Collectif

“ Avant que de fonder, il faut considérer si le terrain est solide : s’il ne l’est pas, il faudra peut-être fouiller un peu dans le sable ou dans la glaise, & suppléer ensuite au défaut de la nature par le secours de l’art. Mais, dit Vitruve, il faut fouiller autant qu’il est nécessaire jusqu’au bon terrain, afin de soutenir la pesanteur des murs, bâtir ensuite le plus solidement qu’il sera possible, & avec la pierre la plus dure ; mais avec plus de largeur qu’au rez-de-chaussée. Si ces murs ont des voûtes sous terre, il leur faudra donner encore plus d’épaisseur. ”

“ La brique est une espèce de pierre artificielle, dont l’usage est très-nécessaire dans la construction des bâtimens. Non-seulement on s’en sert avantageusement au lieu de pierre, de moellon ou de plâtre, mais encore il est de certains genres de construction qui exigent de l’employer préférablement à tous les autres matériaux, comme pour des voûtes légères, qui exigent des murs d’une moindre épaisseur pour en retenir la poussée, pour des languettes ou cloisons de cheminées, des contrecœurs, des foyers, &c. ”

“ Du ciment. Le ciment n’est autre chose, dit Vitruve, que de la brique ou de la tuile concassée, ; mais cette dernière est plus dure & préférable. A son défaut, on se sert de la première, qui, étant moins cuite, plus tendre & moins terreuse, est beaucoup moins capable de résister au fardeau.
Le ciment ayant retenu après sa cuisson la causticité des sels de la glaise, dont il tire son origine, est bien plus propre à faire de bon mortier que le sable. Sa dureté le rend aussi capable de résister aux plus grands fardeaux, ayant reçu différentes formes par sa pulvérisation. ”

“ Il faut se garder de retrancher la tête du marronnier pendant toute sa jeunesse, ni même lors de la transplantation ; cela dérangeroit son accroissement & le progrès de sa tige ; ce ne sera que dans la force de l’âge qu’on pourra le tailler sur les côtés, pour dégager les allées & en rehausser le couvert : par ce moyen, l’arbre se fortifie, ses branches se multiplient, son feuillage s’épaissit, l’ombre se complète, l’objet annonce pendant du temps sa perfection, & prend peu à peu cet air de grandeur qui se fait remarquer dans la grande allée du jardin du palais des Tuileries à Paris. ”

“ Nous apprenons de Vitruve que le sable fossile sèche plus vîte que celui des rivières, d’où il conclut que le premier est plus propre pour les dedans des bâtimens, & le dernier pour les dehors : il ajoute que le sable fossile, exposé long-temps à l’air, devient terreux. Palladio avertit que le sable le plus mauvais est le blanc, & qu’il faut en attribuer la raison à son manque d’aspérités.
La proportion de la chaux & du sable varie beaucoup dans notre mortier ordinaire. Vitruve prescrit trois parties de sable fossile & deux de rivière contre une de chaux ”

“ Le grès est une espèce de pierre ou roche qui se trouve en beaucoup d’endroits, & qui n’ayant point de lit, se débite sur tous sens & par carreaux, de telle grandeur & grosseur que l’ouvrage le demande. Mais les plus ordinaires sont de deux pieds de long, sur un pied de hauteur & d’épaisseur. Il y en a de deux espèces ; l’une tendre, & l’autre dure. La première sert à la construction des bâtimens, & sur-tout des ouvrages rustiques, comme cascades, grottes, fontaines, réservoirs, aqueducs, &c. ”

“ Le marronnier est plus propre qu’aucun autre arbre à faire du couvert, à donner de l’ombre, à procurer de la fraîcheur ; on l’emploiera avec succès à former des avenues, des allées, des quinconces, des salles, des groupes de verdure. ”

“ Le marbre, du latin marmor, dérivé du grec μαρμαίρειν, reluire, à cause du poli qu’il reçoit, est une espèce de pierre de roche extrêmement dure, qui porte le nom des différentes provinces où sont les carrières dont on le tire. ”

“ On fait assez souvent usage d’une poudre artificielle, que l’on nomme ciment de fontainier ou ciment perpétuel, composé de pots & de vases de grès cassés & pilés, de morceaux de mâchefer, provenant du charbon de terre brûlé dans les forges, aussi réduit en poudre, mêlé d’une pareille quantité de ciment, de pierre de meule de moulin & de chaux, dont on compose un mortier excellent, qui résiste parfaitement dans l’eau. ”

