Satrape

“ Il envoie Parménion en Hyrcanie, laisse Harpalus à Ecbatane pour y garder les trésors enlevés à Darius ; luimême se lance à sa poursuite. — Le 11e jour, il arrive à Bhages ; établit Oxydâtes satrape de Médie et parvient aux Portes Caspiennes ; — de là, il entre en Parthiène, où il apprend la mort de Darius. — II nomme satrape de Parthiène et d'HYRcanie, le Parthe Ammynape. — Alex, divise son armée en 3 corps, et passe les défilés Caspiens, à Hecatompylos, pour entrer en Hyrcanie. — Les satrapes se soumettent ; Alex, marche vers ZadraCorta ”

“ Les satrapes des Philistins, étoient comme des rois, qui gouvernoient avec un pouvoir absolu les cinq Satrapies, c’est-à-dire les cinq villes principales des Philistins. Les satrapes des Perses étoient des gouverneurs de provinces, envoyés de la part du roi ”

“ Mais Sapor s’était trop tôt flatté de la conquête de deux royaumes subordonnés ; il eut bientôt lieu d’apercevoir qu’une conquête est toujours mal assurée quand les sentimens de la haine et de la vengeance restent dans le cœur des citoyens. Les Satrapes qu’il était forcé d’employer, saisirent la première occasion de regagner la confiance de leurs compatriotes, et de signaler leur haine implacable pour les Persans. Les Arméniens et les Ibériens, depuis leur conversion, regardaient les chrétiens comme les favoris de l’Être suprême, et les mages comme ses ennemis. ”

“ Ils avoient pouvoir de faire de nouvelles levées, de traiter avec les états voisins, & même avec les généraux ennemis ; & quoiqu’ils servissent un même maître, ils étoient indépendans les uns des autres. Une autorité si peu limitée les portoit quelquefois à la révolte. Au reste, quand le roi les appelloit pour servir sous lui, ils commandoient les troupes qu’ils avoient amenées de leur gouvernement. Quelques auteurs comptent jusqu’à cent vingt-sept satrapes dans les provinces des anciens Perses. ”

“ En fait, ils étaient devenus semblables à des princes indépendants ou à des rois vassaux. Alexandre le Grand, après sa conquête de la Perse, maintint le système des satrapies, avec quelques modifications. Au-dessous des satrapes, il y avait le pétjLâh, placé à la tête d’un district moins considérable. C’est ainsi que Zorobabel et Néhémie furent pahôt (gouverneurs) de la Judée sous les satrapes persans de Syrie. ”

“ Ces satrapes supplient le roi d'accorder en présent à Sempad ce qu'il demandera. Le roi accédant à: leurs prières, dit aux satrapes : « Voyez ce que veut ce héros. Ta constante et immortelle bienveillance , répondent les satrapes. Spmpad ne veut qu'une chose; ce qu'il demande, c'est que tu remettes sur son trône ton proche parent, ton propre sang, Ardaces, le fils de Sanadroug, expulsé de son royaume. » Le roi de Perse, accueillant la requête , confie à Sempad une partie de ses troupes de l'Assyrie et les troupes de l'Aderbaïdjan, pour remettre Ardaces sur le trône de ses pères. ”

“ Mon souverain pouvoir que Castor outrageait ?
Il sait, suivant le sort, régner ou se soumettre.
Peut-être un jour, après ma mort, dans ce palais
Si mon geste le veut, marchera-t-il en maître...
Il pourra commander, puisqu'il sut obéir,
Puisque son cœur est clair et son âme loyale.
Tu vois donc que je puis sûrement m'endormir
Dans la paix des longs jours et des heures égales.
ÉLECTRE
Castor n'est violent, ni farouche à demi
Bannissez-le de Sparte, éloignez-le d'Hélène.
MÉNÉLAS
Pollux le contiendra, s'il est mon ennemi.
ÉLECTRE
Ô cœur trop indulgent qui ignorez la haine ! ”

