Nébo

“ Une course rapide, une surprise de nuit, eurent raison de Nébo, ville située près de la célèbre montagne où Moïse était mort. Pour être plus sûr de réussir dans cette entreprise difficile, Mésa avait voué à l’anathème toute la population du pays. Le dieu qu’il invoque sous un vocable spécial, Astar-Chamos, est peut-être la divinité féminine parédre de Chamos. Sept mille personnes du sexe masculin, sans compter les femmes et les filles, furent immolées sans pitié. Dans cette cité comme dans tant d’autres en Israël, on pratiquait sans doute le culte de Jéhovah sur les hauts lieux. ”

“ Ni l’un ni l’autre ne paroît vrai. Le premier sur-tout ne paroît pas soutenable, puisque Nébo, qu’ils appellent Ναβαν, ou Ναβάο‍υο‍υ, étoit une de ces montagnes. Maty prétend qu’elles ont eu ce nom de ce que les Israëlites allant prendre possession de la Terre-promise, passerent par ces montagnes ; mais il semble certain qu’elles ont eu ce nom avant le passage des Israëlites. ”

“ D’après le contexte, /Nébo ne peut désigner le Nébo de Nombres, xxxir, 3. Où était donc située cette localité ? Tout ce qu’on peut en dire, c’est qu’elle devait se trouver, d’après le contexte, dans la tribu de Benjamin ou peutêtre de Juda. Beland, Paleestina, 1714, p. 908. On a voulu l’identifier avec Beit NCtba, à dix-huit kilomètres au nord-ouest de Jérusalem dans la vallée d’Aïalon, mais cette identification n’est pas généralement acceptée. M. Conder, Tentwork in Palestine, t. ii, p. 339, propose Nûba, à onze kilomètres environ au nord-ouest d’Hé
: 'Â : J bron. ”

“ IV Reg., m, 25. Aucune des fontaines de Moab n’est désignée spécialement cans les Écritures, mais plusieurs sont célèbres dans l’histoire. Celles qui sortent du pied du mont Nébo étaient réputées avoir jailli à la prière de Moïse voulant donner de l’eau à son peuple. Elles sont depuis longtemps connues sous le nom de « Fontaines de Moïse », ’Ayùn Mûsd. Voir Asédoth, t. i, col. 1076, et Nébo (Mont) . La fontaine de Sùeimeh (Bethjésimoth) , dans le Ghôr Seisbdn, a été, comme celle de Nébo, visitée par les pèlerins et estimée miraculeuse. Voir Bethjésimoth, t. ”

“ C’est alors qu’Aaron lut, par ordre de Dieu, conduit sur ce sommet désormais célèbre, pour y subir le trépas mystérieux qui devait bientôt couronner aussi sur le mont Nébo la vie de Moïse luimême. Seulement le grand prêtre, plus coupable que son frère, n’eut pas comme lui la consolation de contempler même de loin la Terre Promise : ses regards mourants n’eurent pour horizon que le désert sans fin, la longue et stérile vallée de l’Arabah et les montagnes d'Édom. Num., xx, 14-17, 22-30. ”

“ Nébo et Zarpanit paraissent y avoir été particulièrement adorés, et des fragments de la bibliothèque d'Assur-bani-pal montrent qu'elle possédait une école sacerdotale dans laquelle le prince assyrien faisait rechercher avec soin les anciennes traditions qui pouvaient s'y trouver. Dilvum était donc un des foyers de la civilisation qui s'est développée dans la Chaldée, d'abord, pour rayonner ensuite dans toute l'Assyrie. ”

“ Nébo, le voyant, le prophète, est celui qui s'entend aux affaires, il a les renseignements et les leçons, c'est le porteur du sceptre du pouvoir, il accorde aux rois le sceptre de la royauté pour gouverner les peuples. ”

“ Vulgate : Nabo, Num., xxxii, 38 ; Is., xv, 2 ; Jer., xlviii, 1, 22 ; Nebo, Num., xxxii, 3 ; I Par., v, 8) , ville de Moab, appartenant à la tribu de Ruben. Num., xxxii, 3, 38 ; I Par., v, 8 ; Is., xv, 2 ; Jer., xlviii, 1, 22. Elle est mentionnée, Num., xxxii, 3, entre Saban et Béon (ce dernier mot n’est que l’abréviation de Baalméon ) ; Num., xxxii, 38, entre Cariathaïm, aujourd’hui Quréiydt, au sud de l’ouadi Zerqa Ma’în, et Baalméon, actuellement Ma’în, à trois lieues sud-sud-ouest à’Hesbân, l’antique Hésébon, et à deux lieues sud du Djebel Néba ou mont Nébo. ”

