Christian Fridrici

“ On dit.
d'une manière générale, qu'un sol est marneux sur des marnes, sablonneux, sur des sables ou des grès, calcareux sur des calcaires.
Le sous-sol est la partie de la terre que l'on ne cultive pas, et qui se trouve immédiatement au-dessous de la terre végétale ou sol proprement dit. Le sous-sol est généralement.
comme la terre arable qui le recouvre, argileux, sablonneux ou calcaire. Dans certains cas, il est avantageux de ramener une partie du sous-sol dans la couche arable; on augmente par là la profondeur du sol. ”

“ Comme ce terrain est très-perméable, le bois y croît avec rapidité ; aussi notre Grès vosgien est-il en grande partie couvert de belles forêts : telles sont celles des environs de Bitche, celles de Forbach. de Zang, de Saint-Avold et de la Houve, dont les principales essences sont le chêne, le hêtre et souvent le sapin.
Le Grès des Vosges étant perméable et souvent fissuré, laisse passer les eaux ; ainsi dans ce terrain on ne rencontreque rarement des sources sur les flancs des montagnes ; elles sourdent presque toutes du fond des vallées, elles sont abondantes et d'une pureté remarquable. ”

“ C'est à un ciment de cette espèce ou à du manganèse que les roches du Grès vosgien doivent leur couleur. Elles offrent toutes les nuances du rouge, depuis un rouge de brique pâle jusqu'au rouge violacé ; elles sont jaunâtres ou d'un jaune brunâtre, quand c'est de l'hydrate de fer qui agglutine les grains; les variétés incohérentes sont généralement grises. Par l'addition de galets, les grès vosgiens passent aux poudingues. Ces galets sont formés de différentes espèces de quartz; celle que l'on rencontre le plus habituellement est blanche ou grisâtre, compacte et un peu grenue ”

“ L'étendue des alluvions que l'on rencontre sur les bords des rivières et des ruisseaux de notre département est très-variable; ces alluvions sont des dépôts essentiellement meubles, qui s'arrêtent naturellement à la limite des plus hautes crues que les cours d'eau peuvent atteindre ; ils ne sont jamais bien épais. Parmi les plus étendus du département, nous citerons les alluvions de la Moselle, de la Seille et celles des deux Nied réunies entre Boulay et Bouzonville. ”

“ Les affleurements du lias inférieur sont toujours marqués de ce côté par une saillie très-prononcée à la surface du sol occupé par les Marnes irisées. Parvenu au sommet de la côte que cette saillie détermine, on voit les bancs calcaires s'étendre vers l'ouest à une distance considérable sous forme d'un plateau légèrement déclive, à surface presque plane, et où les villages sont très-pressés; car les terres qui reposent
sur cette partie de la Formation liasique, sont d'une grande richesse et nourrissent une population nombreuse. ”

“ La contrée occupée par le Terrain du Lias est assez riche en sources. Les marnes rouges, qui se trouvent dans la partie orientale, donnent lieu à un niveau de sources dont les eaux proviennent des fissures du calcaire à Gryphées.
Dans la partie moyenne de la Formation, on voit un nombre considérable de sources sortir des marnes gréseuses ou des grès qui tiennent la place ; elles sont d'un écoulement constant, de bonne eau, et souvent ferrugineuses. La nappe d'eau qui produit les sources minérales s'épanche habituellement un peu au-dessus des marnes à Plicatules (grès médioliasique) ”

“ Toutes les roches calcaires de la Formation peuvent servir à la préparation de la chaux grasse ; les roches argileuses sont exploitées pour la fabrication des briques et des tuiles.
Agriculture. Les sols que l'Oolithe offre, sont, ainsi que ceux du Lias, de composition variée: il y en a de calcaires, de marneux et même d'argileux. Sans être aussi riches que ceux du calcaire à Gryphées, ces sols peuvent être rangés parmi les meilleurs du département ; ils sont principalement utilisés pour la production des céréales. ”

“ La proportion des trois éléments principaux varie d'un granite à l'autre et parfois dans les faces d'un même bloc. Lorsque le feldspath domine beaucoup, la roche prend le nom de granite porphyroïde.
Les porphyres sont des granites dans lesquels le quartz et le mica manquent entièrement. Ils sont composés d'une pâte feldspathique qui renferme parfois des cristaux de feldspath, des grenats, du carbonate de cuivre, etc.
Les lames de mica disséminées dans le granité sont quelquefois disposées parallèlement à un même plan et donnent
à la roche un aspect schisteux ou rubané. ”