“ Saturus, injuriant Spérat, se tourna vers les autres chrétiens, et les pressa d'obéir. « O proconsul, dit Cittin , ce que notre compagnon Spérat a confessé nous le confessons, et vous n'entendrez point de nous d'autres paroles ; nous n'avons à craindre personne que notre Dieu et Seigneur qui est au ciel : » Saturus les renvoya en prison , ordonnant qu'on leur mît les ceps aux pieds, torture cruelle qui était alors en usage. Le lendemain, il se les lit présenter pâles et meurtris; s'adressant aux femmes: « Honorez votre souverain, et sacrifiez aux dieux , leur dit-il. » ”

“ Au centre de longueur de l’immense carriole, non loin de la cabine qui servait de retraite au couple Canada, il y avait un réduit charmant qui était le domaine particulier de mademoiselle Saphir.
Je dis charmant, parce que c’était Saphir elle-même qui en avait disposé le simple et frais arrangement.
Il y a des êtres privilégiés que la contagion du burlesque ne gagne jamais, comme il y a des choses assez poétiques, assez belles pour ne pas craindre le contact du ridicule.
Vous avez tous vu des roses dans les cheveux d’une femme lourde ou laide ”

“ Il sait que l'amour tue et ravage la terre
Comme un fléau soudain, et que rien n'est plus fort
Sous les cieux embrasés de volontés mauvaises
Que le chant de sa vie, ou le cri de sa mort ;
Et puis, il sait aussi que les destins se plaisent
En ces jours d'infortune à se jouer des rois
Et que mentent les mots sur les lèvres humaines
Et que Castor vous hait et qu'il veut à la fois
Perdre le chef de Sparte et le maître d'Hélène.
Mon cœur recèle en soi de violents secrets.
MÉNÉLAS
Les gestes de Castor ne peuvent point atteindre
Les hauteurs de ce front d'où je domine en paix ”

“ Ces hommes éminens allaient peut-être désespérer, quand l’un d’eux, Monge, fit observer que les écuries, les caves, les lieux sombres et humides, renferment beaucoup plus qu’on ne croit de salpêtre facile à extraire. « On nous donnera de la terre salpêtrée, s’écria-t-il, et trois jours après nous en chargerons les canons ! » La terre salpêtrée contient surtout du nitrate de chaux ; le salpêtre proprement dit est du nitrate de potasse. Pour avoir le salpêtre pur, il faut donc faire subir une manipulation à cette terre salpêtrée et y ajouter de la potasse pour la convertir en salpêtre pur. ”

“ Le père Menestrier croit que sapata est un composé de sab, sap, vocable qui dans la formation de la langue celtique représentait l'idée depied, de bas, comme en plusieurs cas le sub des Latins : sub montibus, au pied des montagnes. Quoi qu'il en soit, de sapata, les Italiens ont tiré leur ciabatta, qu'ils ont gardé avec la même signification que notre savate. Puis, au lieu de sapata, on a dit sapatum, d'où nous avons fait savaton, et que les Espagnols ont changé en zapato; mais ce mot
s'entend chez eux d'un soulier, neuf ou vieux, et leur zapatero est le nom générique du cordonnier. ”

“ Il trouva la Salpêtrière et Bicêtre dans un état déplorable, il se vit en présence de difficultés sans nombre, mais loin de se décourager il les aborda de front, et tout se fit bientôt si régulièrement, sous sa ferme et bienveillante administration, qu'elle lui valut bien souvent les félicitations de ses supérieurs.
A la Salpêtrière il eut à traverser les jours néfastes de la terreur, pendant lesquels le citoyen le plus
honnête se trouvait toujours sous le coup d'une arrestation. ”

