Atrides

“ Et les fêtes égayaient la maison des Atrides !
DEUXIÈME PAYSANNE. Et les temples incrustés d’or s’ouvraient comme en un jour de fête, et partout, partout, dans la ville, le feu brûlant des sacrifices resplendissait sur les autels des Argiens, et du lotos ami des Muses, sortait une voix aimable, un chant très beau : « Chez Thyeste est né l’agneau d’or ! » Lui, par un amour adultère, avait séduit l’épouse chérie d’Atrée, et il avait ravi le prodige vers ses demeures et il criait à l’assemblée : « J’ai l’agneau à la toison d’or dans ma demeure ! » ”

“ J’entonnerai des chants pour répondre aux tiens, ô ma maîtresse, un hymne asiatique avec les accents d’un pays barbare, muse plaintive, agréable aux morts, inspirée par Pluton, et qui ignore les chants d’allégresse. La lumière de la maison des Atrides n’est plus, leur sceptre est brisé ! Ô race de mon père ! à qui appartient donc à présent l’empire des illustres rois d’Argos ? La douleur naît de la douleur. Le soleil, dirigeant ses coursiers rapides, a détourné leur marche, et nous a dérobé sa brillante lumière. ”

“ Atrée et Thyeste ! Le fratricide s’accomplissait, à la joie affreuse d’Hippodamie. Laïus en apprenait les détails de la bouche expirante de Chrysippe lui-même. Et, dans quelque prédiction, — de Tirésias sans doute, jeune alors et non privé de la vue — s’ouvrait le destin des deux familles tragiques par excellence, des Labdacides et des Atrides, aux crimes inaugurés là et dont devait vivre toute la légende grecque, inspiratrice des littératures à jamais ! ”

“ Mais c'est peu pour lui de se voir honoré à Mycènes comme le premier de nos princes, d'avoir une maison pleine d'or et d'airain, des chars, des troupeaux innombrables, des milliers d'esclaves et cinquante villes qui lui font des présens; il faut que la Grèce marche sous ses ordres, que princes et peuples quittant leurs foyers servent de cortège aux Atrides. ”

“ Buonapartc, dit Napoléon, Louis, Jérôme , Joseph, tous ont prouvé que, nouveaux Atrides, ils n'avaient de corrélation et d'harmonie entr'eux que pour le mal, et qu'ils n'avaient nulle conscience , nul sentiment du bien. Le seul Lucien, au coeur un peu moins corse, a joint à des talens et à quelques vertus sociales, la provoyance de s'assurer un sort indépendant, durable et heureux, s'il en peut exister un pareil quand il est le fruit de la rapine, et qu'il découle d'une source aussi injuste que celle où il a puisé ce prétendu bonheur. ”

“ Atrides, et vous tous, chefs de la Grèce, déjà de nombreux guerriers ont péri, déja le farouche Mars a mêlé leur sang noir aux ondes limpides du Scamandre, et leurs ames sont descendues dans les enfers : il faut donc qu'au lever de l'aurore, tu fasses cesser les combats, et, tous rassemblés, nous transporterons ici les cadavres avec nos bœufs et nos mules ; nous livrerons les corps aux flammes, à quelque distance des navires, afin que chacun rapporte les os des guerriers à leurs enfants, quand nous retournerons aux terres de la patrie. ”

“ De quels affreux nuages Jupiter a couvert la surface des eaux! Quelle agitation! quel bouleversement ! les vents frémissent, tout me menace d'une mort prochaine.
Heureux et mille fois heureux les Grecs qui, pour la querelle des Atrides , sont morts en combattant devant la superbe Ilion ! Dieux ! que ne me fîtes-vous périr le jour que les Troyens, dans une de leurs sorties, et lorsque je gardois le corps d'Achille, lancèrent tant de javelots contre moi! on m'aurait rendu les derniers devoirs; les Grecs auroient célébré ma gloire. ”

