Lucien de Samosate

“ Dès que je me suis approchée de Parménôn, j’ai commencé ainsi : « Est-ce que, Parménôn, les oreilles ne vous tintaient pas ? car toujours la maîtresse pensait à vous au milieu des larmes, surtout quand quelqu’un revenait d’un combat où il y avait eu beaucoup de tués, elle s’arrachait les cheveux, elle se frappait les seins, elle pleurait à chaque nouvelle. »
pannychis Très bien, Dorcas, c’est ce qu’il fallait. ”

“ Chênidas Moi aussi j’avais peur pour toi, ô Léontichos. Tu sais comme je te retenais, en te suppliant de ne pas affronter le danger pour nous. La vie me serait impossible si tu mourais.
Léontichos Mais moi, par un coup d’audace je m’avance au milieu, non pas moins bien armé que le Paphlagonien, mais tout en or comme lui, de sorte qu’un cri s’éleva chez les nôtres et chez les barbares, car ils m’avaient reconnu surtout à mon bouclier, et à mes ornements et à mon panache. Dis, ô Chénidas, à qui tous alors me comparaient ! ”

“ Léontichos Quand nous nous rencontrâmes, le barbare le premier me blessa, m’écorcha la peau un peu au-dessous du genou. Moi, je traversai son bouclier d’un coup de sarisse et je l’atteignis en pleine poitrine ; alors le foulant aux pieds, je lui coupai la tête facilement avec mon épée, je m’emparai de ses armes et revins avec sa tête à la pointe de ma sarisse, ruisselant du sang versé.
hymnis Ah ! va-t’en, Léontichos ! que c’est dégoûtant et odieux, ce que tu racontes ! Qui pourrait te regarder encore te félicitant de cette boue sanglante ! qui pourrait boire ou coucher avec toi ! ”

“ Elle n’a qu’une chose, c’est qu’elle est bien faite et droite ; et puis son sourire est très attirant.
glykera Tu crois donc, Thaïs, que c’est pour sa beauté que l’Akarnane l’aime. Tu ne sais pas que la sorcière Chrysarion est sa mère, cette femme qui sait les charmes thettaliens, et qui fait descendre la lune ; on dit qu’elle vole pendant la nuit ; elle aura tourné la tête de cet homme en lui faisant boire des poisons, et maintenant elle le panne.
thaïs Et toi, ma petite Glykera, tu en panneras un autre. ”

“ Tu vois, Pythias, ce que j’ai à souffrir de Lysias ! (Elle pleure.)
pythias Ô le grossier, qui n’est pas attendri par ces larmes ! tu es une pierre, tu n’es pas un homme. Il faut dire aussi que c’est toi, Joessa, qui l’as gâté en l’aimant trop et en le lui laissant voir. Il ne fallait pas le rechercher tant que cela. Les hommes deviennent méprisants quand ils s’en aperçoivent. Ne pleure plus, pauvre chérie ; et si tu me crois, ferme-lui la porte une fois ou deux quand il viendra, tu le verras bientôt s’échauffer et devenir fou de toi à son tour. ”

“ Et tu n’épouses pas une jolie fille ; je l’ai vue dernièrement aux Thesmophories avec sa mère, sans songer qu’à cause d’elle bientôt je ne verrais plus Pamphilos. Et toi regarde-la d’abord, regarde sa figure et ses yeux, de peur que cela ne t’attriste un jour d’avoir une femme qui a les yeux tout à fait glauques et qui louchent en regardant l’un vers l’autre ; mais tu as vu Pheidôn le père de la fiancée : regarde la face de celui-là, tu n’auras plus besoin de voir sa fille.
pamphilos Mais tu divagues, Myrtion ! ”

“ Enfin Megilla déjà chaude ôta sa fausse chevelure, tout à fait semblable [à une vraie] , et naturelle, et apparut rasée jusqu’à la peau comme un courageux athlète. Et moi je fus bouleversée de voir cela. Mais elle : « O Leaina, dit-elle, as-tu déjà vu un jeune homme aussi beau ? — Mais, dis-je, je ne vois pas de jeune homme ici, ô Megilla. — Ne m’effémine pas, dit-elle, car je m’appelle Megillos et j’ai épousé depuis longtemps cette Démônassa, et elle est ma femme. » ”