“ DEUXIÈME ÉTAGE. Le second étage ou étage moyen se distingue d'une manière tranchée du précédent, tant par la prédominance des bancs solides que par l'abondance des mollusques fossiles qu'il contient. Il est presque exclusivement calcaire. les marnes n'y occupent plus qu'une place très-restreinte, et elles se montrent surtout dans sa partie supérieure, où elles séparent les lits de roche. Il y a
plusieurs variétés de calcaire. ”

“ Le Grès de Luxembourg, qui ne se rencontre dans le département qu'à Hettange, Boust, Rodmack, etc., et qui ne présente dans ces localités qu'une épaisseur de 20 à 25 mètres, possède une puissance de plus de 100 mètres à Belfort et à la Rochette, dans le duché de Luxembourg; ce grand développement, dont le talus de la route montre toutes les couches, permet de reconnaître les dispositions suivantes : Le massif de grès peut être divisé en trois parties à peu près égales ; l'inférieure est privée de fossiles ”

“ Sur le versant des côtes qui regardent la Moselle, un peu au
nord de Voisage, on voit un arrachement assez étendu dans les marnes à Posidonies qui n'est autre chose que le résultat du glissement de la base de la colline provoqué par l'ouverture d'une tranchée. Des accidents semblables se remarquent encore à Sainte-Ruffine. ”

“ Le Terrain de transition est entièrement formé de quartzite ou de quartz en roches. Les quartzites sont des roches gréseuses très-dures, dont les grains siliceux se confondent tellement dans la pâte qu'il est difficile de les distinguer; leur cassure est esquilleuse, un peu lustrée ; leur couleur varie du gris au rouge, l'oxyde de fer y joue un grand rôle ; en quelques endroits elles sont traversées en tous sens par de petits filons de quartz laiteux. ”

“ Dans la première de ces régions, le Grès vosgien s'étend depuis la limite du département à l'est jusqu'à une ligne passant par Walschbronn, Bitche, Lemberg et Gœtzenbruck. Il forme la contrée montagneuse très-accidentée dont l'élévation moyenne au-dessus du niveau de la mer est de 450 mètres, et que l'on connaît vulgairement sous le nom de Pays de Bitche. Les bancs qui composent la masse entière de ces montagnes, sont déposés horizontalement et présentent quelquefois de magnifiques rochers qui s'élèvent. ”

“ Ce grès a des caractères assez constants ; il est quartzeux, à grains généralement grossiers, habituellement peu agrégés; le ciment, quand il existe, est argileux et ferrugineux, rarement calcaire. La roche renferme peu de mica ; lorsqu'elle est calcareuse, on y rencontre des coquilles fossiles qui possèdent tout à fait le facies de la faune triasique. Le poudingue est composé de galets quartzeux, noirâtres, brunâtres ou gris, à ciment ferrugineux ou sans ciment ; il est parfois caractérisé par la présence d'une très-grande quantité de débris de Poissons. ”

“ On peut surtout citer, à cause de leur fertilité, les terres qui s'étendent sur l'argile bradfordienne et qui constituent le pays connu sous le nom de Woëvre ; c'est la région la plus riche de la grande plaine qui couvre tout l'arrondissement de Briey. Le calcaire à Polypiers est le seul membre de la Formation qui donne lieu à un sol médiocre.
La terre végétale qui repose sur ce calcaire est souvent très-mince et se mêle à une si grande quantité de fragments calcaires, qu'elle devient presque totalement aride. On voit
des forêts peuplées d'essences diverses. ”

“ On peut surtout l'observer près de cette ville, dans le coteau au sommet duquel est bâtie la chapelle de Saint-Vincent, où il est coupé par la route qui conduit à Pont-à-Mousson par Herny; il présente dans cette localité des alternances de marnes d'un gris verdâtre et de gros bancs de dolomie grenue ; quelques-uns de ces derniers sont fossilifères et contiennent des espèces qui appartiennent au muschelkalk, notamment des Térébratules. Ces fossiles établissent une liaison entre
le second et le troisième étage du Terrain conchylien ”

“ Les bancs agrégés, qui constituent la partie supérieure de cette formation, s'observent dans les buttes qui les dominent et à la base de la grande chaîne de collines par laquelle elle est limitée.
L'épaisseur du Grès vosgien est extrêmement difficile à évaluer. Il possède une puissance variable dans des limites fort étendues. Il est très-développé dans la partie centrale de la chaîne des Vosges, où il a une puissance de 500 mètres, tandis qu'un approfondissement de 250 et même de 200 mètres suffit à le traverser en entier dans la plaine de Creutzwald. ”

