Calcaire oolithique

“ De loin en loin, on voit une oolithe calcaire ou une oolithe calcaréo-chloriteuse. Très rapidement les oolithes se multiplient, la minéralisation gagne les restes organiques, et c'est alors que commence réellement la zone de transition au minerai.
Oolithes. Dans les échantillons que j'ai prélevés, le passage se fait par une zone qui peut mesurer un mètre et davantage, où l'on voit le plus souvent des oolithes de composition variée: calcaires, calcaréo-chloriteuses, calcaréohématisées ou hématisées. Celles qui font plus ou moins de place à la calcite méritent de fixer notre attention. ”

“ Le calcaire lithographique (servant pour la gravure sur pierre) est formé de grains excessivement fins, mélangés avec une petite quantité d'argile; il forme une pierre dure, susceptible d'être polie.
La craie est un calcaire blanc et tendre.
Le calcaire oolithique (fig. 11) est formé de grains arrondis comme des oeufs de poisson (d'où son nom) ; chaque grain est constitué d'un fragment de silice entouré de calcaire. ”

“ Des oolithes qui, pour exceptionnelles qu'elles sont, n'en ont pas moins un grand intérêt, se résolvent en une association d'hématite et de calcite dans la zone corticale. Observées, à raison d'une ou plusieurs par section, depuis les calcaires ferrugineux exploités, jusqu'au-dessous de la couche grise, elles ont à mes yeux la valeur de témoins d'une formation oolithique calcaire, d'où procède le minerai par une série de métamorphoses.
Les organismes ne jouent vraiment un rôle important que dans les calcaires ferrugineux exploités. ”

“ Chaque fois que la dépression où se forme le dépôt vient à se dessécher, le dépôt de calcaire s'arrête ; aussitôt qu'une submersion nouvelle se produit, une couche nouvelle se dépose. Les globules calcaires formés de la sorte sont ensuite agglutinés par un ciment calcaire qui se solidifie, et ainsi se constitue une roche dont la structure est celle du calcaire oolithique (voir page 21) .
Les roches stratifiées sont des dépôts de sédiment. — Quand on observe de près les sédiments ”

“ Bien que la structure concentrique fasse toujours défaut dans la couronne calcaire, il n'est pas douteux, je crois, qu'on se trouve en présence d'anciennes oolithes, en partie calcaires tout au moins. Jamais une fausse oolithe ne commence à se minéraliser par le centre, de manière à figurer des nucleus. ”

“ Rien n'autorise à dire que le phénomène n'intéresse en rien les oolithes. Lorsque, à défaut de témoins calcaires pour les concrétions oolithiques de nature ferrugineuse , on rencontre côte à côte des oolithes et des organismes primitivement calcaires, parvenus au même état de minéralisation, les uns et les autres composés de sidérose, ou de chlorite, ou d'hématite, ou de magnétite, il y a, n'est-il pas vrai, une très forte présomption que ces matériaux ont un même point de départ calcaire. ”

“ Le terme supérieur de la série est un calcaire inexploité, de couleur gris roux, à pâte finement cristallisée, englobant des oolithes ferrugineuses très luisantes, quelquefois mordorées. La cassure, qui contourne les oolithes, tranche des grains irréguliers teintés en jaune d'ocre. La gangue calcaire l'emporte de beaucoup. ”

“ La puissance du calcaire oolithique est de 25 à 30 m.; dans quelques endroits où il est peu visible elle paraît moindre. Le passage du néocomien bleu à cette couche peut être appelé brusque, car il n'y a que bien peu de bancs qui présentent des caractères intermédiaires. Au ruisseau à l'ouest de Cerniat, les dernières assises du néocomien bleu sont parfaitement identiques au reste de la formation, et en contiennent quelques fossiles; le banc qui vient audessus a déjà la plupart des caractères du calcaire oolithique ; il est brun, dur, et renferme quelques débris de fossiles et des oolithes ”

“ Minerai brun clair, tachant les doigts en brun jaunâtre. Les échantillons sont pétris d'oolithes et montrent ou non quelques filets calcaires interstratifiés, se résolvant à la loupe en concentrations d'organismes. Partout où le ciment est visible, il est gris clair, brillant et de nature certainement calcaire. ”

“ Ni le quartz, ni les organismes ne font office de noyau. Une seule concrétion possède un centre calcaire, lequel est rongé par l'enveloppe corticale. II existe plusieurs oolithes composées. Sous une couronne commune, on trouve, par exemple, deux oolithes complètes, ou deux oolithes largement tronquées sur les bords, ou encore une oolithe intacte et une autre fragmentaire, toujours cimentées par de l'hématite. Le nombre des individus enclavés ne dépasse pas trois.
Les débris organiques sont rares et le ciment est de nature calcaire. ”

