Jules Oppert

“ Sattarritta, nom que la transcription perse n'exprime nullement. Et quoique notre connaissance imparfaite de la langue médique ne nous permette pas de comprendre le sens du mot, nous voyons pourtant que la forme en appartient à la langue du second système, et que ce fut le vrai nom du personnage dans la langue même de ses compatriotes et sujets.
Tout ce qui précède n'est pas infirmé, nous le répétons, par l'usage des Grecs, confondant les Mèdes et les Perses, et parlant, par exemple, comme un philosophe grec, « de la Médie et de tout le peuple arien. » ”

“ Hérodote, qui connaît cette étymologie, nous dit, en outre, que les Lydiens la contestaient, et qu'ils faisaient venir le nom de l'Asie du nom d'un de leurs rois (IV, 45) . Asie veut dire, en scythique, « la vaste terre ». Les inscriptions de Persépolis et d'Ecbatane ont une phrase ainsi conçue : «Roi de cette grande terre, au loin et auprès. » Elle est rendue par le scythique, vurun hi ukhwa hassaikka farsatinika. Le mot perse dûraiy « au loin », est traduit par le mot hassaïkka, de hassa «lointain », et je crois que le nom de l'Asie n'est autre chose que ce terme des Scythes. ”

“ L’absence d’Istar produit sur le monde supérieur des effets déjà expliqués par les versions britanniques ; les Dieux s’en émeuvent, et le Maître des Ondes seul y remédie, en envoyant dans l’enfer un être hybride, qui porte le nom de « Renouvellement de la lumière. »
Il annonce à Allat la décision des Dieux qui veulent que Istar reparaisse sur la terre.
La Déesse infernale se venge du messager, en le maudissant ; mais force lui est de rendre la Déesse aux régions célestes. ”

“ Mais pourquoi ce nom touranien des Mèdes a-t-il prévalu sur celui des Ariens, et pourquoi l'empire puissant et vainqueur de Ninive a-t-il pris le nom de médique ?
On a cru que les rois mèdes, cités par Hérodote, étaient des Aryas. Nous prouverons que ces monarques étaient des Touraniens qui, à cause de leur origine, ont légué à la postérité le souvenir de la domination médique et perpétué dans l'histoire le nom anarien de leur race. Cette opinion paraîtra paradoxale et pourrait même être taxée de téméraire, si de puissants arguments ne l'établissaient pas. ”

“ Nabuchodonosor, roi de Babylone, le seigneur majestueux, l'élu de Mérodach, le maître suprême, l'adorateur de Nébo, et qui exécute les oracles mystérieux, qui a établi le culte de ces divinités et la vénération de leurs êtres supérieurs, le roi-vicaire qui juge sans injustice, qui a pensé jour et nuit à la restauration de la Pyramide et de la Tour et a propagé la gloire de Babylone et de Borsippa ”

“ On aura vu que l'idiome assyrien est différent de l'araméen , et on devait s'attendre à cette diversité. Assour, fils de Sem, a une individualité différente et bien distincte de son frère Àram. Il y a des savants qui ne veulent croire à l'assyrien que quand on leur présentera le chaldaïque de Daniel, qui est nommé araméen et bien distinct de «la langue des Chaldéens. » Et pourquoi donc le grand peuple assyrien n aurait-il pas eu sa langue propre, aussi bien que la nation araméenne, qui n'a jamais eu l'importance historique de Ninive ni de Babylone? ”

“ On ne peut plus nier que, si la science doit admettre des langues indo-européennes, elle doit également déclarer qu’il n’y a pas de nations indo-européennes. La seule histoire de ce qui s’est passé au moyen âge nous enseignera à ce sujet, et les hypothèses sur la formation des nations antiques comme procédant des seuls Aryas, commence déjà à rejoindre tant d’erreurs aujourd’hui abandonnées.
Si la grammaire des langues antiques, comme celle des langues modernes, a un même caractère bien défini, le dictionnaire nous démontre, même négativement, la vérité de notre thèse. ”