“ Ils ne sont pas nos morts, ils sont notre activité vivante.
Ces sombres vérités demeurent les vues les plus certaines de notre raison. L’humanité, qui les avait déposées dans les grands mythes primitifs, les a transbordées dans ses lois scientifiques. On est bien dans le tombeau des Atrides, qui nous resserre et ne nous donne d’échappée qu’en profondeur, pour entendre ces fontaines sourdre de toute éternité.
XIII. — LE SOIR DANS UNE BOURGADE DE GRÈCE [1]
Au fond du golfe d’Argos, la baie de Nauplie abrite un espace de mer pareil aux lacs italiens, mais où manque leur volupté... ”

“ Transporter la destinée funeste de la famille des Atrides chez des hommes du peuple, c’est trop rapprocher des spectateurs le tableau des crimes. L’éclat du rang, et la distance des siècles, donnent à la scélératesse elle-même un genre de grandeur qui s’accorde mieux avec l’idéal des arts ; mais quand vous voyez le couteau au lieu du poignard ; quand le site, les mœurs, les personnages peuvent se rencontrer sous vos yeux, vous avez peur comme dans une chambre noire ”

“ « Eh bien 1 laissez se consommer l’œuvre de la mort. C’était M. de de Saint-Méran, il y a deux mois ; c’était Barrois, l’autre jour ; aujourd’hui, c’est le vieux Noirtier ou la jeune Valentine. C’est une famille d’Atrides, que ces gens-là ; Dieu les a condamnés, et iUsubiront tous la sentence. » Alex. Dumas.
« Je vais faire une terrible action, reprit le bonhomme Grandet, une tragédie bourgeoise, sans poison, ni poignard, ni sang répandu ; mais, relativement aux acteurs, plus cruelle que tous les drames accomplis dans l’illustre famille des Atrides. » ”

“ La grande expédition dirigée depuis contre ces mêmes rivages, fut l'ouvrage des Atrides, la famille la plus puissante du Péloponèse : ils surent faire adopter leurs projets et leurs espérances par les princes dont le concours leur étoit nécessaire ; mais il paroît que cette confédération employa aussi la violence pour grossir ses forces, et que parmi tous ces Grecs qui marchèrent contre Troie, plusieurs ne quittoient qu'à regret leurs foyers (I) . Jusque-là nul accord n'avoit régné parmi ces bandes belliqueuses, que la dénomination générale d'Hellènes n'unissoit pas encore ”

“ L' interminable guerre de Troie , les éternels Atrides , dont le festin faisait reculer d' effroi le soleil , tous ces vénérables héros ou brigands antiques dont nous avons parlé ne furent égayés qu' à force d' art , ne durent leur éclat qu' aux ornements des poëtes ; les mystères du cœur humain offrent au génie des études et des pensées toujours nouvelles : le drame chrétien serait -il donc déshérité de ce magique privilége ?
Les Traditionnelles ( 1857 ) sont le dernier ouvrage de Reboul . La Pentecôte de 1862 , A quelques amis sur la souscription Lamartine , A François II , etc. ”

“ Encore une fois il se transformait en acteur de son drame ; et c' était avec une violente palpitation que , de la bouche d' une personne vivante , il entendait les paroles du drame , celles-là mêmes que l' interlocuteur devait proférer dans l' épisode : « Si tu as vu réellement ce que tu dis , tu n' es plus un homme . » A partir de cet instant , l' explorateur de sépulcres prit l' aspect d' un noble héros combattant contre l' antique Destin ressuscité des cendres mêmes des Atrides pour le contaminer et le terrasser . ”

“ Permets qu’en son palais où Pallas le ramène,
Atride, entre les Grecs, soit fier encor d’Hélène.
Ô Zeus, ô noble Atride, ô ma fille, ô vertu,
Sans relâche parlez à mon cœur abattu ;
Calmez ce feu secret qui sans cesse m’irrite.
Je hais ce Phrygien, ce prêtre d’Aphrodite,
Cet hôte au cœur perfide, aux discours odieux...
Je le hais, mais qu’il parte, et pour jamais ! grands dieux !
Je l’aime ! c’est en vain que ma bouche le nie,
Je l’aime et me complais dans mon ignominie !
LE CHŒUR DE FEMMES.
Ô Reine, tes douleurs me pénètrent d’effroi. ”

