Saint-Avold

“ Le 2 août, le corps du général Frossard, qui occupait Saint-Avold, passa la frontière et attaqua les Prussiens à Sarrebruck, en présence de l'Empereur et du prince impérial. Nos troupes campèrent sur les hauteurs qui dominent la ville. L'engagement, commencé à onze heures, était terminé à une heure; à quatre heures, l'Empereur et son fils étaient rentrés à Metz. La nouvelle de cette victoire fut accueillie dans tous les départements avec un vif plaisir. ”

“ Qu'est-ce qu'Avallon? je l'ignore : un point imperceptible sur la carte ; mais, si je ne me trompe, là a vécu un saint prêtre, un apôtre, le vénéré P. Muard. Dorénavant, mes yeux et mon coeur se tourneront du côté d'Avallon comme vers Clermont. Vous étiez trop heureuses ensemble, mes pauvres soeurs; Dieu a voulu vous faite pratiquer plus entièrement la vertu de détachement; il faut l'en remercier et en être heureuses à travers les larmes, de la séparation. Rien ne met à l'aise comme un ordre 1 ; quand un supérieur a parié, on sait où la volonté doit se porter. ”

“ L'émotion de M. Olivier était visible, et bien partagée par tous les assistants, en voyant le pieux et vénérable Vieillard, Claude Olivier, se courber profondément pour être bénit par son fils ! Le nouveau prélat leva en même temps les yeux au ciel : ce regard était pour sa mère !
On avait pu juger, par l'affluence de toutes les illustrations de la capitale et le concours des fidèles, quel vif intérêt avait excité le nouvel évêque; et comment il avait été accueilli dans toute l'église Saint-Roch avec les marques d'un profond respect. ”

“ Au siècle dernier, on conservait encore à l'abbaye le calice dont l'illustre abbé de Clairvaux s'est servi pour la célébration de la sainte messe (3) .
(1) Bref recueil de l'estat de l'église, etc., chap. 8.
(2) P. H. Goffinet, Cartulaire de l'abbaye d'Orval, Intr., p. III-IV.
(3) Annales de l'Institut arch. de Luxembourg, t. V, année 1867 ; Doc. sur l'hist. de l'abb. d'Orval, par. H. J. F. Goffinet.
L'abbaye d'Orval est éloignée de 12 kilom. environ d'Avioth ; saint Bernard, visitant ce monastère, a donc parfaitement pu, comme l'indique la tradition, venir en même temps à Avioth. ”

“ Se souvenant alors que la prière lui avait ouvert déjà le palais de Valentinien, il se prosterne à terre et prie avec ferveur. Au même instant Avitisn était éveillé par une voix du ciel qui lui dit d'un ton sévère: « Est-ce ainsi que tu dors, pendant que le serviteur de Dieu veille à ta porte? » Il se lève tout tremblant, appelle ses serviteurs et leur commande d'aller ouvrir la porte au saint évêque. Ceux-ci, le croyant dans l'illusion d'un songe , ne font aucune attention à ses paroles. Avitien retourne à son lit et se rendort. ”

“ Mais ceci ne peut durer, Amour courtois ; je cesse d’être votre ami, je suis trop heureux d’aller où le Saint-Esprit me guide ; c’est lui qui me mène ; ne vous fâchez pas, si je ne reviens pas vers vous.
La poésie des troubadours, à ses origines, et longtemps après, est toute profane, malgré tant d’adeptes ecclésiastiques : on l’a vu par le moine de Montaudon. Pierre d’Auvergne aura été un des premiers à tourner sa pensée vers des fins religieuses :
Il faudra mourir et passer par le chemin où sont passés nos pères... ”

“ Il s'y rend, suivi à peu de distance par un pauvre aveugle, qui s'était jeté dans une barque de pêcheur et avait supplié qu'on le conduisît à l'abbé de Clairvaux. En présence même de ces guerriers farouches qui semblent ne vouloir entendre à aucune proposition de concorde, et se mesurent d'un regard provocateur, Bernard invoque la toute-puissance du Père des miséricordes
et pose ses mains sur les yeux éteints de l'infirme : l'aveugle recouvre la vue. Ce prodige saisit les assistants d'un religieux enthousiasme. ”