“ La déesse Istar, qui nous occupe, est la déesse de la guerre et elle règle en même temps les rapports matrimoniaux ; elle est fille du Dieu de la lune Sin, et le mois d’Elul lui est consacré chez les Assyriens où elle est nommée l’Archère, « Sargon l’invoque comme celle qui anéantit les hommes. » Evidemment il y a deux déesses, originairement différentes, confondues dans une même fiction ; aussi Sardanapale VI les distingue entre Istar de Ninive et Istar d’Arbelles.
Le caractère de la déesse militante se montre dans le texte qui va nous occuper. ”

“ XLIV. (IV. 5) . — Et Darius le roi dit : Toi qui seras roi plus tard, l'homme qui est bon protège-le beaucoup, l'homme qui ment, celui-là punis-le beaucoup. Si tu dis « cela sera ainsi », mon pays sera puissant.
XLV. (IV. 6) . — Et Darius le roi dit : Ce que j'ai fait, je l'ai toujours fait par la grâce d'Ormazd. Et toi qui liras plus tard cette inscription que j'ai faite, crois (ce qui y est écrit) , et ne le suppose pas mensonger.
XLVI. (IV. 7) . — Et Darius le roi dit : Que je passe à la vie future comme Mazdéen (i) , comme cela est vrai. Je n'ai jamais de ma vie fait un mensonge. ”

“ Palais de Belochus (III) , grand roi, roi puissant, roi du monde, roi d'Assyrie, le roi que, parmi ses fils, a élu le dieu Assour, le maître des dieux; il a rempli ses mains de l'empire des nations. De la grande mer du soleil levant, jusqu'à la grande mer du soleil couchant, s'étendit la puissance de son bras : il régna en maître des tribus. ”

“ Celte grande cité était, en effet, l'endroit où, avec Ninive, la science des Chaldéens a trouvé son plus grand développement, où l'écriture cunéiforme a eu la plus importante application.
Jamais depuis, une cité ne s'est approchée de ses proportions colossales. Aristote déjà nous dit que Babylone était plutôt un pays qu'une ville. « Pour faire une ville,' dit-il, il ne suffit pas d'entourer un terrain de murs, car, avec ce système, l'on n'aurait qu'à ceindre le Péloponnèse d'une circonvallation pour le transformer en cité. » La ville était limitée par un grand mur de 480 stades (90 kilom.) ”

“ Des centaines de bilingues font justice de cette thèse inepte ; mais pour que cette pensée ait pu surgir dans la tête d’un homme même plus paradoxal que judicieux, il faut qu’il pu se tromper par quelques phénomènes mal étudiés. Si les Assyriens ont traduit un texte accadien d’une manière quelconque, c’est qu’ils y ont attaché le sens qu’ils proposent. En tout cas, ils connaissaient les cunéiformes mieux que nous ; la preuve en est que j’ai travaillé deux ans sur cette version assyrienne, avant de la comprendre. ”

“ Le peuple qui inventa l'écriture anarienne appartient à la grande famille ouralienne. Déjà, avant mon départ pour Londres, j'ai eu l'honneur d'exprimer cette idée à l'Académie des inscriptions et belles-lettres. La découverte des vocabulaires lui a donné une éclatante confirmation. Seulement, ne connaissant pas alors le casdoscythique, je signalai comme la nation inventrice celle qui parla l'idiome de la seconde écriture, et que je nomme maintenant le médo-scythique, par des raisons qui paraîtront très-acceptables. ”

“ « J'ai fait, à Borsippa, dans le massif qui forme la base de la Tour, en honneur de Sin, qui soutient le côté de mon autorité, le temple des assises d'Oannes, son temple, en forme de caverne.
» imgour-Bel et Nivit-Bel sont les grandes enceintes de Babylone. Nabopallassar, roi de Babylone, le père qui m'a engendré, les commença sans en achever la magnificence. Il en creusa le fossé extérieur ; par deux grand kar, en bitume et en briques, il en limita les bords. Il fit les kar du fleuve Arakhli, et entoura les rives de l'Euphrate d'un quai eu briques. ”

“ Ce même caractère se révèle avec une pareille intensité par l’étude des langues antiques, des idiomes chefs de souche. Les Aryas, en pénétrant sur le sol européen, ont implanté leur caractère linguistique, mais ils n’ont pas effacé le souvenir des aborigènes qu’ils trouvèrent dans les différents pays, et de là, les nouveaux habitants se sont superposés, comme une couche nouvelle, à ceux qui existaient déjà, et, par la suite, se sont mêlés aux populations existantes en Europe, pour former des êtres ethnographiques nouveaux. ”

