Batterie de canon

“ Tracé et construction de l'épaulement d'une batterie de canon.
Le nombre des travailleurs de la ligne à demander ne peut précisément se fixer ; cela dépend du terrain où doit s'établir la batterie. Dans un bon terrain et dans des positions ordinaires, il faut compter sur 20 travailleurs par piece, outre 2 canonniers et 6 servans. Ces derniers ne viennent ordinairement que lorsque les pieces doivent être conduites à la batterie, c'est-à-dire, la seconde nuit; mais lorsqu'on
veut aller plus vite, il est à propos de les faire venir plutôt. ”

“ Ces batteries ne different de celles du canon, qu’en ce qu’on ne fait point d’embrasures à leur épaulement.
Les plattes-formes de ces batteries ont un pié de longueur & six de largeur : le devant se pose à deux piés de l’épaulement de la batterie.
Le magasin à poudre pour le service de la batterie, doit être derriere à quinze ou vingt pas, comme aux batteries de canon, avec un boyau de communication pour y aller en sûreté. On met des planches ou des fascines avec de la terre dessus pour le garantir du feu. ”

“ Quand mes canonniers le soulevèrent, tous ses vêtements tombèrent en lambeaux, ou plutôt en poussière ; je verrai toute ma vie ce pauvre corps nu qui n'était qu'une loque.
Notre batterie, prenant d'écharpe et de flanc les batteries allemandes, produit un effet extraordinaire, malgré la précision médiocre du canon 12 ; c'est que tous nos coups fusants portaient sur un objectif qui avait 7 ou 800 mètres de profondeur. Le projectile de 12 ne donnait pas beaucoup d'éclats, mais chacun d'eux pouvait briser un membre, enlever une partie de la tête, défoncer la poitrine ou le ventre. ”

“ Pourtant, si elle voit l'attaque mettre en batterie des canons beaucoup plus nombreux, et qu'elle ne puisse pas conserver l'espoir de lutter contre eux avec avantage, elle fera descendre ses pièces des barbettes et les retirera des çmbrasures pour ne pas les sacrifier sans profit. Chaque canon abrité près de son emplacement sera promptement remis en batterie, dès qu'on verra les colonnes d'attaque se former et s'avancer. Alors la défense ne songera plus à ménager son canon; elle l'emploiera coûte que coûte à tirer contre les colonnes de l'ennemi, sans répondre au feu de l'artillerie. ”

“ Les batteries achevées, on y mene le canon et ce qu'il faut pour le servir. Au surplus, pour bien faire une batterie, il y faut au moins employer deux jours et une nuit, ou deux nuits et un jour, et relayer souvent les ouvriers : il vaudroit mieux y mettre plus de tems, et qu'elles fussent bien faites.
Tant qu'il s'agira de démonter le canon ennemi, on pourra battre à pleine charge; mais aussitôt qu'il sera démonté, il faut battre en ricochet. ”

“ Or, nous ne voyons dans cet affût qu'une machine plus ou moins ingénieuse, et tout ce qui est machine à la guerre doit être sévèrement évité. La la solidité, la simplicité et la facilité de changer ou de réparer, sont les premières conditions à envisager ; car on ne doit pas oublier qu'un seul coup de canon fait justice de la machine la plus ingénieuse et la mieux calculée ; ainsi la première bombe qui tombera dans la batterie désorganisera la plate-forme et les ornières dans lesquelles roule l'affût. ”

“ Si, soit par suite d'une mauvaise exécution de la manœuvre, soit en raison de l'exiguité de la position ou d'une nécessité de défilement, ce résultat n'est pas obtenu d'emblée à la suite de la séparation des trains, le canon est amené à bras sur l'emplacement choisi pour lui et orienté dans la direction de l'objectif, après que la bouche à feu a été montée sur l'affût : le caisson est amené de même à la place qu'il doit occuper par rapport au canon.
La mise en batterie est toujours précédée des dispositions de combat. ”

“ L'affût constitue une seconde voiture dite voiture-affût.
Pour le tir, on monte la bouche à feu sur l'affût séparé de son avant-train pour constituer le canon.
Exceptionnellement, pour des parcours de faible étendue, l'affût portant la bouche à feu peut être raccroché à son avant-train et forme la voiture-canon.
Le canon est dit en batterie lorsque, sa crosse reposant à terre, il est dans la direction du but à battre.Un caisson est dit en batterie lorsqu'il repose sur la servante , la flèche dirigée du côté du but. ”

“ Si on ne parvient pas à faire rentrer le canon en batterie avec le treuil, on rebrêle le frein de tir en chargeant la bouche du canon avec des servants, et on essaye de déclaveter pour ramener ensuite la bouche à feu sur le porte-canon. ”

