Jules Oppert

“ Le désastre, cité en 6e lieu, est précisément mis en rapport avec la Déesse de l’Enfer ; la colère d’Allat produit les secousses terrestres.
L’esprit des Dieux supérieurs est invoqué pour conjurer l’effet de tous ces maux ; parmi ces divinités paraît aussi Istar, nommée celle qui éclaire les nuits. C’est la Venus Vrania d’Hérodote, représentée par la planète qui porte son nom. Dans le chant magique, dont nous venons de donner la traduction, il perce également l’antagonisme des Déesses, que nous dépeint le récit de la descente d’Istar aux Enfers. ”

“ En tous cas, Istar est rendue aux régions supérieures, non sans regretter qu’elle n’ait pu atteindre son but, de sauver le Dieu Rejeton, et en déplorant la perte antérieurement faite des objets mystiques comme la mort des Magiciens et des Magiciennes.
Tel qu’il est, le récit néanmoins est d’une grande importance. Il montre cette ancienne croyance du combat des deux mondes inférieur et supérieur ; même les Dieux ne (doivent pas connaître le secret de la vie future, et la Déesse, qui règle en haut les rapports de la vie, est sévèrement punie pour avoir voulu pénétrer ce mystère (C) [30] . ”

“ « Istar, la souveraine du ciel et de la terre, s’emparera de lui et le livrera pour sa perte au dieu et au roi. »
Nous devons ajouter que, dans d’autres inscriptions, le rôle de Lucina est dévolu à une déesse différente qui est nommée Belit (Beltis) , également un nom général qui signifie « souveraine. »
La déesse Istar descend à l’Enfer ; mais retenue par la déesse souterraine, Allât, elle réussit difficilement à s’échapper de profondeur, où elle s’est imprudemment engagée.
Cette narration forme le sujet d’une inscription que divers savants ont déjà essayé de traduire. ”

“ Des centaines de bilingues font justice de cette thèse inepte ; mais pour que cette pensée ait pu surgir dans la tête d’un homme même plus paradoxal que judicieux, il faut qu’il pu se tromper par quelques phénomènes mal étudiés. Si les Assyriens ont traduit un texte accadien d’une manière quelconque, c’est qu’ils y ont attaché le sens qu’ils proposent. En tout cas, ils connaissaient les cunéiformes mieux que nous ; la preuve en est que j’ai travaillé deux ans sur cette version assyrienne, avant de la comprendre. ”

“ Le jour du malheur, et la veillée qui le suit, l’un comme tous.
3. Le jour du malheur et la veillée qui le précède, l’un comme tous.
4. Le vengeur, le fils du vengeur, l’un comme tous.
5. Les hommes qui par leurs livres répandent la peste eux tous.
6. Le courroux d’Allat (le tremblement de terre) , l’un comme tous [32] . 7. La foudre qui fond la terre, l’une comme toutes.
8. Voilà les sept Dieux Maîtres des vastes cieux.
9. Voilà les sept dieux des vastes contrées.
10. Voilà les sept dieux des profondeurs.
11. Voilà les sept dieux des légions du ciel.
12. Voilà les sept dieux ennemis. ”

“ On ne saurait deviner que tel signe signifie ulcère, fièvre, qu’un autre assemblage de clous veut dire panari, qu’un quatrième caractère a le sens de poumon. Il y a un savant qui s’acharne à prouver que l’accadien n’est pas une langue du tout. ”

“ Cette traduction de M. Lenormant, faite en s’appuyant surtout sur le texte « accadien, » est, en effet, antérieure à ma traduction française faite sur l’assyrien. Mais bien des mots et bien des phrases en avaient été établis par moi, par d’autres documents. Mon savant ami partagera mon avis sur l’utilité de la préexistence d’une version quelconque pour l’intelligence de l’accadien. Pourtant, cette imperfection, inséparable de toute science naissante, ne préjuge rien sur les progrès certains que fera l’étude du sumérien, et à laquelle profiteront assurément les travaux de M. Lenormant. ”

“ Le gardien ouvrit sa bouche et parla,
22. Et exposa ceci à la souveraine Istar :
23. « Sois la bienvenue, Déesse, ne te fâche pas ;
24. » Je veux t’obéir, et en référer à la Reine des grands Dieux. »
25. Et le gardien entra, et dit à Allat :
26. » Maîtresse de céans, ta sœur Istar (veut entrer) ;
27. » Elle méprise la grande défense (de l’Enfer) . »
28. Allat, la maîtresse, ouvrit sa bouche :
29. « Nous sommes comme l’herbe coupée, (eux sont) du bronze.
30. » ”

“ Sers-moi, gardien, tu as enlevé les parures de ma poitrine.
53. » Entre dans l’empire de la Dame de la terre, à ce degré de ses cercles.
54. » À la 5e porte, je l’ai fait entrer, je l’ai dépouillée ;
M. Oppert. 4 lui enleva la ceinture en pierres précieuses de sa taille.
55. — « Pourquoi, gardien, m’enlèves-tu la ceinture en pierres précieuses de ma taille ? »
56. — « Entre, Déesse, car ainsi le veulent les lois de la Souveraine infernale. »
57. Il la fit entrer dans la sixième porte, la toucha, et lui enleva les bracelets de ses pieds et de ses mains. ”

“ Le dieu frère de l’intelligence, ministre des grands dieux...
82. — «Pars, Samas, accomplis...»
83. — « Samas est allé, devant la face de Sin, son père [18] , il a...
84. » Il est allé devant la face de Nouah, du sauveur :
85. » Istar est descendue vers la terre ; elle n’est pas remontée, .
86.» De loin en même temps lstar est descendue vers le Pays immuable ;
87. » Le taureau ne veut plus saillir pour l’accouplement : les animaux mâles et femelles ne s’unissent plus ;
88. » L’esclave refuse son devoir ;..... ”

“ Le lieu où ils [9] n’ont que de la poussière pour apaiser leur faim, de la boue pour aliment,
9. Où l’on ne voit pas la lumière, et dans les ténèbres (ils demeurent) ,
10. Où les ombres comme des oiseaux (remplissent) la voûte ;
11. Au dessus des montants et du linteau de la porte s’amoncelle la terre [10]
12. Istar à la porte du Pays immuable, en approchant
M. Oppert. 2 13. Fit connaître son désir au gardien de la porte :
14. « Gardien de céans, ouvre ta porte !
15. » Ouvre ta porte, pour que j’entre.
16. » Si tu n’ouvres pas ta porte, et que je n’entre pas ”

“ L. ↑ C’est, comme je le disais tout à l’heure, la peste personnifiée digne ministre de la reine des enfers. L. — Le Dieu est le dieu des destinées (Obél. I v, K. 197) . O. ↑ La remarque de M. Lenormant me semble fort judicieuse. O. ↑ Je rends ici l’idée générale, pour ne pas la traduire mot à mot. Tout ceci peint les malheurs que la captivité d’Istar amène sur la terre. ”