Sainte Germaine

“ Jamais il ne nous révèle par la voix de son Eglise la gloire dont il a couronné un de ses élus sans distribuer par ses mains des grâces abondantes. Que de motifs pour nous de recourir à l'intercession de sainte Germaine, et de l'invoquer avec confiance !
PRIÈRE.
0 bienheureuse Germaine, du tranquille séjour où vous jouissez d'une félicité sans fin, vous me voyez voguer loin du port sur une mer fertile en naufrages; à chaque instant j'y rencontre de nouveaux écueils ; je suis continuellement près de périr. Oui, j'ai tout à craindre du monde, de l'enfer et de mes propres passions. ”

“ Sur un motif commun, qui est la vie de sainte Germaine, chaque auteur a greffé son propre génie. La pastorale domine dans ces compositions ; pouvait-il en être autrement quand on célèbre une bergère? La mélancolie pieuse sert de refrain à la plupart des strophes, car la douleur est la caractéristique de son histoire. Mais parce que Dieu console ceux qui pleurent et qu'il exalte les humbles de ce monde, l'hymne triomphale y retentit avec des accents d'une sonorité profonde : la béatification, la canonisation, l'inauguration des statues en sont l'occasion naturelle. ”

“ A la vue des honneurs décernés à sainte Germaine, peut-on s'empêcher de s'écrier : « Le doigt de Dieu est là 1 » ? Germaine est née sous le toit obscur d'un paysan inconnu; elle passa sa vie dans la pauvreté, l'abjection et les infirmités; délaissée, rebutée, maltraitée par ses proches, et n'ayant pas d'autre occupation que de garder le troupeau de son père. ”

“ Ce mouvement d'opinion, auquel nous assistons avec tant de joie, ne nuira pas à celui que nous provoquons nous-mêmes. Jeanne d'Arc et Germaine se prêteront un mutuel appui.
Sainte Germaine est toute palpitante d'actualité. Les quarante années écoulées depuis sa béatification en passant sur sa gloire ne l'ont pas déflorée. Elle a conservé tous ses charmes et toute sa poésie; c'est toujours l'humble bergère, avec sa légende si simple et si touchante ; son tablier est encore rempli des fleurs que l'hiver y fit pousser
pour récompenser sa charité ”

“ Devant la croix Germaine était dans son cadre, mieux encore que devant la crèche ; elle s'harmonisait plus parfaitement avec la grande Victime, car elle était la fille de la douleur. Chaque saint a sa caractéristique. Quoique la douleur soit celle de tous les favoris de Dieu, elle frappe à un coin particulier certaines âmes destinées à passer par cette voie royale. Telle était Germaine. Dieu, qui lui réservait tant de gloire au ciel et sur la terre, ne lui épargna aucune douleur du corps et de l'âme. ”

“ Germaine, dès son aurore, Se tourne vers l'Eternel.
A la grâce elle est fidèle, Elle s'attache à Jésus, Et de ce divin modèle Elle imite les vertus.
Elle unit à l'innocence Une aimable humilité; A la plus ferme espérance Une ardente charité.
Les indigents sont l'image, Les membres de Jésus-Christ ; Avec eux elle partage Le pain noir qui la nourrit.
Dans la maison paternelle Elle souffre incessamment ; Une marâtre cruelle La maltraite à tout moment.
Rien n'abat sa patience; Rien n'altère sa douceur; Au plus fort de la souffrance, Elle bénit le Seigneur. ”

“ La vierge chrétienne n'a pas besoin qu'une lyre étangère lui dise ce qu'elle est.
La fleur de pureté ne passe pas comme l'homme, dont le berceau touche la tombe. Ses racines sont au ciel, ses feuilles sont toujours jeunes. Le Sage a célébré sa beauté et déclaré que « sa mémoire est éternelle auprès de Dieu et des hommes. »
Sainte Germaine était une fleur de pureté. Rien n'est touchant comme de voir défiler dans l'enquête les vieillards de Pibrac, qui viennent rendre témoignage à sa vertu. ”

“ Sainte Germaine, vous dont les larmes et les soupirs étaient toujours répandus en présence du Seigneur, obtenez-nous une grande douleur de nos fautes et les larmes d'une sincère pénitence, afin qu'aidés de votre protection nous puissions parvenir au séjour éternel.
CINQUIÈME JOUR.
Bienheureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasies. ”

“ On n'est pas saint sans la Mère de la divine grâce, pas plus qu'on n'est homme sans une mère selon le sang. L'histoire témoigne que Germaine fut semblable à tous les saints, et qu'elle se distingua par sa dévotion envers Marie : l'orpheline cherchait au ciel la mère qu'elle ne trouvait pas sur la terre.
Les saints sont pèlerins. Pèlerins de l'éternité soupirant après la patrie véritable, ils passent ici-bas sans s'attacher. Parce que les jours de la vie sont rapides, ils habitent sous des tentes qu'ils
plantent le soir et qu'ils lèvent le matin. ”

