Araméen

“ On aura vu que l'idiome assyrien est différent de l'araméen , et on devait s'attendre à cette diversité. Assour, fils de Sem, a une individualité différente et bien distincte de son frère Àram. Il y a des savants qui ne veulent croire à l'assyrien que quand on leur présentera le chaldaïque de Daniel, qui est nommé araméen et bien distinct de «la langue des Chaldéens. » Et pourquoi donc le grand peuple assyrien n aurait-il pas eu sa langue propre, aussi bien que la nation araméenne, qui n'a jamais eu l'importance historique de Ninive ni de Babylone? ”

“ A l'époque de la venue de Haïk en Arménie, une écriture phonétique, appelée à un illustre avenir, était déjà d'un emploi courant dans l'Asie Antérieure ; l'alphabet araméen, né dans la Phénicie, s'était répandu en Assyrie et en Chaldée pour la rédaction des documents courants et avait gagné l'Arabie, évoluant diversement dans chaque milieu. Sans aucun doute, les Arméniens connurent cette écriture ”

“ L'araméen est ainsi l'écriture populaire, celle que les commet çants, acheteurs et vendeurs, savaient lire, et il est naturel de penser que c'était la population elle-même, et non des Araméens étrangers. Ce qui importait au peuple, c'était la quantité, le poids indiqué, et nullement le nom royal; et c'est probablement ce que presque tous savaient lire, parce que c'était leur langue. ”

“ Le rameau araméen, si apte à jouir des bienfaits d'une civilisation avancée et qui a été si brillant au moyen-âge, est comprimé par des institutions religieuses qui l'étreignent et empêchent le développement de ses grandes qualités. ”

“ L’araméen semble en effet avoir supplanté tous les autres idiomes en Syrie et en Mésopotamie, longtemps avant la captivité. Après la captivité, il envahit même la Palestine. Le Christ et les Apôtres en ont parlé un dialecte, le latin n’a eu aucune influence sur lui, le grec l’a influencé, mais l’arabe seul l’a supplanté. Excepté dans quelques cantons de la Perse et de l’est de la Turquie et dans quelques villages du Liban ou du Malabar (néo-syriaque) et de la Palestine (samaritain) , l’araméen n’est plus qu’une langue morte. ”

“ L'araméen, usité dans le Nord, est dur, pauvre, sans harmonie, sourd dans ses constructions, sans aptitude pour la poésie. L'arabe, au contraire, placé à l'autre extrémité, se distingue par une admirable richesse. Nulle langue ne possède autant de synonymes pour certaines classes d'idées, nulle ne présente un système grammatical aussi compliqué ”

“ Le mot Vin est probablement araméen. Il y a plus que de la vraisemblance à supposer que la racine any « rapprocher », qui est usitée dans les langues soeurs, l'ait aussi été dans l'araméen antique dont nous ne possédons que des restes infimes. Quant à la forme, la vocalisation ti'n [tâ] coïncide parfaitement avec la forme verbaile, yeqtul = yiktul propre à l'araméen, fait qui ne s'observe ni dans le te'ên hébreu ni dans le tin arabe. N'est-ce pas une présomption favorable à l'origine araméenne du figuier? ”

“ On s'appuyait pour le prouver sur quelques particularités grammaticales , telles que le i conversif hébreu, que l'on tire du verbe araméen Nin; sur la forme des noms propres archaïques mentionnés dans la Genèse, lesquels se rapprochent parfois de l'araméen; sur la pauvreté en formes grammaticales et sur le caractère monosyllabique qui distinguent le chaldéen et le syriaque ; enfin sur une tradition fort répandue chez les
Juifs!, les Arabes2, les Syriens3 et les Pères de l'Eglise q, d'après laquelle l'araméen ou le syriaque aurait été la langue du premier homme. ”

“ L'araméen devient l'organe principal de la pensée sémitique. — Causes de cette prépondérance. — Caractère mixte de la civilisation assyrienne. Fond sémitique de la population de l'Assyrie. — Importance de l'araméen dans l'empire assyrien et dans l'empire acheménide.-ll ne reste aucun monument indigène de l'ancien araméen. Age et provenance des inscriptions et des papyrus araméens trouvés en Egypte. — Nous ne connaissons l'araméen que par les Juifs : du verset chaldéen de Jérémie. — Fragments chaldéens du Livre d'Esdras; âge de ces fragments. ”

“ Les peuples que nous réunissons sous la dénomination de rameau araméen ont généralement des cheveux et des yeux noirs, un teint plus susceptible de brunir par l'action du soleil que celui des Européens, une figure expressive, une taille moyenne. ”

