Grès vosgien

“ Végétation du nouveau gréa rouge : Le nouveau grès rouge constitue le groupe le moins développé chez nous. Sa végétation offre beaucoup de rapport avec celle des terrains de transition auxquels, du reste, plusieurs géologues le réunissent. Il n'offre aucune plante qui lui soit exclusive.
II. Végétation du grès vosgien : Dans l'immense étendue qu'il occupe et à des attitudes diverses, le grès vosgien offre un terrain assez sec mais meuble, et sa végétation présente une uniformité et une monotonie, qui affectent péniblement le botaniste. ”

“ Comme ce terrain est très-perméable, le bois y croît avec rapidité ; aussi notre Grès vosgien est-il en grande partie couvert de belles forêts : telles sont celles des environs de Bitche, celles de Forbach. de Zang, de Saint-Avold et de la Houve, dont les principales essences sont le chêne, le hêtre et souvent le sapin.
Le Grès des Vosges étant perméable et souvent fissuré, laisse passer les eaux ; ainsi dans ce terrain on ne rencontreque rarement des sources sur les flancs des montagnes ; elles sourdent presque toutes du fond des vallées, elles sont abondantes et d'une pureté remarquable. ”

“ Au point de vue des habitations, il est à remarquer que, dans toute la région du grès vosgien, tous les centres de population sont, comme les sources, dans les profonds replis du sol et que les parties élevées sont inhabitées. ”

“ Les poudingues du Grès vosgien, quand ils ne sont pas trop agrégés, peuvent fournir un gravier quartzeux d'assez bonne qualité pour l'entretien des routes ; mais leur emploi est nécessairement limité à la région orientale du département où on les rencontre. C'est le Grès des Vosges qui a formé les principaux éléments des dépôts d'alluvion du département de la Moselle.
Agriculture. Le sol arable qui recouvre le Grès vosgien est presque exclusivement composé d'éléments quartzeux; il forme, avec le Grès bigarré, le type des terres légères. 11 est pauvre et peu propre à la culture des céréales. ”

“ Débris organiques. Le Terrain vosgien ne renferme aucun corps organisé fossile.
Emploi des roches du Grès vosgien. Ce grès est quelquefois assez bien agrégé pour qu'on puisse en tirer des moellons, des pierres de taille et des meules de trèsgrande dimension ; celui qu'on exploite dans les environs de Mouterhausen mérite même une mention spéciale : il donne des pierres réfractaires que l'on emploie dans la construction des hauts-fourneaux et dans celle des fours de verrerie. ”

“ Aussi la topographie y est-elle bien plus uniforme.
Lorsque, partant de la Lorraine, on se dirige vers l'Est, on traverse d'abord les Vosges gréseuses. Le sol s'y divise en grands massifs de formes carrées que l'on relie facilement les uns aux autres par la pensée, restituant ainsi en imagination la table gréseuse découpée par l'érosion. Ce sont la forêt d'Épinal, le massif des
Rouges-Eaux, les forêts de Mortagne, de Celles, de Dabo. Souvent apparaissent des escarpements ruiniformes dus à la nature du grès vosgien dont quelques bancs sont de véritables conglomérats. ”

“ Sur d'autres collines de grès rouge et de terrain de transition des environs de Lutzelhausen, on rencontre aussi des blocs épars de grès des Vosges.
Au pied de la colline porphyrique qui fait face à celle de Saint-Florent, près d'Oberhaslach , sur la droite du ruis- seau, il existe une accumulation considérable de blocs, qui sont,pour la plupart anguleux, de grès vosgien et de porphyre. Ces blocs, dont le diamètre atteint 0m50, sont dans un pêle-mêle complet; ils recouvrent le sol inférieur sur une grande épaisseur et sont situés à 30 mètres environ audessus du ruisseau. ”

“ Dans toute la région septentrionale , c'est-à-dire au nord de Saverne, la chaîne des Vosges se compose de grès vosgien en stratification à peu près horizontale. Au milieu de cette composition uniforme, on observe des affleurements de roches ignées, en trois points seulement, aux environs du Joeoerthal, à Weiler près de Wissembourg et, non loin de Landau, dans la vallée de la Queich. ”

“ Les fossiles y sont assez rares, cependant ils lé sont beaucoup moins encore que dans le terrain dont nous allons nous occuper.
Le grès vosgien constitue presque toute la masse de montagnes comprise entre le vallon de St.-Gangolf et le chemin qui conduit, à travers les vignes, de la pointe du Kitterlé à Bergholtz-zell et Orschwihr. ”

“ Dans la première de ces régions, le Grès vosgien s'étend depuis la limite du département à l'est jusqu'à une ligne passant par Walschbronn, Bitche, Lemberg et Gœtzenbruck. Il forme la contrée montagneuse très-accidentée dont l'élévation moyenne au-dessus du niveau de la mer est de 450 mètres, et que l'on connaît vulgairement sous le nom de Pays de Bitche. Les bancs qui composent la masse entière de ces montagnes, sont déposés horizontalement et présentent quelquefois de magnifiques rochers qui s'élèvent. ”

