Drachme

“ Il n’est pas facile de faire un choix, tant on est tiraillé et envahi par les cochers. On traite de gré à gré avec ces messieurs : la police n’a pas établi de tarif. On va au Pirée pour une drachme et demie ou pour 60 drachmes, suivant l’occasion : pour un bal au Pirée, j’ai vu louer les fiacres 60 drachmes huit jours à l’avance. ”

“ Aussi on ne m’en a offert, au souk, que mille drachmes seulement au lieu de mille dinars. » Je lui répondis : « Oui, vraiment, tu as raison. Ce collier est faux. Je l’avais fait faire simplement pour me moquer d’une femme à laquelle je l’avais donné en cadeau. Et, par le plus grand des hasards, cette femme vient de mourir et l’a laissé en héritage à mon épouse. Aussi nous avons décidé de le vendre à n’importe quel prix. Prends-le donc et vends-le à ce prix-là, et rapporte-moi les mille drachmes en question ! » ”

“ Démophantos qui était déjà très échauffé, entre en fureur en voyant cela, pénètre par la porte ouverte, pleure, me bat, me menace de me tuer, déchire ma tunique, fait tout, et enfin me donne six mille drachmes pour lesquelles il m’a eue tout seul pendant huit mois entiers. ”

“ S'il faut quelques centaines de drachmes pour racheter un pauvre diable de naturaliste, ils les trouveront sans peine. Ces messieurs de grand chemin ne sauraient me coter bien cher. J'ai envie, tandis que tu es encore là, de leur demander ce que je vaux, au plus juste prix.
— Inutile, mon cher monsieur Hermann; ce n'est pas eux qui fixeront le chiffre de votre rançon. ”

“ En 1841, cette opération délicate était moins facile qu'elle ne l'est devenue, parce que les drachmes condamnées à porter le titre d'incertaines étaient, pour cette raison même, peu recherchées, et en petit nombre dans les collections. Il n'en est plus ainsi, et les drachmes sont à la fois appréciées et classées par les numismatistes. Je dispose d'ailleurs maintenant d'un autre moyen de critique pour les drachmes des second et troisième siècles. ”

“ Elle entra, s’assit et me salua sans faire le moindre souhait de paix à Badreddine. Et, d’une voix suave et d’une façon de parler incomparable et d’une douceur sans pareille, elle me dit : « Envoie quelqu’un avec moi pour toucher les mille et deux cents drachmes, prix de la pièce de soie. » Et je lui répondis : « Mais il n’y a rien qui presse. Pourquoi donc cette hâte ? » Et elle me dit : « Que tu es munificent ! Mais encore faut-il que je ne sois pas pour toi une cause de perte. » Puis elle se décida à me mettre elle-même dans la main le prix de l’étoffe. ”

“ RI. Pyrée portant le Fercüer entre 2 personnages 40 161 BACTRIANE. (de Azès. 73-8) . Le Drachme. Flan large. Très Beau. 40 S ta tère. Superbe. à cheval à dr. ni. 1 allas deb. à dr. (RMC- p. 81) .
163 EGYPTE. Roi à cheval à dI- RI. ZeVf deb. à (BMC. 26 p. 75) . Drachme. Tris Beau. 100 Tétradrachme. Ptolémée Très Beau. Buste à dr. Rj. Aigle deb. à g. sur un foudre. 90
164 Ptolémée I et Ptolémée II. Buste diadémé de Ptolémée I" à dr. RI. Aigle deb. à g 165 PtolZri°Tl Ar,e- AM„danrS le champ à - (RMC- 34 p. 17) - Tétradrachme. T.B. g" 60 Ptolémée XI Alexandre 1er. Tête diadémée à dr. ”

“ Celui qui le ramènera recevra 2 talents de cuivre, et 3 000 drachmes; celui qui indiquera seulement le lieu de sa retraite, si c'est dans un lieu sacré, 1 talent et 2 000 drachmes, si c'est chez un homme solvable et passible de la peine, 3 talents et 5 000 drachmes. ”

