Marble

“ Le Forest-Marble débute par une pareille couche marneuse de 0,30, et il est lui-même constitué par 55 mètres de calcaire blanc, compact, éburné, ponctué de taches rosées lenticulaires, avec quelques oolithes diffuses dans sa masse.
On peut résumer ainsi la constitution de l'Oolithe inférieure aux environs immédiats de Besançon.
L'Oolithe ferrugineuse, puissante de 15 à 20 mètres, est formée de calcaire compact, brun et spathique, en bancs peu épais, alternant avec des lits de marne jaune (Morre) , ou en bancs
épais sans interposition marneuse avec accidents oolithiques (Larnod) . ”

“ Partout où manque le banc marneux dont nous venons de parler (IV) , cette couche oolithique repose sur la couche qui la précède (111) , comme on le voit à Banvillars, Dampierre, Malbuisson, Baume, Roulans. A Palente et au Pont du Secours, dans la banlieue de Besançon, ces calcaires oolithiques, feuilletés, épais de 5 mètres, constituent seuls le Cornbrash et recouvrent directement le Forest-Marble ; il en est de même à Salins. ”

“ Le Forest-Marble est encore très développé à Saint-Hippolyte (41m) ; il existe certainement aux Combettes, mais sa puissance ne peut y être appréciée ; à la Grand'Combe enfin, il est très réduit (10m) .
Quant aux Marnes à Discoïdées de quelques géologues suisses 1, elles ne sont elles-mêmes qu'un facies de la partie supérieure du Calcaire roux sableux, qui nous paraît représenté à la Grand'Combe par l'assise marneuse, épaisse de 8 mètres, supportant le Cornbrash (Ol, XXVIII, 8 et 9) , mais nous n'y avons recueilli aucun fossile. ”

“ Elle est de marbre, soit, mais la voix monte et sonne. Regarde-la chanter, ô bel enfant qui meurs ! L'hymne miraculeux sous la pierre frissonne Et le marbre qui chante est rempli de clameurs !
Elle semble voler pour entraîner les coeurs. Sur son sein palpitant l'airain brutal résonne. Son aile laisse au vent de farouches rumeurs Et son glaive hardi dans le couchant rayonne ! ”

“ LE FROID DU MARBRE.
Je suis comme une enfant qui vient, dans un musée,
Adorer, tous les jours, un bel éphèbe en marbre,
Vouant sa bouche en fleur et que nul n’a baisée
Au dieu gracile et blanc, élancé comme un arbre. ”

“ Pour l’ombre d’un palais chagrin,
J’aime mieux dans l’éther serein
Le marbre blanc, ce lis des pierres !
Jeune, éblouissant, virginal,
Et façonné par le génie,
Il est le seul qui montre unie
La matière au pur idéal ! ”

“ Cela est à la fois lumineux et grave ; c’est la joie d’un paradis musulman, amoureux et religieux, et le poème de verdure s’unit au poème de marbre pour parler de splendeur et de paix.
À l’intérieur du mausolée, c’est d’abord la nuit, nuit profonde où luit faiblement une grille de vieux marbre, une dentelle mystique qui circule autour des tombes, qui s’enroule et se déroule à l’infini, épanchant des clartés de caveau, une lumière jaunâtre, qui semble antique, absorbée là depuis des âges... Et l’enlacement de marbre pâle se poursuit, se perd dans les ténèbres. ”

“ Aucune plume, aucun pinceau ne pourraient décrire l’impression que ce seul regard donne à l’œil et à l’âme. Sous nos pas, dans le lit du torrent, au milieu des champs, autour de tous les troncs d’arbres, des blocs de granit rouge ou gris, de porphyre sanguin, de marbre blanc, de pierre jaune, aussi éclatante que le marbre de Paros ; tronçons de colonnes, chapiteaux ciselés, architraves, volutes, corniches, entablements, piédestaux ; membres épars, et qui semblent palpitants ”

“ Quand on arrive au bord de ce champ désert et sauvage, enfermé par de vieilles murailles et où se dressent soudain devant les yeux ces quatre grands êtres de marbre, si imprévus de profil, de couleur, de grâce harmonieuse et superbe, on demeure interdit d’étonnement et troublé d’admiration comme devant le plus rare et le plus grandiose spectacle que l’art humain puisse offrir au regard. ”

“ La prodigieuse quantité des marbres les plus précieux, africain, jaune, rouge et vert antiques, l'albâtre oriental et le granit d'Egypte, les hautes colonnes de cipolin, les architraves aux lignes
imposantes, les bas-reliefs, les fragments de statues, les tuiles, les canaux de marbre de Paros, la variété et la rareté des morceaux de marbre qui formaient le pavé ou décoraient le temple, vous remplissent d'admiration et de stupeur, et vous éprouvez un singulier plaisir à constater jusqu'à quel étonnant degré de perfection était arrivé le bel art de l'architecture. ”

“ D'un marbre blanc et pur cent nymphes bien rangées, De grands paniers de fleurs sur leurs têtes chargées, Où l'art et la nature ont mis leurs ornements, Semblent vouloir monter aux beaux appartements ; Leur main gauche soutient ces paniers magnifiques, Leur droite tient les plis de leurs robes antiques, Et l'art a fait changer, par ses nobles efforts, Les veines de ce marbre aux veines de leurs corps. ”