“ Les bancs agrégés, qui constituent la partie supérieure de cette formation, s'observent dans les buttes qui les dominent et à la base de la grande chaîne de collines par laquelle elle est limitée.
L'épaisseur du Grès vosgien est extrêmement difficile à évaluer. Il possède une puissance variable dans des limites fort étendues. Il est très-développé dans la partie centrale de la chaîne des Vosges, où il a une puissance de 500 mètres, tandis qu'un approfondissement de 250 et même de 200 mètres suffit à le traverser en entier dans la plaine de Creutzwald. ”

“ Ornithopus perpusillus L. — Moselle : Creutzwald, sur le grès vosgien (ABBÉ BARBICHE) . Vosges : Saint-Dié, sur le grès vosgien (ABBÉ BOULAY) ; Remiremont et Sapois (ZEILLER) , vallée de la Moselotte à Saint-Amé, Nol, Crémanvillers (X. THIRIAT) , sur le granit.
Hippocrepis comosa L. - Meurthe : Fontenoysur-Moselle, sur le calcaire oolithique. Meuse : coteaux coralliens à Domremy-la-Pucelle. Vosges : environs de Saint-Dié, sur la dolomie intercalée dans le grès vosgien (ABBÉ BOULA y) . ”

“ Niveau d'eau dans le trias. — Le grès bigarré est moins perméable que le grès vosgien auquel il succède ; il est aussi moins riche en sources. Il en renferme cependant un certain nombre ; mais il n'y a pas de niveau d'eau comme à la base du grès des Vosges. Il s'en trouve au contraire un très abondant au-dessus des glaises bigarrées avec gypse qui forment la base du muschelkalk. Le nombre de villages groupés sur ces glaises est en rapport avec l'abondance des eaux. ”

“ On voit que la grosseur des fragmens de roches primordiales diminue à mesure que l’on s’éloigne de la crête. La puissance de cette formation atteint son maximum vers le Thalweg des vallées, et elle va en diminuant vers les versans ; à Gérardmer cette puissance dépasse 10 mètres, ce dont j’ai pu m’assurer par des puits creusés au milieu de ce village. Sur les flancs de la chaîne, les montagnes de grès vosgien sont couvertes de blocs erratiques de granite, gneiss, eurites, etc., qui appartiennent à cette époque. ”

“ La rive droite, occupée par les affleurements des dernières assises du muschelkalk et le gré bigarré de la formation triasique, par le grès vosgien de la formation permienne appelée aussi pénéenne (1) et par la formation carbonifère, ne présente que des collines
(1) Pénéen, c'est-à-dire pauvre. Ce nom a été donné par M. d'Omalius d'Helloy à un terrain composé de trois étages distincts qui, d'après leux ordre d'ancienneté, sont; 1° le Pséphite (ou nouveau grès rouge) ; 2° le Zechstein ; 3° le grès des Vosges. Ce terrain, très sujet à manquer, n'est presque jamais représenté complètement. ”

“ Cette différence de forme et de relief tient à la différence des terrains dont se compose la chaîne des Vosges. Les coteaux plantés de vignes, au faîte allongé, sont des dépôts de grès tertiaire, tongrien, comme au Letzenberg, au-dessus de la Fecht, peu tourmentés lors de leur soulèvement, quoique de formation contemporaine de celle de la molasse du Rigi. Au contraire les cimes arrondies, au profil dentelé, caractérisent le gr anite dans tout le massif des hautes Vosges. Vers le nord les tours ruinées de Drei-Exen couronnent au-
dessus d'Egisheim un piton de grès vosgien. ”

“ Les montagnes de grès vosgien sont les plus élevées de celles u groupe; elles atteignent jusqu'à 1000 mètres au dessus u niveau de la mer : ce sont de grands plateaux plus ou moins tend us, découpés par des vallées souvent très profondes, de haque côté desquelles les couches se correspondent assez ien J. Ces vallées sont ordinairement très étroites à leur oriine, et s'élargissent à mesure qu'elles s'étendent. ”

“ Quelquefois, le Vosgien est accompagné d'une Vosgienne, et le couple court se perdre dans l'immense forêt. Ecoutez! quel bruit a retenti? Ce n'est pas le craquement d'un chêne qui se brise, ce
n'est pas le roulement du roc précipité tout à coup dans l'abîme, ce n'est pas le chant de la cascade, ni le souffle du vent faisant résonner les sapins sonores Kiou c'est le cri de guerre des Vosgiens, lancé par une poitrine puissante, que chaque arbre semble répéter, et qui grandit comme, dans la foule, grandit une rumeur. ”