“ Satur reste deux fois sain et sauf; sainte Perpétue et sainte Félicité sont jetées en l'air. Saint Satur, blessé par un léopard, exhorte son gardien; les martyrs se donnent un mutuel baiser; ils sont mis à mort par le glaive.
I. Il apparut le jour de leur victoire, et ils allèrent de la prison à l'amphithéâtre comme vers le ciel, joyeux, le visage rayonnant, pâles, peut-être de joie, mais non de frayeur. Perpétue venait la dernière, le visage serein, d'un pas tranquille, comme l'épouse aimée du Christ son Dieu, tenant les yeux baissés pour en dérober
pectu. ”

“ Et, sans autre préambule, ses deux bras voulurent enlacer la taille de Saphir.
Mais à quelque chose malheur est bon, dit le proverbe, et les dures traverses de l’adolescence de Justine l’avaient faite du moins forte comme un homme.
C’était un de ces grands lits carrés qui n’ont pas de ruelle. Saphir raidit sa taille souple et, se débarrassant de l’étreinte du sauvage, elle le repoussa pour sauter d’un bond de l’autre côté du lit.
Le duc n’en rit que plus fort.
— Apre ! dit-il, j’aime cela ; elles sont ainsi dans mon pays, les macacas de Diabo ! Ah ! ah ! ”

“ « Quelques jours après son entrée à l’hospice, le malade, qui observait avec intérêt tout ce qui se passait autour de lui dans la maison, avait manifesté à plusieurs reprises l’intention d’écrire quelque chose, une nouvelle, un petit roman sur la Salpêtrière. Profitant d’un moment où il était dans sa crise délirante, nous attirons son attention sur ce sujet en lui criant aux oreilles à diverses reprises : « La Salpêtrière ! » et en plaçant devant lui une plume, de l’encre et du papier. ”

“ Il y a, clans la division des aliénées de la Salpétrière, une femme qui, depuis un grand nombre d'années, éprouve des douleurs abdominales. Elle assure qu'elle a dans le ventre tout un régiment ; lorsque les douleurs s'exaspèrent, elle s'irrite, elle crie et répète qu'elle sent les coups que se portent les militaires en se battant et qu'ils la blessent avec leurs armes. ”

“ Satur prit la parole et répondit : « C'est à Dieu qu'il faut offrir des sacrifices, et non pas aux idoles. Est-ce pour toi seul que tu réponds, reprit le magistrat, ou bien parles-tu au nom de tous? Je parle pour tous, dit Satur, car nous n'avons tous qu'une même volonté à ce sujet. -
Qu'en pensez-vous? reprit Hilarianus en se tournant vers les autres. C'est vrai, répondirent-ils d'une voix unanime, nous ne voulons tous qu'une même chose (2) . » Repoussé ainsi une première fois, Hilarianus s'adressa séparément à chacun des confesseurs. ”

“ « Tel, ajoute-t-il, Satourann, qui doit être Saturne, — Bolkaï, Vulcain ; Thor, divinisé chez les Scythes, Némeith, le père de la race celtique, etc. C’est assez te dire, ô lecteur, que ce récit est antérieur à ce que nous connaissons de plus ancien. »
Voyons le récit attribué à ce Psammos.
L’Atlantide est la terre des prodiges qu’enfante la richesse. On croit voir l’agglomération des satrapies d’Orient sous la pression d’un prince absolu. La corruption règne sur ce monde gorgé d’or, et son roi Satourann est le type de la ruse et de la cruauté. ”

“ Saphir fut déposée sur le lit où déjà une fois on l’avait étendue.
Les deux Noirs, remerciés par un dernier coup de cravache, furent mis dehors, et le duc poussa la porte sur eux, après quoi, il vint vider son verre de rhum.
Il avait toujours ce rire hébété des gens ivres. En allant de la table au lit, il grommela quelques mots portugais, entremêlés de jurons. ”

