Jean-Baptiste Greppin

“ La faune, il est vrai, est bien kimméridgienne, même astartienne dans d'autres pays, mais dans le Jura central elle n'est que virgulienne, en ce sens que l'Ostrea virgula, elle seule, servirait à caractériser ce dépôt, ce fossile y étant limité.
Ainsi, un terrain qui prend une existence indépendante, des traits géologiques particuliers, doit bien être traité, au point de vue d'un intérêt local, comme un dépôt à part, sinon comme un étage ; cependant il est possible qu'on ne puisse ni l'étendre, ni le généraliser. ”

“ Quand les oolithes sont distinctes, et que la roche est tachetée de bleu, elle est difficile à distinguer de la grande oolithe. - Les oolithes sont quelquefois transformées en un calcaire compacte, homogène, gris-clair, à cassure conchoïdale, mais imparfaitement lisse, comme celle de l'étage kimméridgien.
Comme accidents, nous citerons des géodes, ou chailles calcaires ou semi-siliceuses, dont le milieu renferme souvent des restes organiques, des filons ou bancs de spath calcaire. ”

“ D'après les recherches récentes de MM. Escher et Desor, une partie de l'Afrique, notamment le Sahara, a le même sort.
Alors les eaux sont déplacées et portées vers le Sud tout en formant en Suisse le deuxième système de berges, les vents chauds du Midi et de l'Est cessent d'exercer leur influence salutaire sur notre zone ; les glaciers prennent une énorme extension et la faune diluvienne ou antéglaciaire se détruit en partie : pour les Alpes et le Jura c'est la fin de l'époque interglaciaire et le commencement de l'époque glaciaire. ”

“ Bas-fonds sableux, vaseux, peu profonds , semblables à ceux de nos lagunes, et servant d'asiles à une faune petite, fragile, mais riche en espèces et en individus; des régions avec une flore marine, remarquable par ses fucoïdes à tiges épaisses; des bancs de coraux hébergeant de nombreux Lithodomes, d'innombrables Echinides, des colonies d'Ostréacés, de Mytilacés, de Myacés et de Gastéropodes ; bref, nous y retrouvons des facies côtier, subpélagique et pélagique avec tous leurs accidents, et l'ensemble fréquemment visité par de grands Poissons et d'énormes Reptiles courant après leur proie. ”

“ Pendant le 3e âge tertiaire, la physionomie de la Suisse ne semble pas avoir changé beaucoup. Des couches marines, savoir les schistes à Fucoides d'Yberg, canton de Schwytz, se forment sur le terrain nummulitique, qui est encore en voie de formation ; tandis que nos contrées, toujours terre ferme, sont l'asile d'une flore encore peu connue et d'une faune très-remarquable et bien étudiée. Nous voulons parler des animaux éocènes de Mormont, St-Loup, d'Ober-Gôsgen, de Moutier, de Delémont, de l'Alp de Souabe, des gypses de Montmartre et de l'île de Wight. ”

“ Le trias ayant été très-peu étudié dans le Jura bernois, nous suivrons la bonne direction des géologues nos voisins, en faisant ressortir l'intérêt si grand qu'on lui porte ailleurs, l'utilité si incontestable qu'on lui reconnaît partout, et l'abandon dont il a presque été l'objet de la part de nos observateurs. Comment expliquer l'abandon de ce terrain, alors qu'il renferme de si riches dépôts de sel, de gypse, de marnes, d'argiles, de chaux hydrauliques, et qu'il donne le jour à des sources minérales, même thermales? ”

“ Le calcaire roux sableux forme un horizon très-répandu. Dans le Jura il peut être étudié sur un très-grand nombre de points, par exemple au haut de la Chaîve (N. de Delémont) , à Movelier, à Ring, sur le chemin de Bebrunnen à Liesberg, aux Rangiers, à la Croix, à Saulcy, sur Graitery, dans les cirques du Vorbourg, de Choindez, d'Envelier, d'Undervelier, de Grellingen, du Passwang, de la Klus. Il est également bien représenté dans les pays voisins.
Il se compose de calcaires et de marnes à structure et à couleurs variables. ”

“ Parmi les espèces réunies aux Scyphies nous avons remarqué les Ammonites oculatus, hecticus, tortisulcatus, plicatilis, etc. Dans le canton d'Argovie, les couches de Birmensdorf, soit les calcaires à Scyphies inférieurs, reposent immédiatement sur l'assise à Ammonites ornatus et ils renferment une partie de la faune callovienne. Pour le sud de l'Allemagne, M. Quenstedt réunit également le callovien aux marnes sous-oxfordiennes pyriteuses dans son « Jura brun, zéta. » Si le Callovien, tel que nous l'entendons, présente un beau type comme étage, ses limites laissent encore beaucoup à désirer. ”

