Oolithes

“ Organismes. Là, où les oolithes présentent les caractères sur lesquels je viens d'insister, les organismes sont rares, clairsemés ou fréquents, selon les points. Ce sont dans chaque préparation, des fragments de Mollusques très dominants, quelques spicules d'Alcyonaires, un petit nombre d'articles de Crinoïdes, de rares piquants d'Oursins et plusieurs Foraminifères à gros test. ”

“ Pour ce qui est des phénomènes de dislocation et d'éclatement des oolithes, ils sont très peu développés en moyenne, et dans maints échantillons, on n'en peut observer aucune trace.
Fausses oolithes. - Exception faite pour le minerai magnétique et la couche verte, tous les horizons renferment plus ou moins de fausses oolithes.
Comme on devait s'y attendre, c'est dans les calcaires ferrugineux que ces matériaux sont les plus fréquents. Ceux qui dépendent de la couche rouge inférieure en sont particulièrement riches. ”

“ ÉTUDE MICROGRAPHIQUE. - Au microscope, la roche se résout en un minerai oolithique pauvre, à gangue essentiellement calcaire.
Les oolithes, pareilles à celles de la couche supérieure, mais en moyenne plus grosses, sont très belles et pourvues d'une structure concentrique toujours un peu vague. Un grand nombre de leurs noyaux sont formés d'hématite brun acajou très limpide, en tous points identique à celle de certains corps ferrugineux non oohthiques, d'origine organique. La proportion d'individus fragmentaires est peu élevée. ”

“ En lumière réfléchie, les oolithes sont plus ou moins jaune brunâtre, couleur caractéristique de l'hématite brune. Dans une foule d'individus, qui sont la majorité ou non suivant les échantillons et les préparations, cette teinte sert simplement de fond à de très petites écailles d'oligiste spéculaire ̃ qui communiquent aux oolithes un éclat plus ou moins métallique, lequel reflet est localisé dans le noyau, dans l'enveloppe ou s'étend aux deux à la fois. ”

“ La finesse et la régularité des oolithes, la compacité et la sonorité de la roche, presque uniquement constituée d'oolithes et pauvre en fossiles déterminables, caractérisent ce faciès qui peut encore être bien étudié dans les affleurements de la vallée du Rutin, les anciennes carrières de Marolette et Villaines-la-Carelle. ”

“ Le fait qu'il existe des grains à forme d'oolithes, issus de coquilles de Mollusques mises en pièces, et à tous les degrés de minéralisation, conduit à supposer l'existence de fausses oolithes entièrement ferrugineuses d'origine organique. A défaut de structure concentrique visible dans les vraies oolithes, le recours à la lumière réfléchie est nécessaire pour séparer les deux catégories d'éléments, car les dimensions et les caractères morphologiques sont les mêmes. ”

“ Ni le quartz, ni les organismes ne font office de noyau. Une seule concrétion possède un centre calcaire, lequel est rongé par l'enveloppe corticale. II existe plusieurs oolithes composées. Sous une couronne commune, on trouve, par exemple, deux oolithes complètes, ou deux oolithes largement tronquées sur les bords, ou encore une oolithe intacte et une autre fragmentaire, toujours cimentées par de l'hématite. Le nombre des individus enclavés ne dépasse pas trois.
Les débris organiques sont rares et le ciment est de nature calcaire. ”

“ Là où le minerai ne trahit pas la présence de l'argile, on constate au microscope que les oolithes sont nombreuses, serrées, orientées en tous sens, et agglutinées par un ciment d'importance accessoire, de nature calcaréo-ferrugineuse et le plus souvent argilo-ferrugineuse. Ailleurs, les oolithes sont en minorité et la gangue, très prédominante, renferme du quartz, souvent en quantité, quelques paillettes de muscovite, plongées dans de l'argile très souillée par de l'hématite brune. ”

“ En général, on n'y voit que des oolithes, tant elles sont nombreuses, mais des échantillons réservent une assez grande place à la gangue pour qu'elle soit nettement discernable à la loupe. Sur une cassure fraîche, ces oolithes sont luisantes et satinées. Le plus souvent, elles apparaissent déprimées, déformées, telles des sphérules irrégulièrement dégonflées. Des spécimens, moins fréquents que ceux correspondant aux précédents caractères, renferment en assez grand nombre des articles de Crinoïdes restés calcaires. De la nature du ciment on ne peut rien dire avec certitude. ”