“ C. R. Conder croit pouvoir reconnaître le nom d’Oronaïm dans celui de Youàdi Ghoueir. C’est un ravin aboutissant à l’angle nord-est de la mer Morte, passant entre le Khirbet Soueiméh et la source du même nom. Il fait suite au seil el-Iféry qui descend du plateau de Mâdaba et court à la base méridionale du mont Nébo. Un des affluents de la rive droite du torrent (seil) , venant du Nébo, porte le nom de tal’at el-fleisah (ou Tleitdh) et serait la montée de Luith, non loin de laquelle devrait être la descente d’Oronaïm, mentionnée en même temps par le prophète. Voir Luith, col. ”

“ Palais d'Assourbanipal, roi du monde, roi d'Assyrie, à qui le Dieu Nébo et la déesse
(1) Vigouroux, La Bible et les découvertes modernes en Egypte, en Assyrie, 2 vol.; Berche et Tralin, éditeurs.
ÉCRITURES CUNÉIFORMES. 3g
Tasmit ( 4) ont donné des oreilles pour entendre et ouvert les yeux pour voir, ce qui est la base du gouvernement. Ils ont révélé aux rois mes prédécesseurs cette écriture cunéiforme, la manifestation du Dieu Nébo, du Dieu de l'intelligence suprême ”

“ Ce fut là que Laban atteignit Jacob qui lé fuyait, et qu'il se réconcilia avec lui. Ces montagnes furent appelées Galaad, c'est-à-dire Monceau du témoin, à cause d'un monceau de pierres que Jacob et Laban y élevèrent comme monument de leur réconciliation.
2° Les monts Abarim, où se trouvait le mont Nébo, dont le sommet était appelé Phasga, ce fut sur le mont Nébo que Moïse monta pour voir là Terre Promise, et qu'il mourut après avoir joui de cette vue. ”

“ La bonne Nébol, qui était une pauvre jeune femme parfaite, ne voyait que l’enfant. Elle venait de perdre une petite fille, et votre arrivée lui a paru un miracle. Elle ne s’est inquiétée de rien, dans la peur que l’on vous reprenne à sa tendresse. Elle vous a soignée comme une fille de roi, mais malheureusement elle est morte quand vous aviez deux ans. Très en peine, avec une gamine sur les bras, Nébol s’est remarié avec celle que vous savez... ”

“ Éléale (El 'Al) au nord-est, et Nébo (Neba) au sud-ouest d’Hésebon. Elle se trouvait donc bien dans la région qui s'étend à l’est du lac Asphaltite. Son nom s’est conservé à peu près intact dans le Djebel Attarûs et le Khirbet Attarûs, [texte arabe] ou [texte arabe] , situés à quelque distance au nord-ouest de Dibon. Voir la carte de la tribu de Ruben. À cette identification on a opposé l’objection suivante : Ataroth ne pouvait être placée si bas, puisque l’extrême limite méridionale de la tribu de Gad ne descendait. pas au-dessous d’Hésebon. Jos., xiii, 26. ”

“ Et le Villageois se précipita sur Néboli.
L'âme de Néboli n'était pas égarée, et noyée dans un corps immense tel que celui de ce villageois, qui, en effet, comme on voit, paraissait n'avoir pas d'âme, ou l'avoir perdue. Néboli, content d'avoir sauvé l'enfant, qui s'échappe, attend sans frémir un combat visiblement inégal. Il n'avait point d'armes. Il y supplée par son adresse, et il évite long-temps les coups de son adversaire. Ce qu'il y a de plus brave dans le monde, c'est de soutenir une lutte où l'on est sûr d'être enfin vaincu. C'est ce qui allait arriver à Néboli. ”

