Sarrebruck

“ L'importance de Sarrebruck ne réside ni dans sa situation au centre d'un pays houiller, ni dans sa valeur comme position, puisqu'elle n'est pas fortifiée ; mais, à proximité de cette ville, la Sarre coupe la frontière en regard de la voie ferrée qui conduit vers Metz, et trois lignes de chemin de fer venant de l'Allemagne, aboutissent à Sarrebruck.
De plus, elle est voisine de Sarrelouis, place forte et
nœud de route très-important, surtout avant l'établissement des chemins de fer. ”

“ Elle s'étend, celle-ci, en pleine lumière, depuis Montclair jusqu'aux côtes du Halberg et du Winterberg dont les sinuosités, atténuées par la distance, s'effacent, parfois, avec ce que l'on aperçoit de Sarrebruck, de Saint-Jean, de Malstatt, de Burbach, de Rockersbausen, de Louisenthal, et de Völkling, dans cette brume mobile de vapeurs et de fumées, vomies sans relâche par les nombreuses usines de cette espèce d'avenue industrielle dont l'oeil est étonné. La nuit, cet ensemble est un vaste et véritable antre de Vulcain. ”

“ Nous ne tardons pas à toucher au sol de la France proprement dite; nous en atteignons la frontière à Sarrebruck, d'illustre mémoire ; on nous montre le coteau ou Loulou mettait des balles dans sa poche à côté de son père, spectacle qui rappelle, mais de loin, celui du roi Jean combattant avec son fils à la bataille de Poitiers. A dix minutes de Sarrebruck nous traversons Spickeren, Forbach; là, nos troupes dominaient un entonnoir de bois que les Prussiens étaient obligés de traverser pour aller jusqu'à elles: on se garda bien d'occuper les bois ”

“ Knorr.
une forte rentrée sur Diding, entre Wittring et Zetting ; de Sarreguemines à Brebach, près de Sarrebruck, le cours d'eau est peu sinueux et suit la direction du Sud-Sud-Est au Nord-Nord-Ouest, sous un angle de 40 degrés ; au-delà de Brebach, la flexion s'accentue vers le Nord-Ouest et se continue vers Sarrebruck, Völkling, Sarrelouis, Mertzig et Driesbach jusqu'au coude formé au contact des roches dévoniennes sur lesquelles se trouvent le village et les carrières d'Orscholz. ”

“ Outre la forteresse de Sarrelouis, qui avait été rapidement armée et mise en état de défense, la ville frontière de Sarrebruck, qui sépare le réseau des chemins de fer français de celui de l'Allemagne, et qui possède deux ponts sur la Sarre, devait être prise en considération spéciale dans la répartition des troupes chargées d'observer la frontière. Cependant, le régiment de fusiliers de Hohenzollern, N° 40, en garnison à Trèves et Sarrelouis, et le régiment de lanciers du Rhin, N° 17, qui occupait Sarrebruck même,. ”

“ Moins intensivement industrialisée que Sarrebrück et resserrée dans une boucle de la rivière, Sarrelouis doit sans doute à ces circonstances d’avoir conservé son originalité locale, ses rues et ses maisons de la fin du XVIIe siècle, le culte de ses vieux souvenirs, la fierté de son éclat guerrier d’autrefois. La plupart des chefs des grandes industries qui font la prospérité économique de la région, sont les descendans de familles françaises ”

“ A Trêves, après l'envoi de deux bataillons, l'un à Sarrelouis, l'autre à Sarrebruck, il reste deux bataillons du 40e et le ge hussards. Sarrelouis, complètement armé, a pour garnison six bataillons des 6ge et 70e, avec un escadron du 7e ulans et une proportion suffisante d'artillerie ou de pionniers; Sarrebruck, le reste du 7e ulans et un bataillon du 40e arrivé le 17. C'est un effectif de trois bataillons et sept escadrons qui doit garder la frontière entre la Moselle et Sarreguemines, 60 kilomètres à vol d'oiseau. ”

“ La colonne du centre, en sortant du défilé de Schwartzenkeren, laisserait à droite la plaine de Beden et la ville d'Hombourg, traverserait la Blies sous la hauteur de l'abbaye de Winweiler et suivrait la route d'Hombourg à Sarrebruck, qui passe par Volskeiskirch, les étangs de Kirchel, (sous les hauteurs de l'ancien château,) par Rohrbach, Scheidt et sous le château de Holberg (maison de campagne du prince de Nassau) , d'où l'on arrive à la ville de Saint-Jean de Sarrebruck, sur la rive droite de la Sarre. ”

“ De Sarreguemines à Brebach et Saint-Arnual, l'encaissement de la Sarre ne permet aucun développement; mais à partir de ces localités, il y a une notable extension sur les deux rives de la rivière. Sur la rive droite, la ligne enveloppante passe par Saint-Jean-Sarrebruck, Malstatt, Bourbach, Louisenthal,
Völkling-sur-Sarre, Bouss, Ensdorf, Schwalbach, Hölzweiler, Fraulautern, Roden, Dilling et une partie de la vallée de la Prims, Pachten et Rehling. ”