“ Ce village avait alors 66 feux, et 300 habitants; un percepteur, Joseph Legrand, aux honoraires de quatre centimes, au franc, et pour instituteur, Thomas Legrand, son frère.
Sur ces enfaites, Monseigneur de la Tour d'Auvergne, Ëvéqued'Arras, vu la pétition des habitants, à la date du 2 Ventose, nomma un vicaire à la chapelle d'Avroult, sous la juridiction du curé de St-Liévin, dès lors, pour la première fois on y fit les baptêmes et les inhumations, ainsi que les autres exercices du culte. ”

“ Mgr Barbier de Montault, Journal de la Soc. d'arch. lorr., 1889, p. 209, attribue le maître-autel au XIVe siècle.
lèguent à cette abbaye divers biens pour l'édification d'une chapelle dans l'église d'Orval. Au nombre des rentes données à cet effet à l'abbaye figure celle de « sinquante-six solz tournois petis » sur le four d'Avioth. Parmi les donations stipulées ensuite en faveur d'un grand nombre d'églises figurent les suivantes : « a luevre Nostre-Dame d'Avioth, cinq solz. — A Saint Bres, deleis Avioth, douze deniers (1) . » ”

“ Malgré tout, Avignon reste une ville attrayante, avec son ciel bleu, ses perspectives lointaines, son sol fécond. La population est bienveillante et rieuse, amie des arts. Nos amateurs, nos collections, nos églises, abondent en oeuvres de valeur, dues souvent à des célébrités locales. ”

“ Que sont-elles devenues au milieu du vandalisme.de la Terreur , dans ces jours de deuil et de sang, où l'éruption du volcan populaire brisa les marbres des temples et le trône de saint Louis ?
- N'importe : la mémoire du jeune pâtre d'Alvilard ne mourra jamais dans Avignon ; elle repose sur un grand service rendu , sur une bienfaisante influence dont les
effets se prolongeaient au-delà du terme de sa carrière, car les religieux qu'il avait institués ne se bornaient pas seulement à l'entretien du pont, ils donnaient encore l'hospitalité aux pèlerins. ”

“ Cependant nous ne saurions considérer cette circonstance comme une preuve négative contre l'existence, dès cette époque, d'une paroisse à Avioth. Les communautés dénommées dans cette charte sont incontestablement les plus anciennes, celles dont l'existence remonte à la plus haute antiquité ; mais il n'est pas douteux qu'après l'invasion des Normands, au ixe siècle, de nouvelles paroisses ne se soient formées à côté des églises-mères. De ce nombre est Avioth qui, jusqu'à la Révolution de 1789, avait conservé le titre de succursale de l'église matrice de Saint-Brice. ”

“ Ces contrées autrefois comprises dans la vieille Morinie, étaient, comme on le sait, plongées dans les ténèbres de l'idolâtrie ; la véritable religion prêcliée d'abord en 260 par saint Victoric et saint Fuscien, y était presqu'éteinte, et la plupart vivaient obstinément attachés au culte de leurs idoles, « ayant des mœurs brusques, et estant très diffciles à gouverner. »
Saint Orner vint donc évangéliser de nouveau ces peuples barbares, vers l'an 637, et Avroult eut le bonheur d'entendre ce saint prélat. ”

“ L'abbé Olivier n'éprouva aucune joie de ce rapide avancement. Il était sincèrement attaché à son poste de Saint-Denis : il n'y avait pas encore fait tout le bien qui était dans son coeur. Il n'avait trouvé que deux cents personnes qui faisaient leurs pâques, il en laissait plus de douze cents ! Mais combien d'autres brebis encore devaient rentrer au bercail ! Puis il avait le secret pressentiment des tribulations et des jalousies qui l'attendaient à Paris ! Lui si bienveillant pour tous, lui si aimant, il avait peur de n'être pas payé de retour, il avait peur de n'être pas assez bien compris ! ”