“ Num., xxi, 20 ; xxii, 1. C’est là aussi que Jérémie cache le tabernacle, l’arche d’alliance et l’autel des parfums. II Mac, ii, 4. Enfin le même prophète ajoute ce nom à ceux du Liban et de Basan au chap. xxii, 20 ; car il est plus conforme au contexte de lire avec l’hébreu mê'abarîm, « de l' Abarim, ► que de traduire comme la Vulgate : « à ceux qui passent ».
Les voyageurs modernes, principalement M. de Saulcy, en déterminant la position du mont Nébo, ont par là même confirmé celle des monts Abarim, qu’Eusèbe et saint Jérôme placent à six milles d’Hésëbon. ”

“ Donc v->—y jrfY n'est pas an pa, mais signifié Nabou, le Nebo des Juifs. Mais nous savons déjà que >H»—y seul répond au haga perse, dont la signification est «dieu : » ^f— sera donc quelque chose qui entre dans les attributions du dieu Nébo; il répond souvent à un mot harat, dont la signification paraît être " sceptre, " et Nebo est réellement le dieu qui protège le gouvernement des rois.
Mais, quelle que soit l'origine de cette manière d'écrire le nom du dieu qui, sur les monuments de Babylone, s'écrit également >*-^-y'»—y^ryfcr an. ak, c'est Nebo ”

“ Mais d'autres villageois, attirés par les cris et même par les prières de l'enfant, arrivent
LE LIVRE DE VÉRITÉ. 183
sur le lieu du combat, prennent la défense de Néboli, et emmènent son adversaire, qui ne leur cède qu'avec des imprécations musulmanes dignes de toutes les imprécations européennes.
Néboli, sorti de ce péril généreux, se retirait en chancelant, et ne pouvait se blâmer d'avoir cédé à une impulsion irrésistible. Il y a des oppressions qu'un coeur magnanime ne peut, quoi qu'il arrive, ni voir, ni souffrir. ”

“ Et que répondra-t-on aux messagers des nations ? Que l’Éternel a fondé Sion, et que les pauvres [89] de son peuple y trouvent un refuge.
* XV. — 1. L’oracle touchant Moab. Car, dans la nuit où elle est dévastée, Ar de Moab est détruite, car, dans la nuit où elle est dévastée, Kir de Moab est détruite :... 2. Il est monté à Baïth [90] et à Dibon, aux hauts lieux, pour pleurer ; Moab hurle sur Nébo et sur Medeba ; toutes les têtes sont chauves, toute barbe est coupée. 3. Dans ses rues, ils ont ceint le sac ; sur ses toits et dans ses places tout gémit, se fondant en pleurs ”

“ Dans les inscriptions de ces rois on reconnaît le même effort pour complaire à la prêtrise. A Abydos les croyants s'étaient formalisés de voir extraire des montagnes qui encadrent la cité sainte des pierres de construction. Sur leur plainte le premier Nectanebo rendit un décret qui défendait de toucher à la montagne sous la peine de la rupture des membres1. Lorsque le second Nectanebo monta sur le trône en l'an 361, il témoigna aussitôt de sa grande affection pour les dieux de son pays et de sa haine pour les étrangers. ”

“ Cette promesse du Génie avait fait oublier à Néboli les résultats assez douloureux de sa lutte avec le villageois. Il rentra chez lui, se coucha, et bientôt la promesse du Génie se confondit dans sa pensée avec les rêves du sommeil, et, quand il ouvrit les yeux, ne lui paraissait pas plus réelle. Mais, à sa grande surprise, il vit, à côté de son lit, un
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assez grand livre à-peu-près couvert comme nos Albums d'aujourd'hui, où l'on recherche en effet les ornemens antiques ou orientaux. ”

“ Moïse, par l'ordre de Dieu , ordonna aux juges d'Israël que chacun fît mourir ceux de ses proches qui s'étaient consacrés, à ce : culte impie. Le nombre de ceux qui périrent en cette occasion fut de vingt-quatre mille. Phinéès, petit-fils d'Aàron se signala par son zèle contre les coupables. Dieu, pour le récompenser,' donna le sacerdoce à perpétuité à lui et à sa races
Moïse, après.avoir conquis les pays à l'orient du Jourdain, et les avoir donnés aux tribus de
ROUTE DES ISRAÉLITES. 35
Ruben, de Cad et à une demi-tribu de Manassé, mourut sur le mont Nébo. ”