“ Ces divers postes se trouvent le long du chemin de fer de Sarrebruck à Trèves, où passait également l'ancienne voie de la rive droite de la Sarre avec des embranchements (diverticula) qui s'éloignaient de chaque côté de la rivière.
Sur la rive gauche, les points de réunion de ces chemins étaient à Siersdorf, à Vaudrevange et à Wadgasse ; sur la rive droite, ils étaient à l'embouchure du ruisseau de Becking, à Pachten, à Roden, à Ensdorf et à Bouss. ”

“ En dehors de ces gisements continus, il existe encore, au milieu du terrain houiller de Sarrebruck, quelques autres stations isolées, aux lieux dits Schoocksberg, Riegelsberg, Wolfsgarten, Neuhaus et Querscheidt, et à l'Ouest de Saint-Wendel, entre Winterbach, Remmesweiler et Mainzweiler. ”

“ Beaucoup de personnes croient Sarrebrück une forteresse; l'enthousiasme baisse lorsqu'on apprend que c'est une ville ouverte. On trouve que c'est beaucoup de bruit pour peu de chose et l'on commente avec vivacité la seconde partie de la dépêche relative au prince impérial.
L'intérêt dynastique qu'elle trahit agace la plupart. J'ai entendu des officiers s'écrier : « Ah çà! s'imagine-t-il que c'est pour son m. de fils que nous allons nous faire tuer? »
4 août.
Nouvelle dépêche, qui parle des mitrailleuses et de leur rôle pendant la bataille de Sarrebriick. ”

“ Le général Frossard admet que les VUe et VIIIe corps sont en marche vers la Sarre, tandis que la concentration principale s'opère entre Neunkirchen et Saint-Wendel. Il croit que Sarrebruck va être plus fortement occupé, que l'ennemi s'y consolidera « par des ouvrages et un armement», sur les hauteurs au sud. ”

“ Le premier poste de la rive droite de la Sarre se trouvait à l'endroit où, après avoir traversé Rehling et la rivière, la voie de Siersdorf se dirigeait,
au côté opposé, sur Haustatt, d'où une branche s'élevait vers le Ring peu connu de Wahlen (1) , situé entre Reimsbach et Losheim, pour gagner Trêves par Pellingen, pendant que l'autre branche atteignait Düppenweilers, le Littermont, Nalbach, Sarre-welling, Labach, le réduit fortifié de Hassbach (2) , Reisweiler et Sarrebruck par les hauteurs de Kampfhügel. ”

“ Santeni, J. - M. (Corse) , 66e rég. de ligne, 1er bataillon, blessé à la cuisse, parti le 12 pour Sarrebruck.
Poissât, Cl. (Savoie) , blessé au dos, parti le 12 pour Sarrebruck.
Surleu (Vaucluse) , blessé à la figure, parti le 12 pour Sarrebruck.
Cherricr (Cher) , blessé au bras gauche, parti le 12 pour Sarrebruck.
Thonon, Ern. (Seine-et-Oise) , blessé à la cuisse, parti le 12 pour Sarrebruck.
Pichat (Aube) , blessé à la nuque, parti le 12 pour Sarrebruck.
Cousson (Vienne) , blessé à la mâchoire, parti le 12 pour Sarrebruck. ”

“ L'attaque de la hauteur, qui domine Sarrebruck au sud, « s'effectue sous les yeux de l'Empereur et du Prince impérial » ; elle n'est appuyée ni à droite, ni à gauche, et se horne à une fusillade et à une canon- nade sans grande importance, l'ennemi ne déployant que quelques compagnies du 40e (VIIIe corps) en avant du général Frossard. Nos troupes pénètrent dans la ville, mais se retirent à la nuit sur les hauteurs de la rive gauche. Il est difficile de voir le commencement d'une vigoureuse campagne dans une semblable opération. ”

“ Réflexion que je n'ai bien comprise que plus tard, mais qui étonnerait encore si l'on ne savait que Sarrebruck est une ville libérale, que son député au Reichsrath était naguère le médecin Wirchow, ennemi particulier de Bismarck.
"Le 21 août, on nous enleva, à notre grand regret, aux
soins de l'excellent M. Simon, et on nous fit monler dans les wagons de troisième classe d'un train se rendant-à Bingea. Il était rempli d'officiers, sous-officiers et soldats allemands, soi-disant blessés. L'un ne-semblait pas pouvoir poser le pied à terre; mais il avait des bottes fines. ”

“ Le 4e corps (Ladmirault) se porte de Thionville à Bouzonville sur la Nied, pour protéger la gauche du corps Frossard; le corps de Bazaine se rend à Forbach pour soutenir le centre; la brigade Lapasset, du 5e corps, occupait Sarreguemines et couvrait ainsi la droite du 2e corps. On avait pris les plus grandes précautions de prudence, bien inutiles à ce moment, puisqu'on n'avait presque personne devant soi : on voulait à tout prix un premier succès. J'ai raconté plus haut l'affaire de Sarrebruck du 2 août. ”