“ Si l’on pile, dit Vitruve, des pierres crues, on ne peut rien en faire ; mais si on les fait cuire, on chasse les parties dures & humides qu’elles renferment, elles deviennent poreuses, & en les plongeant dans l’eau, elles se transforment en une pâte liquide qui fait la base du mortier.
La meilleure chaux est blanche, grasse, sonore, & sur-tout point éventée : en l’humectant, elle rend une fumée abondante, & lorsqu’elle est détrempée, elle s’unit fortement au rabot. ”

“ La pierre fusilière est une pierre dure & sèche, qui tient de la nature du caillou : une partie du pont Notre-Dame en est bâti. Il y en a d’autre qui est grise ; d’autre encore plus petite que l’on nomme pierre à fusil ; elle est noire, & sert à paver les terrasses & les bassins des fontaines : on s’en sert en Normandie pour la construction des bâtimens. ”

“ Lorsque l’on aura élevé cette maçonnerie au dessus des eaux, ou au rez-de-chaussée, on peut la laisser pendant quelques années à l’épreuve des inconvéniens de la mer en la chargeant de tous les matériaux nécessaires à la construction de l’édifice, afin qu’en lui donnant tout le poids qu’elle pourra jamais porter, elle s’affaisse également & suffisamment par-tout.
Lorsqu’au bout d’un temps on s’apperçoit qu’il n’est arrivé aucun accident considérable à ce massif, on peut placer un grillage de charpente, & bâtir ensuite dessus avec solidité, sans craindre de faire une mauvaise construction. ”

“ Les angles d’un bâtiment doivent être non-seulement élevés en pierre dure, comme nous l’avons vu, mais aussi doivent avoir une plus grande épaisseur, à cause de la poussée des voûtes, des planchers, des croupes & des combles ; irrégularité qui se corrige aisément à l’extérieur par des avant-corps qui font partie de l’ordonnance du bâtiment, & dans l’intérieur par des revêtissemens de lambris. ”

“ Malgré nos découvertes, nous sommes devenus plus modérés ; & bien loin de vouloir imiter leur trop grande hardiesse, nous ne nous servons de la facilité de l’art du trait que pour des cas indispensables, relatifs à l’économie, ou à la sujétion qu’exige certain genre de construction : les préceptes n’enseignant pas une singularité présomptueuse, & la vraisemblance devant toujours être préférée, sur-tout dans les arts qui ne tendent qu’à la solidité. ”

“ Celle où l’on emploie la pierre est sans doute la meilleure ; mais comme il y a des endroit où elle est fort chère, d’autres où elle est très-rare, & d’autres encore où il ne s’en trouve point du tout, on est obligé alors d’employer ce que l’on trouve, en observant cependant de pratiquer dans l’épaisseur des murs, sous les retombées des voûtes, sous les poutres, dans les angles des bâtimens & dans les endroits qui ont besoin de solidité, des chaînes de pierre ou de grais si on en peut avoir, ou d’avoir recours à d’autres moyens pour donner aux murs une fermeté suffisante. ”

“ Si l’abondance ou la qualité des sels que contiennent certaines pierres, les rendent plus propres que d’autres à faire de bonne chaux, on peut employer des moyens d’en faire d’excellente dans des pays où elle a peu de qualité. Il est nécessaire pour lors que les bassins soient pavés & revêtus de maçonnerie bien enduite dans leur circonférence, afin qu’ils ne puissent perdre aucune partie de l’eau qui sert à l’extinction de la chaux. ”

“ La pierre dure & tendre se tire des carrières par gros quartiers que l’on débite sur l’atelier, suivant le besoin que l’on en a.
Les plus petits morceaux servent de libage ou de moellon, à l’usage des murs de fondation, de refends, mitoyens, &c. on les unit les uns aux autres par le secours du mortier, fait de ciment ou de sable broyé avec de la chaux, ou bien encore avec du plâtre, selon le lieu où l’on bâtit. ”

“ Celles qui sont tirées nouvellement des carrières humides & à l’ombre, sont très-bonnes. Les plus dures & les plus pesantes sont les meilleures, le marbre même est préférable. Les coquilles d’huître sont aussi très-bonnes ; mais celle qui, dit Vitruve, est faite de cailloux qu’on trouve sur les montagnes, dans les rivières, les torrens, les ravins, est parfaite.
Il y a dans les montagnes de Padoue, dit Palladio, une espèce de pierre écaillée, dont la chaux est excellente pour les ouvrages aquatiques & hors de terre, parce qu’elle prend vîte & s’endurcit promptement. ”