“ PRIÈRE.
0 sainte Germaine, c'est avec une grande consolation que je médite votre dévotion envers Marie, et votre fidélité à imiter cette auguste Reine des vierges : vos précieux exemples m'excitent à l'aimer, à l'honorer, à marcher sur ses traces. Je lui paierai, avec plus de fidélité et d'amour que je ne l'ai fait par le passé, le tribut d'hommages que je lui offre chaque jour, et je m'efforcerai de présenter dans ma conduite au moins quelques traits
de la vie céleste qu'elle a menée sur la terre ”

“ Sainte Trinité, qui êtes un seul Dieu, ayez pitié de nous.
Sainte Marie , mère des vierges, Saint Joseph, Saints Anges gardiens, Sainte Germaine, martyre dès votre enfance, Sainte Germaine, modèle de charité, Sainte Germaine, vierge sage. ”

“ Vraiment Germaine était bien la cinquième bénédiction du foyer ! Sur les genoux de sa tendre mère ou dans les bras de son père, la petite enfant semblait déjà répondre à la tendresse et aux soins dont elle était l'objet; elle donnait ses petits sourires enfantins avant de donner son sublime dévouement et son filial amour. Sept autres enfants devaient la suivre, mais il semble que dans cette délicieuse douzaine d'enfants Germaine garde une place à part : c'est comme un grain plus vermeil de la grappe de famille, comme une fleur plus parfumée du vivant bouquet. ”

“ Sainte Germaine, modèle de douceur.
Le Sauveur nous a dit dans l'Evangile une parole extrêmement touchante qui nous révèle sa bonté pour nous : Apprenez de moi, dit-il, que je suis doux de -cœur. Ne dirait-on pas que notre sainte est allée à l'école du bon Maître dès sa tendre enfance ? Nous trouvons, en effet, en elle une douceur qui ne se dément jamais, soit vis-à-vis de son père qui ne s'occupa guère d'elle, soit à l'égard de sa marâtre qui lui fit subir les plus indignes traitements, soit même à l'égard des libertins et des esprits légers qui tournaient sa vertu en ridicule. ”

“ La patience n'était pas l'unique vertu de Germaine ; la charité enflammait son cœur. Au pied de la croix elle n'était pas égoïste; en pensant à ses propres douleurs, elle n'oubliait pas les autres. Là elle pratiquait le pardon des injures, en demandant à Dieu de ne pas imputer ses épreuves à ceux qui les lui causaient. Sans doute que dans sa prière il y avait place pour les petits enfants qu'elle catéchisait dans les champs, pour les
agneaux confiés à sa garde, et pour le pasteur du village dont elle était la brebis fidèle et reconnaissante. ”

“ L'histoire ne raconte rien de pareil pour Germaine; mais sans se détacher de son bois, le crucifix se penchait vers sa servante et l'abreuvait des délices de sa passion. Alors elle comprenait mieux ces paroles de l' Imitation: « Dans la croix est le salut; dans la croix est la vie ; dans la croix est la vigueur de l'esprit ; dans la croix est la joie de l'âme ; dans la croix est l'effusion des célestes suavités. » Elle se levait réconfortée, et prenant sa houlette elle poussait son troupeau devant elle, heureuse de souffrir pour Celui qui avait tant souffert pour elle. ”

“ Tout manqua à la pauvre Germaine de ce qui a coutume de donner à une existence l'éclat et l'influence ; elle eut tout ce qu'il faut pour n'être rien, pour ne faire aucun bruit, et passer inconnue comme l'eau d'un ruisseau, comme une fleur des champs, qui naît et meurt sans témoins. Dieu s'incline vers la faiblesse ; c'est pour elle qu'il réserve ses grâces de choix, a elle qu'il accorde sa familiarité : « Dieu a choisi les faibles de ce monde pour confondre les forts. » Nous obéissons à cette loi d'amour. La force provoque le respect ou la crainte, souvent la jalousie, jamais la sympathie. ”

“ Notre Germaine a un rôle plus modeste. Obscure pendant sa vie, courant sur les lisières des forêts, elle ne remplit pas de mission sociale, elle n'exerce en apparence aucune action sur les événements de son siècle. Mais après sa mort elle se lève, comme une étoile qui éclaire nos horizons ; avec ses miracles elle mérite d'être rangée à côté de ses sœurs dont la destinée est plus brillante.
Quand Paris fut assiégé par les Francs, les
habitants, réduits à la dernière extrémité, ne pouvaient pas soutenir plus longtemps l'effort de la défense. ”

“ Après cela, on récite avec une piété plus émue l'oraison de sa fête, qui contient le mot décisif, le trait pittoresque et comme le génie de cette âme si belle : « 0 Dieu, qui exaltez les humbles et qui avez orné la bienheureuse Germaine, votre vierge chérie, du double éclat de la charité et de la patience, accordez-nous, par ses mérites et son intercession, de porter chaque jour notre croix et de vous aimer jusqu'à la fin. Ainsi soit-il. » ”

