Évêque de Strasbourg

“ Du vivant du cardinal Louis-Constantin, dit l'abbé Grandidier, la Cour ne statuait rien de considérable par rapport à l'Alsace, sans prendre son avis, regardant l'évêque de Strasbourg comme le chef et l'organe de la province, qui pouvait seul parler pour elle. Chargé en quelque manière de la procuration tacite du peuple, ce prélat était lui seul le pivot de la chose publique. Sa vie fut une négociation presque continuelle. ”

“ Les journaux d’Alsace, — tous plus ou moins sous la coupe de l’autorité prussienne cependant, — sont alors pleins de nombreuses lettres de protestation ecclésiastique : « Monseigneur n’a derrière lui ni son clergé ni ses fidèles [29] , » dit un prêtre ; et un autre avec ce cri vibrant de sincérité : « le clergé de Strasbourg est dans une bien douloureuse situation », envoie au Niederrheinische Kurier l’adresse que cinquante prêtres de Strasbourg ont signée pour exprimer à M. Teutsch leur admiration et leur gratitude, ne pouvant publiquement blâmer leur évêque [30] . ”

“ Cette éloquence ecclésiastique, où se montrait l'affection de l'évêque de Strasbourg pour ses amis, n'était pas uniquement tissée de banales formules. Elle pouvait prêter à sourire aux gens de cour venus de Versailles, mais elle répondait aux pensées de toute la partie de l'assemblée qui connaissait les malheurs et la grandeur d'âme de Stanislas, et qui avait admiré de près la dignité courageuse de sa vie. ”

“ Pour les seigneurs ecclésiastiques la négation de leurs droits seigneuriaux n'était pas seulement une perte grave, mais la ruine à peu près complète. Quand on regarde sur une carte d'Alsace de ce temps l'étendue des territoires du prince-évêque de Strasbourg et du prince-évêque de Spire, du Grand-Chapitre, des abbayes de Marmoutier et de Neubourg, des chapitres de Murbach et de Neuwiller, sans compter des seigneuries de moindre importance; on comprend l'anxiété profonde qui travaillait le haut clergé de la province. ”

“ Ses collègues de la députation ont été les premiers à le lui dire ; ses électeurs le lui disent aujourd’hui par le désaveu de ses paroles et par une adhésion spontanée au discours de M. Teutsch, si bien que M. l’évêque de Strasbourg va se trouver sans doute dans une position difficile, exposé à rencontrer plus de faveur à Berlin qu’en Alsace. S’il a obéi à des raisons d’intérêt religieux, c’est une preuve de plus du danger de ces confusions de la politique et de la religion. Ce qu’il y a de mieux après tout pour les évêques, c’est de rester tout entiers à leur ministère spirituel ”

“ Ce 30 novembre 1877, en la fête de saint André, apôtre, Patron de Mgr Rsess.
« Et quels que soient le bruit et la furie des vagues soulevées, le rocher de la foi défie toutes les tempêtes. »
Afolitor, zur Juúelfeier BUchof Andréas.
Une vie riche en années, mais plus riche encore en grandes actions toutes inspirées par la foi, telle est la vie de l'Évèque de Strasbourg. « J'ai cru, c'est pourquoi j'ai parlé » (1) , c'est le texte biblique dont il se servit, au retour du Concile du Vatican, pour rendre compte de sa conduite au Clergé et au peuple de son diocèse ”

“ La religion entretenait des distinctions marquées parmi les habitants . Le catholicisme avait pour lui la majorité , surtout dans les populations rurales . Celles-ci reconnaissaient non seulement l' autorité religieuse , mais le pouvoir politique du clergé . Le prince-évêque de Strasbourg était le plus puissant seigneur terrien de la province ”

“ Plus prudents, les princes de l'Eglise pensaient qu'on atteindrait plus sûrement le même but par le moyen d'un clergé solidement formé et d'un peuple bien instruit. C'était en particulier l'avis de Mgr Lepappe de Trevern, alors évêque de Strasbourg et auteur de la Discussion amicale, qui, aujourd'hui encore, est le meilleur livre pour l'instruction des protestants désireux de connaître la vraie religion. Pour remplacer l'éminent professeur de dogme Lienhart, il appela l'abbé Ræss à la direction du grand séminaire. ”

“ Vous l'avez écrite, comme les moines font tout, avec conscience, amour et piété. Soyez cordialement félicité.
L'Evêque de Strasbourg doit aussi remplir une douce obligation. Oelenberg se trouve en Alsace. Faire à jamais revivre les souvenirs d'un édifiant passé, apprendre à vos contemporains à mieux aimer la chère abbaye en laquelle les catholiques du pays sont heureux de posséder un foyer de prière et de vertu, c'est à coup sûr bien mériter du diocèse de Strasbourg. ”

“ Les rapports de l'évêque de Strasbourg avec la princesse Stéphanie le mirent en contact avec l'empereur des Français, dont elle était la tante, et lui rendirent sa position favorable dans le principe.
C'était le temps où l'on aimait de répéter cette, parole de Napoléon : « Que les bons se rassurent, que les méchants tremblent ! » Mais, avec la guerre italienne, on vit le revers de la médaille. Avant de la commencer, le ministre prit à Strasbourg les avis de l'Évèque, du_préfet et du général; tous se prononcèrent énergiquement contre la guerre ”

