Julien Sée

“ Vous venez, par un acte de généreuse compassion, de ranimer l'antique et toujours vivante confraternité qui a uni les deux peuples de Suisse et d'Alsace dans les luttes de votre indépendance. En appelant sur le sol hospitalier de la Suisse nos infortunés frères de Strasbourg, vous nous enseignez noblement ce que l'humanité peut attendre d'un peuple qui a fondé sa liberté par le courage, la dignité des mœurs, le sentiment du devoir et la confiance en Dieu. ”

“ L'énergie de la France impériale, la promptitude de ses mesures, l'inébranlable solidité de ses enfants déjoueront les projets de la Prusse. L'Alsace, la France entière sont avec Votre Majesté, avec notre vaillante armée qui, sous les yeux de l'Empereur, va combattre pour la plus juste, la plus patriotique des causes et, au prix d'héroïques efforts, assurer une paix longue et glorieuse à notre drapeau respecté.
Habitués à invoquer Dieu pour rendre la justice aux hommes, nous l'invoquons au nom du droit dans cette douloureuse et solennelle circonstance. ”

“ Pour satisfaire à sa destination providentielle, la Prusse devra punir l'Alsace ; elle devra, dans son intérêt même, exterminer les révolutionnaires de tout pays venus au secours de leur foyer d'impiété.
Il n'est point tenu compte dans cette note du désir de l'Empereur de s'imposer à la Prusse par le concours de différents Etats dont les peuples aspirent à une revanche pour leur dignité blessée.
Le désir de l'Empereur n'est qu'une illusion. Il serait funeste à l'Empire, parce qu'il contrarie le plan providentiel du ralliement de la race latine. ”

“ La nuit descend bien silencieuse sur la terre toute blanche. A neuf heures, au moment de me coucher, j'entends chanter dans la rue la Marseillaise, accompagnée des cris : Mort aux Prussiens ! Ce sont quelques bons patriotes, qui ne craignent pas la fureur des complices de Bismarck.
Mardi 3 janvier. — Les nouvelles sont rares, je n'en apprends qu'une : les Prussiens veulent éloigner du pays quiconque n'est pas né en Alsace. Je ne sais si cette loi s'appliquera à tout le monde ou aux fonctionnaires seulement. Nous verrons.
Il passe toujours des troupes ennemies. ”

“ La guerre civile, les terreurs socialistes, les dissensions religieuses seraient cent fois préférables à cette putréfaction morale et politique. S'entre-déchirer, c'est encore vivre, mais pourrir, c'est être mort.
Mardi, 1er novembre.
On voit circuler dans nos rues des infirmiers français venant de Schlestadt. Le pantalon rouge et la capote bleue semblent des épaves dans le flot des uniformes prussiens.
Pauvre France! en être là, dans notre Alsace si dévouée, si patriote ! Voilà ce qu'a fait de toi l'homme de Décembre, l'élu de tes votes souverains ! ”

“ DÉCLARATION SIGNÉE A KEHL EN FRANÇAIS ET EN ALLEMAND le 19 mai 1867.
Les soussignés, habitants des deux rives du Rhin, déclarent répudier énergiquement toute idée d'empiétement d'un peuple sur l'autre et toute prédication de haine et de guerre entre eux, de quelque côté qu'elle vienne.
Ils pensent qu'il y a assez de progrès à faire au sein même de chaque pays, assez de courage et de patriotisme à dépenser sur place au profit du bien public, pour qu'on puisse mettre l'honneur national et les luttes de supériorité de race ailleurs que sur les champs de bataille. ”

“ L'Alsace ne forme qu'un vœu pour elle-même : la délivrance de Strasbourg et du Bas-Rhin ; qu'un vœu pour la patrie délivrée d'un gouvernement traître et criminel : qu'elle soit affranchie de l'oppression étrangère, libre et maîtresse d'elle-même.
Elle compte sur vous, citoyens gouvernants, pour diriger son élan patriotique.
Vive la République !
Salut et fraternité.
Colmar, 7 septembre 1870.
— Arrivée successive de plusieurs compagnies de francs-tireurs volontaires1, de tenues variées. Les uns me paraissent Vosgiens, les autres (le plus grand nombre) sont de Paris. ”

“ Dimanche, 17 juillet.
- Les premiers convois de troupes ont passé, dirigés sur Strasbourg. Les soldats sont tristes, silencieux. Ce que tout le monde répète, ils se le disent peut-être aussi : le courage personnel ne sert plus ; la science a remplacé l'ardeur guerrière, le soldat n'est plus que de la chair à mitraille. Les attaques d'homme à homme, de régiment à régiment ne sont plus possibles ; c'est à qui aura les meilleurs fusils, les meilleurs canons, les meilleures mitrailleuses, que restera la victoire. ”