“ Sur leur casque ils portent encore un panache rouge ou noir, formé de trois plumes droites, et hautes d’une coudée, ce qui, joint à leurs autres armes, les fait paraître une fois plus hauts et leur donne un air grand et formidable. Les moindres soldats portent, outre cela, sur la poitrine une lame d’airain qui a douze doigts de tous les côtés, et qu’ils appellent le pectoral ; c’est ainsi qu’ils complètent leur armure. Mais ceux qui sont riches de plus de dix mille drachmes, au lieu de ce plastron, portent une cotte de mailles. ”

“ Le perdant remboursait au gagnant la somme consignée par celui-ci. Dans les affaires de 100 à 1,000 drachmes, les prytanies ne se montaient qu'à 3 drachmes. Dans les affaires de 1,000 à'10,000 drachmes, les prytanies s'élevaient à 30 drachmes, comme nous le voyons ici. ”

“ FRANCINE, seule. C’est drôle, ces histoires de drac ! Ça n’est pas vrai, et j’en suis fâchée ! Je voudrais y croire ! ce serait si gentil d’avoir comme ça un petit ami, pas plus gros qu’un oiseau, qui ferait tout ce qu’on souhaite... qui s’en irait au loin, aussi vite qu’une hirondelle, vous chercher des nouvelles de ceux qu’on aime !... J’y pense tout de même, au drac ; mais c’est égal, je n’y crois pas. Il y en a qui disent — mon père croit ça aussi — que, quand on brûle une herbe, ça les fait venir. ”

“ ANDRÉ Le diable ? Je le renie !
FRANCINE Et pourtant vous mettez à la fenêtre des noisettes pour le drac ?
ANDRÉ Puisqu’on dit qu’il aime ça !
FRANCINE Si le drac est un esprit, un follet, il ne peut pas manger des noisettes !
ANDRÉ Il ne les mange pas, il s’amuse avec.
FRANCINE Oui, c’est lui ou les rats !
ANDRÉ Oh ! toi, tu ne crois à rien !
FRANCINE Si fait. Je crois au bon Dieu et aux bons saints ; mais les lutins, les dracs...
ANDRÉ Les lutins, les lutins, il y en a de bons, il y en a de mauvais. Les dracs ne sont pas méchans quand on ne les fâche pas. ”

“ Pour ce qui est de l’aventure de la Marianne, que vous n’avez peut-être pas bien comprise, Voici ce que c’est :
Le drach est l’esprit des eaux et des marécages. Il est malin, cruel même, et plus d’une fois mort s’en est suivie de ses mauvais tours. Ceux qui portent en eux de mauvaises pensées ne doivent point s’attarder la nuit près des eaux. ”

“ « Draski ! Nom d'un chien, Draski, tu es bel et bien en train de me posséder... Oui, je suis un salaud. Mais je ne me laisserai pas faire. S'il le faut, j'irai au tarmac avec le runner et je m'enfermerai dans le star jet. Ils n'oseront pas le détruire. Sacré Draski, je ne te savais réellement pas si coriace et... Ahhh!... »
Le singe venait de tirer à lui l'un des deux leviers. Avec un roulement sourd, l'épais bouclier blindé commença à se soulever. Neuville roula vers la rampe que son réchauffage entourait d'un épais nuage de vapeur dans le froid. ”

“ On ne pouvait mieux choisir, affirmait, au moment où s’allumaient les lampes du cabaret, M. Ivetozar, titulaire du second prix du poids, lors du concours qui venait de finir. Je connais Dragoch. C’est un homme.
— Et un habile homme, renchérit le Président Miclesco.
— Souhaitons, s’écria un Croate, du nom peu facile à prononcer de Svrb, propriétaire d’une teinturerie dans un des faubourgs de Vienne, qu’il réussisse à assainir les rives du fleuve. La vie n’y était plus tolérable, en vérité !
— Karl Dragoch a affaire à forte partie, dit l’Allemand Weber, en hochant la tête. ”