“ Des batteries d'une grande portée et d'un puis« sant effet sont plus utiles que jamais pour assurer à une ar« méeles points importants du champ de bataille. » — Afin de se rendre compte de la puissance de l'artillerie dans une armée, il faut préciser non-seulement la valeur de son canon comme effets de tir et comme approvisionnements, mais encore le nombre des pièces par batterie, le nombre des batteries par division et par corps d'armée, ainsi que l'effectif de la division et du corps d'armée. ”

“ Si les circonstances tactiques obligent à déplacer un canon non rentré en batterie, il faut opérer ce déplacement à la position «en batterie» sans dételer les tiges de frein et du récupérateur.
IV. Incidents relatifs au débouchoir simplifié.
99. L'emploi d'une lame dégradée est absolument interdit.
S'assurer très fréquemment du bon état des lames.
Pour vérifier une lame, enlever la fusée de la boîte et appuyer sur le levier de manœuvre pour faire apparaître la lame dans la boite. ”

“ Toutes les dispositions qu'indiquait la prudence avaient été prises; un détachement d'infanterie affecté à chaque-batterie devait la défendre contre les sorties et fournir des travailleurs dans le cas où les effets du canon de la place rendraient des réparations nécessaires. Deux batteries d'artillerie, placées en réserve au dépôt de tranchée, étaient destinées à rendre prompt et facile le remplacement des canonniers mis hors de combat. Le soin de renouveler les munitions fut confié à des sous-officiers intelligents et expérimentés. ”

“ L'installation d'une batterie de canons lourds sur affûts à bêche de crosse se fait suivant les mêmes principes que pour la batterie de campagne. Les dimensions seules des terre-pleins varient, selon le type du matériel. ”

“ Dans la pièce en batterie, le canon et les caissons sont à 75 centimètres d'intervalle, le canon entre les deux caissons, les roues à la même hauteur.
Lorsque le canon est en batterie, il est interdit de le re- mettre directement à sa position de route. On peut déplacer la voiture, le canon étant à la position de tir, mais à titre exceptionnel; cette disposition fatigue le matériel.
83. Emploi des leviers. — Le chariot de batterie transporte des leviers de manœuvre destinés, à raison de 2 par pièce,
à permettre les déplacements du matériel lorsque le terrain rend la manœuvre difficile. ”

“ Afin de familiariser les servants avec la mise en batterie exécutée à l'aide d'un demi-tour fait par les attelages et éventuellement avec la mise en batterie face en arrière, l'instructeur fait disposer le canon sur avant-train en avant du caisson, les timons des deux voitures se faisant face et à 9 mètres l'un de l'autre. ”

“ Batterie de canons, batterie d'obusiers, batterie de mortiers, suivant l'espèce de bouches à feu dont la batterie est armée.
Une batterie est dite de plein-fouet, lorsqu'en raison de la charge, le projectile a une grande vitesse, suit une trajectoire tendue , et produit l'effet cherché par un choc unique; — à ricochet, quand en raison de la charge et de l'inclinaison de la ligne de tir, le projectile a une faible vitesse, suit une trajectoire très-courbe ou peu tendue , et produit l'effet cherché derrière une masse couvrante, soit par un choc unique, soit par des bonds successifs ”

“ Le résultat à obtenir ne compensant pas les sacrifices probables, je me résigne à aller plus loin. Il nous reste à démonter sur la rive gauche les deux batteries nO 5 et n° 6, plus les canons du fort n° 1.
La batterie n° 5 paraît abandonnée ; après quelques coups de canon, j'envoie briser ses pièces. L'opération est troublée par plusieurs boulets tirés à tout hasard de la batterie n° 6 et qui ne sauraient porter ; mais, au même instant, une troupe nombreuse descend du fort n° 2 et nous fait éprouver
quelques pertes. ”

“ Lorsque l'obliquité des directrices par rapport à la crête intérieure est telle que l'épaisseur extérieure du merlon à sa base estmoindreque 2 mètres, ou lorsque la volée du canon n'entre plus suflissamment dans l'embrasure , tracer la batterie à redans. C'est ce qui peut arriver pour une batterie ordinaire que des conditions de défilement rendent très-oblique par rapport à la direction du tir; pour une batterie à établir dans une parallèle, et dont la direction est très-oblique par rapport à celle de cette parallèle ; dans le cas enfin d'une batterie de brèche devant tirer très-obliquement. ”

“ La mettre définitivement de côté si elle donne encore lieu à trois ratés. Vérifier, aussitôt après l'école à feu, l'absence de tout corps étranger dans le logement du percuteur de tous les canons avec lesquels on a constaté les ratés.
(2) Aux écoles à feu, elle est emportée avec les douilles vides. En campagne, elle est abandonnée.
V. Retour en batterie incomplet.
110. Quand le canon est a sa position de batterie, le trait de repère postérieur du manchon se trouve en face du trait de repère du frein.
Le chef de pièce doit constamment vérifier que le retour en batterie est complet. ”