“ Le pauvre Neb appartenant à une couleur proscrite, avait beau faire : il ne pouvait jamais avoir exactement le même mérite qu’un blanc.
— Ces moricauds tombent parfois en aveugles sur une heureuse idée, répondit M. Marbre à mes vives représentations, et j’en ai vu qui avaient presque autant d’intelligence que des blancs idiots ; mais chez eux tout ce qui sort de la routine ordinaire est pur hasard. Pour ce qui est de Neb, néanmoins, je dois dire une chose en sa faveur ; c’est que, pour un nègre, il saisit plus vivement les choses qu’aucun de sa couleur avec qui j’aie jamais fait voile. ”

“ À présent, Neb, donnez-moi votre main. Adieu, mon camarade. Votre attachement pour moi ne s’est jamais démenti, et Dieu vous en récompensera. Vous n’êtes qu’un nègre, je le sais ; mais il y a quelqu’un aux yeux de qui votre âme est aussi précieuse que celle de tous les potentats du monde.
Neb échangea une poignée de mains avec son vieux commandant, puis il sortit précipitamment pour pouvoir donner un libre cours à ses sanglots. Pendant ce temps Marbre, ému des démonstrations touchantes du nègre, attendit un moment pour reprendre son sang-froid. ”

“ Quant à Neb, le pauvre diable était sur la route où il s’était enfui au son de ma voix, les yeux fixés sur nous comme quelqu’un frappé de stupeur et qui doute encore. Sûr enfin de notre identité, le nègre se jeta de nouveau à terre, se roulant de tous les côtés, et poussant littéralement des beuglements de joie. ”

“ Le Dieu reçoit les Morts triomphants à sa suite.
Et Neb-Seni, vêtu de lumière, enivré
De l’éblouissement du voyage éthéré,
Se mêle à l’équipage et circule et s’absorbe
Dans la flamme solaire et dans l’Œil du grand Orbe.
Neb-Seni, comme un astre indistinct et noyé
Dans le fleuve lacté du ciel multiplié,
Palpite et resplendit en la rougeur vivante.
Son corps est le gardien, son âme est la servante
Du Lion qui se dresse aux régions d’Aker.
Il est le jour qui luit ; il est le jour d’hier,
L’Éternel Devenir où sa forme englobée
Renaît pour se dissoudre au sein du Scarabée. ”

“ Mais eux dire, maintenant que Neb avoir sauvé la vie de jeune maître, jeune maître donner sans doute à lui papier pour être libre ; et jamais fille à moi être femme de nègre libre ; non dà ! Un tel déshonneur être plus que vieille fidèle servante pouvoir supporter.
— Je crains, Didon, que Neb n’ait la même manière de voir. Je lui ai offert sa liberté il y a quelques jours, et il n’en a pas voulu. Mais l’opinion change sur ce point dans notre pays, et on croira bientôt qu’il est plus honorable pour un nègre d’être libre, que d’être l’esclave d’un autre homme. ”

“ Yeux bleus, longs, perdant aux tempes dans le cercle de ses cils noirs. Peut-être un peu à part, qui donne, sous un front lisse, un air de grande noblesse ou de grand entêtement. Mais ses yeux, comme ça, remplissaient ce visage de la lumière de sa beauté. Et quand Nébel se sentit retenu un moment dans le sien, il fut ébloui.
— Quel charme ! murmura-t-il, immobile avec un genou sur le coussin du Surrey. Un instant plus tard, les banderoles volaient vers la victoire. ”

“ La dame a ri.
— Quel pressé ! Je ne sais pas... voyons ce que dit Lidia. Que dites-vous, Lidia ? La créature, qui n'a pas détourné ses yeux rieurs de Nebel, a dit oui ! au visage, puisqu'il devait sa réponse.
- Très bien: puis jusqu'à lundi, Nébel.
Nébel objecta:
- Tu ne me laisserais pas venir ce soir? Aujourd'hui est une journée extraordinaire ...
- Bon! Ce soir aussi! Accompagne-le, Lidia. Mais Nebel, dans un besoin fou de mouvement, a dit au revoir, et s'est enfui avec son bouquet dont elle avait presque défait la corde, et avec l'âme projetée au dernier paradis du bonheur. ”