“ Ces grandes richesses et cet éclat qui montrait tant d’orgueil par toute la Hellas et sur les bords du Simoïs ont changé pour les Atréides, à cause de l’antique calamité de leur famille, quand la querelle de la Toison d’or amena pour les Tantalides ces repas très lamentables et l’égorgement de nobles enfants ; d’où le meurtre, expiant le meurtre par le sang versé, ne s’est point arrêté aux deux Atréides.
Antistrophe. Ce qu’on nomme une action honorable n’est point de frapper d’une main armée de l’épée le corps qui nous a conçus, et de lever à la lumière du soleil le fer noir de sang. ”

“ « Voilà donc cet Aristide qui, dans sa jeunesse, a partagé à Marathon les lauriers de Miltiade ! qui a triomphé avec Thémistocle à Salamine ! qui remporta la victoire de Platée, à la tête des athéniens ! que les grecs réunis nommèrent pour présider à la levée des taxes, et revêtirent d'une autorité illimitée» ! —Ajoutez, dit Athénaïs, que le temps de votre commandement fut nommé le régne de Saturne et l'heureux sort de la Grèce. — Il est vrai, ma fille. Le voilà, disois-je, cet Aristide, sur une pierre, à la porte du palais d'un satrape de Perse ! ”

“ Mais, je le vois, les mortels qu'on vénère et qu'on croit sages ne valent pas mieux que ceux qu'on dédaigne. Le chef suprême de l'armée des Grecs, le fils d'Atrée, est épris d'un amour sans égal pour une Ménade insensée, dont moi, pauvre comme je suis, je ne voudrais pas partager la couche. Pour toi, dont la raison est troublée, tes outrages contre les Grecs et tes éloges des Phrygiens, je les abandonne aux vents. Mais suis-moi vers nos vaisseaux, belle épouse de notre général ; toi, Hécube, quand le fils de Laërte voudra t'emmener, sois prête à le suivre. ”

“ Le nom d’Atrée n’est peut-être pas moins juste : la part qu’il prit au meurtre: de Chrysippe [18] , et sa conduite atroce envers Thyèste, tout cela était nuisible et outrageant, ἀτηρά, pour la vertu, ἀρετή La signification de ce nom est quelque peu détournée et enveloppée, de sorte qu’il ne révèle pas d’abord à tout le monde le caractère du personnage ; mais ceux qui sont versés dans l’intelligence des noms, voient bien ce que veut dire Atrée : car soit dans le sens de ἀτειρείς, inhumain, soit dans celui de ἄτρεστος, audacieux, ou de ἀτηρός, outrageant, de toute manière le nom lui convient. ”

“ Quant à Oreste, à qui tu veux donner la mort en le surprenant sur les flots, déjà Neptune, en ma faveur, a calmé la surface de la mer ; il a guidé lui-même la marche de son navire. Toi donc, Oreste, écoute mes ordres (car, malgré ton éloignement, tu entends la voix d’une déesse ) : poursuis ta route, accompagné de la statue et de ta sœur Iphigénie. Lorsque tu seras arrivé dans Athènes, bâtie par une main divine, il est sur les confins de l’Attique un lieu sacré, voisin du rivage de Caryste ”

“ Oreste. Questionne-moi, puisque tu le désires ; je répondrai.
Iphigénie. Un devin nommé Calchas est-il revenu de Troie ?
Oreste. Il est mort, à ce qu’on disait à Mycènes.
Iphigénie. Ô vénérable déesse, quelle justice ! Et le fils de Laërte ?
Oreste. Il n’est pas encore de retour à Ithaque ; cependant il existe, on le croit.
Iphigénie. Puisse-t-il périr, et ne jamais revoir sa patrie !
Oreste. Ne fais point d’imprécation ; son sort est assez triste.
Iphigénie. Et le fils de Thétis vit-il encore ?
Oreste. Il n’est plus : vainement son hymen fut préparé en Aulide. ”