“ L’autre jour tu étais à boire avec Thrasôn et Diphilos, là joueuse de flûte Kymbalion était là aussi, et Pyrallès qui est mon ennemie ; tu as donné cinq baisers à Kymbalion, je ne m’en suis pas inquiétée ; tu n’insultais que toi en embrassant cette femme ”

“ Les beaux ne veulent donner que leur beauté. Prends bien soin de t’attacher ceux qui payent le mieux, si tu veux que dans peu de temps toutes les femmes disent en te montrant du doigt : « Ne vois-tu pas Korinna, la fille de Krôbylê, comme elle est riche, comme elle a fait sa mère trois fois heureuse ! » ”

“ « Dorcas, nous revenons dans la magnificence. »
pannychis Ainsi il n’a pas commencé par dire que Polémôn se souvenait de moi et qu’il souhaitait de me retrouver vivante ?
dorcas Il m’a dit beaucoup de choses comme cela ; mais l’important c’est qu’il m’a parlé de grandes richesses, d’or, de vêtements, d’esclaves, d’ivoire ; quant à l’argent ils en apportent non plus compté par pièces, mais mesuré au médimne et ils en ont beaucoup de médimnes. Parménôn lui-même a au petit doigt un grand anneau polygonal avec une pierre de trois couleurs qui est rouge en dessus. ”

“ Le souper allait très, bien, je jouais quelque chose de lydien, le laboureur se levait pour danser et Crocalê battait des mains, tout était joyeux, quand on entendit du bruit, un cri, et la porte d’entrée fut arrachée. Aussitôt huit jeunes gens vigoureux s’élancèrent, et le Mégarien parmi eux. Vivement, ils renversèrent tout, et Gorgos comme je t’ai dit, fut roué de coups, jeté à terre et foulé aux pieds. La Crocalê, je ne sais pas comment, s’était enfuie chez sa voisine Thespias. ”

“ Et à cause de cela tout le monde l’aime. Et quand il faut entrer au lit, elle travaille sans obscénité, mais avec soin, et elle ne recherche qu’une chose entre toutes, c’est de soumettre l’homme et d’en faire un amant. C’est ce dont tous la louent. Si tu retiens bien cette leçon, nous aussi nous serons riches, car tu es beaucoup plus désirable qu’elle. Mais (ô propice Adrasteia) je ne dis plus qu’une chose : puisses-tu vivre.
korinna Dis-moi, mère, tous ceux qui me paieront seront-ils comme Eukritos, avec qui j’ai couché hier ?
krôbylê Pas tous. Il y en aura de mieux. ”

“ Prends-la et lis, Chélidonion. Tu sais lire ?
chélidonion Voyons. L’écriture n’est pas bien belle ; on voit qu’il t’a écrit vite. Il dit : « Comme je t’aimais, ô Drosis, j’en fais témoins les Dieux. » ”

“ Tu ne sais pas que les amants cessent d’aimer quand on se moque d’eux, et qu’ils s’en veulent à eux-mêmes ; tu as toujours été trop difficile pour celui-là. Prends garde que, selon le proverbe, nous ne cassions la corde pour l’avoir trop tendue. ”

“ Démophantos qui était déjà très échauffé, entre en fureur en voyant cela, pénètre par la porte ouverte, pleure, me bat, me menace de me tuer, déchire ma tunique, fait tout, et enfin me donne six mille drachmes pour lesquelles il m’a eue tout seul pendant huit mois entiers. ”

“ Tires-en profit, tu en es digne, et qu’il vous naisse un enfant qui ressemble à son père. Quant à moi, je trouverai quelque Delphis ou quelque Kymbalion de ma condition ou votre voisine la joueuse de flûte, ou n’importe qui. Des tapis et des colliers et des cadeaux de deux cents drachmes nous n’en avons pas tous. ”