“ C’était bien un souterrain, et cependant, entre ces murs de marbre, sous ce ciel de marbre, sur ce sol de marbre, un beau cloître du IXe siècle déroulait ses sculptures grimaçantes dans des flots de clarté.
On ne s’explique pas d’abord d’où vient cette clarté : d’invisibles soupiraux, ménagés par la nature ou la main de l’homme entre les blocs qui encadrent la porte, dardent le jour de bas en haut, de sorte qu’il paraît tomber, non du dehors, mais des cassures chatoyantes de la voûte. ”

“ Qu'est-ce pourtant que le bas-relief, si ce n'est une fiction? Est-il possible que le plan solide d'une muraille de marbre nous apparaisse comme représentant l'air et le ciel, alors que nous voyons des figures en relief projeter leur ombre sur ce fond de marbre? Et si la muraille reste à nos yeux ce qu'elle est, s'il est vrai que nos regards n'y sauraient creuser des profondeurs, comment croire que des êtres vivants peuvent agir, se mouvoir, se promener sur un mur dans lequel s'enfonce leur corps jusqu'aux deux tiers environ de son épaisseur? ”

“ Je vis, j’ai sur mon front, siècles, l’esprit humain,
Et le génie, et l’art, ces égaux de l’aurore.
La pierre est dans la terre ; âpre et froide, elle ignore ;
Le granit est la brute informe de la nuit,
L’albâtre ne sait pas que l’aube existe et luit,
Le porphyre est aveugle et le marbre est stupide ”

“ Ils descendent à pic dans des flots si purs, qu’on peut suivre les veines du marbre à des brasses de profondeur. L’eau n’a depuis le commencement des siècles ni rongé, ni terni le marbre. Çà et là, des blocs dorment dans la mer et forment comme des récifs. ”

“ Pourtant, le sculpteur, dans son désir de nous faire admirer son habileté à travailler le marbre, nous présente des paysages, des effets de perspective, des nuages, de l’eau, exhibant, du même coup, la froide précision de son mécanisme et sa vanité. ”

“ Ces colosses de marbre, dont la parole est un chant solennel pour les oreilles de ton corps, descendront alors de leur piédestal pour venir causer avec toi de l’amour, du sacrifice, et de toutes les choses du ciel et de la terre. Ce sera l’homme qui viendra te prendre par la main pour te conduire vers le sommet sur lequel il s’est transfiguré. Je te conseille de lire leur histoire ; tu verras sur le parchemin des ciselures que le marbre ne peut reproduire. Dieu seul est un dans son œuvre, et ce n’est qu’à la condition de se réunir que les hommes travaillent à son image. ”

“ Dès que je fus déshabillé, je reprends ma place auprès d’elle, et pendant une heure, du bout des doigts et du bout des lèvres, je tente d’animer ce beau marbre, et de faire passer dans ses veines un peu du feu qui embrase mon sang. Je parcours d’une langue agile tout ce beau corps nu, de la tête aux pieds, les plaines, les monts, les rondeurs, visitant pieusement les recoins les plus chers ”

“ Vous savez, mes enfants, qu'il est rare, en mon pays, qu'on expose les statues dans la blancheur naturelle et uniforme du marbre et de la pierre. Quand le sculpteur leur a donné le dernier poli, quand il a ciselé leurs traits, caressé avec amour la forme de son enfant de marbre, il le confie au peintre, celui-ci commence par revêtir le marbre, dans toutes les parties qui représentent la chair, d'un enduit léger,
à peine perceptible, une sorte d'épiderme qui suffit à infuser à la pierre insensible la chaleur et la douceur moite de la vie. ”

“ Dans l’immortalité du marbre
Tu revivras !
Tu riras au ciel qui t’azure !
Et de la main
Tu désigneras la masure,
Le flot humain,
Et mille femmes, et le lustre
Des clairs palais,
Et tout ce qui vit, fils illustre
De Rabelais ! ”

“ Le bois de la statue n’est plus le bois de l’arbre ; le marbre sculpté n’est plus le marbre de la carrière ; l’or fondu, martelé, est un métal inédit ; la brique, cuite et bâtie, est sans rapport avec l’argile de la glaisière. ”

“ La source qui jaillit d’un marbre vert de mousse
Epanche sa fraîcheur dans mon âme ; il fait beau ;
Le chant des flots me berce, et la lumière est douce
Qui danse aux vents légers sur les feuilles et l’eau. ”

“ Marbre, perle, rose, colombe, Tout se dissout, tout se détruit ; La perle fond, le marbre tombe, La fleur se fane et l'oiseau fuit.
En se quittant, chaque parcelle S'en va dans le creuset profond Grossir la pâte universelle Faite des formes que Dieu fond.
Par de lentes métamorphoses, Les marbres blancs en blanches chairs, Les fleurs roses en lèvres roses Se refont dans des corps divers.
Les ramiers de nouveau roucoulent Au coeur de deux jeunes amants, Et les perles en dents se moulent Pour l'écrin des rires charmants. ”

