Schlestadt

“ Art. 4. Immédiatement après la déposition des armes, le gouverneur s'engage à faire remettre régulièrement, par les employés qui en sont chargés, aux officiers et aux employés prussiens désignés à cet effet, tout le matériel militaire et les armes de l'État. Les officiers et les employés chargés de cette mission de part et d'autre se rencontreront aujourd'hui, à quatre heures de l'après-midi, hors de la Porte de Colmar.
Art. 5. Les habitants de Schlestadt seront, autant que possible, exempts de toute réquisition. ”

“ Après la capitulation de Strasbourg leur nombre s'était encore accru, beaucoup d'habitants de la ville s'étant jetés dans la montagne, bien résolus à se venger des cruautés inconnues jusqu'alors dont ils avaient été tes témoins ou les victimes. A peine m'étais-je
engagé dans les sentiers peu frayés qui de Schlestadt mènent aux ruines du vieux château de Kœnigsbourg, que je rencontrai quelques-uns de ces petits corps. ”

“ L'état-major des places ne comprenait que des officiers déjà retraités, et maintenus en service pour ces fonctions spéciales. Le commandant de Reinach allait se retirer quand la guerre éclata.
4. Il fut question d'évacuer Schlestadt, mais la rapidité des progrés de l'ennemi ne permit pas d'y donner suite.
Il résista tant que son artillerie put combattre les canons de l'ennemi. Il aurait voulu prolonger de quelques heures la défense ; mais c'était vouer la ville à une destruction complète sans profit pour la Patrie. ”

“ L’évêque de Strasbourg, Mgr Raess, accepta lui aussi la candidature pour la circonscription de Schlestadt : « pour ne pas paraître reculer devant l’accomplissement d’un devoir aussi difficile à son âge qu’il est impérieux dans la situation où nous sommes, » déclarait un correspondant d’Alsace au journal l’Univers [21] . ”

“ Dietrich eut à réprimer ensuite d’autres désordres causés par des factieux contre la nouvelle municipalité de Schlestadt. Or, dans des jours troublés, celui qui veut maintenir l’ordre, s’expose naturellement à se créer de redoutables inimitiés. Mais le maire de Strasbourg était par nature trop intrépide pour s’en préoccuper. ”

“ La nouvelle de la reddition de 'Strasbourg s'est malheureusement confirmée.
L'ennemi va s'avancer sur Schlestadt qui saura se défendre.
La nation française, en présence d'événements aussi formidables, retrouvera l'énergie et l'audace qui commandent la victoire.
Il faut disputer le terrain pas à pas.
La France n'est pas morte; et au plus fort du danger, nous affirmerons notre patriotisme par ce cri unanime : « Vive la République ».
Le préfet par délégation, M. ENGELHARD.
Le commandant de place prit aussitôt l'arrêté suivant:
Le commandant de place, commandant supérieur ”

“ Art. 6. Eu égard au regrettable incident survenu lors de l'entrée des troupes prussiennes à Laon par l'explosion d'une poudrière, il est stipulé que si pareille chose devait se produire à l'entrée des troupes prussiennes à Schlestadt, la garnison toute entière resterait à la discrétion du général-major de Schmeling, du moment où l'on pourrait imputer à celle-ci une coopération quelconque à l'événement, ou bien l'omission des mesures de précaution nécessaires. ”

“ Un officier supérieur, de service de jour, assurait le commandement général. Le conseil de défense arrêta que la redoute 12 et l'ouvrage 111, qui protégeaient le barrage principal, seraient défendus jusqu'à la limite du possible : les hommes pouvant toujours rentrer en ville sous la protection du canon de l'enceinte.
Les Allemands cependant ne vinrent pas encore assiéger Schlestadt; mais ils contournèrent la ville, à l'ouest, pour faire une incursion dans le Haut-Rhin où se montraient de nombreux francs-tireurs. ”

“ Schlettstadt werden wir hald haben ; wenn es sich nicht übergibt, so verbrennen wir's >! (l'n témoin.)
suffisait pour l'observer; les francs-tireurs étaient peu nombreux dans les Vosges et, d'autre part, aucune troupe française ne se trouvait à proximité de l'Alsace.
Mais quand Strasbourg tomba, les Allemands durent s'emparer de Schlestadt avant de se porter vers Belfort. Ils ne perdirent pas de temps et brusquèrent l'attaque. Avec leur artillerie formidable, ils eurent vite fait de détruire les batteries de la défense, tout en brûlant un quartier de la ville. ”

“ Pendant la guerre contre les Impériaux, la ville démantelée fut occupée tantôt par les troupes de l'Electeur de Brandebourg, tantôt par les troupes de Turenne, de Condé 1 ou de Luxembourg.
Lorsque le traité de Nimègue (1679) eut réuni définitivement l'Alsace à la France, Vauban releva les fortifications de Schlestadt sur de nouveaux plans ; par les inondations qu'il régla, il en rendait tout un côté inaccessible à l'ennemi. Des ouvrages extérieurs (lunettes) renforcèrent plus tard l'enceinte 2. ”