“ Pange, Montoy, Glatigny, etc. La roche du Lias ayant une grande densité, et étant pour ainsi dire privée de pores, donne de mauvaises pierres pour les constructions ; les moellons qu'on tire de cette roche ne sont employés que dans les localités où on ne peut pas s'en procurer d'autres ; les murs qui en sont construits deviennent très-humides quand le temps se met à la pluie.
Le calcaire à Gryphées donne des matériaux assez résistants qui sont utilisés, dans quelques parties des arrondissements de Metz et de Thionville, pour l'entretien des routes ; on en tire aussi des pavés. ”

“ A Sierck. le-Trias présente une anomalie remarquable: on voit, aux environs de cette ville, que les quartzites dont la naissance appartient à une époque antérieure à la formation houillère, se sont encore reproduits, après le dépôt du Trias, attendu qu'ils sont venus soulever et considérablement modifier les trois membres de cette formation. Tout autour de Sierck. les assises triasiques offrent une inclinaison considérable : elles y sont bombées en forme de voûte.
C'est ce qui se voit surtout dans le Stromberg, montagne
isolée qui s'élève sur les bords de la Moselle, en face de Sierck'. ”

“ Ces matériaux diversement agglutinés et colorés composent tout le Terrain du Grès vosgien et lui impriment par leur simplicité, ce cachet d'uniformité qui en est le caractère dominant. Ils forment des bancs dont l'épaisseur est considérable, surtout dans la partie supérieure du terrain où on en trouve qui ont plusieurs mètres de puissance. ”

“ Les poudingues du Grès vosgien, quand ils ne sont pas trop agrégés, peuvent fournir un gravier quartzeux d'assez bonne qualité pour l'entretien des routes ; mais leur emploi est nécessairement limité à la région orientale du département où on les rencontre. C'est le Grès des Vosges qui a formé les principaux éléments des dépôts d'alluvion du département de la Moselle.
Agriculture. Le sol arable qui recouvre le Grès vosgien est presque exclusivement composé d'éléments quartzeux; il forme, avec le Grès bigarré, le type des terres légères. 11 est pauvre et peu propre à la culture des céréales. ”

“ Le caractère le plus constant du Terrain diluvien qui recouvre la Formation des Marnes irisées ou celle du Lias sur les bords de la Nied, est de se présenter sous la forme d'un limon argilosableux jaune, jaspé de blanc, renfermant quelques galets épars et roulés de quartz ou de quarlzitc. C'est ainsi qu'il paraît dans la vaste forêt de Rémilly, sur la rive gauche de la Nied française, entre Han et Courcelles, et, plus au nord. entre Guinkirchen et Gomelange. On trouve quelquefois, au-dessous du limon, du sable ou même un gravier assez grossier formé aux dépens des roches dures du voisinage ”

“ Les éléments dont est formé ce grand laboratoire de la nature proviennent, les uns, et ce sont les plus nombreux, de la décomposition et de la désagrégation des roches sous-jacentes; les autres proviennent des végétaux et des animaux qui croissent et meurent naturellement à sa surface, ou des débris organiques que la main de l'homme y porte, quand chaque année il déchire le sol pour présenter les différentes parties à l'action désorganisatrice de l'air. ”

“ Le quartz est de l'acide silicique. Le feldspath est un minéral composé de silicates d'alumine, de chaux, de potasse ou de soude. Le mica est composé de silicates d'alumine, de potasse de chaux et d'oxyde de fer. L'amphibole, le pyroxène. le péridot sont formés par des silicates d'alumine, de chaux, de protoxyde de fer.
Le granite, qui constitue la plus grande partie du terrain primitif, est formé par l'agglomération de trois minéraux, le feldspath, le mica et le quartz. ”

“ Il ne faut point, du reste, perdre de vue que le Grès des Vosges n'a fait, la plupart du temps, que combler la surface assez accidentée du Terrain houiller, de telle sorte qu'il peut se réduire à peu de chose sur les parties de ce terrain qui se trouvent en saillie. ”

“ Dans la Moselle, ces roches dures sont formées de couches de calcaire dolomitique, de dolomie rouge et jaune et de grès qui, non-seulement servent à y établir une division, mais qui permettent encore de distinguer, par les différences qu'elles présentent dans leur texture, les deux parties distinctes que comprend le Terrain keupérien. En dehors' de ces roches caractéristiques, le 'Keuper renferme encore du minerai de fer. du gypse, du sel, et un combustible alumineux, etc. ”