“ Il faut encore observer, dit Palladio, de donner de l’air aux fondations des bâtimens par des ouvertures qui se communiquent ; d’en fortifier tous les angles, d’éviter de placer trop près d’eux des portes & des croisées, étant autant de vides qui en diminuent la solidité.
Il arrive souvent, dit M. Bélidor, que lorsque l’on vient à fonder, on rencontre des sources qui nuisent souvent beaucoup aux travaux. Quelques-uns prétendent les éteindre en jetant dessus de la chaux vive mêlée de cendre ”

“ La pierre de meulière, ainsi appelée parce qu’elle est de même espèce à peu près que celles dont on fait des meules de moulins, est une pierre grise, fort dure & poreuse, à laquelle le mortier s’attache beaucoup mieux qu’à toutes autres pierres pleines, étant composée d’un grand nombre de cavités. ”

“ Le moellon, du latin mollis, que Vitruve appelle cœmentum, n’étant autre chose que l’éclat de la pierre, en est par conséquent la partie la plus tendre ; il provient aussi quelquefois d’un banc trop mince. Sa qualité principale est d’être bien écarri & bien gissant, parce qu’alors il a plus de lit, & consomme moins de mortier ou de plâtre.
Le meilleur est celui que l’on tire des carrières d’Arcueil. La qualité des autres est proportionnée à la pierre des carrières dont on le tire, ainsi que celui du fauxbourg saint Jacques, du fauxbourg saint Marceau, de Vaugirard & autres. ”

“ Il est assez rare qu’elle soit pure & point falsifiée ; mais quand on en peut avoir, elle est excellente pour les ouvrages qui sont dans l’eau, résiste également à l’humidité, à la sécheresse, & à toutes les rigueurs des différentes saisons : elle unit si fortement les pierres ensemble, qu’on l’emploie en France & aux Pays-Bas, pour la construction des édifices aquatiques, au défaut de pozzolane, par la difficulté que l’on a d’en avoir à juste prix. ”

“ Le plus beau & le meilleur est le plus blanc, sans fils, d’une dureté & d’une couleur égale. Quoiqu’il soit d’un grand poids, & que les membres d’architecture & de sculpture s’y taillent difficilement, malgré les ouvrages que l’on en voit, qui sont faits avec beaucoup d’adresse ; cependant, la nécessité contraint quelquefois de s’en servir pour la construction des grands édifices, comme à Fontainebleau, & fort loin aux environs ; ses paremens doivent être piqués, ne pouvant être lissés proprement qu’avec beaucoup de temps. ”

“ La première est, sans contredit, la meilleure : il arrive quelquefois que cette dernière résiste mieux à la gelée que l’autre ; mais cela n’est pas ordinaire, parce que les parties de la pierre dure ayant leurs pores plus condensés que celles de la tendre, doivent résister davantage aux injures des temps, ainsi qu’aux courans des eaux dans les édifices aquatiques. ”

“ C’est de toutes les maçonneries la meilleure que l’on puisse jamais faire, sur-tout lorsque le mortier est bon, & qu’on lui donne le temps nécessaire pour sécher, à cause de la grande quantité qui entre dans les pores de cette pierre : raison pour laquelle les murs qui en sont faits sont sujets à tasser beaucoup plus que d’autres. ”

“ On se plaint journellement du peu de solidité des bâtimens modernes ; cette plainte paroît très-bien fondée, & il est certain que ce défaut vient du peu de soin que l’on apporte à faire un mortier durable, tandis que les anciens ne négligeoint rien pour sa solidité.
D’abord, la bonté du mortier dépend de la qualité de la chaux que l’on y emploie ; plus la pierre à chaux que l’on a calcinée est dure & compacte, plus la chaux qui en résulte est bonne. ”

“ Quoique le bon terrain se trouve le plus souvent dans les lieux élevés, il arrive cependant qu’il s’en trouve d’excellens dans les lieux aquatiques & profonds, & sur lesquels on peut fonder solidement, & avec confiance ; tels que ceux de gravier, de marne, de glaise, & quelquefois même sur le sable bouillant, en s’y conduisant cependant avec beaucoup de prudence & d’adresse.
Des fondemens sur le roc. Quoique les fondemens sur le roc paraissent les plus faciles à faire par la solidité du fond, il n’en faut pas pour cela prendre moins de précautions. ”