“ La division badoise1, qui était venue investir Strasbourg, le II août, envoyait de fréquents détachements pour surveiller ses arrières; bientôt Schlestadt verra paraître leurs patrouilles dans ses environs immédiats2. Redoutant les agissements de leurs espions, le commandant supérieur institua le capitaine de gendarmerie prévôt de la place, avec mission de surveiller les allées et venues des personnes étrangères; on défendit, même aux femmes et aux enfants, l'accès des remparts et des chemins de ronde. ”

“ La pauvre fille, qui n'a jamais quitté sa petite ville d'Alsace, était née pendant le premier siège de Phalsbourg, lors de la première invasion. Elle est morte pendant le second. Son existence pourrait se résumer ainsi, du blocus au blocus. La destinée a ses ironies ou ses superstitions.
Schlestadt est une place plus importante que Phals:- bourg. Elle était investie dès le 9 octobre. Le général prussien von Schmeling demanda au gouverneur à quelles conditions il voulait rendre la ville : « Mes conditions, répondit le gouverneur, M. de Reinach, seront mes canons ! » ”

“ D'autre part, un détachement badois s'était présenté à Châtenois le 222.
Le conseil de défense se décida alors à prendre une mesure nécessaire sans doute, mais dont on avait
i. Le commandant de Neuf-Brisach proposa au commandant de Schlestadt d'opérer, par un coup de main, la destruction de ce bac : il n'y fut pas donné suite « faute de troupes suffisantes ».
2. Les éclaireurs traversèrent au galop la grande rue du village. Les femmes qui lavaient au ruisseau s'enfuirent effrayées. L'une d'elles fut apostrophée par un dragon: « Hé, Trinnel, worom ransch; was macht der Vater ». ”

“ Et le 1er septembre, le sous-préfet de Schlestadt fait parvenir au général commandant la place de Strasbourg la dépêche suivante qui lui a été envoyée de Paris, par le ministère de la guerre : «Tenez le plus longtemps possible. Bataille vers Metz est imminente et l'on a tout lieu d'espérer un bon résultat. Comme dernière ressource, que la garnison doit exécuter peut-être dans la nuit, franchir le Rhin, se jeter dans le pays de Bade, où il ne se trouve que fort peu d'ennemis, et repasser le Rhin plus haut. Faites le possible et promptement. » ”

“ Certes Schlestadt n'a pas soutenu une longue lutte contre l'ennemi ; mais les courageux efforts de ses défenseurs, et les sacrifices que supportèrent sans faiblir ses habitants, ne furent pas inutiles.
La 4e division de réserve allemande aurait pu se porter contre Belfort dès le 2 octobre, date de sa concentration, si elle n'avait pas dû s'emparer, au préalable, des places de Schlestadt et de Neuf-Brisach. ”

“ Chaque époque, chaque siècle a ses illustrations de tout ordre. Parmi les monuments de l'art, la cathédrale de Strasbourg restera toujours comme une gloire du moyen âge. A côté d'elle, sur d'autres points du territoire, se sont élevées les belles églises de Thann et de Haslach. L'invention de l'imprimerie, réalisée sur notre sol, se place parmi les plus belles conquêtes de la civilisation dans tous les temps. A Schlestadt, l'école des humanistes du xve siècle développe de grandes intelligences avant la fondation de nos universités modernes. ”

“ Ce savant, né à Schlestadt et formé dans l'école de cette ville, fut un des plus actifs parmi les restaurateurs des éludes dans notre province. Il attribuait le mauvais état et le peu de succès des établissements d'instruction d'alors, nonseulement aux imprudentes prétentions des parents qui forçaient leurs fils à choisir trop tôt une carrière ou à entrer malgré eux dans les ordres, mais aussi à la mauvaise méthode suivie dans l'enseignement du latin et dans celui de la philosophie 2. ”

“ Art. 7. La présente capitulation a été arrêtée et signée d'une part par le commandant de l'état-major de Kretschmann, mandataire du général-major de Schmeling ; et d'autre part, par le gouverneur de Schlestadt, comte de Reinach. ”

“ Cet effectif devait encore s'accroître de quelques hommes évadés de Strasbourg; mais il perdit une centaine de cavaliers qui conduisirent à Belfort les chevaux des lanciers. Au fur et à mesure que l'occupation
I. « A Schlestadt, la garnison est faible, il arrivera un moment où son insuffisance, déjà sig-nalee à l'autorité militaire, pourra avoir de fatales conséquences. » (Prefet du Haut-Rhin à Guerre, Colmar, 23 août 1870. )
ennemie s'étendait dans l'arrondissement, les gendarmes rentraient dans la ville pour se placer sous les ordres de leur capitaine. ”

“ Ils se fâchent, mais les femmes tout d'abord. Empoignant leurs couteaux de cuisine, elles les^ ficellent au bout de perches et se mettent à larder nos maraudeurs. Les hommes entrent en scène à leur tour, munis de fourches et de pioches, pendant qu'un jeune homme court ventre à terre chercher du secours à Schlestadt. 50 mobiles arrivent sous la conduite du capitaine Stouvenot, tombent sur les Badois, qui avaient déjà perdu 3 hommes, leur en tuent 17 autres et en prennent 4, qu'ils emmènent à Schlestadt.On a dû rire chez nos voisins, si j'en juge par la bonne gaîté qu'on a éprouvée ici. ”