“ Selon mes prédécesseurs, Istar menace le Portier de l’Enfer de peupler le monde souterrain en tourmentant les vivants. Cela n’a pas de sens, et n’est pas une menace à l’adresse du Gardien infernal. Ce qu’il doit vouloir empêcher, ce n’est pas qu’il y ait beaucoup de décès, mais que les morts confiés à sa garde ne s’échappent pas.
La réponse du Portier à Istar a été méconnue également [27] , et de même le colloque entre les deux déesses dont on a fait un seul monologue de la Déesse des profondeurs. Celle-ci a peur d’Istar qui la tranquillise, en lui expliquant sa propre tristesse [28] . ”

“ Le signe dont la valeur phonétique est an, a les significations de « étoile » et de « veiller » ; sa forme archaïque est dérivée de l'image même de l'étoile; mais, comme interprétant ces idées, il se prononce, en assyrien, iloa et dimir. Le caractère i, est expliqué dans les tablettes par kabou et kabou, que je crois allié à l'arabe et à l'hébreu, «voûter»; effectivement, ce signe, précédé du signe pour « Dieu », explique le perse açman « ciel », et indique alors proprement « le Dieu voûté »; ces inscriptions nous apprennent que les deux signes ainsi unis se prononcent sami en assyrien. ”

“ Quelques substantifs ajoutent aussi irra ; p. ex. ruhy « homme », forme ruh-irra, « un homme » ou « homme », au vocatif.
Il y a deux noms de pays où la syllabe ra n'est pas
ajoutée ; ce sont précisément les deux noms des peuples touraniens des Saces et des Mèdes. Le Scythe se dit : Sakka, et la Scythie : Sakkapê. Le Mède s'exprime par Mada, la Médie par Mada et Madapè le pluriel. Jamais on ne lit Madarra, « le Mède ». Mada signifie à lui seul, « peuple et pays », et ce n'est pas un nom propre pour la langue médique. ”

“ En dedans de ce mur en briques, j'ai fait une enceinte en pierres énormes provenant des carrières des grandes montagnes. J'en ai élevé le sommet à la hauteur d'une montagne.
>> J'ai fait construire ce palais pour l'admiration du peuple, et je. l'ai rempli de monde sulé pour l'administration des légions des hommes. Le respect qu'inspire la force et la crainte immense de la royauté l'environnent. Une chose injuste n'y trouve pas accès. Que jamais l'ennemi n'y tourne sa face; entouré par le mur de Babylone qui le garantit de toute attaque, il est construit à toute épreuve. ”

“ Physiologiquement le v, que nous le prononcions en rendant fricatif le b, ou que nous rendions semi-consonne le u, se rapproche tellement du m, que, dans toutes les branches d’idiomes, nous retrouvons cette étroite liaison. Non-seulement en sanscrit le m et le v jouent un rôle presque identique dans plusieurs affixes, non seulement dans les langues sémitiques apparaît cette parenté, mais nous voyons, en Asie, des langues qui n’ont pour l’expression des deux articulations qu’une seule série de signes ; telles sont toutes les écritures anariennes cunéiformes. ”

“ Cinq différentes langues s'écrivent avec le même système; trois langues touraniennes ou ouraliennes, celle des tablettes de Ninive, celle des monuments trilingues rédigés par les rois perses, et celle des monuments susiens. Une langue, peut-être indo - germanique, s'en servait, comme nous le savons: c'est l'idiome des inscriptions arméniennes. Mais l'immense majorité des monuments est due au burin des Assyriens et des Babyloniens ; ce sont eux qui, avant tous les autres, sont dignes de notre examen. ”

“ Le désastre, cité en 6e lieu, est précisément mis en rapport avec la Déesse de l’Enfer ; la colère d’Allat produit les secousses terrestres.
L’esprit des Dieux supérieurs est invoqué pour conjurer l’effet de tous ces maux ; parmi ces divinités paraît aussi Istar, nommée celle qui éclaire les nuits. C’est la Venus Vrania d’Hérodote, représentée par la planète qui porte son nom. Dans le chant magique, dont nous venons de donner la traduction, il perce également l’antagonisme des Déesses, que nous dépeint le récit de la descente d’Istar aux Enfers. ”