“ Plus Dieu manifeste sa bonté en faveur de Germaine, plus la Sainte croit en humilité, en douceur, en charité.
En effet, depuis le miracle des fleurs, on remarqua que l'humilité de Germaine, sa douceur, la candeur de son âme, l'oubli de soi-même, ses soins affectueux pour ses parents et son amour pour les affligés s'accrurent de jour en jour. C'est que, pour les Saints, chaque nouvelle faveur du Ciel marque un accroissement dans la vie de l'Évangile ”

“ La charité envers le prochain règne dans un cœur qui est rempli de l'amour de Dieu; Germaine, éclairée des lumières de la foi, voyait dans le prochain les frères de Jésus-Christ, et l'amour qu'elle avait pour ce divin Sauveur s'étendait à tous ses frères. Qui ne serait saisi d'admiration en voyant une jeune bergère, dénuée de tout et chargée d'infirmités, s'oublier elle-même pour donner l'aumône aux indigents, visiter les malades, consoler les affligés, instruire les ignorants? ”

“ Ainsi, Germaine le déclare, elle se livre au fer et au feu, à tout ce que son Dieu voudra, mais à l'amoureuse condition que son amour pour ce bon Dieu croîtra de plus en plus... « C'est tout ce que je demande », — ajoute-t-elle avec cette simplicité sublime qui la faisait atteindre les plus hauts sommets... — Et que pouvait-elle demander de plus, l'amante de Jésus ? Croître en amour, c'est aller tout saintement de la terre au Ciel... et Germaine crût si bien, qu'elle atteignit bientôt l'éternité d'amour... ”

“ La prière, la patience, la résignation, la douceur, la charité, l'amour divin, nous l'avons vu, ont marqué d'une manière éclatante tous les instants de la courte existence terrestre de Germaine. Aussi Dieu, qui ne se laisse jamais surpasser en générosité, s'est-il plu à manifester la fidélité de sa Servante par des prodiges sans nombre et sans fin. ”

“ Ainsi, le nom de Germaine arrivera jusqu'aux générations les plus reculées. Si nous n'avons pas le droit d'aspirer à tant de gloire, puissions-nous, en marchant sur ses traces, mériter d'être inscrits au rang des élus dans le saint paradis. ”

“ On aurait souhaité entendre sainte Germaine disant les mystères de la Trinité et de l'Incarnation et les autres articles du Symbole; traitant de l'Eucharistie, le pain des anges et des vierges, son pain quotidien et sa consolation, pour préparer les enfants du village à la première communion; ou lorsqu'elle les entretenait de la sainte Vierge, sa mère sur la terre comme Dieu était son père dans le ciel; ou encore lorsqu'elle récitait les béatitudes : « Heureux les pauvres; heureux ceux qui pleurent; heureux ceux qui souffrent persécution pour la justice. » ”

“ Comme son âme pure et simple devait s'épanouir devant la beauté des vertus sublimes de la sainte Vierge ! Avec quelle ardeur elle devait lui demander de l'imiter dans son amour pour Dieu, son humilité, sa chasteté, sa patience!
0 sainte Germaine, inspirez-nous les mêmes désirs.
Développez en nos âmes ces tendances qui nous portent à nous dévouer entièrement à cette bonne mère ; que nous soyons comme vous, ses enfants ici-bas, pour mériter de l'être pendant toute l'éternité.Sainte Germaine, modèle de dévotion à la sainte Tierge, priez pour nous. ”

“ « Germaine n'est pas loin sa
petite troupe avance.» Pauvre enfant, elle avait, au milieu de sa misère, une petite cour dont chaque membre lui était à coup sûr bien dévoué, car c'était à qui porterait sa quenouille, sa houlette ou sa pannetière ; c'était à qui écarterait la ronce du chemin afin qu'elle n'y blessât pas ses pieds. Dites-nous, princes de la terre, si jamais vos courtisans ont empêché vos pieds de heurter contre la pierre, et si, loin de chasser le danger qui vous menace , ils ne cherchent pas tous les jours à vous tendre de nouveaux piéges ! ”

“ Germaine a reçu la récompense de sa fidélité à servir le Seigneur; elle a échangé les peines d'un jour contre les joies ineffables de l'éternité. Cette humble bergère, qui a fui le monde, qui a passé ses jours dans l'obscurité, est placée sur un trône éclatant, le front environné d'une auréole de gloire. ”

“ Cette œuvre, ajoutée à tant d'autres, nous empêche de désespérer de l'avenir. La France catholique tire des trésors de sa foi des ressources qu'on pouvait croire épuisées. Que sainte Germaine bénisse les catéchistes volontaires.
Quand on va prier à Saint-Sernin de Toulouse, — on sait s'il fait bon prier là — dans le transept sud, on aperçoit, au milieu des œuvres ravissantes des deux Lavergne, une verrière de petite dimension qui représente sainte Germaine faisant le catéchisme. ”