“ Entre Völkling et le Galgenberg, le long de la Sarre, se montre encore un gisement de plus de trois kilomètres de longueur. Il en est de même, un peu plus bas, autour de Derlen et de Schwalbach.
Sur la rive gauche de la Sarre, le terrain carbonifère se continue depuis le Sensenwerck près de Sarrebruck, jusque Vadgassen, mais avec beaucoup moins d'importance. C'est là qu'il se rapproche aussi le plus de la frontière lorraine. ”

“ La seigneurie de Commercy était alors partagée entre les deux branches de la maison de Sarrebruck. Philippe I, après avoir agrandi le territoire de la ville, avait relevé le château-bas. En 4429, sa veuve en avait engagé deux huitièmes au duc de Lorraine, son oncle, et à Antoine de Vaudémont, son frère, auxquels elle avait été forcée d'emprunter dix mille florins du Rhin. ”

“ Le 2 août l'attaque sur Sarrebruck fut décidée.
La 2e division se porta contre les hauteurs qui dominent la ville sur la rive gauche de la Sarre. Deux régiments d'infanterie allemande, quelques escadrons de cavalerie et quelques batteries les défendaient. Ces
troupes tinrent bon contre l'attaque d'une partie de la
seconde division, général Bataille; la brigade Bastoul attaquait de front. Le colonel Merle de la 1re division, général Vergé, à la tête du 32e de ligne appuyé par les batteries françaises, tourna la gauche des Prussiens qui bientôt battirent en retraite vers la ville. ”

“ Sarrebrück est une ville fort industrielle, dont la prospérité va croissant. Ne manquons pas d'aller admirer à l'Hôtel de Ville les belles fresques du grand artiste allemand Werner : L'attaque de Spicheren et la mort du général von François et L'entrée du roi Guillaume. Fière statue équestre sur le pont de la Sarre. ”

“ Des hussards prussiens occupaient la ville ; des diaconesses avaient
été introduites dans les ambulances de cette ville catholique, quoiqu'il n'y manquât pas de religieuses pour soigner les blessés.
Je retournai par la route de Sarrebruck, dont la distance peut être d'environ neuf kilomètres. La route se prolonge à peu près en ligne droite entre deux rangées de collines boisées. Je passai par Stiring, dont les nombreuses usines chômaient. Partout dans la vallée des traces du campement des Français et de la bataille du samedi 6 août. ”

“ De Harskirchen, il se dirige sur Bissert, le Grand Haras et Sarralbe, d'où il suit la rive gauche de la rivière par Herbitzheim-sur-Sarre, Wittring, Setting, Remelfing, Steinbach et Sarreguemines. A ce point, la navigation se fait en pleine rivière. La rive gauche est occupée par le chemin de halage ; il y a des canaux de dérivation près des moulins de Velferding, de Grosbliederstroff, de Guding, et des écluses à Velferding, entre Grosbliederstroff et Bubing, à Guding, à Sarrebruck, à Louisenthal, à Webrden, à Bouss et à Ensdorf. ”

“ A 1,000 ou i,5oo mètres, Sarrebrück s'étend derrière une forêt. Sa première maison a servi de cible à notre artillerie, il y a deux jours, trois obus ont porté, et, avec la lorgnette, je puis voir sur le mur les ravages produits. Des femmes s'occupent aux travaux des champs, de grands bœufs traversent la plaine. ”

“ Croquis du combat de Sarrebruck.
Geissberg, et la 22e division, en réserve, si elle ne subit point de pertes, était du moins sur le terrain.
La 9e division du 5° corps se battit toute entière, y compris ses escadrons : la 10° formait sa réserve.
Il n'est pas dans les règles de la guerre de ne point compter comme combattants les troupes de soutien, alors même qu'elles ne subissent pas la fusillade; il suffit qu'elles soient à portée de canon; elles sont sur le terrain, elles produisent leur effet comme éventualité d'une en trée en ligne de renforts puissants. ”

“ Nous voulons parler de Sarrebrück et de Sarrelouis ; Sarrebrück, dont les houillères sont indispensables à la prospérité de notre industrie; Sarrelouis, qui est la clef de la Lorraine.
Puisse ce pays de la Sarre être, au Nord-Est, le seul objectif de nos généraux et de nos diplomates ! qu'il soit le fruit unique de la victoire que l'ambition prussienne nous forcera à remporter, de même que la vieille politique de la Cour de Vienne nous a contraints aux batailles de Magenta et de Solférino. La place de
en Lorraine. ”

“ « Nous sommes quatre corps d'armée établis depuis Sarreguemines jusque vers Sierck. Nous nous relions bien les uns aux autres pour une action commune de défensive ; mais, pour l'offensive, il me semble qu'aucune indication ne nous guide encore, de manière à nous permettre de diriger nos études dans tel ou tel sens2. »
De Thionville viennent des renseignements dont la plupart sont entièrement faux : il y aurait de Trêves à Sarrebruck plus de 32,ooo hommes : un corps d'armée à Sarrebruck, 25,oooh ommes ; 3,000 à Sarrelouis, 4,000 disséminés sur la Sarre, 600 à Trêves. ”