“ Et Mérodach m'a créé pour régner. Nébo, son fils vivant, m'a confié sa domination, comme à une âme chérie. J'ai élevé l'édifice de leurs demeures au-dessus de Babylone et de Borsippa. El je n'ai pas embelli un endroit dans Babylone, la ville pupille de mes yeux, comme j'ai rehaussé le palais, la maison de l'admiration des hommes, le centre du pays, haut et élevé, l'habitation de la royauté dans le pays de Babylone , et qui est dans Babylone, qui s'étend d'Imgour-Bel jusqu'à Libil-ouboul, le canal du soleil levant, de l'Euphrate jusqu'à Meboursapou. ”

“ C'est, en effet, à Suse où Loftus a trouvé ce texte important.
La langue médique y est très-maltraitée ; n'oublions pas qu'un siècle entier sépare la rédaction des textes de Xerxès de ceux d'Artaxerxès II. Le perse, déjà en désagrégation comme l'empire lui-même, est à l'unisson de cette détérioration du médique. Seul l'assyrien est pur, et s'est conservé, parce qu'il était, du temps de Ctésias, langue vivante dans la force du terme, et le temps de son extinction n'était pas proche. ”

“ Quant à Ctésias, on aurait tort de dédaigner ses données sans s'y arrêter; car la bonne critique ne se montre pas par le rejet pur et simple de ce qu'on ne peut expliquer tout de suite, mais par la consciencieuse investigation qui recherche l'origine de l'erreur. Nous verrons que l'historien de Cnide, le médecin d'Artaxerce Mnémon, loin de renverser le système d'Hérodote et de Bérose, le confirme en ce sens que Ctésias comprend dans le nom d'empire assyrien toute la suite des dynasties sémitiques qui ont régné à Ninive. ”

“ Tel est aussi le cachet du nom de Phraortès ; le texte célèbre que nous venons de citer en a transmis la forme perse, Fravartis, portée ou usurpée par un homme qui fomenta et soutint une terrible révolte entreprise par les Mèdes, contre le joug de Darius. Le fils de Déjocès vit avec effroi les progrès des Assyriens, qui, sous la conduite de leur roi Sardanapale VI (Assurbanihabal) , avaient annexé un pays après l'autre ; il résolut donc d'attaquer Ninive, mais il fut battu par le monarque assyrien, et laissa sa couronne et sa vie dans les plaines du Tigre. ”

“ J'ai fait construire, dans Babylone, en bitume et en briques, selon les règles de l'art, au dieu Nébo, le régent suprême qui confère le sceptre de la justice pour administrer les légions des hommes, le temple de celui qui confère le sceptre, son temple. ”

“ Chez les Assyriens le peuple désigné par Scythes et Sakes a l'appellation Navùri ou Navri, et ce mot nam ou nav indique « famille », dans le scythique des Achéménides, ainsi que dans plusieurs langues de la même souche, le magyar, par exemple; ri est, comme en sakri, navri, le suffixe post-positif de la troisième personne, correspondant au turc ou Les Babyloniens ne désignaient donc ces peuplades que par le mot qui indiquait « famille » dans l'idiome de ces dernières. ”

“ « Que j'ai gouvernés. »
l'observaient ; la Médie, la Susiane, la Parthyènc, l'Ariane, la Bactriane, la Sogdiane, la Chorasmie, la Sarangie, l'Arachosie, la Sattagydie, la Gandarie, les Saces Amyrgiens, les Saces qui portent des bonnets pointus, Babylone, l'Assyrie, l'Arabie, l'Egypte, l'Arménie, la Cappadoce, la Lycie (Sparda) , l'Ionie, les Saces d'au delà de la mer, le Scodrus, les Ioniens qui portent des nattes (sur leurs têtes) , les Put, les Cus, les Maxyens, Carthage.
Darius le roi dit : Lorsque Ormazd regarda cette terre, il y avait de la rébellion et l'inimitié de tous contre tous. ”