“ Nous disions donc : le facies marin, soit le Muschelsandstein, les facies saumâtre et fluvio-terrestre sont synchroniques : 1. Parce qu'ils occupent le même niveau géologique; 2. Parce qu'ils renferment les mêmes caractères pétrographiques ; 3. Parce qu'ils possèdent en commun une faune saumâtre. ”

“ Tout ce que nous pouvons affirmer, c'est qu'il existe dans le Jura bernois, neuchâtelois et français un terrain marno-calcaire, d'une puissance de 50 à 77 mètres, avec une faune caractéristique, reposant sur l'étage kimméridgien, sans en dépendre, puisque le Kimméridgien recouvre la plus grande partie du Jura, tandis que le Virgulien ne recouvre que les zones méridionales et occidentales. ”

“ Tout en faisant une large part au mérite que M. Mœsch s'est acquis en étudiant le Jura argovien, nous ne pensons pas que les idées qu'il a émises sur la valeur scientifique des savants qui se sont aussi occupés de ce pays soient vraies, et partageant entièrement la manière de voir de M. Gressly, nous croyons que la nomenclature généralement admise peut s'appliquer au canton d'Argovie, et que celle de M. Mœsch n'est qu'une superfétation sans avenir. ”

“ Ces dépôts de minérai sont, dans la règle, recouverts par une couche de quelques centimètres d'épaisseur d'argile blanchâtre ou bleuâtre, renfermant quelquefois des pisoolithes argileux, toujours réfractaires. Cette argile, connue sous le nom de fleur de mine, sert aussi souvent d'assise au minérai.
C'est cette mine qui fournit un fer d'une réputation bien méritée ; c'est elle qui alimente tous les hauts-fourneaux du Jura et quelques-uns à l'étranger. ”

“ Dans le haut, la stratification devient plus nette ; les couches sont moins marneuses, plus calcaires et d'une couleur plus claire ; c'est dans les couches supérieures de cette assise que se trouve une faunule que nous rapprochons de celle du calcaire à Scyphies inférieur que MM. Gressly, Marcou, Mousson, Merian, Desor, nous ont fait connaître depuis longtemps presque sur toute l'étendue du Jura suisse.
Ce facies trop vaseux du Jura bernois ne permettait sans doute pas aux grosses et lourdes espèces du canton d'Argovie de s'y implanter. ”

“ Ces terrains sont bien représentés dans le Jura, auquel ils empruntent leur nom; ils embrassent tous les étages depuis et y compris la zone à Avicula contorta, les grès inférieurs du lias, les marnes à insectes de Schambelen jusqu'aux étages portlandien et purbeckien inclusivement, Le Jura suisse, la France, l'Allemagne, l'Angleterre donnent un bel ensemble de ces terrains ; c'est ce que M. le professeur Oppel a très-bien fait ressortir dans un remarquable travail écrit de 1856 à 1858 *. ”

“ Encouragé par ce succès, Thurmann va plus loin. Il continue à consacrer une grande partie de son temps et de ses talents à l'orographie et à la paléontologie du Jura.
La mort l'arrête brusquement ; mais il avait considérablement reculé les limites de ces deux branches de la géologie. ”

“ Il se passera, en effet, bien des années encore jusqu'à ce que le vaste bassin de Delémont soit entièrement fouillé. L'Ajoie doit aussi au terrain sidérolithique la fabrication de sa poterie réfractaire très-estimée ; Laufon saura un jour employer ses argiles, ses sables, que nous avons remarqués dans son bassin sous les marnes tongriennes. Un grand nombre de nos tuileries transforment ses argiles en tuiles et en briques ; la maçonnerie aime aussi à se servir de ses sables pour la confection du mortier. ”

“ A Chaud, Neucul, Develier-dessus, aux bords de la Birse, entre Courroux et Courrendlin, au-dessus de la grande écluse de Delémont, à Welschenrohr, Breitenbach et Wahlen, cette assise renferme des plantes très-remarquables. Elles se présentent sous forme d'écorces et de troncs tantôt silicifiés, tantôt à l'état de lignite et même de jais, de fruits et d'empreintes de feuilles qui ont souvent conservé toute la délicatesse de leurs nervures et de leur parenchyme. Des concrétions pyriteuses empâtant ces végétaux ne sont pas rares. ”