“ Ailleurs, le filon de minerai est séparé des marnes inférieures par une masse plus ou moins puissante de calcaire ordinairement lamellaire, divisé en lits de 0m03 à 0m05, avec intercalations marneuses plus ou moins importantes, surtout vers sa base. Les marnes sont grumeleuses et sableuses, d'aspect micacé ; les calcaires sont quelquefois oolithiques, mais plus souvent encore spathiques, ils renferment alors des articulations de Crinoïdes (Pentacrinus bajocensis, etc.) , parfois en telle quantité qu'on les a désignés sous le nom de Calcaire à entroques inférieur 2. ”

“ Dans un autre ordre d'idées, l'évidence même de la minéralisation, à tous les degrés, d'un ciment calcaire très développé, non moins que la présence d'innombrables restes organiques, primitivement calcaires et aujourd'hui plus ou moins hématisés, apportent de nouveaux arguments à l'appui de la thèse, qui me paraît plus que jamais l'expression de la vérité, à savoir l'existence, pour les minerais oolithiques analysés, d'un point de départ uniforme, constitué par des matériaux calcaires : oolithes et organismes. ”

“ A Montécheroux même, au sud du village, la zone à Pholadomya exaltata se présente à la surface du sol, avec ses marno-calcaires gréseux et ses nodules siliceux; elle est immédiatement recouverte par une assise, de 1 à 2 mètres de puissance, de calcaire gris rougeâtre, oolithique à oolithes miliaires et cannabines. Cette couche supporte une masse d'une vingtaine de mètres d'épaisseur de calcaire massif, blanc grisâtre, plus ou moins oolithique, suivant le point observé ; ses oolillies sont miliaires et cannabines dans une pâte lithographique ou saccharoïde ”

“ La craie n'est pas le seul calcaire qui contienne des organismes actuellement vivants. Le calcaire oolithique, le calcaire d'eau douce de l'époque tertiaire, le calcaire que l'on emploie comme pierre à bâtir à Montpellier, en contiennent et agissent sur la fécule et sur le sucre de canne à peu près comme la craie. ”

“ Toutes les fois qu'un élément de quartz est ainsi engagé dans la couche corticale, les feuillets concentriques butent contre lui, et s'y arrêtent sans qu'il y ait jamais tendance à l'écartement pour l'envelopper.
De très rares oolithes renferment de la calcite, et c'est presque toujours dans leur couche corticale qu'on l'observe. En un seul cas, le carbonate de chaux dessine une mince couronne, située en pleine enveloppe. Dans presque tous les autres, le calcaire est relégué à la périphérie, où il forme une zone d'épaisseur inégale, confusément délimitée du côté interne. ”

“ Lorsque les matériaux réunis sont en gros fragments la roche constitue une brèche, mais lorsque la cimentation ne s’exerce que sur les petits fragments réduits en grains, on a un calcaire d’aspect oolithique. En outre, des lits minces ou des veines de calcaire compacte s’observent dans les masses à structure oolithique, et l’on voit une sorte d’encroûtement superficiel revêtant toutes les roches, suivant leurs inégalités et qui ne peut se former que dans les tempêtes, ou lors des grandes marées, mais non sous une nappe d’eau permanente. ”

“ Ce calcaire peut occuper le centre ou la périphérie des oolithes; il s'en trouve même dans l'épaisseur de l'enveloppe. Aucune trace de structure n'y transparait.
Organismes. lIs sont relégués au second plan. On y trouve quelques restes de Mollusques, en majorité transformés en calcite grenue (c) , de rares débris de Crinoïdes, restés calcaires (6) lorsqu'ils sont libres dans le ciment, plusieurs spicules calcaires attribués avec doute aux Spongiaires et quelques Foraminiferes. Un élément représente peut-être un Radiolaire calcifié. ”

“ Sur sa cassure, le calcaire minéralisé montre d'assez nombreuses sections d'entroques.
Dans un second type, le phénomène se complique de ravinement, en même temps que l'imprégnation s'amplifie beaucoup et prend par places le caractère d'une épigénie totale. Voici, par exemple, ce que montre l'un de mes échantillons : le calcaire du substratum (B) est irrégulièrement imprégné sur plusieurs centimètres, de manière à isoler des morceaux absolument intacts, de forme et de volume quelconques, dans une sorte de réseau plus ou moins hématisé. ”

“ Mais c'est surtout sous forme de calcaire compact, tantôt grossier, tantôt à pâte fine et tantôt oolithique que la calcite se présente. Des failles, des cassures provenant de mouvements orogéniques, des ravinements superficiels, des ouïes, des gouffres, des cavernes dus à l'érosion, à l'action dissolvante des eaux, donnent à ces roches une perméabilité considérable. Sous l'action des agents atmosphériques, ces calcaires, parfois portés à de très grandes altitudes, se fissurent en grandes masses ou en petites plaquettes. ”