“ L'immixtion du clergé dans les affaires politiques est toujours un malheur; les intérêts nationaux et communaux sont nécessairement subordonnés par lui aux intérêts catholiques. Et lui-même y perd, car quel coup plus Lerrible pour le catholicisme que l'abaissement de la France ?
Ou a bien tort de ne pas étudier l'histoire aux archives mêmes. Dans les nôtres, on peut voir que c'est une réaction religieuse qui a donné l'Alsace à la France. La simple force politique est, ici, insuffisante. Seul, un grand courant religieux ou anti-religieux peut déterminer de tels déplacements et les faire durer. ”

“ C'était la sortie, la première, depuis un mois de siège, qui parût se diriger du côté de Versailles ! Les Prussiens, contre leur ordinaire, paraissaient surpris ; des estafettes parcouraient les rues à toute bride, les trompettes sonnaient l'alarme; les officiers, effarés, couraient rejoindre leurs corps ; les batteries, à peine attelées, partaient au galop : les régiments cantonnés à Versailles et à Viroflay, se dirigeaient au pas de course par détachements de 200 à 300 hommes vers le théâtre de l'action. La panique était à son comble. ”

“ La Prusse est la seule puissance qui semble disposée et préparée providentiellement à une guerre dans le but qui nous est utile.
Avec l'Etat prussien, les circonstances rendront la guerre inévitable, dès que l'Empereur en aura la volonté.
La Prusse peut présenter spontanément une immense armée, bien formée et bien commandée. L'Empire ne peut lui opposer des forces égales aux siennes ! ”

“ « Les papiers qu'on a saisis sur vous ne nous prouvent rien, me dit en commençant l'officier allemand, les espions en ont toujours; la mission dont vous vous prétendes chargés n'a pas de raison d'être ; il n'est pas admissible qu'on vous ait envoyés de Tours à Savigny pour ramener quelques blessés qui se trouvent d'ailleurs entre nos mains. Je vous demande la vérité, qu'êtes-vous venus faire ici? de l'espionnage, sans doute ; peut-être appartenez-vous à une de ces bandes de francs-tireurs qui infestent le pays et auxquels nous n'accordons ni trêve ni merci. » ”

“ La masse ne peut se persuader que nos revers si imprévus ne tiennent pas à quelque cause extraordinaire. Les protestants et les francs-maçons sont accusés d'avoir trahi la France et vendu l'Alsace au roi de Prusse. Une sourde colère fermente.
Dans plusieurs communes des environs de Mulhouse se prêche du haut de la chaire la guerre sainte aux hérétiques et aux mécréants: « Et après les Prussiens, ce sera le tour des hérétiques dans le pays même. » ”

“ La France entière dirige son admiration et l'effusion de sa reconnaissance vers le peuple magnanime qui ouvre ses bras aux victimes d'une guerre que nous abhorrons. Dans cette grande émotion, l'Alsace a le droit de faire plus : elle bénit la noble nation suisse pour l'assistance fraternelle qu'elle offre à notre Strasbourg bienaimé dans ces jours de cruelle détresse. ”

“ Et l'Alsace veut d'autant plus rester française que les événements en train de s'accomplir portent en eux le germe d'une régénération éclatante.
LA RÉDACTION du Courrier du Haut-Rhin.
Protestation du Volksbote: L'école du malheur est l'école des forts. Les malheureux mais glorieux combats du 6 août ont eu un résultat qui sera notre salut.
A la nouvelle que l'ennemi avait foulé le sol français, toute la nation s'est levée et a crié aux armes.
C'est à nous, Alsaciens, d'élever maintenant la voix aussi longtemps qu'elle pourra s'élever librement. Nous devons protester contre la Prusse. ”

“ Plusieurs habitants de Châtenois seraient accourus; tout effarés, à Colmar. Un régiment prussien, suivi d'une mitrailleuse, serait arrivé dans le village pour fusiller un certain nombre de paysans. L'horrible chose que les lois du sabre ! Quoi ! parce qu'on aura défendu ses foyers, son territoire, sans être affublé d'un vêtement de convention, l'on sera traité en brigand ! Jamais les malheureuses victimes de ces décrets de la force ne seront autre chose pour nous que des martyrs. ”

“ Les Prussiens sont à Horbourg, crie-t-on. Femmes, enfants, garçons, filles, ouvriers s'agitent, encombrent les rues ; voitures et chevaux galopent, paysans accourent, crient, gesticulent.
Les francs-tireurs s'élancent vers la route de Horbourg.
Des gardes nationaux vont à la mairie chercher des cartouches, on les adresse au quartier de cavalerie, où le concierge Rosenstiehl déclare n'avoir point les clefs de la poudrière. L'employé Lang arrive enfin, délivre à chacun deux paquets. Plusieurs (moi du nombre) apprennent à la hâte à charger leur arme. ”