“ L'évolution, qui est partie nous ne savons d'où, s'est répandue aussitôt sur tous les pays où le cunéiforme avait régné, et par conséquent aussi en Palestine. Là, elle se manifesta à une épo que assez semblable à celle où elle paraît en Mésopotamie. C'est au temps de Sennachérib que les envoyés d'Ezéchias disent à RaHshaké : Nous comprenons l'araméen. C'est du règne de ce roi assyrien que datent plusieurs des contrats avec des rubriques araméennes. L'araméen se répandit de plus en plus et finit par être la langue usuelle qu'on parlait du temps de Jésus,Christ. ”

“ Et lés Chaldéens parlèrent au roi : ARAMÉEN : « Que le roi vive éternellement ! Dis le songe à tes serviteurs, et nous donnerons l'explication. »
- En effet, tout ce qui suit à .partir de là, jusqu'au commencement du chapitre VIII, appartient au texte araméen. De cette façon disparaît la notion absurde, contredite par tous les monuments, et qui a si longtemps égaré lesérudits, des Chaldéens parlant en araméen (2) . Dans le,livre d'Esdras, le grand morceau araméen qui va de
(1) Cette incorporation est antérieure à la version des Septante. ”

“ M. Fürst, d'un autre côté, semble avoir prouvé que c'est la langue de la Syrie, et non celle de Babylone, qui nous est représentée par le chaldéen biblique î. Cette dernière langue, en effet, est expressément désignée dans la Bible par le nom d'araméen; or, la Babylonie n'a jamais été comprise par les Hébreux sous le nom d'Aram.
L'araméen antérieur à l'ère chrétienne nous apparaît comme une langue relativement plus développée que l'hébreu, mais bien moins noble et moins parfaite. Les tours y sont plus clairs, plus déterminés ; le sens y est moins indécis ”

“ Ce que Bardesane fut sans contestation, c’est le créateur de la littérature syriaque chrétienne. Le syriaque était sa langue ; quoiqu’il sût le grec, il n’écrivait pas en cet idiome. Le travail nécessaire pour assouplir l’idiome araméen à l’expression d’idées philosophiques lui appartient tout entier. Ses ouvrages, du reste, étaient traduits en grec par ses disciples sous ses yeux. ”

“ Influence que l'hébreu exerce sur les langues occidentales par les traductions de la Bible et la liturgie. — Influence de l'Inde sur l'Aramée. — Importance de l'araméen en Perse. L'alphabet araméen se répand comme alphabet cursif dans tout l'Orient. Vicissitudes diverses de l'influence araméenne en Perse. Littérature syrienne sous les Sassanides. Lutte continuelle de la Perse contre le sémitisme. —Influence des idiomes iraniens sur les langues sémitiques ; emprunts de mots, date de ces emprunts.— Influence de la Syrie sur l'Arménie, et réciproquement. ”

“ D'un autre côté-, en plaçant le rameau araméen en tête de la série, on rompt toutes les affinités naturelles et sociales, puisque l'on met des peuples aussi barbares et d'un teint aussi foncé que les nomades du grand désert d'Afrique avant les peuples les plus blancs et les plus civilisés de la terre. ”

“ En comparant le chaldéen des fragments d'Esdras, qui nous représentent l'araméen du ve siècle avant l'ère chrétienne, au syriaque qui s'écrit encore de nos jours, à peine découvre-t-on, entre des textes composés à de si longs intervalles, quelques différences essentielles. Une légère tendance à l'analyse, l'emploi plus fréquent des prépositions, un système plus riche de particules, un grand nombre de mots grecs introduits dans la langue, tels sont les seuls points sur lesquels des innovations se fassent remarquer. ”

“ Avec ces explications, on nierait donc le caractère pascal juif de la dernière cène sans porter atteinte à la véracité des synoptiques. Au point de vue critique, tout s'expliquerait ainsi. A l'origine une traduction tout à fait littérale de l'araméen dans le grec a pu faire croire que la cène avait eu lieu le 14 nisan; mais il n'y a pas là. d'affirmation positive, puisque rptàT-1 a été interprété en général par les Grecs dans le sens de « avant », ce qui était une explication correcte, retrouvant le sens primitif de l'araméen. ”

“ Le commerce phénicien porta l'alphabet jusqu'à l'occident de l'Afrique; le commerce des Araméens le fit pénétrer jusqu'au sud de l'Arabie, en Égypte et en Cappadoce. Mais nulle part les Araméens ne forment un groupement compact et résistant. Et cette force de cohésion qui leur manque comme nation leur fit aussi défaut dans l'ordre religieux. Tandis que les Phéniciens installent leur culte et leurs confréries jusque dans Athènes, les Araméens de Neirab (2) ont un panthéon tout assyrien et les Araméens d'Égypte rendent à Osiris le culte le plus fervent (3) . ”

“ M. Conder l'assimile aux hiéroglyphes égyptiens. Cette dernière opinion est peu fondée: la seconde l'est en partie; la première est aussi hypothétique que celle de M. Jensen. Lire les mêmes signes en araméen et en arménien, il y a là de quoi nous convaincre que le hittite n'est ni l'un ni l'autre.
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elle. Il faut attendre que, l'on ait dégagé des mots de langage vivant dans ces idéogrammes symboliques; comme on n'a pas encore réussi à réduire en vocables distincts ces images représentant des objets ou des actions. M. Jensen. a dû procéder autrement. ”