“ Les oolithes sont de plus en plus nombreuses, à mesure que l'on s'élève ; elles sont généralement miliaires, mais se mélangent par places de grains pisiformes ou olivaires et même d'autres beaucoup plus gros, plus ou moins régulièrement arrondis, et de débris de fossiles roulés ; par suite la roche présente, à certaines places, un aspect de charriage très prononcé. Ces zones de charriage se rencontrent à diverses hauteurs ; dans l'ouest, elles se montrent surtout à la partie inférieure, et dans l'est, à la partie supérieure de l'assise, mais quelquefois aussi on les voit à sa partie moyenne ”

“ Cette assise supérieure de l'Oxfordien est recouverte à Vauchoux 1 (carrières au nord-est du village) par 12 mètres de calcaire oolithique, un peu marneux et de couleur grise, avec oolithes miliaires à la base ; de teinte plus claire avec oolithes miliaires, mélangées à d'autres plus grosses, allongées ou aplaties, au sommet ; renfermant, surtout vers le haut, de nombreux débris organiques roulés et brisés pour la plupart, Polypiers, Échinodermes, Bivalves, Nérinées, et parmi eux : Pecten subtextorius, Ostrea dilatata, Cidaris florigemma. ”

“ Serpules, Pecten subtextorius, Cidaris florigemma, Crinoïdes, Polypiers, Spongiaires.
3.Calcaire oolithique, oolithes amygdalaires et olivaires, mélangées de grains plus petits, structure en bancs de 0,03 à 0,05. Nérinées de petite taille, très nombreuses, formant par place lumachelle. ”

“ Bien que la structure concentrique fasse toujours défaut dans la couronne calcaire, il n'est pas douteux, je crois, qu'on se trouve en présence d'anciennes oolithes, en partie calcaires tout au moins. Jamais une fausse oolithe ne commence à se minéraliser par le centre, de manière à figurer des nucleus. ”

“ Des restes de Crinoïdes prépondérants et des oolithes forment avec le quartz le fond du dépôt. Beaucoup plus intéressantes que tous les autres éléments les oolithes ont une composition des plus instructives. Trois substances prennent part à leur formation : le carbonate de chaux, l'hématite et la chlorite.
Les individus composites ne manquent pas. Nous remarquerons tout spécialement des oolithes de plusieurs types qu'on peut schématiser de la façon suivante : Oolithes se décomposant en zones régulières, alternantes, de carbonate de chaux et de chlorite ”

“ Fausses oolithes. Le nombre en est exceptionnellement élevé, en même temps que la nature en est variée. Dans les minerais de Thoste et Beauregard, Mollusques, Brachiopodes et Crinoïdes ont la presque totalité de leurs représentants roulés, triturés et transformés en éléments d'apparence plus ou moins oolithique; de là, le qualificatif oolithique appliqué par méprise au minerai. Le même phénomène s'observe pour les Crinoïdes et Mollusques dans le minerai de Change. ”

“ Les exemples de cette génération d'oxyde de fer, aux dépens de la chlorite, sont assez fréquents pour que je me croie autorisé à inscrire un stade chloriteux dans la série des transformations subies par les oolithes.
Les oolithes fragmentaires sont en moyenne très peu répandues ; certains échantillons en sont même presque complètement dépourvus. J'ai signalé, mais en très petit nombre et dans plusieurs minerais, des oolithes partiellement décortiquées, des oolithes érodées et des formes réparées. Insignifiante est la proportion d'individus qui ont un morceau d'oolithe en guise de nu- cléus. ”

“ Dans un milieu qui n'est rien moins qu'uniforme, on remarque des plages de grains de quartz anguleux et d'oolithes calcaires avec ou sans noyaux de quartz. Ces oolithes ont presque toujours perdu leur structure concentrique, et réalisent, en très grande majorité, l'unité d'orientation optique. ”

“ Le quartz, très rare, se voit parfois en plein dans l'enveloppe corticale. Un seul débris végétal, faisant l'office de noyau, a été observé. Oolithes fragmentaires, oolithes érodées, oolithes brisées ou réparées, rien ne manque pour multiplier les analogies avec les minerais précités. En dépit de la fréquence des oolithes morcelées, les nucléus empruntés aux oolithes préexistantes sont inconnus.
Des individus se touchent et se déforment légèrement à leurs points de contact. Par exception, la déformation entraîne la fissuration de l'individu qui cède à la pression. ”

“ Les oolithes sont rares, disséminées dans toute la masse ou rassemblées en petit nombre par endroits. Sauf de très rares individus, rien ne les distingue de celles du minerai.
Par contre, les débris organisés, comme les fragments de test de Mollusques, les articles de Crinoïdes, sont restés essentiellement calcaires, pour la plupart. ”