“ La guerre est déclarée, guerre à la Prusse. L'empire s'est mis aux prises avec ce qui sera tout à l'heure l'empire d'Allemagne.
Ici la consternation est universelle : après une année de sécheresse et de stérilité, encore la guerre, peut-être la disette ! On n'entend que lamentations.
Des paysannes viennent me trouver, se plaignent; elles ne comprennent pas qu'elles aient la guerre, après que leurs maris ont voté pour la paix, voté oui. ”

“ Partout à la fois il y eut une explosion de haines religieuses ; partout eut lieu une déplorable levée de boucliers contre les pro-
testants ; partout on les accusait d'être sympathiques aux Prussiens et d'appeler l'ennemi sur le sol de la patrie.
L'aveuglement alla plus loin encore.
Les désastres de Wissembourg et de Frœschwiller n'étaient plus les résultats des fautes de tel général ou de l'ineptie du plan d'ensemble, non, c'était l'œuvre de la trahison des protestants. ”

“ Du reste, je n'ai rien vu d'extraordinaire à Kehl, mais la route de Strasbourg à Kehl présente un aspect réellement curieux : sur toute la route, des voitures encombrées de malles et de personnes, savoir : des Français fuyant Bade et l'Allemagne, des Allemands fuyant la France ; des flâneurs de Strasbourg allant voir l'état des choses, des estafettes lancées au triple galop, des officiers 5 en un mot, une grande agitation. De petits forts situés sur la route et occupés par des douaniers sont évacués pour faire place aux troupes. ”

“ On a entendu cette après-midi, de trois à quatre heures, plusieurs coups de canon du côté d'Eguisheim ; un engagement aurait eu lieu là-bas ; nous ignorons contre quelles troupes. Les Prussiens auraient eu bon nombre de morts et de blessés. De rage, ils auraient pendu un franc-tireur prisonnier à un arbre sur la route de Gueberschwihr, après lui avoir lié les mains sur le dos, avec défense aux habitants, soit de le descendre, soit même d'y toucher. ”

“ Les dangers qui semblent menacer l'Empire n'ont rien de sérieux.
Il faut considérer la grandeur de la mission acceptée par Napoléon III et le nombre si considérable de ses appuis.
Notre but, n'est-ce donc pas le ralliement de la race latine pour arriver au triomphe du catholicisme sur le monde entier?
Les moyens d'atteindre ce but sont encore un mystère pour l'esprit du monde. ”

“ Samedi 28. — A midi, le train de Mulhouse nous amène 27 prisonniers et des blessés ; tous les blessés sont Allemands. Le soir, on nous annonce un train de blessés, mais il contient en plus 250 prisonniers.
On parle d'un armistice, mais rien n'est officiel; en tout cas, il a passé encore cette après-midi deux trains de troupes à destination de Belfort. Belfort est l'épine au pied des Prussiens. Ah ! si toutes nos forteresses avaient imité Belfort !. ”

“ Paris, Genève et Berlin, que le pape redeviendra plus puissant que jamais et que le Marmottle-Kénig (le roi des marmottes, Victor-Emmanuel) sera remis à sa juste place ; que notre Alsace sera préservée des horreurs de la guerre par la grâce de la Mère de Dieu, qui étendra son manteau tutélaire (Deckmantel) sur la contrée ; que
des douze tribus d'Israël sept embrasseront le catholicisme et les cinq autres persisteront dans leur croyance damnée jusqu'à la consommation des siècles. ”

“ Tout l'amour qu'on a pour soi-même, pour sa famille, pour ses amis, est renfermé dans ce grand amour. La patrie, c'est la société des choses divines et humaines, c'est-àdire les foyers, les autels, les tombeaux de nos pères, la justice, les biens, l'honneur et la sûreté de la vie. ”

“ La peur disparaît un peu. Les gendarmes n'ont pas tous quitté la ville. Le péril n'est pas si proche qu'on l'avait cru. Les Prussiens n'ont pas passé le Rhin, pas plus à Marckolsheim qu'à Kembs. Ils ont fait quelques feintes; leurs forces sont probablement à Saverne, où doit se livrer une bataille. ”

“ Il paraît que la Prusse a toujours besoin de beaucoup d'hommes, il en passe continuellement des trains tout entiers. Eh bien ! passez toujours, enfants du diable, allez voir notre belle France, toute rouge du sang de vos victimes, allez, repaissez-vous de ce spectacle, mais n'en revenez pas.
Les derniers infirmiers français sont partis aujourd'hui; voilà donc nos pauvres blessés abandonnés aux soins de l'ennemi. ”

“ Nous avons la guerre. — Le soldat paiera de son sang, le citoyen de son argent. Ils le doivent à la France. Nous aussi nous venons offrir, en attendant que nous puissions coopérer d'une manière plus active à la défense de notre pays, ce que nous avons de plus cher, le prix de notre travail. ”