“ De Horn s'installa à Châtenois, puis établit des tranchées devant Schlestadt, qu'il bombarda. Les assiégés firent une vigoureuse défense et tentèrent même des sorties pour repousser l'ennemi. En vain, le margrave Guillaume de Bade, statthalter impérial, essaya de venir à leur secours; la ville, qui avait beaucoup souffert, dut se rendre1 : Pour la première fois, elle ouvrait ses portes à l'ennemi. Le 13 décembre 1632, les Suédois entrèrent dans la place forte, en même temps que les Impériaux la quittaient avec armes et bagages. ”

“ « Les places de la direction de Strasbourg souffrent de la pénurie absolue du personnel destiné à leur défense. Je pense qu'il faudrait envoyer à Schlestadt une demi-batterie montée, une batterie à pied et une demi-compagnie du train. L'armement sera fait rapidement et sera bien exécuté. La garde mobile apprendra son métier, et, au bout de quelques semaines, on trouvera ici des troupes d'artillerie excellentes. (»Rapport du général Forgeot, commandant l'artillerie du i" corps au général Soleille, commandant l'artillerie de l'armée, 3 août 1870.) ”

“ Deux mille Prussiens étaient venus occuper Ebersheim et réquisitionnaient à Dambach et à Scherwiller.
Le chef d'escadron Challot, à la tête de ses lanciers appuyés par une troupe d'infanterie, sortit de Schlestadt le 27 et eut un engagement, du côté du Giessen, avec un détachement badois placé en avant-poste.
L'ennemi eut un homme tué et cinq blessés qui furent ramenés en ville; l'un d'eux mourut en arrivant à l'hôpital.
Dans la nuit, les sentinelles de garde sur les remparts cessèrent d'entendre le bruit du canon autour de Strasbourg ”

“ Leurs sentinelles avancées eurent à essuyer quelques coups de feu dans la nuit du 30 août.
Le 31, une troupe de francs-tireurs vint s'approvisionner dans la ville : elle n'y demeura que la journée.
Ce même jour, le général de la Roche, qui commandait la brigade de cavalerie badoise, partit de Benfeld avec 2 bataillons, 9 escadrons et 2 batteries pour élargir le cercle des réquisitions de vivres et de fourrages nécessaires aux troupes qui assiégeaient Strasbourg, et pour couper les communications de Schlestadt. ”

“ Scheuermann, vinrent renforcer le corps assiégeant. Toutes les troupes d'infanterie furent aussitôt exercées aux travaux de pionniers et instruites de leur rôle en cas d'attaque des tranchées.
Le pont de Neuenburg, trop éloigné pour la division, fut replié le 16; et le bataillon d'Ortelsburg rejoignit son régiment devant Schlestadt. Le Génie jeta un nouveau passage sur le Rhin entre Artzenheim et Ichtingen avec Riegel comme tête d'étapes. En même temps, les bacs de Wiswil et de Saspach furent rétablis; le matériel de pontonniers, trouvé à Strasbourg, fut utilisé pour ces différents travaux. ”

“ L'Alsace en 1814 de A. Chuquet contient un intéressant chapitre sur ce blocus dont le souvenir resta longtemps très vivace dans la population schlestadtienne. Les habitants et le maire Armbruster secondaient
En 1815, les Alliés parurent le 30 juin devant Schlestadt qui organisait sa défense : l'inondation n'était pas tendue. Ils attaquèrent la redoute 12, mais furent repoussés. La ville fut bloquée, et l'ennemi tenta de détourner les eaux qui protégeaient le front est; il ne réussit qu'à faire baisser leur niveau. La garnison fit plusieurs sorties heureuses. ”

“ Le plan français de défense, établi en 1867, prévoyait, comme durée d'un siège en règle, vingt-deux jours à partir de l'ouverture de la première parallèle jusqu'à l'assaut', avec un corps d'attaque de 18000 hommes et 10000 hommes en observation vers Strasbourg et Neuf-Brisach. Les Allemands n'en amenèrent que 12 000 devant Schlestadt, mais parmi eux se trouvaient: un bataillon d'infanterie, 800 pionniers et 2 8oo artilleurs de l'armée active ; en outre, les bataillons de landwehr étaient formés d'anciens soldats exercés.
La forteresse devait être défendue par 4 500 hommes ”

“ Les gens de Châtenois et les mobiles de Schlestadt resteront célèbres dans nos parages. De fait, ils ont rendu un grand service, les villageois, en secouant cette torpeur qui engourdissait nos populations et, ces jours derniers, livrait Nancy à 4 Prussiens; les mobiles, en remportant un petit succès qui fortifiera le cœur des autres, leur inspirera de l'émulation et fera de ces corps annexes une institution chère à la na- ”