“ Quand même... (Il haussa les épaules et eut un mouvement d'humeur, le « fantôme » de Draski le poursuivait...) Et puis on n'a tout de même pas idée d'être aussi con ! Traverser toute la galaxie à la poursuite d'une femelle qu'il n'a seulement jamais vue ! Bien sûr, j'aurais pu le reprendre tout à l'heure... Mais il était plus fort que moi; si je l'ai eu, c'est par surprise... Si jamais il s'était réveillé, il m'aurait sûrement zigouillé pour reprendre ses nodules. Dame, à côté d'une fortune pareille, la vie d'un homme ne
vaut pas un pet de lapin, même pour un Draski... ”

“ Qu'un même et grave attrait dans leurs rocs embellit,
Bientôt, au pied des monts, coulent au même lit.
Or, le Drac avec lui promène l'abondance,
Et dans tout le Champsaur, aisément on le pense,
Comme un Dieu bienfaisant, de tendresse animé,
Le Drac, qui donne tant, est tendrement aimé.
Ce n'est pas que toujours la rivière féconde
Verse paisiblement le tribut de son onde.
Bien souvent elle s'enfle et, changée en torrent,
Grondeuse et menaçante, elle écume en courant.
Aux noirs pitons voisins, qu'assiègent les nuages,
Sombres, se sont alors accrochés les orages. ”

“ Neuville dut être interloqué, rendu muet, et Draski dut le relancer :
— Tu aurais tort de raccrocher. Je suis sûr qu'à tes yeux, elle vaut de l'or !
— Arrête tes conneries ! Qui es-tu ?
Draski vit les épaules du grand échalas se voûter en même temps qu'il paraissait approcher ses lèvres à toucher le micro.
— Je te le dirai dans une heure, ... juste le temps pour toi de te trouver au sas de ton starjet.
— Tu me prends pour un idiot ?
— Alors il te faudra choisir... ou déambuler jour et nuit tout en sachant qu'un tueur te guette quelque part dans la foule, ou accepter. ”

“ Enfin, lors de son dernier voyage à Rome, où il trouva M. Drach, en 1832, il ne manqua pas de le mettre à contribution , tant en argent qu'en objets d'habillement.
Et à, tant, de magnanimité, tant de générosité de la part de M. Drach qui n'est pas riche, il s'en faut, l'horrible Judas répond par de noires calomnies! Cela n'étonnera personne : l'énormité du forfait de ce misérable qui a si indignement trahi notre bonne duchesse , sa bienfaitrice et celle de sa famille, a décelé au public toute la perversité de son âme. ”

“ Plus cette galanterie poétique était étrangère à ses habitudes, plus cette langue lui semblait fictive et conventionnelle, plus Dragonet croyait pouvoir l'employer sans conséquence, comme un jeu de l'esprit et non comme l'expression du coeur. De même, la vie de facile loisir, qu'il mena pendant toute une semaine, lui parut comme un songe jeté au travers de sa vie habituelle. Chaque jour nouveau jeu, nouveau plaisir. Aujourd'hui c'était une promenade dans les jardins pour y cueillir de pleines corbeilles des étoiles d'argent du jasmin d'Espagne et des houppes d'or des cassis ”

“ Dans la vie de tous les jours, il paraît avoir été avec elle d’humeur facile et accommodante, ne contrariant en rien ses fantaisies et s’efforçant à lui plaire avec un peu de gaucherie. Il la célébrait sous le nom bizarre de Draco, dans des madrigaux assez lourds. La Beaumelle nous a transmis celui-ci que nous abrégeons [42] :
Draco, vous donneriez des lois à l’Univers. ”