“ On y retrouve également, en guise de noyaux, mais avec beaucoup moins de fréquence, des morceaux et parfois des oolithes presque entières. Le calcaire ne prend aucune part à leur formation. Enfin, on peut noter la présence de quelques oolithes composées ou brisées.
Les organismes sont presque absents. J'attribue sans aucune certitude aux Mollusques des éléments composés de calcite largement cristallisée. Un ou deux débris se réclament, sans aucun doute, des Echinodermes.
Une gangue calcaire à structure extrêmement fine occupe plus de place à elle seule que les autres matériaux réunis. ”

“ Les formes brisées sont non moins rares que les oolithes composées.
La contribution organique se réduit à deux ou trois petits débris de Mollusques et d'Echinodermes par section mince.
De nature calcaire et le plus souvent calcaréo-argileuse, la gangue se résout, soit en rhomboèdres parfaits, isolés ou non par de l'argile de couleur chamois, soit en grains irréguliers et le plus souvent subrhomboédriques.
Nulle part la matière argileuse n'est aussi répandue que la calcite, et en dépit de sa grande diffusion, elle est toujours reléguée au rang d'élément accessoire. ”

“ A partir de la couche n° 20 apparaissent de minuscules grains de quartz dans la roche calcaire dure oolithique. Le quartz détritique est beaucoup plus abondant dans les bancs n° 22 où les oolithes deviennent moins nettes. Enfin, les calcaires n° 2? comportent certaines zones à faciès de micropoudingue à ciment calcaire englobant du quartz usé, voire des fragments roulés de quartzites ; ailleurs, les oolithes sont fines, régulières, presque contigües et le ciment intercalaire est très réduit. ”

“ Le passage du calcaire typique au minerai proprement dit peut se faire sur une épaisseur n'excédant pas 1 cm. 5. La minéralisation n'est ni complète ni régulière, car des amas, à physionomie d'enclaves, lui échappent. Je rappelle que la transformation des oolithes ferrugineuses en oolithes calcaires a été signalée à ce niveau par MM. de Riaz, Riche et Roman. ”

“ Ces marno-calcaires présentent encore d'autres accidents siliceux sous forme de géodes, de dépôts irréguliers dans les fissures de la roche ; des accidents calcaires, veines et nids de carbonate de chaux cristallisé, géodes tapissées de cristaux de spath ; des amas de calcaire saccharoïde entourant les Polypiers, amas parfois si étendus que la roche semble passer entièrement à celte variété de calcaire ; parfois elle passe réellement à un calcaire argileux, d'apparence lithographique 1. ”

“ En remontant la vallée de l'Audeux depuis la route de Besançon à Maiche, on rencontre d'abord le Calcaire à Polypiers qui se montre en différents points, en aval de la Grâce-Dieu, mais découvert sur quelques mètres seulement ; il est formé de calcaire marneux gris grumeleux en couches massives alternant avec des couches désagrégées, avec quelques assises oolithiques, intercalées dans les marno-caleaires grumeleux. ”

“ Le calcaire de la grande oolithe se distingue du calcaire sous-jacent parce qu'il est ordinairement blanchâtre ; il a en général la structure oolithique. On le rencontre à Pfaffenhoffen , à Bouxwiller, à Wolxheim, à Scharachbergheim, au Kirrberg près de Barr. ”

“ Suivant les échantillons, la gangue est essentiellement calcaire, calcaréoferrugineuse ou ferro-calcaire avec grande prédominance de l'oxyde de fer sur le carbonate de chaux. Qu'il soit plus ou moins envahi par l'oxyde de fer, le calcaire est toujours très finement cristallisé. Il arrive qu'il se différencie par une cristallisation plus large autour des oolithes, sous la forme d'une couronne de calcite pure, ou beaucoup moins hématisée que le ciment, si celui-ci est essentiellement ferrugineux. ”

“ On distingue d'abord un banc calcaire (C) d'épaisseur variable, réduite àom. 10 en moyenne. Il suffit de le suivre sur quelques mètres de longueur pour s'assurer qu'il est discontinu. Ledit banc se coince rapidement pour reparaître un peu plus loin. A sa base, les oolithes ferrugineuses, d'abord presque aussi nombreuses que dans le minerai, s'espacent, laissent apparaître un peu de gangue calcaire, puis elles s'isolent en traînées alignées suivant la stratification; plus haut, le calcaire l'emporte, et finalement il existe, à l'exclusion plus ou moins complète des globules ferrugineux. ”

“ La transition du minerai au calcaire, qui lui sert de substratum, se fait de plusieurs manières : Dans un premier type, le passage s'effectue rapidement. On voit le calcaire gris et fin s'imprégner brusquement d'oxyde de fer, sur une épaisseur variable, en des points très rapprochés : ici, réduite à quelques millimètres ”