“ Il reste assis chez nous, il nous ennuie et il ne donne rien, et il ne te laisse rien recevoir de ceux qui donnent. Et toi, crois-tu, Mousarion, que tu auras toujours dix-huit ans, que Khairéas aura toujours les mêmes sentiments pour toi quand il sera riche et que sa mère lui aura trouvé un mariage d’argent. ”

“ Salut.
chélidonion « Et maintenant ce n’est pas par haine, mais par nécessité que je suis séparé de toi. Mon père m’a confié à Aristainetos pour y faire de la philosophie ; et mon maître, quand il a tout appris sur nous deux, m’a beaucoup grondé, disant qu’il n’était pas convenable de vivre avec une courtisane quand on est fils d’Architelès et d’Erasicleia, car il a est bien mieux de préférer la vertu à la volupté. »
drosis Il prend bien son temps, ce vieux radoteur, d’apprendre cela quand on est jeune. ”

“ « Mélitta aime Hermotimos » et un peu plus bas, « L’armateur Hermotimos aime Mélitta. »
Bakkhis Quelles idées ont les jeunes gens ! J’y suis. Quelqu’un a écrit cela pour tourmenter Kharinos sachant qu’il était jaloux. Lui, il l’a cru sur-le-champ. Si je le voyais, tout à l’heure, je lui en parlerais. Il est sans expérience, comme un enfant qu’il est.
Mélitta Mais comment le verrais-tu ? Il s’est enfermé avec Simikhê. Ses parents sont venus le chercher chez moi. Si je pouvais trouver, Bakkhis, une vieille, comme je t’ai dit. Rien qu’à se montrer elle me sauverait la vie. ”

“ Si on la fait venir à un souper, pour un cadeau, elle ne s’enivre pas — car c’est ridicule et les hommes ont cela en horreur — et elle ne se bourre pas de nourriture comme une sotte ; elle ne touche qu’avec le bout des doigts, et en silence, les mets ; elle ne s’emplit pas les joues ; et elle boit tranquillement, non pas à plein gosier, mais par petits coups.
korinna Même lorsqu’elle a soif, mère ?
krôbylê Surtout lorsqu’elle a soif, Korinna. Elle ne parle pas plus qu’il ne faut, elle ne se moque pas de ceux qui sont présents et ne regarde que celui qui la paye. ”

“ Il me suit et me garde soigneusement, et il ne me laisse pas voir d’autre personne que lui. Si j’apprends la sagesse, et si je suis ses conseils, il me promet que je deviendrai bienheureux et vertueux si je m’y prépare avec effort. ”

“ Mais il ne s’en faut pas de beaucoup... Tu me verras m’unir d’une façon spéciale, qui est bien plus voluptueuse. — Mais tu n’es pas un hermaphrodite, dis-je, comme on raconte qu’il y en a beaucoup, qui ont les deux organes. ”

“ Tous furent saisis d’effroi, les lochagues, les taxiarques, et même notre hégémon qui pourtant n’est pas un lâche : car c’était Aristaikhmos l’Aitôle qui nous commandait, et il est admirable à lancer le javelot ”

“ Qu’il m’arrive un pêcheur, un matelot, un laboureur de ma condition, qui ne sait pas flatter, mais qui donne beaucoup. Ceux qui portent des panaches et font des récits de bataille ne sont pas sérieux, Parthénis. ”

“ Je l’avais envoyée m’acheter des pièces de laine pour mon ventre, et faire un vœu à Lokheia pour moi, et elle m’a dit qu’elle avait rencontré Lesbia et que... mais plutôt toi-même, Dôris, dis ce que tu as entendu, si tu ne l’as pas inventé.
dôris Que je sois écrasée. Madame, si j’ai menti. ”

“ Quant à son âge, ton grand-père te l’apprendra, s’il est encore en vie.
charmidès Puisqu’elle est ainsi, enlevons tout de suite ce rempart, enlaçons-nous et baisons-nous et unissons-nous tout à fait. Je salue bien Philémation. ”