“ J’en suis, de ce pays: ce n’est pas loin de Saint-Paul,—que fume la cheminée de notre vieille maison.—Sans ce puy, là-bas, sans le Puy-de-Cossouire,—qui la cache, d’ici, presque, nous pourrions la voir.—Le cœur, en devenant vieux, s’attendrit; aujourd’hui,—je sens, dans le mien, naître et croître une racine—qui m’attache, toujours plus forte et plus solide,—à notre Auvergne bénie,—à la terre où les miens, ceux de mon sang,—dorment leur dernier somme. ”

“ Mais un ruban rose ou bleu dans le bonnet de la grand’mère ne lui rend pas ses jambes et n’efface pas les rides... J’ai retrouvé l’Auvergne, toujours la même...
J’ai revu l’Auvergne, comme l’aïeule dressée au haut de la France, qu’elle domine toute de son front de basalte, qui heurte le ciel...
Les Celtes impavides ne craignaient rien de l’Univers que la chute du firmament... Ils avaient bien tort... L’Auvergne est de force à soulever le monde sur ses formidables épaules... ”

“ Si j’ai pu douter, jadis, de loin, que le Velay fût de l’Auvergne, il m’aurait suffi de quelques secondes, même aveugle, pour me désabuser absolument.
Oh! pas d’erreur possible! Cela sentait le buron, l’étable, les gens et les bêtes comme en champ de foire, à en perdre l’odorat! Il faut que le Père éternel ait les narines éprouvées pour ne point défaillir, et tomber du ciel, à cet encens de ses fidèles montagnards... ”

“ Pour clore le chapitre des Pénitents, disons qu'il y avait à Avignon des pénitents de toutes les couleurs. Nous venons de voir les blancs, les gris, les noirs de la miséricorde. Il y avait eu d'autres noirs sans épithète, dès longtemps oubliés. Il y a eu les rouges, fondés rue Carreterie en 1700 ; les bleus dès 1436, qui eurent plus tard leur chapelle rue des Infirmières ”

“ Le jeune Olivier, poussé par la curiosité, eut l'idée de revêtir son costume d'enfant de chœur et, les burettes à la main, de forcer toutes les consignes en affirmant qu'il était attendu pour servir la messe (DE BOUCLON, Histoii-e le Mgr Olivier, curé de Saint-Roch, puis évêque d'Evreux, p. 29-30) .
(?) Henri AVHLSCHINGER, Le pape et L'empereur, p. 132.
Il veut mettre la main sur le pouvoir religieux en instituant lui-même les évêques à la place du pape. C'est au sein des consciences sacerdotales que le despote continue la lutte. ”

“ Le manuscrit de 1668, nous apprend qu'à cette époque onze autels consacrés existaient dans l'église d'Avioth. C'étaient : 1° le grand autel, du sanctuaire; 2° l'autel saint Nicolas, situé à gauche en sortant de la sacristie ; 3° l'autel saint Pierre et saint Paul ; 4° l'autel saint André ; 5° l'autel Sainte-Croix ; 6° l'autel saint Jacques ; 7° l'autel sainte Magdaleine, ces six derniers situés dans les chapelles absidales ménagées entre les contre-forts intérieurs du chevet ; 8° l'autel sanit Éloy placé dans le bas-côté droit, contre la fenêtre aujourd'hui murée ”

“ Seulement, il y a que vous avez pris à d’autres... du moins on le dit !
— Vous voulez parler de Saint-Alvère ? fit Verteuil avec une rage contenue. Mais remarquez que cet homme est un imposteur !
— C’est vrai, sourit le nain. Mais faut vous dire que Monsieur de Saint-Alvère a un autre nom. Voyez-vous, il s’imaginait un peu que vous étiez venu en cette capitale de la Nouvelle-France, et pour ne pas éveiller les soupçons d’un certain Monsieur de Verteuil, il prit le nom de sa mère... Vautrin de Saint-Alvère, bien qu’en réalité il s’appelât aussi du nom de son père... ”