“ En plus des noyaux ferrugineux, on observe quelques grains de quartz, des débris organiques calcaires en voie d'hématisation, ou entièrement ferrugineux, se rapportant généralement aux Mollusques et rarement aux Crinoïdes. Peu d'oolithes sont fragmentaires, mais beaucoup sont plus ou moins disloquées.
La plupart des oolithes polarisent en entier. Celles qui font exception n'agissent sur la lumière polarisée que par leur enveloppe ou n'exercent aucune action, ce qui est rare. ”

“ A l'œil nu, la roche est particulièrement grossière et hétérogène, formée qu'elle est de nombreux éléments ferrugineux, à contours anguleux, susceptibles de mesurer plusieurs millimètres, intimement associés à des oolithes, elles-mêmes de grande taille, et à des débris de Mollusques, se détachant avec une couleur de rouille très apparente. ”

“ Les fausses oolithes, qui ne se réclament pas des organismes, sont très rares. J'ai observé plusieurs éléments d'hématite d'origine indéterminée, quelques pseudo-oolithes d'hématite renfermant quelques granules de quartz, à rapporter à des minerais remaniés, et une seule fausse oolithe en chlorite hématisée. Les matériaux d'origine organique dérivent presque tous des Mollusques. ”

“ Sans être nombreux dans chaque préparation, ils sont de nature variée. J'ai observé : 1. Des éléments de plus grande taille que les oolithes, dont ils empruntent la forme, constitués par de l'hématite brune indiflérenciée renfermant des témoins de calcite ou des inclusions de chlorite. Celles-ci, appartenant à la variété qui rappelle la glauconie, peut compter de nombreux granules dans chaque individu. ”

“ Plus fréquemment une oolithe s'applique sur une autre, non défonnée. La plasticité de ces éléments, qu'ils fussent ferrugineux ou calcaréo-ferrugineux, était telle que des oolithes en groupe sont parfois déforInées au point de constituer de petites plages continues sans interposition de ciment. On notera que si les quartz secondaires, moulés comme les autres, avaient pris tardivement naissance in situ, la plasticité des oolithes, qui doit être une propriete originelle de durée relativement courte, aurait disparu bien avant leur apparition. ”

“ Qu'on ne s'étonne pas si nous éprouvons les plus grandes difficultés à nous représenter les milieux générateurs dans quelques-uns de leurs éléments. Ce que nous savons de positif à leur endroit, c'est qu'ils étaient soumis à une perpétuelle agitation. C'est là que les oolithes prennent naissance, qu'elles accomplissent leur évolution minéralogique, qu'elles se brisent, pour servir ou non de centres d'attraction à de nouvelles oolithes. C'est également là qu'elles engendrent immédiatement une roche solide, laquelle est démolie sur-le-champ, puis fragmentée. ”

“ C. Beaucoup d'individus ont pour nucléus un débris d'oolithe, fragment de couronne (k) , morceaux réunissant des portions de noyau et de couronne et parfois une oolithe préexistante presque entière (1) . Dans tous les cas, les nucléus de ce type ont été empruntés à des oolithes très différentes de celles du minerai, en ce sens qu'elles sont d'un brun clair, très distinct du brun foncé de l'enveloppe corticale. ”

“ Sous le microscope la roche se signale par la presque absence et le petit diamètre des grains de quartz.
Oolithes. Les oolithes ont beaucoup d'analogie avec celles du Mont d'Or lyonnais. II en est de très grosses à côté de très petites. Les plus volumineuses montrent parfois une interruption des feuillets les plus superficiels en un point, comme s'il y avait usure localisee. Plusieurs individus sont doubles ou simples. ”

“ Tous mes échantillons ont une coloration brun très foncé, d'une nuance qui fait pressentir l'existence d'hématite rouge en forte proportion. Les oolithes sont très grosses, globuleuses et non contiguës. ”

“ On peut étudier plusieurs complexes renfermant jusqu'à trois ou quatre individus. L'un d'eux, plus gros que les autres, et en majeure partie formé de calcaire et d'hématite concrétionnée, paraît représenter un morceau de calcaire oolithique à ciment dominant, en partie minéralisé. II importe de noter que les oolithes libres ont même composition que celles des morceaux remaniés. ”

“ Toutes les couches à grosses oolithes, de Fontenois, de l'isle, de Vougeaucourt, etc., passent latéralement à des calcaires toujours oolithiques, mais renfermant des oolithes de plus petite taille, miliaires ou cannabines, mêlées à des grains plus gros, amygdalaires et olivaires, formant assez souvent des strates séparées. Les unes, celles de la base, plus spécialement, sont constituées par des calcaires à oolithes ténues, ou même, sur une faible épaisseur, par des calcaires compacts ; les autres qui les recouvrent, par une roche à oolithes de diverses tailles. ”