“ Si le Souverain-Pontife et l'Évêque de Strasbourg ne doivent pas avoir le droit de nommer les professeurs, de surveiller l'enseignement, de révoquer, au besoin, les professeurs, quel service nous rendrait une faculté anticanonique? C'est à l'Église à dispenser l'enseignement religieux, et non à l'État. Loin de nous le scandale de certains professeurs des universités de l'Allemagne, qui foulent aux pieds les censures ecclésiastiques, s'élèvent contre les dogmes du catholicisme et restent sur leur chaire devenue une chaire de pestilence, au lieu d'être une chaire de vérité ! ”

“ L’évêque de Strasbourg, Mgr Raess, accepta lui aussi la candidature pour la circonscription de Schlestadt : « pour ne pas paraître reculer devant l’accomplissement d’un devoir aussi difficile à son âge qu’il est impérieux dans la situation où nous sommes, » déclarait un correspondant d’Alsace au journal l’Univers [21] . ”

“ FÜRSTENBERG (François ÉGON de) , prince-évêque de Strasbourg, né en 1626, était l'un des principaux ministres de l'électeur de Cologne, et rendit en cette qualité de nombreux services à Louis XIV. Il devint évêque de Metz en 1658, prince-évêque de Strasbourg en 1663, et se montra toujours très-favorable à la France. Il mourut en 1682 à Cologne, six mois à après que Strasbourg eut ouvert ses portes aux Français. — Guillaume Égon de Fürstenberg, frère du précédent, cardinal, né en 1629, était également dévoué à la France. ”

“ Très-saint Père, Les soussignés, Louis Eugéae Bautain, prêtre et professeur de philosophie à l'Académie de Strasbourg, et Henri Gaston de Bonnechose, autrefois avocat général à la cour Royale de Besançon, et aujourd'hui prêtre à Strasbourg, ont l'honneur d'exposer à votre Sainteté : 1° Qu'ils sont venus à Rome pour témoigner de leur obéissance et de leur déyouement au Saint Siège, prêts à faire tout ce qui leur sera dit dans la discussion qu'ils ont eue avec monseigneur l'Évêque de Strasbourg, et qu'ils n'ont soutenue jusqu'ici que par la crainte de l'Hermésiamsme. ”

“ L'EXCOMMUNICATION DE L'ÉVÊQUE BRENDEL
PAR LE CARDINAL DE ROHAN I
L'exécution du décret sur le clergé fut assurément une des causes les plus directes de l'agitation qui régna en Alsace et particulièrement à Strasbourg vers les journées de Septembre I792 et pendant l'époque sanglante de la Terreur. Dans l'introduction d'un clergé constitutionnel, les fidèles catholiques durent voir une atteinte flagrante portée à la liberté de conscience et à des droits séculairement consacrés. " De ce moment, la position d'un maire de Strasbourg ”

“ M. Théodore Humann les reçoit immédiatement et, avec quelques conseillers municipaux qui se trouvent à l'Hôtel-de-Ville, les accompagne auprès du général Uhrich. En même temps arrive à l'hôtel de la Division, Mgp Rsess, évêque de Strasbourg, qui vient demander un sauf-conduit et un parlementaire pour se rendre au quartier général ennemi et, au nom de la religion chrétienne, adjurer le grand-duc de Bade de faire diriger sur les remparts seulement le feu des canons. Les trois délégués et les conseillers municipaux appuient la demande de l'évêque, et le général n'hésite pas à l'accorder. ”

“ Les chanoines capitulaires ne peuvent être admis qu’après avoir pris le sous-diaconat. Leur premiere dignité est celle de grand-prevôt ; c’est le saint siége qui y nomme, suivant le concordat germanique passé entre le pape Nicolas V. & l’empereur Fréderic III. l’an 1447.
L’évêque de Strasbourg a son official, & le chapitre a le sien. Les revenus de la fabrique de la cathédrale peuvent monter à quarante mille livres par an, & sont distingués des revenus de l’évêque, & de ceux du chapitre. ”

“ Si l'on admet l'authenticité de ces actes conciliaires (et il y a de bons arguments pour l'admettre) , on y trouve une preuve certaine de l'époque à laquelle vécut le premier évêque de Strasbourg. La liste de Sardique, donnée par saint Athanase dans son Apologia contra arianos, 50, P. G., t. xxv, col. 337, pour les noms des évêques de Gaule, dépend évidemment de la liste de Cologne et ne nous fournit ainsi aucune nouvelle preuve pour le temps de saint Amand.
Une légende du xve siècle le fait vivre du temps de Dagobert Ier et dit qu'il gouverna le diocèse pendant trois ans. ”