“ C'est une question fort délicate de savoir si la langue araméenne, telle que les Juifs nous l'ont transmise, doit être regardée comme parfaitement identique à l'idiome qui se parlait en Aramée, ou bien comme un dialecte corrompu et chargé d'hébraïsmes, à l'usage des Israélites. La vérité paraît être entre ces deux opinions extrêmes2. ”

“ On vit deux femmes convenir, dans l’excès de leur faim, de tuer et de manger ensemble, un jour l’enfant de l’une, et le lendemain l’enfant de l’autre. Mais soudain les araméens levèrent le siège et s’enfuirent en toute hâte, abandonnant tentes, chevaux, ânes, objets de prix et tous leurs approvisionnements. ”

“ Aussi l'opinion la plus répandue chez les anciens Araméens et chez les Babyloniens faisait-elle arrêter l'arche au milieu des montagnes de la Gordiène, immédiatement au Nord des plaines de Sindjar , tradition qui s'est perpétuée chez les montagnards de cette partie du Kourdistan (1) . Ce sont les commentateurs d'une époque comparativement récente qui spécialisèrent cette appellation générique en l'appliquant au pic le plus élevé de l'Arménie, auquel depuis lors le nom d' Ararat est resté attaché (2) . ”

“ L'hypothèse selon laquelle les Araméens ont émigré du désert vers la Babylonie occidentale et la Syrie septentrionale est généralement acceptée aujourd'hui ;2 elle n'est, du reste, que le corollaire de cet autre phénomène très vraisemblable, c'est que les Sémites sont au fond originaires de l'Arabie et se sont déversés, par flots successifs, dans le bassin de l'Euphrate et du Tigre et dans la Palestine. ”

“ Quant h l'objection tirée de ce qu'il n'est pas probable que des langnes aussi avancées que les anciennes langues persiques descendent de langues aussi barbares que devaient être celles des Européens à cette époque, je réponds que l'influence de la civilisation araméenne a pu donner aux nouvelles langues le degré de perfection qu'elles ont acquis. ”

“ II. — MONNAIES A LÉGENDES ARAMÉENNES OU PEIILVIES.
PREMIÈRE CATÉGORIE: Légendes Chaldëo-Pehlvies. — Deux légendes araméennes ont servi de base au déchiffrement de Mordtmann : ce sont celles où il lit : i" Le roi Phraate, fils d'Orode ; 20 Le roi Humithra, fils d'Orode.
Ces lectures ont été généralement adoptées, et Gutschmidt, dans son histoire de l'Iran, mentionne le roi Humithra parmi les souverains vassaux des Parthes qui ont régné en Perse ou en Élymaïde ”

“ Toutes les inscriptions de cette période ne présentent pas le même degré d’altération pour toutes les formes. Il y a de grandes variétés d’un pays à l’autre et parfois sur le même monument. Les nouveaux caractères se trouvent réunis sur les papyrus (fig. 521) et les monuments araméens d’Egypte qui datent de 500 à 200 avant Jésus -Christ. L’écriture diffère tout à fait de la phénicienne, et on l’a appelée araméenne de transition, parce qu’elle sert d’intermédiaire entre l’ancien alphabet et toutes les écritures sémitiques modernes. Sur la stèle de Teima, découverte en Arabie, en 1883, par Ch. ”

“ Il n'y avait pourtant guère de quoi être fier, car l'insurrection ne fit que s'accroître après son départ, probablement sous la direction d'Aramé : on suppose que, c'est lui qui avait arraché à Salmanazar II l'allégeance des Gordiéens (Carduques. Kurdes) et des Araméens de l'Euphrate (Lehmann. Schar Kischschati. dans Zeitschr. fur Assyriol., p. 201. 202) . Salmanazar réussit à le
1) Maspéro, ibid., p. 50, d'après les inscriptions assyriennes et O. Schrader (Keiïinschr. und Geschichtsforsch., p. 579, avec énumération des pays compris dans la concept, de Naîri) . ”

“ Assur, ou Aschur ou Assour, d'où l'Assyrie a pris son nom; 3°. Arphaxad ou Arpachschad; Joseph dit que les Chaléens avaient été appelés Arphaxadim , et on sait où depuis peu on a trouvé les restes de cet ancien peuple ; 4°.
Lud, Loude; Bochard croit qu'il s'établit dans la Lydie, en Asie-Mineure, le long des courbures du Méandre; 5°. Aram, Arame; les Araméens suivant Joseph, ou Ariméens" ou Ariens ; Hésiode parle aussi des Araméens que Homère appelle Arymes.
Ne sont-ce pas aussi les peuples qui ont fait le plus de bruit dans le monde? ”