“ Les arbres, aux cimes arrondies, croissent presque à la limite des flots, ombragent la grève de sable blanc, et l’on cherche machinalement des yeux, sur le promontoire de la Chèvre, la forme régulière, nette et élégante d’un temple de marbre élevé en l’honneur de la puissance des dieux et des travaux héroïques des hommes. ”

“ Celui dont nous parlons a bien vingt-six ou vingt-sept ans à peu près.
— Il est blanc de teint, n’est-ce pas, comme un enfant ou une femme, et si pâle...
— Oh ! si pâle qu’on dirait un mort de marbre sculpté sur une tombe ! ”

“ Sous ce dôme de verdure elle avait trouvé deux obélisques de marbre noir, d’une forme simple mais antique, et surmontés chacun d’une belle urne de marbre blanc. Elle avait gravé de sa propre main sur la face de l’un de ces obélisques ces mots : À l’ami que j’ai délaissé ; sur l’autre ceux-ci : À l’ami que j’ai perdu. ”

“ Ses yeux grands ouverts n’avaient point de regard. Ainsi, habillée de blanc, immobile et n’ayant ni sur ses mains, ni sur son visage décolorés aucun de ces tons vivants qui accusent le mouvement du sang dans les veines, elle ressemblait à une charmante statue de marbre. ”

“ Le marbre a fait toute l'architecture grecque, comme la pierre a créé toute celle de Rome, nous habituant à des formes et à des sections d'appui qui ont fixé, pendant des siècles, les habitudes de notre œil. ”

“ La construction en marbre aux veines d'un rouge pâle et jaune, revêtue de la patine du temps, que l'on apercevait à travers les grilles, n'était plus en somme qu'un fragment charmant de la grande et somptueuse villa d'autrefois. L'action deux fois séculaire du vent de mer se devinait sous la poussée des mousses qui en tapissaient les corniches inaccessibles et les arêtes. Ça et là, les plaques de marbre avaient glissé de leurs assises sous la poussée des frêles plantes qui s'étaient frayé un passage à travers les joints. ”

“ Et vers la main de marbre on tend sa main de flamme.
Le marbre a tressailli, la foudre gronde aux cieux !...
Vénus est indulgente, elle comprend, en somme,
Que le désir d’un Dieu s’allume au cœur d’un homme ! ”

“ La cour de marbre, vaste hémicycle, est ainsi appelée parce qu'à l'exception d'un large chemin de ceinture où circulent les voitures, elle est dallée de marbres de toutes couleurs, formant de magnifiques mosaïques au centre desquelles se dessine un immense bassin revêtu de brèche antique, alimenté par d'abondantes eaux qui tombent incessamment d'une large vasque de porphyre. ”

“ Le soleil qui tombe d’aplomb sur les marbres les fait resplendir avec une intensité presque insoutenable à l’œil. Toutes ces formes blanches paraissent bouger sur leurs socles, et tous leurs pores se dilater, pour boire l’air et la lumière. ”

“ Si je marche j'entends auprès de moi leurs pas; Partout où je me songe et partout où je vais Ils me suivent, et l'un marche sur des pavés De marbre taciturne où poussent des fleurs claires Dès que l'autre après lui foule les sombres pierres. ”

“ Le marbre, du latin marmor, dérivé du grec μαρμαίρειν, reluire, à cause du poli qu’il reçoit, est une espèce de pierre de roche extrêmement dure, qui porte le nom des différentes provinces où sont les carrières dont on le tire. ”

“ Le MARBRE est une pierre calcaire fort recherchée dans l'art et la construction, tant pour la variété de ses couleurs, agréablement réparties en ondes, en veines ou en mouchetures , que pour le beau poli qu'elle est susceptible de recevoir. ”

“ Les marbres découpés en rameaux gracieux Semblaient y soutenir les étoiles des cieux, Et la lune y glissant comme sur un feuillage, Dans des bassins tremblants y doublait son image. A ce grand dôme à jour sous le bleu firmament, A ces eaux qui jouaient dans le marbre écumant, A ces murs entr'ouverts aux brises comme aux ondes, Aux fûts aériens de ces colonnes rondes, Où le vent circulant comme sous les forêts Apportait des jardins le parfum et le frais, On sentait que ces murs, ces palais du mystère, D'un inutile poids écrasaient cette terre ”

“ Pour user d'une expression animée, que l'objet peut bien excuser, les plus grandes figures de ce monument sculptural ont un air de vie, et il semble ne leur rien manquer que le fluide, la respiration et le souffle du Très-Haut : l'âme et le sentiment ne furent, assurément, jamais tirés du marbre avec un effet aussi puissant que celui qui ressort de cette admirable production de l'art moderne. ”

“ Partout, cet accord ravissant des statues avec le feuillage, qui rend l’art à la nature, et qui élève la nature à la beauté de l’art. Les branches caressent les balustres de marbre. Trois feuilles languissantes baisent une épaule nue. Une gorge de pierre, comme à des doigts, s’offre aux ramures d’un érable. ”