“ Par une autre charte, datée de l'an 1230, le même Thierry, archevêque de Trêves, confirme à l'abbaye d'Orval, le tiers des dîmes d'Avioth, dépendant jusqu'alors des dîmes de Mont-médy, donné par le chevalier Lambert d'Etalle, surnommé Chesier, qui avait pris l'habit religieux d'Orval (2) . ”

“ A part sept discours sur saint Jean-Baptiste, saint Joseph, saint Pierre, saint Michel, saint Étienne, saint Luc et sainte Madeleine, les panégyriques du Père Aveugle ont pour objet des saints, fondateurs d'ordres. L'Oratorien aimait les familles religieuses, et prêchait volontiers dans leurs monastères. Ordinairement, il prend la vertu la plus éminente du saint et montre avec quelle perfection elle a été pratiquée par lui ”

“ L'acte fut dressé à Orval devant les parties « devant dites et devant plusors atres. » La contestation étant réglée, il fut décidé qu'en cas de nouveau désaccord il serait jugé par le maire d'Avioth et le prévôt de Sommethonne, d'après les bases arrêtées par les arbitres (2) .
Ce document est le premier, à notre connaissance, qui mentionne un prêtre d'Avioth, et nous remarquons que celui-ci desservait en même temps Sommethonne.
De nouveaux renseignements sur Avioth nous sont fournis par un acte de l'an 1264, le jour de Saint-Brice (13 novembre 1264) . ”

“ Ceux qui ont siégé à Avignon, faisaient de fréquentes visites au S. Sacrement exposé dans le pieux sanctuaire. Enfin, Dieu lui-même voulut lui donner une plus haute consécration et renouveler en sa faveur un prodige qu'il n'avait opéré que pour son peuple privilégié. Je veux parler du miracle si populaire à Avignon, qui eut lieu dans la chapelle des Pénitents gris.
La critique la plus passionnée ne peut en nier les circonstances, à moins de révoquer en doute le témoignage de toute une ville qui dit depuis quatre siècles : t: Je l'ai touché, je l'ai vu. ”

“ Aperçu historique sur les bâtiments de l'ancienne succursale de l hôtel de Invalides d'Avignon.
" Le noviciat des Jésuites d'Avignon fut fondé en 1571, dans les bâtiments du Grand-Collège, et transféré en 1589, dans une maison achetée à Mme de Panisse, entre les Célestins et les près de l'Observance, et soldée par Mme d'Ancezune, fondatrice de cette maison. La chapelle fut commencée en 1001 et finie en 1620. On la consacra sous le vocable pe St-Louis qui est resté. Cette église fut faite sur le plan de celle de St-André au Quirinal. ”

“ J’ai changé, évidemment ; et l’Auvergne aussi ! Vingt années de plus vous mènent un homme aux confins de la vie. Et vingt printemps « de progrès » pèsent sur les épaules des Puys et des Plombs, contemporains de la création. J’ai changé ! Pas tellement, peut-être. Des pays encore ont passé devant mes yeux, des douleurs se sont entassées sur les joies, l’histoire du monde en folie s’est épaissie de sang, d’héroïsme et de deuil, — et, par les paysages de lave et de châtaigniers, me revoilà, avec le même regard, rajeuni, la même âme, reverdie, des rives de la Dore aux sources de la Jordanne... ”

“ Quelques-uns ont cru voir l'origine du nom Avioth dans les mots « Ave, » prière à la Vierge-mère et « ote » qui, en langue romane, signifie écoute ; ce qui formerait cette invocation : Écoute notre prière (2) .
(1) M. l'abbé Jacquemain a remplacé l'antique sceau paroissial par un cachet assez bien imité qui se trouve à la cure.
(2) Opinion rappelée par M. Bonnabelle, Petite étude sur Avioth et son église, p. 3. ”