“ Dans ces conditions il semble que s'il n'y a plus de munitions à nous donner le moment soit venu de retirer cette batterie d'une position où elle ne peut plus rendre de service et où elle court le risque de ne plus pouvoir être retirée si la menace de l'ennemi se réalise. ”

“ De quelque côté qu'on attaque, il présente toujours une face perpendiculaire à l'ennemi.
2- Son deuxième principe est la supériorité des feux de la défense grâce aux tours à canons qui présentent plusieurs étages de batteries casematées une sorte de transposition à terre des vaisseaux de guerre à trois ponts des XVIIe et XVIIIe siècles avec leurs cent vingt canons. Le meilleur exemple est constitué par les batteries basses de Victor-Emmanuel. Face au sud, la batterie inférieure présente cinq embrasures correspondant au même nombre de pièces. ”

“ En quelques minutes, la batterie perdit plus d'hommes et de chevaux qu'elle n'avait fait jusque-là pendant toute la lutte d'artillerie. La place n'était pas tenable et la batterie dut, sur l'ordre du commandant Jacquot, aller prendra une nouvelle position plus en arrière.
Le mouvement s'exécuta sans désordre, grâce à l'admirable sang-froid et au dévouement absolu des hommes, bien que les pièces et les caissons, réduits à deux ou même un attelage, dussent marcher au pas à travers les terres labourées, sous une pluie de projectiles. ”

“ Il y a sans doute erreur, mais l'ordre est ferme, les unités sont en route, il n'y a qu'à partir à pied pour couper au court à travers la plaine et les rejoindre au lieu de rendez-vous.
Tout le long du trajet, ce ne sont que batteries anglaises de gros calibre qui, posées n'importe où, tirent sans pudeur et sans arrêt. Elles vivent de la sorte quelques heures ou quelques jours et, quand leurs pertes sont trop élevées, elles cèdent leur place à d'autres ou s'en vont ailleurs.
Par ci par là, une batterie française, tapie au ras du sol derrière un buisson, émerge d'un camouflage discret. ”

“ Ces hommes iront s'embusquer à portée des batteries d'artillerie en position ; ils tireront à quinze cents mètres sur les canonniers servants et aussi sur les chevaux, sans qu'on puisse, à cette distance, distinguer d'où viennent ces balles inattendues ; une douzaine d'hommes ainsi éparpillés pouront désorganiser une batterie. ”

“ Mais tant que la situation n'est pas éclaircie, pour ne pas dévoiler inutilement toute son artillerie, pour garder ses batteries prêtes à parer à l'imprévu, il sera avantageux de n'engager contre l'infanterie (comme d'ailleurs contre l'artillerie) que le nombre de canons nécessaire. Or, une pièce aura presque toujours le débit su fisant pour arroser, avec l'effet utile voulu, tout le front que lui permet son coulissement; une batterie pourra donc être chargée de combattre l'infanterie sur une largeur de 300 à Goo mètres. ”

“ Chaque batterie comprend un fossé d'où sont tirées les terres du massif, appelé épaulement, qui couvre les canons ainsi que les canonniers. L'épaulement est percé d'embrasures, du moins dans les batteries de canons; les pièces sont toujours placées sur les platesformes. Si nous ajoutons que chaque batterie a un ou plusieurs magasins à poudre, de petite dimension, qu'on garantit le mieux possible des projectiles ennemis, nous aurons donné un aperçu des travaux qui incombent à l'artillerie dans ce moment du siège. ”

“ On peut donc poser en principe qu'une batterie Vue est une batterie détruite; du moins il est certain que toute batterie sur laquelle l'ennemi pourra observer ses coups sera rapidement mise hors de combat. ”

“ Dans cette lutte, les batteries sont à la hauteur de leur tâche, malgré les plus lourdes pertes. Le Ier groupe, en batterie dans le bois Bourrus, est spécialement éprouvé au cours de ses tirs et de ses ravitaillements : une colonne de caissons de la 238 batterie est prise sous le feu de l'ennemi. ”

“ Les batteries, que des tirs incessants de jour et de nuit ont fini par faire repérer, sont prises à partie sans répit. Des canons sont démolis, des dépôts de munitions sautent. Infatigables, nos canonniers remettent le matériel en état et n'en continuent pas moins à exécuter avec leur bonne humeur et leur précision accoutumées les nombreux tirs qui leur sont demandés.
Le ier septembre, dans l'après-midi, la 24e batterie reçoit quelques obus de 380 : l'un d'eux tombe près d'une pièce; l'explosion est si formidable que tous les canons sont renversés et couverts de terre. ”