“ Elle tient du père en tout ce que le gredin a de mauvais... seulement, lui en fait parade, tandis que, chez Gabrielle, tout est encore à l'état latent... gare à l'explosion!
Au bout d'une centaine de pas, pendant lesquels il s'encouragea à ne plus songer à Mlle Cambart, il en arriva peu à peu à cette réflexion :
— Saperlotte! elle est pourtant bien belle!... quels yeux, quelle taille! En faire sa femme, non, un mari aura trop de fil à retordre avec une créature pareille et je ne me soucie plus de tenter l'aventure ”

“ A ces heures solennelles, où la terre se dérobe sous nos pas, et où l'on voit que l'heure du jugement suprême va bientôt sonner, tous les intérêts humains disparaissent. Qu'aurait gagné Satur, d'ailleurs, à vouloir être un imposteur? Comme aussi l'authenticité historique de ce récit est parfaitement acceptée par tous, comme il est certain que nous ne sommes pas en présence d'une œuvre tronquée, modifiée ou interpolée dans les âges suivants, il faut donc reconnaître que certainement Satur a vu dans son sommeil les splendeurs qu'il nous raconte. ”

“ Les deux coursiers, présent de la fée Aimable, marraine de Saphir CV et amie de Saphir CIV, étaient de la même famille que ce célèbre animal ; leur robe était blanche, et ils se nourrissaient de perles fines et de cristal fondu. Rien de plus merveilleux que ce bel attelage, impatient et piaffant.
Les douze compagnons de Saphir, parmi lesquels se distinguait le duc d'Onyx (ami particulier du prince) , étaient tous élégants et superbement vêtus. Ils répon-
daient émus, dans leurs sourires et leur gaieté, aux tendres recommandations de leurs douze mamans, venues les embrasser au départ. ”

“ La pauvre enfant, d'abord méconnue, pleurait, et les larmes, loin de l'enlaidir, l'embellissaient encore (privilège rare, dont il ne faut pas abuser) . Saphir stupéfait regardait avec désespoir et tendresse l'une et l'autre, laquelle donc était sa Rosette de la cabane fleurie ? Mais soudain ses yeux brillants et le rayon qui éclaira son visage révélèrent sa joie intérieure. Il s'avança vers la jolie paysanne et la prenant par la main.
— La voici, dit-il, ah! cette fois je le sens, cette fois c'est bien elle ! ”

“ Les voilà partis, Sapeck et le potache, Sapeck grave, le potache enchanté.
Dans le parloir, devant le censeur qui préside à la rentrée des élèves, Sapeck redouble de gravité :
— Bonsoir, mon neveu.
— Bonsoir, mon oncle.
— Travaille bien, mon neveu, et ne sois pas collé dimanche. Que ta devise soit celle de Tacite : Laboremus et bene nos conduisemus, car, comme l’a très bien fait observer Lucrèce dans un vers immortel :
Sine labore et bona conducta ad nihil advenimus. ”

“ Eh ! bien, quand ils viennent s’exhiber sur le gueulard [1] les filles sont tous ahuries, elles ouvrent des grandes bouches, écarquillent les yeux et ne voient plus que ces petites gens-là. Sapredienne, c’est leur toilette qui fait ça. Il faut montrer à ces beaux messieurs que nous les valons bien ; que nous pouvons, si ça nous plaît, nous habiller à leur façon. Vous appelez ça de l’orgueil, mamzelle Jacqueline, et moi je vous dis que c’est tout seulement une juste ambition de ne pas se laisser couper l’herbe sous les pieds par des je ne sais qui et des je ne sais quoi ! ”

“ Ainsi donc la vision de Satur est parfaitement claire et compréhensible pour lui et pour ceux de ses frères auxquels elle's'adresse. Elle ne contient aucune erreur ; elle est conforme à la doctrine et à la tradition de l'Eglise, sans aucun mélange hétérodoxe. Elle produit une grande et salutaire joie chez celui qui en est l'objet. Elle a pour résultat de l'encourager et de lui donner une nouvelle énergie pour marcher dans la voie sanglante où il est engagé. ”