“ Ces paysans aux longs cheveux semblent des hommes à la première période de civilisation mis soudain en contact avec notre époque. Ils prennent nos produits, mais gardent leur nature et nous laissent nos moeurs ils acceptent le bien-être, mais refusent d'abandonner leurs coutumes sauvages et cette loi de barbares qui est leur code entier la force fait le droit. Il y a dans le coeur du Vosgien le souffle puissant de son pays étrange et pour toute conception de pensées qui lui est propre, pour toute chose qu'il a déclarée juste, il donnera tout ce qu'il a son sang, ses biens, sa famille. ”

“ L' homme a triomphé de toutes les résistances ; ses bras sont devenus robustes , sa volonté s' est trempée dans la lutte . C' est ainsi que s' est formé le caractère vosgien , ferme comme le granit de ses montagnes , droit comme le sapin qui les ombrage . De la nature primitive qui fut son rude berceau , il a rapporté le sérieux , une froide énergie ,
un bon sens incisif et pratique . ”

“ L'écho ne répète plus que les vagues bruits que lui envoie un écho voisin, la montagne est redevenue sévère et morne, et seuls la cascade du Wissenthal et ses vieux rocs font encore entendre leur voix.
Sur la longue échine du mont, passent encore, courant, les Vosgiens aux longs cheveux roux, et dans les déchirures qui rongent les flancs des coteaux, on n'entend même pas les murmures d'amour que les sapins rediront plus tard lorsque les mains de l'homme leur donneront une âme. ”

“ Que pouvait être la mer contemporaine du trias ? — Les strates puissantes qui représentent la partie ancienne de ce terrain et qui se lient inférieurement au permien rouge vers l’Estérel, méritent en Provence comme ailleurs, et particulièrement dans les Vosges, le nom de « grès bigarré » qui leur a été appliqué. Ce sont des lits de grès purement siliceux, de grès marneux et d’argiles ferrugineuses, bleuâtres, grisâtres, rougeâtres, versicolores, alternans et entremêlés. ”

“ Parmi les rochers sans nombre qui couronnent les Vosges et parsèment leurs flancs, il y a, comme en Bretagne, des pierres qui parlent. Debout sur la crête nue des montagnes ou sur la pente abrupte au milieu de vastes sapinières, ces menhirs gigantesques dominent des océans de verdure. Ce sont les témoins muets des âges disparus. Quand, par les nuits sombres, on approche l’oreille des fissures du grès couvert de mousse, on croit entendre des rires clairs ou des soupirs mélodieux s’échapper des entrailles de la pierre. ”

“ Si les Vosges se trouvaient sous un climat saharien, le Mouidir nous donne un excellent exemple de ce qu’elles deviendraient. Qu’importe au vent, le grand architecte des dunes, que le grès soit pour les géologues du sable concrétionné ; pour lui c’est de la roche, et ce qu’il lui faut c’est du sable libre. ”

“ Le pays est sain en général et les massifs de granit, de schiste et de grès rouge des Vosges sont presque partout revêtus d'une livrée sylvestre où dominent les sapins, les pins, les épicéas, les mélèzes, les hêtres, les chênes et les châtaigniers. Si les hauts sommets sont dépouillés de grande végétation, au moins ils sont revêtus d'un fin gazon émaillé de gentianes, d'euphraises, d'anémones dont les fleurs, au printemps, jettent un manteau de neige rose sur les points culminants, les hauts chaumes. ”

“ Le Ballon de Servance, dôme des Vosges, haut de 1 189 mètres, domine d’un peu plus de 1 000 mètres le point le plus bas du territoire, l’endroit où la Saône reçoit l’Ognon par 186 mètres. C’est assez pour étager des climats et des plantes ; et, d’autre part, le pays appartient à des roches diverses : granits, porphyres, schistes, grès rouges, grès des Vosges, grès bigarrés, lias, calcaires. Toutefois on peut le diviser en deux régions naturelles : au nord-est, les Vosges, contrée froide, boisée, montagneuse ; partout ailleurs le Plateau, lierres hâchées, fissurées où règne surtout l’oolithe. ”

“ Le grès des Vosges est aussi bien le grès de la forêt Noire qui l'a soulevé très probablement du même coup; les terrains de Paris se retrouvent à Londres et à Bruxelles, pour n'aller qu'aux capitales, et le calcaire du Jura sur mille points du globe ; mais vous en
verrez bien d'autres en fait de noms. ”

“ Il est difficile quand on traverse les Vosges de suivre à la lettre un programme, car la tentation de s’arrêter par une journée chaude et de manger des fruits est généralement trop forte pour qu’on y résiste. Des framboises — je n’en avais jamais mangé d’aussi délicieuses, — des fraises des bois, des groseilles en grappes et des groseilles à maquereau poussent à profusion sur les pentes des collines, telles les mûres sauvages le long des prairies anglaises. Le petit Vosgien n’a pas besoin de voler dans un verger, il a la facilité de se rendre malade sans commettre un péché. ”