“ Châtillon, Graitery, Bourrignon, Fringuelet, les pâtures de la Croix.
Vers le sud-ouest du Jura, ces combes perdent beaucoup de leur développement ; c'est ainsi qu'aux environs de la Chaux-de-Fonds, elles sont à peine accentuées. L'élément marneux ou vaseux y est remplacé par l'élément calcaire, les marnes à Ammonites pyriteuses de Châtillon deviennent Calcaire à Scyphies dans la chaîne de Chasserai. Cette observation s'applique aussi au canton d'Argovie.
Au sud, dans les Alpes, le Jura moyen est sensiblement plus schisteux et plus calcaire ; il affecte un caractère pélagique. ”

“ Ces immenses dépôts sont les pages éloquentes qui nous tracent ce qu'a été la terre avant l'apparition de l'homme à sa surface ; ils forment le grand livre de l'histoire primitive de notre globe, le livre qui nous déroule l'étendue, la durée, la richesse des mers et des continents anciens avec leurs flores et faunes déjà si belles et si variées, leurs déplacements mutuels si souvent répétés. Nous y voyons les espèces, même les flores et les faunes, naître, vivre, mourir, et être immédiatement remplacées par d'autres, comme le sont les individus d'une espèce de notre époque. ”

“ La plupart des géologues pensent que cette période s'est superposée immédiatement à la suite de l'étage permien, avec les grès bigarrés, et qu'elle s'est terminée par les marnes irisées ou par les calcaires de Saint-Cassian. Pendant cette formation, la surface du globe a été souvent profondément modifiée.
Rien n'est aussi intéressant à voir que cet antagonisme continuel entre les mers et les continents: les mers deviennent continents, les continents deviennent mers ”

“ SYN. : Zone à Avicula contorta.
Localité-type : Alpes rhétiques.
Cet étage, étudié en Suisse, en Allemagne, en France, en Belgique et en Angleterre, par MM. Moore, Gümbel, Renevier, Dowkins, Jules Martin et Pellat 1, n'a pas encore été observé dans le Jura occidental.
Il est constitué par des assises gréseuses ou marno-calcaires, plus rarement dolomitiques et marneuses, reposant sur les marnes irisées et recouvertes par des couches d'un grès jaune et des calcaires dans lesquels abondent les fossiles de l'infra-lias, tels que les Cardinies. Puissance : 8 à 12 m. ”

“ Un accident non moins important que le nagelfluh jurassique est la roche que les ouvriers appellent « raitsche » : ce sont des assises de bancs calcaires, hydrauliques ou siliceux, compactes ou subcompactes, marneux, tufeux, stalactiformes, de couleurs diverses, mais généralement jaunâtres, grisâtres, pointillés de noir, d'une puissance de 1 à 5 mètres. ”

“ M. H. deMeyer, après nous avoir déterminé la faune de Vermes, a bien voulu nous faire la communication suivante : « La faune de Vermes devient toujours plus riche. L'âge de ce dépôt n'est pas douteux; » il est miocène et doit se rattacher à celui du Locle, d'Oeningen, de la mollasse de la » Souabe, aux couches à Litorinelles et aux lignites du bassin du Rhin; Vincennes, Wisenau, Sansan sont aussi de cette époque. »
Vermes sera donc associé à la fameuse localité d'Oeningen, qui a fourni une flore si riche, tant d'espèces d'insectes, un grand nombre de poissons, le fameux. ”

“ La faune de l'étage bajocien est très-remarquable dans nos environs, tant par la richesse que par la bonne conservation des espèces. Grange-Guéron, les Orties, le Vorbourg, Bôkten, nous ont fourni les plus beaux types. Plusieurs espèces font acte de présence dans les quatre assises ; quelques-unes passeraient même dans l'étage suivant : ce sont les espèces suivantes : Serpula socialis, Belemnites giganteus, Ammonites Gervillei, Lima gibbosa, Trigonia costata, Ostrea Kiiori-i, quelques céphalopodes, etc. ”

“ N'est-il pas merveilleux de voir, après un laps de temps aussi considérable, cette végétation primitive rivaliser et même dépasser la végétation moderne pour les services qu'elle rend à l'humanité? On lui doit, en effet, ces magasins souterrains, ces inépuisables dépôts devenus, en ce moment, des sources incessantes de prospérité et les plus puissants moteurs du développement de l'industrie et du commerce. ”

“ La géologie occupe désormais une place honorable dans le cadre des connaissances humaines; elle est une science de plus en plus étudiée et appréciée.
Il doit en être ainsi, car elle jette une vive lumière dans l'histoire de la terre et dans celle de l'homme ; elle complète la zoologie, la botanique ; elle enrichit souvent l'industrie ; elle fournit à l'homme une quantité d'éléments qui lui sont nécessaires. ”