“ Mais cet enthousiasme se changea bientôt en tristesse quand les catholiques de la ville apprirent qu'un évêque à peine sorti du schisme, et qu'on connaissait pour un homme d'un caractère entier, allait leur arriver de la capitale. Le mécontentement général fut tel qu'il fallut faire haranguer les fidèles par le plus populaire des orateurs religieux d'alors, l'abbé Joseph-Louis Colmar; dans un sermon, prêché à la Cathédrale le premier dimanche après Pâques, il invita ses auditeurs à recevoir avec soumission celui que le Saint-Père leur octroyait comme évêque [676] . ”

“ Du reste, nous attendons le jugement doctrinal sur les faits surnaturels qui se passent au pied du Franckembourg. L'évêque de Strasbourg recueille les témoignages, et on les fait signer par les témoins, qui doivent prêter serment. Il y a plusieurs centaines de personnes dignes de foi, qui déposent qu'elles ont vu la sainte Vierge. Cependant Sa Grandeur autorise les témoins à raconter ce qu'ils savent et voit avec plaisir qu'on aille à Neubois. ”

“ Commissaires scandaleux et profanes, infâmes agents de l'impiété, du schisme et de l'imposture, vous voudriez, en renversant nos tabernacles, y poser vos idoles.... Notre Evêque n'est pas déserteur comme vous osez l'avancer insolemment, il peut lancer l'anathème; qu'il fulmine et que ce coup de foudre vous anéantisse!... Bientôt notre évêque légitime nous sera rendu. Celui que vous avez fait élire par un groupe de protestants forcenés sera jeté dans les fers, indigne usurpateur qui aura encore été puiser quelques nouveaux vices dans une capitale corrompue. ”

“ Sire, répondit la fille du maire, " votre bonté m'a rassurée. " — " Je suis fort
elle a été restaurée sous une forme plus moderne par Egon de Fürstemberg, prince-évêque de Strasbourg. Elle appartient maintenant à M. Reiner, architecte du Roi. Placée à la partie supérieure de la ville, dans une situation éminemment pittoresque, cette habitation avait été choisie par l'autorité pour y recevoir Sa Majesté; et, grâce à ses soins et à ceux du propriétaire, elle avait été rendue, malgré le peu de tems qu'on y avait pu mettre, digne des augustes hôtes qui devaient s'y arrêter. ”

“ Parmi ceux qui rehaussaient par leur présence l'éclat de cette solennité, se trouva le fidèle ami du temps passé, l'abbé Weiss, alors chanoine du chapitre de Spire, dont, un peu plus tard, Mgr Rsess dut honorer également de son. assistance la consécration épiscopale.
C'était avec bonheur que le peuple acclamait l'élévation d'un Alsacien comme Pasteur de tout le diocèse, car pour la première fois, depuis de longues années, l'Alsace avait de nouveau pour Evêque un Alsacien,— « que les fidèles, du moins, pourraient comprendre. » ”

“ Plus des deux tiers de l'Alsace-Lorraine appartiennent au diocèse de Strasbourg. La totalité de sa population s'élève à 1 million 500,000 âmes, dont 1 million 223,000 catholiques, 250,000 protestants et 40,000 juifs. Par suite de l'annexion, la population catholique est diminuée de 100,000 âmes. Les fonctionnaires immigrés sont en général protestants ou vivent en mariage mixte. Le diocèse compte 1,247 prêtres séculiers, partagés entre 735 paroisses, 311 vicariats, 42 aumôneries et 54 professorats. ”

“ L'Evêque de Strasbourg est en droit de tems immémorial de s'approprier après la mort tous les effets & biens des Curez & autres Ecclésiastiques de son Diocèse quand ils meurent sans tester, à la reserve des grands Chanoines de la Cathedrale, & comme d'autre côté ils ne peuvent le faire sans sa permission, & qu'il est maître quand ils le lui demandent de leur déclarer qu'il retient la disposition de tous leurs biens après leur mort, on peut dire qu'il est le Proprietaire foncier & réel de tout ce qu'ils ont en ces termes. ”

“ Cinquante ans plus tard, en 1866, dans la magnifique cathédrale de Strasbourg, entouré de princes de l'Eglise et de centaines de ses prêtres, il célébra l'anniversaire jubilaire de ce saint jour.
Dès lors, l'abbé Rœss put consacrer toutes ses forces à l'enseignement. Le grand séminaire de Mayence ne comptait en moyenne que 50 élèves, mais le petit séminaire en comptait 500. Avec 50 élèves, le jeune professeur commença son cours d'humanités, et en 1818 il enseigna la rhétorique. ”

“ Un interdit fut jeté par l'évêque de Strasbourg. Puis Rome fulmina une excommunication majeure contre le Carmel. Un serrurier de Marienthal, requis à cette fin, fractura la porte de la chapelle. L'aumônier put ainsi retirer du tabernacle les saintes espèces, sous les lamentations et les invectives des religieuses. Tout le couvent fut en révolte. Privées des sacrements, les Carmélites en appelèrent à Dieu. Elles continuèrent, pendant des années, à réciter leurs prières dans une chapelle sans messe. Même celles qui étaient à l'agonie refusèrent de se rétracter. ”