“ Tous les auteurs dont nous avons rapporté les témoignages, pour prouver l'ancienne existence de l'Atlantide, s'accordent à reconnaître sa subite disparition. Cet événement, cette affreuse catastrophe a dû laisser et a laissé, en effet, des traces profondes dans le souvenir des peuples. Presque tous ont conservé l'obscure tradition d'un monde, d'une terre détruite par le feu. Les Chrétiens ont ouï dire, dit Celse, cité par Origène (t) , et rapportant la tradition des Grecs, qu'il est arrivé dans le monde des embrâsements et des déluges. ”

“ Aristide nous dit alors : « Ces persans n'ont point d'idée des moeurs et de l'ame d'un citoyen d'Athènes. Ce présent est sans doute le fruit d'un bon conseil que je lui donnai dernièrement: j'étois chez lui (car nous nous voyons quelquefois : ce satrape a d'heureuses qualités; il est homme d'esprit, mais sa passion pour l'argent obscurcit son mérite ; il amasse beaucoup, et donne peu) , il me montroit un cabinet qu'il venoit de faire bâtir. Comme j'en louois le dessin et le goût, il me dit : « Je voudrois y faire peindre une idée nouvelle, quelque sujet qui ne fut point déjà dans mon palais. » ”

“ Ils ont succombé dans le combat, et leurs mères veulent ensevelir leurs corps : mais, au mépris des lois divines, ceux qui les ont en leur pouvoir ne leur permettent pas de les enlever. Partageant avec elles les maux pour lesquels elles implorent mon secours, Adraste, les yeux baignés de larmes, gémit sur le mauvais succès de la guerre qu’il a entreprise. Il me conjure de décider par mes prières mon fils à obtenir, par la persuasion ou par la force des armes, qu’on lui rende les morts, et qu’on leur donne la sépulture. Sur lui seul et sur Athènes repose tout leur espoir. ”

“ Se rendra-t-il plutôt près du puissant Atride ?
Pour ce dernier parti le vieillard se décide.
Le sang coule, le fer est brisé par le fer ; Et cependant les rois, aimés de Jupiter, Atride, Diomède, et le fils de Laërte, Blessés, tournent leurs pas vers la rive déserte ; Car des flots blanchissants leurs vaisseaux retirés -, D'un utile rempart reposaient entourés.
Les trois guerriers, tous trois s'appuyant sur la lance, Ont abordé Nestor ”

“ Ils assurent ma race encor du même empire.
Ils savent qu’Attila s’aigrit au dernier point,
Et ses emportements ne les émeuvent point ;
Quelque loi qu’il nous fasse, ils sont inébranlables :
Le ciel en a donné des arrêts immuables ;
Rien n’en rompra l’effet ; et Rome aura pour roi
Ce grand Théodoric qui doit sortir de moi.
Ardaric
Ils veulent donc, seigneur, qu’aux dépens de ma tête
Vos mains à ce héros préparent sa conquête ?
Valamir
Seigneur, c’est m’offenser encor plus qu’Attila
Ardaric
Par
où lui pouvez-vous échapper que par là ? ”

“ On lui donne le nom d’Astérie, d’aster, qui signifie étoile, parce qu’il y en a où l’on voit des étoiles parfaitement bien représentées. On leur attribue plusieurs propriétés en Médecine ; mais elles n’en ont point d’autre que d’adoucir les acides, parce qu’elles font très alcalines. L’Astérie est une pierre ronde, peu dure, de couleur cendrée, distinguée par des pointes qui imitent les étoiles. On rapporte cette pierre par analogie aux petits os, ou aux vertèbres des étoiles de mer. ”