“ Le Drac est libertin, on le sait. Je connais plus d'une femme dans le village...
— Veux-tu te taire, malheureux 1 interrompit vivement Annette en mettant la main sur la bouche de son frère; as-tu envie que le Drac fasse manquer toutes nos fournées ?
— Tu diras ce que tu voudras, reprit Bonsoir en revenant à son idée favorite, comme le fil à plomb revient, malgré tout, à la verticale, tu ne m'empêcheras pas de croire ce qui est certain. D'abord cette petite est noire comme la cheminée. Elle a l'air de n'avoir peur de rien. Ses cheveux lui tombent du front comme une crinière. ”

“ Ihre définit le drake : « Un navire d’une très-longue structure et orné de figures capables de le faire ressembler à un dragon. » Les flancs du bateau étaient recouverts d’écailles pointues, et il avait à fleur d’eau des pattes garnies de griffes ; sa poupe se redressait en manière de queue, tordue ou droite, selon le goût ou l’habileté du charpentier. Tous les drakes n’étaient pas de la même grandeur. Sturlæson parle du drake d’Olaf Tryggvason comme du géant des vaisseaux Scandinaves. On n’en avait jamais vu de plus grand, de plus beau, de plus imposant par sa masse et sa décoration. ”

“ Un cosmocruider de la Force, effilé comme un requin, passait lentement au-dessus de lui, pivotant graduellement vers une étoile.
Krysta...
La reconnaîtrait-il du premier coup ? Ah ! tous ces gens le gênaient avec leurs bavardages, leurs rires, leurs toux, leurs éclats de voix. A cet instant, Draski aurait voulu être seul, tout seul dans la salle des pas perdus de ce relais spatial. Et la voir surgir, toute menue, par le couloir de translation, peut-être courir vers lui... Vivre intensément cet instant qui concrétisait sa vie d'homme. ”

“ LE DRAC. Oui, oui, le fantôme ! Bernard n’est plus, voyez ! Vois, Francine, il est là, brisé... Celui dont tu tiens la main est un spectre !
FRANCINE, avec enthousiasme. Non ! je la tiens bien, sa main fidèle et honnête ! Ma mère a prié pour lui, et pour toi aussi, pauvre drac ; tu vas être délivré, j’en suis sûre !
LE DRAC. Non.
ANDRÉ. Le drac ! Bernard ! un double ? FRANCINE, empêchant Bernard d’aller à la fenêtre. Ne regarde pas, Bernard !
LE DRAC, à la fenêtre. Il n’y est plus, le rêve s’est évanoui au premier rayon du soleil. Le soleil ! ”

“ Lançant le bras comme une pieuvre projette un tentacule, Draski attira à lui le serveur qui s'éloignait déjà.
— Doug, tu connais ma devise : « Pour une dent, toutes les dents; pour un œil, toute la gueule ! » Tu veux vraiment ressembler à un survivant du Grand Holocauste demain matin en prenant ton service ?
La peur instillait son venin dans le cerveau du serveur de l'Argonaute. Il connaissait bien Draski. Il savait que c'était le genre d'homme pacifique et travailleur, mais capable de tout pour renverser les obstacles qui se présentaient sur sa route. ”

“ L’aspect misérable de Serge Ladko, le courage surhumain qu’il avait dû déployer pour accomplir sa fantastique évasion, et surtout le souvenir du service autrefois rendu avec tant d’héroïque simplicité, firent le reste. Karl Dragoch devait la vie à ce malheureux qui haletait devant lui, les mains en sang, la sueur ruisselant sur son visage décharné. ”

“ La barge volait sur les eaux. Ivre, exalté, en proie à une sorte de rage, Serge Ladko, plus furieusement que jamais, pesait sur l'aviron. Affranchi des lois communes par la violence de son désir, à peine s'il s'accordait, chaque nuit, quelques instants de repos. Il tombait alors, assommé, dans un sommeil de plomb, dont il s'éveillait soudainement, comme appelé par un coup de cloche, deux heures plus tard, pour reprendre aussitôt son effrayant labeur.
Témoin de cette poursuite acharnée, Karl Dragoch admirait qu'un organisme humain pût être doué d'une telle force de résistance. ”