyoit vos mépris,
Et lors qu’à l’épouser c’est moi qui vous convie,
J’immole à ma vertu le bonheur de ma vie.
L’effort m’en coûte assez, pour mériter de vous
Sur ce cruel triomphe un reproche plus doux.
THÉODAT.
L’effort est grand sans doute, et marque un cœur sublime
Qu’en tout ce qu’il résout la gloire seule anime,
Un cœur qui sous les sens n’est jamais abattu ”

“ Seigneur, aie pitié de moi et de madame la Pauvreté. La reine de toutes les vertus est assise dans la tristesse, repoussée de tous, semblable à une veuve, honnie et méprisée. Et voici qu’assise sur le fumier elle se plaint, parce que tous ses amis l’ont dédaignée et sont devenus ses ennemis... ”

“ Pour t'avoir, or maudit, plus d'un vendrait son âme, L'homme sacrifiant son honneur, et la femme Les sublimes attraits que donne la vertu !
Horrible soif de l'or, que rien ne désaltère, Pour nous ensorceler, de quel enfer viens-tu?
Pourquoi viens-tu souiller les charmes de la Terre? ”

“ Mais à l' heure où tes yeux jettent leurs puissants charmes, Est-il encore un monde et des colères ! Non ! O vierge, dont les bras sont plus beaux que des armes, Me connais-tu ? Celui qui t' aime est mon seul nom.
" Voyant ton sein blanchir l' étoffe aux molles trames, Dont la myrrhe a charmé les plis mystérieux, Je pleure, ainsi que font les tifs des jeunes femmes Quand un songe mauvais entre dans leurs doux yeux.
' Mon âme, que je sens s' exhaler en tendresse, Flotte comme une haleine autour de ta beauté : Me voici devenu faible de ta faiblesse, Et je puis être atteint dans ta fragilité. ”

“ Dames, vous qui admiriez sa beauté, et sa vie angélique, et le céleste maintien qui la distinguait sur la terre, puissent mes souffrances vous émouvoir et la pitié vous toucher, mais non pour elle qui s'est élevée à une si grande paix et m'a laissé au milieu du danger, de telle sorte que si on me ferme pendant longtemps le chemin pour la suivre, il n'y a que les paroles dont Amour m'entretient qui m'empêchent de trancher le noeud de ma vie ”

“ J’éprouverais de cuisans remords à voir sombrer votre génie dans le tracas, les soucis, les vulgarités, les querelles d’un ménage d’indigence : votre femme courant le cachet sous le soleil, la pluie ou la neige ; rentrant au logis, irritée ; se plaignant de son labeur, de sa fatigue ; prenant vos rêveries en haine, et vous, cherchant en vain l’inspiration qui aura fui. La gloire, cher grand artiste, doit être votre seule épouse : moi chétive, je me sacrifie... ”

“ Après avoir abandonné la richesse et les joies du désir et le bonheur suprême de la contemplation, attachons-nous à cet être excellent et pur.
37. Au moment où il descend dans le sein d’une mère et pendant qu’il y demeurera, rendons toutes sortes d’hommages au magnanime qui est digne d’hommages ; gardant bien celui qui est bien gardé par ses bonnes œuvres, lui dont un esprit corrompu n’obtient pas la rencontre. ”

“ Tout en ne lui ôtant rien de sa dignité, l'âge lui avait communiqué cet air d'abnégation féminine dont elle passait pour avoir trop manqué dans sa jeunesse, et avait remplacé en tendresse et en intérêt ce qu'il lui avait enlevé de beauté. ”

“ Malgré l’air infecté de leur triste demeure,
Mille femmes d’honneur, dont souvent la beauté,
Que cache et qu’amortit leur humble piété,
A de plus doux appas, pour des âmes bien faites,
Que tout le vain éclat des plus vives coquettes. ”

“ Et reines de la grâce, elles admettent au milieu d’elles les rois du génie, leur accordent leur admiration, leur promettent leur amour, et leur ouvrent le ciel, avec leurs bras, quand elles les en jugent dignes dans l’ivresse de leurs cœurs !
— Aujourd’hui, sur la terre, tout est contre nature. La beauté physique est accouplée souvent à la laideur morale, souvent le talent se cache sous des dehors sans grâce. ”

“ Qui serpentent au cœur sacré des Bienheureuses,
Tout en disant à voix basse son chapelet,
Tout en passant la main sur son petit collet,
Tout en parlant avec componction de l’âme,
N’en médite pas moins ma ruine, — l’infâme ! ”

“ Un jour que, selon son usage, Elle leur faisait étalage De son rare mérite, une d'elles lui dit, Non sans quelque dépit : « Vous qui prétendez faire croire Que vous êtes digne de gloire, A la preuve : filez devant nous quelques sons; Lors, en tribunal équitable, Si votre voix est admirable, De grand cœur nous applaudirons; Mais si votre gosier n'est autre, Pour votre malheur, que le nôtre, De vous, de votre orgueil, par ma foi ! nous rirons. » ”

“ Tu sus
parer d’exquises fleurs et de lierres moussus
le sanctuaire de ta tristesse bénie.
Que bénis soient aussi tes sanglots et tes pleurs,
ô poète ! Il faut des angoisses au génie ;
nos chefs-d’œuvre sont faits de nos pires douleurs,
et notre gloire a pour mère notre agonie ! ”

“ Fidèles à leur mission de haute moralité, elles descendent vaillamment dans cette boue infecte, posent la main sur tous ces cœurs gangrenés, et, si quelque faible battement d’honneur leur révèle un léger espoir de salut, elles disputent et arrachent à une irrévocable perdition l’âme malade dont elles n’ont pas désespéré. ”

“ Leur gloire : c'est d'attaquer, par la ruse et le mensonge, une fille innocente et loyale ! — leur honneur : de la perdre par ses plus nobles sentiments, et de se parer, dans l'ivresse, de sa réputation en lambeaux !... ”

“ Que d’un maître absolu la superbe tendresse
M’offre l’honneur honteux du rang de sa maîtresse,
Et que j’essuie enfin l’outrage et le danger
Du malheureux éclat d’un amour passager.
Cette fierté qu’en nous soutient la modestie,
Dans mon cœur à ce point ne s’est pas démentie. ”